—¿Dónde crees que estás para interferir?
Claude parecía haber desechado por completo incluso la cortesía hacia un miembro de la realeza extranjera debido a su furia.
Jackal era Gran Duque de una nación y hermano del emperador. Además, la obra original lo describía como un personaje bastante altruista. Por lo tanto, era natural que estuviera enfadado con el trato despiadado que Claude daba a la gente.
—Sí, entiendo que es asunto de su país. Pero fíjese en Clodence y en esta mujer. Es una paciente que se fracturó las costillas y apenas se recuperó.
—¿Qué quieres que haga?
En ese momento, incluso la expresión de Jackal cambió. Ante la actitud desafiante de Claude, que lo obligaba a hablar si tenía algo que decir, María abrió la boca alarmada.
—Todo es culpa mía.
—¿Acaso sabes lo que has hecho?
Su intención era calmar los ánimos antes de que el ambiente se volviera aún más hostil. Sin embargo, cuando la mirada de Claude se posó de nuevo en ella, María se estremeció por reflejo.
—¿Error? ¿Crees que esto se puede solucionar con una simple disculpa, considerándolo solo un error? ¿Sabes siquiera lo que has hecho? La delegación fue seleccionada deliberadamente con personal capaz de valerse por sí mismo. En el peor de los casos, si se producía un secuestro, tendrían que escapar solos. Este tipo de situación se previó prácticamente antes de que saliéramos de Samoa. Por eso, se le dio una orden real a Luca para que no perdiera un recurso tan importante como un mago.
Furioso, la voz de Claude perforó los oídos de María uno por uno.
—Pero por culpa de una chica tan despreciable como tú, Luca ha vuelto a estar en ese estado. Has convertido una vez más al mago de toda una nación en un inválido incapaz de usar la magia correctamente. Además, no reconoces tu culpa, has actuado impulsivamente y, en definitiva, lo has arruinado todo. Si tienes cerebro, quiero preguntarte si realmente lo usas para pensar.
Aunque no había venido a este viaje por voluntad propia, sino que la habían arrastrado a la fuerza, María no dijo nada.
Era injusto, pero no podía poner excusas porque era inevitable. Lo inevitable era el secuestro de Luca, pero perseguirlo para rescatarlo y hacer que se esforzara demasiado también fue en parte culpa suya.
—Duque Aemon y Sir Aiden Jackal. Lo siento muchísimo.
Sin importar cómo hubiera sucedido, todo este problema había ocurrido por su culpa, así que no tenía excusa,s ni aunque tuviera diez bocas. Poner excusas solo la haría quedar en ridículo, y María, con sus antecedentes, no quería dar ninguna.
No una, sino ya tres veces. María no tuvo más remedio que reconocerlo.
«María, de verdad que no tienes remedio».
Había maldecido tanto a la María anterior a la transmigración, pero en última instancia, sus propias acciones eran igualmente inútiles.
Al final, ¿una villana siempre lo era? Hasta ahora se había enorgullecido de no haber vivido mal.
Aquel instante en que Luca intentó salvarla mientras tosía sangre pasó fugazmente ante sus ojos.
«En ese momento de desesperación, ¿por qué intentaste salvarme a mí, precisamente a mí?» La había cuidado primero sin cuidarse a sí mismo, destrozando poco a poco el corazón de María.
«¿Qué debo hacer ahora?»
—Esto es algo por lo que Geta debería disculparse. La delegación no tiene nada de qué arrepentirse.
Jackal habló, incómodo al ver a María. Miró alternativamente a Claude y a María, y luego frunció el ceño. El ambiente era definitivamente extraño. Solo había gente disculpándose sin que nadie aceptara las disculpas. Pero Claude no era de los que respondían a disculpas tan inútiles.
Ahora miraba a María con los ojos hundidos. A primera vista parecía tranquilo, pero ahora un brillo gélido y helado atravesaba sus ojos negros.
—La última vez. —La voz grave y hundida de Claude era siniestra. Su voz era tan escalofriante que ponía los pelos de punta—. ¿No actuaste con tanta seguridad y balbuceaste sobre lo necesaria que eras para Luca?
