Capítulo 242

Arco 35: Después de la lluvia (10)

Aristine se puso ropa que las damas de la corte prepararon entre lágrimas y luego se dirigió hacia el portal.

—¿Debéis ir hoy? Vámonos mañana cuando haya sol. Allí ya debe estar oscuro.

—Mañana será tarde.

Ante esas firmes palabras, las damas de la corte se marchitaron y cerraron la boca.

Aristine las miró y murmuró mientras continuaba moviéndose.

—Gracias por preocuparos por mí. Sé cómo os sentís. Pero creo que esto es absolutamente necesario, así que seguiré adelante con esto.

—¡Princesa consorte…!

—Es suficiente que Su Alteza comprenda nuestra preocupación.

—Respetaremos la decisión de Su Alteza pase lo que pase.

Aristine finalmente sonrió y sacudió la cabeza.

Tarkan era un muy buen compañero, y una de las razones por las que pudo adaptarse con seguridad a Irugo, pero otra razón importante fue que sus damas de la corte eran todas buenas personas.

Cuando el corredor terminó, apareció un área abierta.

Un gran portal de piedra teñido de azul marcado con mármol blanco puro. Con grabado plateado en el fondo redondo y polvo dorado esparcido sobre la plataforma.

Sólo la apariencia te hacía sentir divina.

Podría ser una apariencia familiar para el resto de la familia imperial, pero esta era la primera vez que Aristine realmente la veía.

—Princesa consorte.

Ritlen y los herreros, que habían llegado antes, se inclinaron ante ella.

A diferencia de lo habitual, estaban armados. Todos parecían tener armas que ellos mismos habían fabricado.

—No tenéis que seguirme a una zona de peligro.

—¡Qué estáis diciendo! Si no lo hacemos, ¿quién irá con Su Alteza?

Los herreros exclamaron a todo pulmón.

Al ver eso, Aristine sonrió. Parece que su fortuna residía en Irugo, más que en Silvanus.

—Activaré el portal —dijo el guardián del portal con una respetuosa reverencia hacia Aristine.

Aristine asintió y subió.

Una vez que se activó el portal, debería estar en la frontera en un abrir y cerrar de ojos.

Fue en ese momento…

—¡E-Espera!

Una voz fuerte sonó.

Provenía del pasillo. Pero no se pudo ver a nadie.

«¿Qué es?»

Luego, un momento después, apareció un grupo de personas.

Fueron los magos, incluido Asena.

Estaban jadeando cuando llegaron al portal, con las manos apoyadas en las rodillas para sostenerse.

Algunos de ellos incluso se sentaron en el suelo.

—Para hacer que un mago corra de todas las cosas, buf , en serio... —refunfuñó Asena mientras intentaba recuperar el aliento.

—¿Asena?

—¿Realmente planeasteis dejarnos atrás?

—Bueno, porque es peligroso…

—No subestiméis el deseo de experiencia de un mago. Podemos ir a cualquier lugar peligroso para realizar investigaciones —dijo Asena majestuosamente.

—Pensé que antes estabas diciendo que odias las cosas aterradoras.

—¡Cállate! —gritó Asena ante las palabras del otro mago. Se aclaró la garganta un par de veces, luego habló con Aristine—. Puede que mi resistencia no sea tan buena, pero si nos topamos con una bestia demoníaca, mi magia será muy útil.

Los magos vestían túnicas diferentes a las habituales, como si se hubieran preparado adecuadamente de antemano.

—Gracias a todos.

—Contaré contigo para la prestación por condiciones de vida peligrosas.

—Por supuesto.

Aristine sonrió.

—¡Muy bien, estoy activando el portal ahora!

Ante las palabras del guardián del portal, todos se pararon en la plataforma.

Mientras observaban esto, las damas de la corte llamaron a Aristine.

—Princesa Consorte, ¡por favor regresad sana y salva!

—En caso de que veáis a Su Alteza Tarkan y volváis a estar juntos, haremos que su cama parezca...

Las siguientes palabras fueron tragadas por la ardiente luz blanca que cubría los ojos de Aristine.

Sus ojos se cerraron y no pudo oír nada, como si el mundo estuviera en silencio.

Pero eso fue sólo un breve momento, y muy pronto, un ruido como el de agua corriendo entró en sus tímpanos.

El sonido del viento que soplaba, el susurro de los árboles y el sonido de las hojas que caían.

Después de experimentar un silencio total, incluso los sonidos más pequeños resonaron aún más fuerte.

Aristine abrió lentamente los ojos.

Se encontró con la visión de varias personas postradas ante ella.

Cuando sus ojos se posaron en ellos, un hombre que parecía el señor del territorio se inclinó ante ella.

—Saludos a Su Alteza. Bienvenida a Avik.

Cuando Aristine bajó de la plataforma del portal y se acercó, extendió su mano con cuidado mientras se postraba.

Aristine colocó su mano sobre la de él y el señor le dio un beso cuidadoso en el dorso de la mano.

—Es un honor conoceros, princesa consorte. Soy Tallistan, el señor de Avik.

—Un placer conocerlo, conde Tallistan.

El conde Tallistan era un señor que custodiaba la frontera y era un hombre de gran prestigio y poder.

Fue sorprendente que la recibiera con tanta hospitalidad.

—Ahora que he visto a Su Alteza en persona, puedo entender por qué Su Alteza Tarkan la protege con tanto cariño.

El conde Tallistan esbozó una amplia sonrisa.

Su rostro parecía afilado como el de un águila, pero una vez que sonreía, instantáneamente parecía amigable.

Aristine le devolvió la sonrisa.

Parece que se sentían más cerca de Tarkan y sus guerreros que de la capital real porque estaban en contacto regular con las llanuras de las bestias demoníacas.

Esta fue una buena señal para Aristine, que necesitaba su cooperación.

—Estoy muy agradecida por una bienvenida tan cálida a pesar de mi visita repentina.

—Por supuesto. Escuché que vinisteis a ofrecer ayuda.

Parece que la influencia de Nephther también contribuyó a hacerlos más amigables con ella.

«Gracias, padre real.»

Aristine agradeció interiormente a Nephther y retiró su mano.

—Por favor levántate, conde. Normalmente, deberíamos sentarnos a comer, pero tengo un asunto urgente. Por favor, perdóname.

Ante eso, el conde Tallistan se rio.

—Su Majestad me dijo que Su Alteza diría eso. Que parecíais tan ocupada como para tomar una taza de té con él.

Aristine sonrió torpemente.

—Si estáis ocupada, esa es la prioridad. En Avik siempre somos prácticos. Tened la seguridad de que no tomaré esto como un desprecio de mi buena voluntad.

Su discurso fue sencillo, tan práctico como dijo.

—Ese es realmente un principio maravilloso.

—Después de todo, estamos al lado de la frontera con las bestias demoníacas. —El conde Tallistan sonrió y escoltó a Aristine.

Cuando comenzaron a caminar, preguntó.

—¿Planeáis dirigiros a las llanuras de inmediato?

—Sí.

Ante esa breve respuesta, la aguda mirada del Conde Tallistan se volvió hacia Aristine.

—No parece que me escuchéis si digo que es tarde.

—Sé que la noche es más peligrosa. Pero tengo que actuar rápido. No será demasiado difícil ya que los guerreros deberían haber limpiado el área cercana a la muralla del castillo.

—Tenéis razón en eso. Sin embargo. —El conde Tallistan se detuvo y miró a Aristine—. ¿A dónde planeáis ir exactamente? Como tendré que entregar mis tropas, creo que necesito saberlo.

En otras palabras, dependiendo de su respuesta, era posible que él no entregara sus tropas.

Debido a que planeaba obtener ayuda de las tropas fronterizas, Aristine no trajo tropas separadas del palacio imperial.

Y ella prefería eso ya que podía moverse rápidamente.

Pero esto también significaba que, si el conde Tallistan no entregaba las tropas de Avik, tendría que ir a la llanura de las bestias demoníacas sin ningún respaldo.

Aristine se quedó en silencio por un momento y miró al conde Tallistan a los ojos.

Pronto, sus labios se abrieron.

—Al dominio de la Gran Bestia Demoníaca.

—¿Transmisión?

—Todavía no puedo.

Jacquelin bajó solemnemente la cabeza mientras respondía a la pregunta de Tarkan.

Tarkan simplemente asintió y no dijo mucho.

—Seguiremos adelante.

—¡Si, entendido!

Jacquelin no mencionó los peligros que enfrentarían si las otras divisiones tuvieran problemas y no pudieran agruparse.

Aunque Tarkan lo sabía, decidió seguir adelante.

Y Jacquelin era muy consciente de por qué Tarkan tomó esa decisión.

«Con nuestra estrategia, cada división debería estar relativamente cerca. Si chocamos primero, todos lo verán y se unirán.»

Las probabilidades de que nadie se uniera eran menores que las probabilidades de ser alcanzado por un rayo.

«A menos que alguien intervenga deliberadamente.»

Pero ese no podría ser el caso.

Debido al matrimonio político, las relaciones diplomáticas se encontraban en un estado de paz sin precedentes.

Aunque Tarkan y la reina eran enemigos, la cuestión de reducir el número de bestias demoníacas en preparación para el invierno era una tarea importante. Como compañera irugoniana, no había manera de que ella interfiriera. Porque eso sería cortar su propia carne para comérsela.

«Bien, la expedición va sin problemas. A este paso, deberíamos regresar a la capital muy pronto.»

La razón por la que las bestias demoníacas fueron eliminadas tan rápido era obvia.

Jaquelin sabía que Tarkan miraba la foto de su esposa todos los días y la acariciaba.

Los besos fueron un plus.

Capítulo 241

Arco 35: Después de la lluvia (9)

Sonó un golpe y una voz que llamaba "Princesa Consorte" siguió.

Era la voz de Ritlen.

«Parece que están listos.»

Aristine enderezó su expresión, que era relajada.

—Adelante.

Una vez que ella dio su permiso, Ritlen y Asena entraron.

—¿Qué tan preparada está la barrera?

—Está listo para usarse de inmediato, como lo solicitó Su Alteza.

—¿Y los datos?

—Aquí los tenéis.

Aristine asintió y abrió el archivo de datos.

A ella le gustó este aspecto de trabajar con Ritlen. Gracias a su naturaleza meticulosa e intrincada, él le informaba las cosas primero y ella no necesitaba preguntarle dos veces.

—Planeo establecer una barrera en la Llanura de las Bestias Demoníacas ahora mismo.

Había un mapa de la Llanura de las Bestias Demoníacas en los datos que trajo Ritlen.

Era un mapa que mostraba las mejores ubicaciones candidatas para instalar la barrera para realizar pruebas.

Aristine señaló una parte del mapa sin perder el ritmo.

—Aquí.

La duda brilló en los ojos de Ritlen.

El lugar que Aristine estaba señalando también nunca había sido considerado candidato para experimentar porque estaba un poco lejos de la frontera.

Sin embargo, él asintió sin preguntar por qué.

Pensó que, si la princesa consorte elegía allí, debía tener una razón para hacerlo.

—Si, entendido.

Sin embargo, Asena era diferente. Su rostro palideció mientras miraba el lugar nuevamente.

—¡Princesa consorte! ¡Esto es…!

—Sí, tienes razón. Es el territorio de la gran bestia demoníaca.

Ritlen, que había asentido en silencio, y las damas de la corte, que se habían apartado a un lado, quedaron atónitas y se volvieron hacia Aristine.

—Pero debemos instalarlo aquí de inmediato.

Aristine los miró a los dos. Su mirada era firme e inquebrantable.

—…Entiendo.

—¡Ritlen!

Cuando Ritlen bajó la cabeza en señal de acuerdo, Asena se sorprendió y exclamó.

—Gracias. Asena, no pretendo obligarte a ir a algún lugar peligroso. Quédate en el palacio.

Asena abrió la boca.

La seguridad de ella misma y del gremio “Fractal” que dirigía era lo más importante para ella. Entonces, mientras Aristine dijera que podía quedarse atrás, no había razón para que se opusiera.

Después de todo, cuando abrió la boca por primera vez, quiso decir:

—¡No podemos ir a un lugar tan peligroso!

—La construcción está completamente integrada, así que no es que necesitemos magos para configurarla de todos modos, ¿verdad? Te haré saber los resultados cuando regresemos.

Sin embargo, ¿por qué las palabras de Aristine le hicieron enojar?

Ni siquiera estaba diciendo que iba a excluir a los magos de este trabajo; incluso les iba a mostrar los resultados.

Asena apretó los puños con fuerza e inclinó la cabeza.

—Sí, princesa consorte.

Pero al oír esto, Ritlen frunció el ceño.

—Al regresar, ¿eso significa que Su Alteza irá personalmente?

—Mmmm.

—¡Absolutamente no!

—¡No podéis, princesa consorte!

Ritlen y sus damas de la corte exclamaron al mismo tiempo.

Aristine dejó los documentos con un golpe y los miró.

—¿Qué hay de malo en que vaya?

—No es posible que no lo sepáis. Incluso los guerreros deben prepararse para la muerte antes de entrar en el dominio de una Gran Bestia Demoníaca.

—Aun así, tengo que irme.

Sólo Aristine sabía qué acción tomaría Tarkan.

—Incluso entonces, decís...

Sus miradas perplejas se posaron en Aristine.

Aristine intentó calcular el tiempo. No tenía tiempo que perder convenciendo a la gente aquí.

Aristine se puso de pie.

—No cambiaré de opinión. Así que prepárate.

Todo lo que quedaba era obtener permiso de Nephther para usar el portal para llegar a la zona fronteriza.

—¿Dijiste que las barreras se instalarían en primavera? ¿Sin embargo, este repentino cambio de planes?

Nephther preguntó y Aristine sonrió.

—No veo ninguna razón particular para esperar hasta entonces. Los guerreros han ido a las llanuras para eliminar a las bestias demoníacas, por lo que la frontera exterior es bastante segura.

Nephther se acarició la barbilla y miró a Aristine sin decir una palabra.

«Estoy seguro de que hay un motivo aquí por el que ella no me lo está diciendo...»

Cuando ese pensamiento cruzó por su mente, se rio entre dientes.

«¿Debería caer en la trampa?»

Tenía curiosidad por saber cómo lo sorprendería esta vez y también lo esperaba con ansias.

En realidad, Aristine estaba planeando algo que sin duda sorprendería a Nephther.

El problema era que era un plan que haría más que sorprenderlo hasta dejarlo sin palabras.

Si hubiera sabido que la barrera se instalaría en el territorio de una gran bestia demoníaca y que Aristine iría allí ella misma, nunca le habría dado permiso.

Los candidatos experimentales en los datos que trajo Aristine estaban todos en lugares seguros. Entonces Nephther nunca podría haber imaginado que iría al dominio de la gran bestia demoníaca.

—Está bien. Haz lo que quieras. De todos modos, cualquier cosa puede pasar, así que lleva a algunas de las tropas fronterizas como escoltas. Dejaré un contacto conmigo mismo.

—Gracias por su consideración, Su Majestad el Padre Real. Me despediré.

Aristine se inclinó profundamente, luego se dio la vuelta y salió de la habitación antes de que Nephther pudiera detenerla.