Ya no le gritaba a María. Como si mostrarle cualquier rastro de emoción fuera un lujo, murmuró en voz baja y en voz baja.
—¿Y qué acabaste haciendo?
—…Eso es…
Claude no escuchó el final de las palabras de María. Inmediatamente, agarró el cabello de María y tiró de él hacia arriba.
—¡Su Gracia!
Ian gritó de asombro, y Jackal, que estaba a su lado, desenvainó su espada. La hoja salió con un sonido rasposo y rozó con precisión la garganta de Claude.
El rostro de María había permanecido abatido, sin poder mostrarlo, pero ahora lo alzaban a la fuerza. Las lágrimas corrían por sus mejillas, pues su cabello quedaba atrapado entre sus manos.
Las lágrimas no cesaban ante la sensación de que le iban a arrancar todo el cuero cabelludo.
—…Ugh.
Su furia, vista de frente de esa manera, era tan aterradora que ella no quería volver a experimentarla jamás. Pero ya no podía soportarlo más. Esto no era más que Claude desahogándose con ella.
Ella también estaba realmente preocupada por Luca. No tanto como los protagonistas lo querían, pero Luca también era muy cercano a María. Le dolía el corazón tanto como a ella lo que le había sucedido.
María se mordió los labios. Sus brillantes ojos rosados miraban fijamente a Claude incluso mientras derramaba lágrimas.
Y Claude, al ver aquello, también esbozó una mueca de desprecio.
—Por culpa de una simple mujer como tú…
Claude apartó el cabello de María. Por el impacto, el cuerpo de María rodó sin control sobre la alfombra de la habitación del hospital.
—Espero que reflexiones bien sobre lo que has hecho, Maria Certi. Si vuelves a cruzarte conmigo o a rondar a Luca, ya no podrás salvar tu vida.
—Si comete más actos de violencia en el palacio imperial…
La advertencia del Jackal fue lo último que María recordó.
Su cuerpo, que apenas se había recuperado, no pudo soportar a Claude. Y debido al estrés acumulado desde el secuestro, María perdió el conocimiento.
Aunque sin duda había sido un tratamiento de una semana, María no pudo levantarse de la cama durante dos días más.
La diplomacia, que debería haber continuado sin problemas, con cálidas bienvenidas y sopesando ganancias y pérdidas, terminó de forma sombría debido al incidente del secuestro y la ausencia de las dos personas.
Según lo que oyó de Ian, Claude regresó a la delegación y responsabilizó formalmente a Geta por la serie de incidentes, y finalmente Geta entregó los bienes diplomáticos casi sin condiciones.
Además, la relación entre Claude y Jackal se deterioró considerablemente, hasta el punto de que resultaba difícil incluso respirar en los espacios donde estaban juntos. Samoa y Geta, tras haber concluido así su primera misión diplomática, decidieron regresar rápidamente, prometiendo futuras reuniones.
—Si a partir de ahora te aplicas la pomada por la mañana y por la noche, no debería haber mayores problemas.
Finalmente, María pudo ser dada de alta tras someterse a un examen final por parte del médico de la corte de Geta.
—Gracias, doctora Sola.
La joven doctora de Geta tenía una abundante cabellera plateada que le llegaba hasta los muslos y siempre examinaba a María con un atuendo espléndido. Debido al fuerte olor del aceite perfumado, cada vez que entraba o salía de la habitación del hospital, el aroma del aceite perfumado de Sola permanecía en la habitación durante horas.
El fuerte olor a aceite perfumado y la espléndida vestimenta resultaban bastante curiosos para una doctora, pero se había recuperado rápidamente gracias a ella, así que más tarde incluso eso fue aceptado como uno de los encantos de Sola.
—En realidad, Samoa es demasiado extrema. Para nosotros, los getan, que somos tranquilos pero apasionados, Samoa parece demasiado fría.
—¿Es eso así?
María respondió con una leve sonrisa. Parecía haberlo dicho porque estaba decepcionada de que María se marchara justo cuando se habían vuelto muy amigas.