Nephther la vio alejarse con un poco de decepción.

«Iba a servir algunos refrescos al menos...»

¿Qué era tan urgente para que su nuera se fuera sin siquiera un sorbo de té?

Capítulo 240

Arco 35: Después de la lluvia (8)

Aristine abrió los ojos.

Los recuerdos del pasado se desmoronaron en su mente, haciéndola sentir mareada.

«Pensé que era un sueño...»

Tenía tanta fiebre que ni siquiera sabía si todavía estaba viva.

Cuando la terrible fiebre bajó, Aristine yacía sola en su habitación confinada como antes.

Levantó su débil cuerpo para mirar a su alrededor y descubrió que la tetera se había caído, empapando una esquina de la manta.

Miró el charco en el suelo y extendió la mano para tocarlo.

El agua se deslizó hacia un lado y la sensación fresca del suelo tocó su palma.

El reflejo de Aristine en el agua derramada era su habitual cabello plateado y ojos morados.

En el sueño, su cabello era rubio, no plateado, y sus ojos eran de color verde bosque, en lugar de morado.

Además, ella también tenía la capacidad de prever.

Por eso pensó que era un sueño.

Era bastante común convertirse en una persona diferente en tus sueños. Después de todo, los sueños eran donde veías tu imaginación.

Incluso esa previsión fueron simplemente cosas que sucedieron como ella las imaginó en su sueño.

Lo pensó como un sueño que tuvo cuando estaba enferma y lo olvidó.

Intentó olvidarlo.

Porque cuanto más recordaba ese sueño, más fría se sentía la realidad.

En ese sueño, Aristine discutía con el niño, arrancaba frutas de los árboles y asaba conejos para comer.

—Lo más común era ser perseguida por una bestia demoníaca.

En ese lugar no podías sentirte seguro ni siquiera por un día.

De todos modos, ella extrañaba los momentos en que se acostaban por la noche para evitar a las bestias demoníacas y compartir la temperatura corporal de cada uno.

Las estrellas en el cielo nocturno estaban esparcidas sin cesar como si salpicaran sal.

Era una escena que Aristine, que estaba confinada y vivía sólo con el pequeño cielo bloqueado por un alto muro, nunca podría haber imaginado.

«Si no fuera un sueño...»

Aristine saltó de su asiento.

—¿Princesa consorte?

Las damas de la corte se sorprendieron por la repentina salida de Aristine de la habitación y la siguieron.

Entró en la galería en la que nunca antes había entrado.

En el interior se guardaban todo tipo de obras de arte, pero solo había una cosa que Aristine quería ver.

Cuando atravesó el pasillo de la galería y abrió la puerta interior, había muchos cuadros y retratos de Tarkan colgados allí.

Desde sus fotos de boda con Aristine hasta fotos de hace mucho tiempo.

Aristine se detuvo frente a uno de los grandes cuadros que colgaban de sus paredes.

En él, había un niño mirando al frente con una expresión taciturna.

La dama de la corte, que estudiaba atentamente la expresión de Aristine, abrió la boca.

—Cuando Su Alteza Tarkan realizó su primera expedición, todos estábamos tan ansiosos que sabemos cómo se debe sentir. Pero mirad lo apuesto que es Su Alteza. Esta foto fue tomada después de que regresó después de derrotar a Murzika, la gran bestia demoníaca, a los diez años.

Para Aristine, sus palabras sonaron distantes.

Al principio no se dio cuenta, como si acabara de llegar a la orilla y sólo hubiera vuelto en sí después de que el agua fría del mar le mojara los pies.

Aristine, que miraba fijamente la imagen sin comprender, se volvió lentamente hacia su dama de la corte.

—¿Esta foto es de cuando tenía diez años y derrotó a Murzika, la Gran Bestia Demoníaca?

—Sí, princesa consorte.

La dama de la corte sonrió con orgullo.

Aristine se volvió para mirar la foto nuevamente.

No importa qué ángulo usara, él se parecía al chico que había visto en sus sueños.

Esa mirada ligeramente rebelde y esos labios fuertemente cerrados como si estuviera insatisfecho.

—Y dijo que eran más de doce…

—¿Perdón?

Aristine sacudió la cabeza ante la pregunta de la dama de la corte.

Su mente se sentía complicada. Pero al mismo tiempo también se sentía claro.

Tenía una montaña de preparativos que hacer para ayudar a Tarkan, quien se fue solo a lidiar con la gran bestia demoníaca.

Pero antes de eso.

—Necesito una taza de té.

—Sí, Su Alteza.

Las damas de la corte sonrieron, pareciendo aliviadas.

La condición de Aristine no parecía muy buena desde que Tarkan se fue.

Su corazón se hundió cuando escucharon que hoy de repente había vuelto a llorar en la herrería.

Pero en este momento, la apariencia de Aristine no parecía diferente a la anterior.

Sus ojos morados, que miraban al frente, brillaban intensamente.

—Y mientras tomo el té, quiero escuchar sobre el primer amor de Tarkan.

Las sonrisas de las damas de la corte se rompieron cuando la princesa consorte comentó que quería saber sobre el primer amor de su marido.

El rostro brillantemente sonriente de Aristine nunca había parecido más agobiante.

Las damas de la corte temblaron y bajaron la cabeza.

—Princesa consorte, ni siquiera se puede llamar primer amor. Es amor de críos… de hecho, era simplemente jugar a las casitas.

—Supongo que es sólo un niño que Su Alteza Tarkan conoció cuando era muy pequeño.

—Ah, por reunión nos referimos en el sentido literal. Ciertamente nunca se conocieron como amantes.

—Ni siquiera nosotros conocemos los detalles exactos. En realidad, nadie ha visto a la chica y Su Alteza Tarkan no es del tipo que habla de sí mismo…

Aristine sonrió ampliamente cuando las damas de la corte dijeron eso.

—Para alguien que no habla de sí mismo, parece que amaba a esa chica con tanta pasión que todo el patio se enteró.

Al escuchar eso, los ojos de las damas de la corte se abrieron y sacudieron la cabeza.

—D-De qué estáis hablando…

—Eso no es lo que queríamos decir...

—Además, era tan apasionado que incluso después de todos estos años, incluso hasta que se casó conmigo, anhelaba ese primer amor. Ni siquiera permitió que otras mujeres se le acercaran.

Las damas de la corte temblaban mientras miraban a Aristine y cayeron de rodillas.

—P-Princesa Consorte, nosotros, los humildes sirvientes, nos hemos equivocado…

—Preferiríamos que os enfadéis. Por favor castigadnos.

—En lugar de sonreír así…

—Espera, ¿en realidad estoy sonriendo? —Aristine sonrió y miró a las damas de la corte—. No estoy enojada en absoluto. ¿Qué ocurre? Lo pregunto porque quiero saberlo. Por favor, contádmelo con más detalle.

Las damas de la corte derramaron lágrimas mientras miraban a Aristine cuyos ojos brillaban intensamente.

«¡Su Alteza Tarkan, idiota!»

«¡Por qué tienes un primer amor así...!»

«¡Y esos guerreros! ¿Por qué estaban teniendo esa conversación entonces?»

Aristine ayudó a sus damas de la corte a ponerse de pie y preguntó.

—¿Intento adivinar? El primer amor de Tarkan probablemente comenzó cuando tenía diez años, ¿verdad? Después de derrotar a Murzika, quiero decir.

—E-Eso...

Los ojos de las damas de la corte temblaron afirmativamente y, al ver eso, Aristine negó con la cabeza.

—Vaya, Tarkan… qué precoz. Ya teniendo un amor tan serio a los diez años.

La comisura de sus labios se curvó ligeramente mientras decía eso.

Las damas de la corte miraron a Aristine con perplejidad.

Pensaron que se estaba riendo de ira, pero cuando realmente la estudiaron, parecía genuinamente feliz.

—Um, ¿princesa consorte?

—¿Qué?

—¿No estáis enfadada? Sobre Su Alteza Tarkan…

—Oh Dios, ¿por qué lo estaría? Simplemente lo encuentro lindo.

—C-Cierto. Ya veo.

Efectivamente, los pensamientos de las personas poderosas nunca podrían descifrarse.

«¿Por qué estaba tan enojada ese día si está así ahora?»

Las damas de la corte tenían dudas, pero como ella lo dejaba pasar, también estaban felices.

«¡Tenemos que asegurarnos de que sea una noche calurosa cuando Su Alteza Tarkan regrese!»

Las damas de la corte apretaron los puños.

En ese mismo momento…

Capítulo 239

Arco 35: Después de la lluvia (7)

El chico frunció el ceño.

Había oído hablar de una bestia demoníaca llamada sirena que se decía que hechizaba a las personas y las arrastraba a las profundidades del mar para devorarlas. Se preguntó si un monstruo así también llegaría a las llanuras.

«Esa es una idea estúpida.»

Descartó ese pensamiento y miró a la chica nuevamente.

Él también sintió esto antes, pero su apariencia delicada y exótica era definitivamente extraña.

Lo mismo ocurrió con su color de cabello claro, que no se parecía al de un irugoniano.

«¿Es una extranjera? Tampoco parece mestiza.» Pensó, recordando a los hijos de la Reina.

—¿Qué diablos está haciendo un extranjero en las llanuras de las bestias demoníacas?

—No me preguntes. Hubo un silbido y me encontré aquí de repente...

—¿No deberías pensar en una excusa mejor?

—Aunque estoy diciendo la verdad...

La niña murmuró y desvió la mirada.

Se sentía incómodo y desconocido porque había pasado mucho tiempo desde que hablaba con alguien mientras hacía contacto visual.

—Dicho esto, prácticamente te salvé, ¿pero ahora me estás interrogando?

El chico se rio entre dientes cuando la vio desahogarse y al mismo tiempo evitar su mirada.

—Yo también te salvé.

—Bueno, ya que nos hemos ayudado mutuamente, puedes decir que somos buenas personas el uno con el otro.

—Eres muy elocuente para una persona diminuta.

El chico se rio.

La sensación de los músculos de su boca curvándose hacia arriba era extraña.

El niño se secó los labios y se dio cuenta de que estaba sonriendo.

Ya habían pasado diez días desde que prácticamente fue conducido a las llanuras demoníacas después de que su madre falleciera.

Naturalmente, una sonrisa nunca había cruzado su rostro.

Francamente, era lo mismo incluso antes de entrar a las llanuras.

Pero pensar que una sonrisa era algo que podía aparecer tan fácilmente.

¿Era posible porque esta niña era una completa desconocid que no tenía nada que ver con él y cuya identidad ni siquiera conocía?

Nunca pensó que un extraño pudiera ser una presencia tan cómoda.

Aristine también sentía lo mismo. Se sintió más cómoda porque él era un completo extraño.

Se sentía como si la hubieran liberado de la carga de considerar cosas como el emperador, la vista del monarca o su posición.

Por primera vez, tomó conciencia de esa carga de la que nunca se había dado cuenta porque nunca la había dejado.

El niño estudió a la niña.

Sus ojos eran tranquilos a diferencia de los de una niña, pero por su tamaño, parecía tener unos seis años.

Escuchó que los extranjeros eran más pequeños, así que tal vez ella era uno o dos años mayor que eso.

De cualquier manera, ella todavía era una niña, así que él debería ser un poco más amable.

«¿Cómo puedo saber ser amable sin experimentarlo?»

Aunque pensó eso, se dio cuenta de que no era apropiado preguntarle a la extranjera qué estaba haciendo en las llanuras de las bestias demoníacas.

En un intento de ser lo más amable posible, el niño preguntó:

—¿Cuántos años tienes?

Por supuesto, al final su tono siguió siendo interrogativo, lejos de ser amistoso.

Pero eso no importó.

—Doce.

A esa edad inesperada, los ojos del niño se abrieron como platos.

—¿Y tú?

Cuando Aristine respondió la pregunta, el niño guardó silencio por un momento y luego respondió sin rodeos.

—…Más o menos lo mismo.

—Pensé que eras mucho mayor.

El niño se sintió pinchado por las palabras de Aristine pero trató de no actuar.

—Dije más o menos lo mismo, no lo mismo.

—Entonces, ¿cuántos años?

—Bueno...

—Ya veo.

El chico evitó sigilosamente los ojos de la chica.

Para ser justos, no estaba mintiendo. Después de todo, no lo confirmó con su propia boca.

Se levantó y se sentó, apoyándose en la roca.

Aristine también dejó de tirarse en el suelo y se sentó a su lado.

—Descansemos un poquito y te llevaré al muro. Los guardias fronterizos intentarán al menos encontrar tu casa desde que eres una niña.

—¿Y tú?

—¿Eh?

—Tú también eres un niño. Tienes que volver a casa.

—No me trates como a un niño.

El niño replicó furiosamente, pero Aristine se rio.

—Dijiste que tienes la misma edad que yo. Y me llamaste niña.

El chico se quedó sin palabras ante eso.

Al mirar más de cerca, pudo ver una leve sensación de triunfo en el rostro de la chica. Parecía que esto era una venganza por tratarla como a una niña.

El chico se echó a reír.

Nunca había tratado así a una chica.

—De cualquier manera, tú también deberías regresar. Es peligroso aquí.

La expresión de Aristine cambió y habló con seriedad.

Desde antes, destellos de monstruos aterradores aparecieron intermitentemente ante sus ojos.

Instintivamente podía decir que era en un futuro cercano.

—Yo...

«No puedo regresar.»

El chico cerró la boca.

Aristine lo vio hacer eso y luego abrió la boca.

—No tiene sentido ir a la frontera. Porque no tengo adónde volver.

El niño se volvió hacia Aristine.

Aristine no lo miró y juntó sus rodillas.

El chico volvió a mirar hacia adelante.

Podía ver el horizonte donde se encontraban las interminables llanuras y el cielo azul.

Este lugar estaba lleno de bestias demoníacas, pero nunca supo que podía ser tan pacífico.

El niño y la niña simplemente miraban al frente, sin mirarse el uno al otro.

Eran completos desconocidos que no sabían nada el uno del otro.

Pero al mismo tiempo, también sintieron una extraña sensación de parentesco entre ellos, como si hubieran conocido a alguien similar a ellos por primera vez.

Capítulo 238

Arco 35: Después de la lluvia (6)

El cuerpo del niño salió volando tras el impacto hacia su costado. El repentino golpe en sus puntos vitales lo hizo ahogarse.

Sin embargo, algo era extraño.

Un ataque de una bestia demoníaca no debería haber sido un golpe tan contundente, sino un ataque desgarrador.

Miró a su lado.

«¿Cabello?»

El largo cabello rubio ondeaba al viento.

Una chica desconocida abrazaba con fuerza su espera. Estaba flotando en el aire y parecía a punto de caer.

Por reflejo, tomó el cuerpo de la niña entre sus brazos y la cubrió. Como la estaba sosteniendo, no pudo controlar su caída.

Para minimizar su impacto, el niño cayó de espaldas y giró su cuerpo.

Al mismo tiempo, la afilada garra del demonio golpeó donde estaba inicialmente el niño.

Al ver eso, el niño se volvió hacia la niña que tenía en brazos.