—Claro, si fueras de Geta, una vez que te dieran el alta, te reunirías con amigos durante una semana, y la semana siguiente celebrarías una fiesta ya que te habrías recuperado por completo. Después, volverías a compartir comida con tus familiares.
—Muy sociable.
—¡Exacto! Todos los getanos somos así. Nos gusta conocer a esta persona y a aquella otra.
María y Sola rieron juntas. Sola siguió hablando con María, visiblemente arrepentida.
—De verdad, tener que despedir así a mi primer amigo extranjero.
—Ven a visitar Samoa más tarde, Sola. No tiene tantas atracciones como Geta, pero Samoa también tiene muchas cosas divertidas.
—¿Como los apuestos magos y guerreros del Reino de Samoa?
Los magos y guerreros que Sola mencionó eran solo dos: Luca y Claude. Ambos ya eran famosos incluso en Geta.
—Personas como Luca y Claude no son comunes ni siquiera en Samoa. Nosotros también nos sorprendemos cada vez que los vemos.
—¿Verdad? Eso es, ¿no? Claro que también tenemos hombres guapos como Hamun y Aiden Jackal, pero los hombres guapos de Samoa son diferentes. Sobre todo, cuando vi por primera vez a ese tal Luca, me quedé impactada. ¿Cómo podía tener el mismo color de pelo que los getanos y a la vez ese color de piel y de ojos? El pelo plateado es una de las características de los getanos; ¿podría ser que tuviera sangre getana en sus ancestros?
—Probablemente no sea eso. Clodence ya pertenece a una familia noble samoana con una larga historia.
—Oh, vaya, qué decepción. En fin, Claude también. ¿Cómo puede alguien con ese aspecto ser tan lunático?
Sola chasqueó la lengua y negó con la cabeza. La pelea entre Claude y Jackal se había extendido por todo el palacio imperial y por toda Geta, así que la reacción de Sola no era buena.
—Si su personalidad fuera diferente, sería justo mi tipo. Ahora que lo pienso, ¿oí que incluso te estrangularon mientras yo no estaba?
—Sí, bueno… eso pasó.
—¿Cómo puede alguien descargar su ira contra una víctima de secuestro preguntándole por qué la secuestraron? ¿Y encima contra una paciente? Ese hombre está realmente loco.
Sola se estremeció como si se le pusiera la piel de gallina mientras le aplicaba la pomada a María.
—¿De verdad? ¿De dónde sacarías a esta mujer tan menuda?
—El duque Aemon es bastante despiadado.
—Aun así, fue demasiado. ¿O hay alguna otra razón?
Antes de que María pudiera contestar, Sola hizo una mueca astuta.
—He oído que la relación entre esos dos no es normal.
María no pudo evitar sudar profusamente. Si esos rumores llegaban a oídos de gente de otro país, la relación de Luca y Claude era básicamente chisme de barrio.
—¿Q-quién?
—¿Sabes? Corre el rumor de que el famosísimo duque Claude Aemon siente un amor no correspondido por Sir Luca Clodence.
María puso los ojos en blanco como si estuviera perdida. Aunque en el Reino de Samoa ya se rumoreaba que eran casi amantes, le resultaba incómodo confirmarlo con sus propias palabras.
—Cuéntame rápido, Lady Certi. Estas historias me resultan muy interesantes.
—No estoy segura. ¿Quizás solo son cercanos?
Cuando María fingió inocencia hasta el final, Sola hizo un puchero con expresión de decepción. Aunque no había conseguido nada, Sola retiró con cuidado las vendas de María.
Athena: Joder, este tipo es completamente despreciable. Es un lunático, sí. ¿Y qué coño pasa con Luca? ¿No se ha recuperado ni un poco para ir a ver a María o saber lo que le han hecho? Que sí, que vale, que puede que en el pasado hiciera cosas mal, pero, ¿hasta cuándo María tiene que rebajarse? Ya empiezo a sospechar que ni siquiera ella lo envenenó.