No podía ver su rostro ya que tenía la cabeza enterrada en su pecho, pero por su físico, parecía una niña muy pequeña.

Y parece que pudo evitar ese ataque porque esta niña se arrojó sobre él.

Una expresión de duda apareció en su rostro.

¿Era posible que un niño así no sólo lo empujara, sino que lo empujara lo suficientemente fuerte como para flotar en el aire?

La niña era pequeña y liviana, y tal vez estaba exagerando, pero parecía que se la llevaría el viento.

Además, ¿por qué exactamente estaba una niña pequeñ en la llanura de las bestias demoníacas, donde a los civiles se les prohibía entrar...?

El niño se había movido con cautela durante varios días, pero no había visto ni una sola sombra humana.

En la batalla de ahora, estaba en guardia ante cualquier movimiento en cualquier dirección, pero no había sentido ningún presente.

Sin embargo, esta chica apareció, como si saliera de la nada.

En ese momento, la niña de repente levantó la cabeza.

Los ojos del niño se agrandaron ante su aparición completamente inesperada.

—Esquiva.

Ella habló.

Su cuerpo respondió antes de que pudiera procesar lo que ella dijo.

El niño rodó por el suelo mientras abrazaba fuertemente a la niña. La garra de la bestia demoníaca se estrelló contra el suelo, destrozándolo.

—De derecha.

La chica susurró.

Sin siquiera tener la oportunidad de pensar, el chico se giró hacia la izquierda.

—¡De adelante hacia atrás!

Abrazó a la chica con más fuerza y usó la flexibilidad de su cuerpo para elevarse.

En un instante, se hizo cierta distancia de las bestias demoníacas.

Lidiar con las bestias solo ya era difícil, y ciertamente no podía luchar mientras llevaba un niño.

Incluso ahora, estaba demasiado ocupado esquivando, y mucho menos haciendo un contraataque.

Por ahora, lo primero que tenía que hacer era alejarse de aquí y llevar a la niña a un lugar seguro.

«...Pero no creo que haya ningún lugar seguro aquí.»

El niño empezó a correr con la niña en brazos.

—Se pondrá al día.

La niña lo miró y dijo eso.

El niño miró a la niña a los ojos.

Curiosamente, no parecía que estuviera diciendo que las bestias demoníacas podrían alcanzarlos pronto porque se movían rápido.

Se sentía como si estuviera hablando de lo que sucederá después.

Ahora que lo pensaba, también se sintió así antes.

Ella no estaba leyendo el movimiento de las bestias y diciéndole dónde atacar, más bien era más como si estuviera leyendo sus movimientos primero...

—Déjame y vete.

Las palabras de la niña interrumpieron los pensamientos del niño.

Él la miró, preguntándose si había oído bien.

La niña tenía una expresión tranquila. Su expresión era muy distinta a la de una niña normal.

El chico había oído muchas veces que no era como sus compañeros, pero esta chica era peor.

Esta pequeña niña le estaba diciendo, con toda su sinceridad, que la sacrificara y sobreviviera.

Finalmente, su rostro se distorsionó y no pudo evitar replicar con un gruñido.

—¿Qué?

—Crees que soy sospechosa de todos modos.

Ante esas palabras, el rostro del chico se oscureció aún más.

—Cállate antes de que te corte la lengua.

Después de escupir esas palabras, aumentó su velocidad.

La distancia entre ellos y las bestias demoníacas que los perseguían comenzó a ampliarse.

La niña miró fijamente al niño por un momento, luego miró hacia abajo.

Las imágenes que habían flotado frente a ella antes como predicciones, se dispersaron y desaparecieron en el aire.

Ni siquiera ella sabía lo que iba a pasar ahora.

Miró su cuerpo y agarró su cabello revoloteando.

«Rubio…»

Su cabello era originalmente plateado.

«Aunque se siente como si mi cuerpo...»

Aunque no podía verlo, sentía como si sus ojos, nariz y boca estuvieran repartidos en los lugares correctos; no se sintió incómodo.

Sus extremidades también tenían una longitud y forma familiares.

«¿Es esto un sueño después de todo?»

O tal vez, como poseedora de la Vista del Monarca, estaba obligada a ver algo más, en lugar de su vida pasando ante sus ojos.

O tal vez esta fuera la otra vida.

En primer lugar, no tenía sentido que su cuerpo fuera succionado por la superficie del agua reflejada.

Todo su cuerpo se sentía ligero.

El dolor de cabeza ensordecedor y el dolor que le carcomía las extremidades habían desaparecido.

Como si todo ese dolor fuera una imaginación.

O como si todo este momento fuera una imaginación.

Aristine reflexionó un rato y luego levantó la cabeza para mirar al chico.

Tenía los dientes apretados y corría.

«Sin embargo, tiene más posibilidades de sobrevivir si me deja.»

No importa cuánta distancia se alejara de las bestias demoníacas, la resistencia del niño no era infinita.

En ese momento, el niño se escondió detrás de una gran roca.

Mientras él la presionaba, Aristine abrió la boca.

—Detectarán nuestra presencia o nuestro olfato.

Lo sabía incluso si no podía ver el futuro en este momento.

—Shh.

El niño cubrió a Aristine con su cuerpo. Entonces una fina aura dorada se extendió sobre él.

Parecía estar reprimiendo su presencia con aura.

Aristine miró al niño con sorpresa.

El niño tenía un físico grande, pero su rostro seguía siendo el de un niño. No podía decir su edad exacta porque eran razas diferentes, pero no creía que fuera tan mayor.

Pero pensar que tenía aura a esa edad.

Ese era un talento increíble.

Ella no lo sabía porque él no había usado aura en su pelea con las bestias demoníacas antes.

En poco tiempo, aparecieron las bestias demoníacas.

Siguieron corriendo por su camino sin ninguna sospecha.

Cuando pasaron junto a la roca, estaban tan cerca que pudo sentir el suelo temblar.

Sin embargo, las bestias demoníacas nunca notaron a los humanos escondidos detrás de la roca.

Incluso después de que las bestias desaparecieron por completo, el niño no retiró el escudo hasta después de un buen rato.

Parecía un poco cansado.

—¿Estás bien?

Cuando Aristine preguntó, el niño se volvió hacia ella.

Por primera vez, los ojos del niño y la niña se encontraron correctamente.

Los dos se miraron a los ojos y por un momento ambos olvidaron cómo hablar.

La niña yacía sobre la hierba de las llanuras y la roca mientras el niño yacía encima de ella, en una postura protectora.

Un suspiro nervioso y tembloroso escapó de sus labios.

Ni el niño ni la niña habían estado nunca tan cerca de otra persona.

Capítulo 237

Arco 35: Después de la lluvia (5)

El territorio de la Gran Bestia Demoníaca en el que nadie se atrevió a poner un pie, ni siquiera las flores.

—Si vas por ese camino, no vendrán a por ti.

Aristine se estremeció ante el repentino recuerdo que pasó por su mente.

La voz de un niño aún muy pequeño. Pero también era una voz familiar.

Un momento después, Aristine se dio cuenta de dónde había oído esa voz.

Esas fueron las palabras que le había dicho a alguien en un sueño hace mucho tiempo.

«Correcto, eso es verdad. Incluso las bestias demoníacas tienen miedo de entrar en el dominio de las Grandes Bestias.»

Aristine se dio cuenta de por qué Tarkan se había separado.

Si tanta gente invadía su territorio, había una alta probabilidad de que la Gran Bestia Demoníaca se diera cuenta.

Entonces Tarkan estaba tratando de llamar la atención de la Gran Bestia antes de que atacara a los guerreros.

Incluso si tuviera que sacrificarse.

«Mentiroso.»

A pesar de que él dijo que debería esperar y que él regresaría pronto.

Aristine apretó los puños con fuerza.

Tenía los ojos calientes y sentía como si algo subiera a su pecho.

Por supuesto, Tarkan ya había derrotado a una gran bestia demoníaca antes. Sin embargo, la situación entonces y ahora era muy diferente.

Murzika era pequeña incluso entre las Grandes Bestias Demoníacas y no podía desplegar un campo de fuerza como otras bestias demoníacas, por lo que no era un buen rival contra una espada.

Cuando pensó hasta ese punto, Aristine frunció el ceño.

«¿Cómo sé esto?»

Incluso con la Vista del Monarca, Aristine nunca ha visto a la Gran Bestia Demoníaca, Murzika. Además, podía contar con una mano las veces que había oído hablar de Murzika.

Incluso entonces, de lo único que hablaron fue de la historia de Tarkan derrotando a Murzika, de lo feroz y cruel que era Murzika y de lo valiente y fuerte que era Tarkan a una edad tan joven.

«¿Dónde exactamente...?»

Mientras Aristine pensaba eso, destellos brillantes comenzaron a pasar por su mente.

—Algo aterrador hay ahí.

—Lo vi. Ganaste.

—Puedes hacerlo.

Con cada destello en su mente, una voz reverberaba a través de ella como los ecos de una cueva.

Era su propia voz cuando era niña.

Aristine se llevó las manos a la frente mientras el dolor amenazaba con partirle el cráneo.

¿Con quién estaba hablando exactamente? ¿Quién fue el que tomó su mano?

Un denso bosque se extendía ante sus ojos, luego un páramo polvoriento, luego la pequeña espalda de alguien.

Era un niño pequeño, pero a los ojos de Aristine en aquel entonces, la pequeña espalda parecía más grande que una montaña.

Aristine abrió los ojos y contuvo el aliento, como si alguien lo hubieran sacado del agua.

Los recuerdos eran como un naufragio hundido profundamente en el fondo del mar.

Incluso si intentó levantarlo, estaba cerrado y envuelto con gruesas cadenas, por lo que Aristine no pudo recordar inmediatamente el recuerdo completo.

Pero cuanto más pensaba en ello, más temblaban las cadenas, caía el óxido y hacían clic las cerraduras.

Y en ese momento, las cerraduras se abrieron por completo.

Con el dolor pesando sobre todo su cuerpo, la joven Aristine se quedó sin aliento.

Después de estar confinada, se había enfermado varias veces por falta de una nutrición adecuada, pero nunca había sido tan grave como hoy.

Incluso cuando el dolor interrumpió sus pensamientos, una frase seguía resonando en la mente de Aristine.

«Me estoy muriendo.»

Incluso cuando la atormentaron innumerables dificultades y persecuciones, nunca antes había pensado eso.

Incluso cuando el emperador prendió fuego a su dormitorio y la envolvió en llamas, ella nunca pensó en ello.

Pero ahora, por primera vez, esas tres palabras aparecieron vívidamente en su mente.

«Estoy muriendo así.»

Lenta y dolorosamente, luchando contra la fiebre en un lugar al que nadie miraba.

Incluso cuando el dolor la hizo jadear, una leve sonrisa apareció en su rostro.

—Bueno, esto tampoco está mal.

Era mejor para ella morir sola así, que empapar el continente de sangre cuando el emperador se enteró de su manifestación de la Vista del Monarca.

Nadie lo sabría, ni ella quería que nadie lo supiera, pero ella había salvado al mundo. El solo hecho de tener ese hecho grabado en su corazón hizo que valiera la pena vivir su vida.

Nacer como descendiente de la familia gobernante más antigua, lo suficientemente sagrada como para ser llamada sangre dorada, significaba que ella nació en esta palabra con el deber a cuestas.

Ella ya había logrado la hazaña más alta que se podía lograr con la Vista del Monarca.

Un dolor similar al de cien agujas atravesó su cuerpo, obligando a la joven princesa a jadear y curvar su cuerpo.

Su cuerpo acurrucado era notablemente más pequeño que el de sus compañeros y parecía atrofiado.

No pensó que sería agradable si alguien estuviera a su lado. A través de numerosas experiencias se había dado cuenta de que tales expectativas podían conducir a una mayor desesperación.

Aristine ardía con fiebre alta y seguía perdiendo y perdiendo el conocimiento.

La frontera entre la realidad y la conciencia mental se volvió borrosa. Así como el límite entre la vida y la muerte.

Luego, cuando abrió los ojos, Aristine se dio cuenta de que un lado de la manta andrajosa que la cubría estaba empapado.

Estaba demasiado mojado en un rincón para atribuirlo al sudor.

Cuando movió su mirada confusa, vio que la jarra de agua se había caído. Parecía como si lo hubiera golpeado mientras se retorcía de dolor.

Aristine ni siquiera tenía energía para limpiarlo, así que se quedó mirando fijamente el charco de agua en el suelo. Entonces la superficie del agua empezó a temblar.

Era una señal de la Vista del Monarca.

El agua temblorosa pronto se calmó y apareció un niño.

Su extraña ropa y rasgos eran diferentes a los de los silvanianos.

Su cabello negro revoloteaba en el aire mientras rodaba por el suelo.

Donde estaba anteriormente, las garras de una bestia demoníaca golpearon con fuerza. El suelo se derrumbó de un solo golpe.

El niño no se sorprendió y rápidamente se levantó y clavó su espada en la pierna de la bestia.

—¡KYIIIIIK!

La bestia gritó y atacó al niño con su otra garra.

Sin embargo, el niño ya se había escapado de su alcance.

Sus decisiones eran tranquilas y sus movimientos tan limpios que era difícil pensar en él como un niño.

Sin embargo, la bestia demoníaca era demasiado grande para que un niño pudiera lidiar con ella, y había demasiadas.

Mientras el niño eliminaba una bestia demoníaca hasta derrotarla, estaba rodeado por entre seis y siete bestias demoníacas.

Justo cuando el niño esquivó un ataque y apuñaló, otra bestia demoníaca aprovechó el hueco para apuntar a su pequeña espalda.

Parecía que los dientes de la enorme bestia pronto desgarrarían la espalda del niño.

Normalmente, no habría hecho nada, pero tal vez debido a que la fiebre desdibujaba la línea entre la realidad y la inconsciencia, Aristine extendió su mano hacia el chico.

—Es peligroso...

Las palabras de Aristine fueron cortadas.

La Vista del Monarca mostró el pasado, el presente y el futuro en la superficie del agua, pero en realidad nunca vinculó a Aristine con la situación.

Entonces, normalmente, la mano de Aristine debería haber simplemente chapoteado en el agua y tocado el suelo.

Sin embargo, su mano se hundió en la superficie del agua.

Como si hubiera un túnel hacia el otro lado.

El agua acumulada en el suelo era poco profunda y el área no era amplia. No importa cuán pequeña fuera la joven Aristine, le era imposible caer dentro.

Pero como si fuera absorbida, Aristine desapareció en el agua.

Athena: El primer amor de Tarkan era la propia Aristine. No hay dudas tras esto.

Capítulo 236

Arco 236: Después de la lluvia (4)

«De ninguna manera, ¿es ahora mismo...?»

Aristine se mordió el labio con fuerza. Pudo ver que su mano que sostenía la piedra de transmisión temblaba visiblemente.

«Vamos a calmarnos, cálmate. Está bien.»

Aristine intentó calmarse y transmitir el mensaje a los otros guerreros.

Mukali, Durante o cualquier otro guerrero era bueno.

Aristine ingresó todos los códigos escritos.

«Por favor…»

Pero el resultado fue el mismo.

No pudo ponerse en contacto con nadie.

A Aristine le resultó difícil respirar y se apretó el pecho con dolor. Se sentía como si apenas pudiera aguantar. El dolor continuó desgarrando su pecho como si no le importara si gritaba, luchaba o sangraba.

Un suspiro entrecortado escapó de sus labios.

Como era de esperar, la escena que vio en la Vista del Monarca era del futuro cercano. Y parecía que sucedería en uno o dos días.

«Contrólate.»

Si era así, no había tiempo para sentir tal dolor.

Aristine rápidamente extendió el mapa.

El mapa estaba dibujado con terreno detallado, pero no indicaba movimientos militares ni simulaciones estratégicas como Aristine había visto antes.

Eso no fue una sorpresa.

Las cosas que vio Aristine entonces fueron secretos militares.

Aristine cogió un bolígrafo y empezó a dibujar en el mapa.

Su mente se sentía como un desastre, pero sus pensamientos estaban más tranquilos y claros que nunca.

La mano de Aristine nunca se detuvo y, en un abrir y cerrar de ojos, el mapa se llenó de curvas, círculos y líneas.

—Este es este año.

Aristine cambió el color de la tinta y repitió lo mismo.

—Este es el año pasado.

Así se reprodujeron en el mapa varios años de estrategia que se guardaban en la cabeza de Aristine.

Aristine miró el mapa terminado.

Un vistazo a la estrategia de subyugación de la bestia demoníaca a lo largo de los años le permitió ver los aspectos de la guerra.

Aristine estudió la estrategia para este año y descubrió dónde estarían los campos de batalla que vio ante la Vista del Monarca.

«Aquí.»

Normalmente, después de hacer que las bestias demoníacas se concentraran en un lugar, la división de Tarkan atacaría desde el frente mientras que las otras divisiones realizarían ataques sorpresa desde los lados y la retaguardia.

Esas operaciones habían tenido un éxito brillante en los últimos años.

Sin embargo, la comunicación se cortó y no fue posible el contacto, lo que probablemente fue lo que llevó a una situación como la que vio ante los ojos de la Vista del Monarca.

La razón por la que Tarkan siguió adelante con la operación a pesar de que se perdió todo contacto...

—Probablemente porque otra división podría llevar a cabo la operación tal como está, y la división sería aniquilada si él no va.

Era un hombre que se quedaría atrás a pesar de eso.

«Estúpido.»

Con ese pensamiento, una sonrisa llorosa apareció en el rostro de Aristine, luego hizo una pausa.

«Eso es raro.»

Si ella pudiera pensar en esto, ¿no pensarían naturalmente otros guerreros en lo mismo, no solo Tarkan?

Los guerreros habían trabajado juntos durante mucho tiempo y, si no podían contactar a alguien, podían anticipar completamente cómo respondería la otra persona.

Y, sin embargo, nadie fue al frente de batalla como se planeó originalmente; ¿Eso tenía sentido?

Aristine tamborileó con los dedos sobre el mapa.

Comprobó la ubicación de las otras divisiones.

Según la estrategia, deberían haber estado lo suficientemente cerca del campo de batalla como para poder unirse en cualquier momento.

«Además, no hay montañas ni valles. La llanura es un campo abierto con una amplia vista en todas direcciones. Independientemente de lo lejos que estés, ¿no te darías cuenta de una batalla a tan gran escala incluso si te retrasas?»

E incluso si dejamos de lado el hecho de que la piedra de transmisión dejó de funcionar, la respuesta posterior era muy extraña.

Si la comunicación fallara, ¿no podrían enviar una señal o enviar a alguien para que se controlara entre sí? Si dispara bengalas o señales de humo en las llanuras, debería ser muy fácil de atrapar.

«...Tal vez no puedan usar humo o bengalas debido a las bestias demoníacas.»

Las bestias demoníacas pueden reaccionar al humo o las bengalas.

Aún así.

La respuesta posterior fue cuestionable y definitivamente fue extraño que los refuerzos no llegaran después de que comenzó la batalla.

Como si los demás guerreros hubieran sido notificados de que la operación había sido cancelada o pospuesta.

En el momento en que ese pensamiento cruzó por su mente, Aristine contuvo el aliento.

—No puede ser.

Aristine negó con la cabeza, reprimiendo ese pensamiento vertiginoso.

¿Quién en el mundo haría tal cosa?

Incluso si fueran oponentes políticos, ni la reina ni Hamill tramarían tal cosa.

Si algo le sucediera a Tarkan y la subyugación de la bestia demoníaca fallara, Irugo recibiría todo el impacto de ese daño.

Después de todo, la cantidad ilimitada de bestias demoníacas invadiría la frontera.

«¿Podría ser Silvanus...?»

Si estaban pensando en ir a la guerra, no había mejor oportunidad que ésta. En la guerra entre Silvanus e Irugo, Tarkan jugó un papel clave al llevar a Irugo a la victoria.

Con esto, podrían lidiar con Tarkan y también reducir el poder de Irugo.

El mapa se arrugó bajo la palma de Aristine.

Luchó por controlarse.

—Por ahora, la prioridad es cómo afrontar esta situación.

Aristine comprobó la hora.

Ya estaba pasando de la tarde a la noche. En otras palabras, el sol se pondría en unas dos o tres horas.

Dado que las llanuras de las bestias demoníacas estaban más al este que la capital real, ya debía ser de noche allí.

—No será hoy.

La escena que vio en la Vista del Monarca ocurrió en la mañana, o al menos, al mediodía.

Y muy probablemente fue por la mañana.

Las bestias demoníacas eran nocturnas por naturaleza, por lo que su actividad se debilitaba a medida que comenzaba a amanecer.

«Mañana por la mañana. O mañana por la mañana, a más tardar.»

Y a juzgar por cómo seguían adelante a pesar de la pérdida de comunicación, había muchas posibilidades de que fuera mañana.

«Incluso si uso el portal ahora mismo para enviar un despacho a las llanuras, ¿llegará a tiempo mañana por la mañana?»

¿Quién sabía cuánto tiempo llevaría llegar desde la frontera hasta el campamento de Tarkan?

La movilidad era una prioridad absoluta, pero ¿qué pasaba si se encontraba con una bestia demoníaca por la noche? ¿No moriría el mensajero sin llegar a Tarkan?

Innumerables pensamientos pasaron por la mente de Aristine.

—¡Retiraos a la derecha!

—Mi señor, si seguimos por este camino...

El grito de Tarkan. Y las palabras de Jacquelin se llenaron de preocupación.

¿Eso significaba que si seguían adelante, no podrían librarse de las bestias que los perseguían y eventualmente serían atrapados?

¿Por qué Tarkan se fue solo?

¿Porque pensó que podía detener a innumerables bestias demoníacas por sí mismo? ¿No eran demasiado para contenerse solos?

Además, las bestias demoníacas naturalmente no siguieron a Tarkan, que se fue solo, sino a Jacquelin, que tenía un gran número de personas con él.

Si estaba tratando de bloquear a las bestias mágicas, ¿no debería haber actuado de una manera que llamara más la atención?

Los ojos de Aristine en el mapa se movieron hacia la derecha donde Tarkan y Jacquelin se habían retirado.

Sus iris se estrecharon cuando confirmó hacia dónde se dirigían.

—¿Por qué este lugar está vacío?

—Porque ese es el territorio de una de las Grandes Bestias Demoníacas.

La conversación que tuvo con Tarkan pasó por su mente.

Aristine saltó de su silla.

«¡Si seguimos por este camino, será el territorio de la gran bestia demoníaca!»

Jacquelin no estaba diciendo que no podrían deshacerse de las bestias demoníacas que los perseguían si seguían así.

Estaba diciendo que estaban a punto de entrar en el territorio de una Gran Bestia Demoníaca.

Capítulo 235

Arco 35: Después de la lluvia (3)

Aristine se secó apresuradamente las lágrimas.

Luego sonrió a su gente que la miraba preocupada.

—Debe haberme entrado algo de polvo en los ojos.

Obviamente ese no era el caso, pero todos simplemente asintieron con la cabeza.

Aristine se preparó.

Ahora no era el momento de llorar y preguntarse qué hacer si Tarkan estaba muerto.

«No hay tiempo para eso.»

Aristine bebió su té de un trago.

—Princesa consorte…

—Ritlen, creo que dijiste que la barrera podría instalarse de inmediato.

Ritlen la miraba ansiosamente, pero su expresión cambió ante esas palabras y asintió.

—Sí, si es en el área de prueba... ¿pero pensé que se pospuso hasta la primavera?

—Prepáralo. Quizás lo necesitemos pronto.

—Comprendido.

Ritlen asintió seriamente con la cabeza sin preguntar por qué.

Inmediatamente se levantó y se llevó a los herreros.

Asena pareció desconcertado, pero siguió a los herreros que salían apresuradamente. Los otros magos hicieron lo mismo.

Parecían haber decidido que era más rápido preguntar a los herreros qué estaba pasando que preguntarle a Aristine.

«Pero ni siquiera Ritlen sabe lo que está pasando.»

En cualquier caso, se sentía más cómoda si no le preguntaban. En este momento, no tenía el tiempo ni la energía para explicarles a todos.

—Por ahora, debería volver a mi habitación.

Los documentos con los que estaba tratando Aristine eran confidenciales, por lo que no debería permitir que nadie los viera.

Aristine salió de la herrería y subió a un carruaje para regresar a su palacio principal y luego ordenó a las damas de la corte.

—Tráeme una piedra de transmisión táctica. Y un mapa de la Llanura de las Bestias Demoníacas. A gran escala, si es posible.

—¿Disculpad?

Las damas de la corte parecieron desconcertadas por la repentina petición, pero pronto bajaron la cabeza.

—Sí, Su Alteza.

Con un golpe, el lacayo cerró la puerta del carruaje.

Como si leyera el testamento de su amo, el carruaje salió rápidamente de la herrería.

Poco después de que Aristine llegara a su habitación, las damas de la corte le trajeron un mapa y una piedra de transmisión táctica.

—Aquí está el código de conexión.

Aristine miró la hoja que le entregaron las damas de la corte y asintió.

Las damas de la corte apretaron los puños y le levantaron el pulgar antes de salir de la habitación.

«Mmm, creo que están malinterpretando algo...»

Parecían pensar que Aristine no podía dejar de extrañar a Tarkan, así que les pidió que trajeran la piedra de transmisión. El hecho de que pudieran traer un dispositivo militar así solo por esa razón demostró que el poder era realmente lo mejor.

Aristina se rio entre dientes.

—Si tan sólo fuera por eso.

Confirmó el código de conexión y se conectó con Tarkan sin dudarlo.

Tan pronto como se estableció el enlace, llegó una voz.

—¿Cuál es el problema?

Por alguna razón, en el momento en que escuchó esa voz, su voz no pudo salir, como si algo estuviera atorado en su garganta.

Una voz baja y lánguida con una sensación de presión subyacente.

Era la voz de Tarkan.

—Este no es el código designado. ¿Quién eres?

Tarkan preguntó a la otra parte silenciosa.

Sabía que tenía que decir algo, pero lo único que pudo lograr fue respirar temblorosamente.

Aristine inhaló profundamente y abrió la boca.

—Tarkan.

Al final, todo lo que pudo pronunciar fue una palabra.

A pesar de eso, su voz temblaba y era tan suave que temió que no llegara al transmisor.

Quizás había logrado escuchar su susurro porque al momento siguiente se escuchó un alboroto en el transmisor.

—¡¿Rineh?!

—Sí.

¿Cómo te sientes? ¿Estás herido en alguna parte? ¿Estás durmiendo bien? ¿Estás comiendo bien? ¿Cuándo volverá? Tú…

¿Me extrañas?

Tantas preguntas brotaron de su pecho como burbujas, dificultando la respiración.

Burbujas que podrían explotar con la más mínima fuerza.

Aristine sólo pudo forzar un zumbido para evitar que sus emociones estallaran.

Fue sólo ese sonido, pero Tarkan susurró suave y tiernamente como si hubiera leído su mente.

—No te preocupes. Dije que volveré pronto, ¿no?

—Sí.

Aunque sabía que Tarkan no podía verla, Aristine asintió con la cabeza.

¿Quién sabía adónde habían ido a parar todos esos sentimientos de resentimiento y odio? Se evaporaron como burbujas, sin dejar ni un solo rastro.

Sólo escuchar su voz como la de él la hacía sentir feliz, triste y preocupada.

—Solo espera un poco. Solo un poco.

Aristine asentía obedientemente con la cabeza mientras escuchaba a Tarkan y luego recobró el sentido.

Ahora no era el momento para esto.

—Tarkan, ¿cómo está la situación allí?

—Está bien. Todo va bien.

—¿En serio? ¿No estás diciendo eso sólo para que no me preocupe?

—En serio.

La voz de Tarkan tenía un toque de risa.

En otras palabras, estaba bien.

Aristine se sintió aliviada y preguntó.

—¿Qué pasa con los otros guerreros?

—¿Por qué sientes curiosidad por esos tipos? —La voz de Tarkan se agudizó ligeramente—. Las divisiones están separadas en este momento, así que no están conmigo. Pero están todos bien. No te preocupes.

Parecía insatisfecho, pero respondió obedientemente.

Pensó que era mejor responder que dejar a Aristine preocupándose por sus guerreros sin responder.

Aunque dijo que no se preocupara, Aristine apretó con fuerza la piedra de transmisión.

Era normal que las divisiones tuvieran roles separados. Pero, ¿por qué sentía que estaba un paso más cerca de la escena que vio en la Vista del Monarca?

Aristine se lamió los labios secos.

Preguntó con cautela, esperando que él dijera que no.

—¿Está sir Jacquelin contigo?

—Mhm.

Su afirmación fue tan clara que casi resultó cruel.

Aristine bajó la cabeza y cerró los ojos. Cuando volvió a abrir los ojos, preguntó rápidamente.

—¿Ha sido buena la comunicación con los otros guerreros hasta ahora? ¿Sin interrupciones?

—Sí, ¿qué pasa?

Tarkan pareció sentir algo en la pregunta de Aristine y su voz se volvió seria.

Aristine tragó.

—Tarkan, escucha con atención. Si se corta la comunicación y no puedes ponerte en contacto con los demás, cancela todas las operaciones y prioriza el reagrupamiento. Comunícate con las otras divisiones ahora mismo y decide dónde reunirse si se corta la comunicación…

En medio de la conversación, Aristine sintió algo extraño.

Estaba tranquilo.

Y además demasiado silencioso.

—¿Tarkan…?

No hubo respuesta.

—¡Tarkan!

La única respuesta a su grito fue el silencio.

Aristine tocó la piedra de transmisión y rehizo el enlace. Sin embargo, la señal de conexión nunca apareció.

No importa cuántas veces intentó e intentó volver a conectarse.

Capítulo 234

Arco 35: Después de la lluvia (2)

Lo único que Aristine podía ver era un prado interminable.

«¿Dónde está esto?»

Como era una vasta pradera, había muy pocos indicios sobre su ubicación.

Si había algo que destacaba era el tono ligeramente amarillento de la hierba que le hacía pensar que era otoño.

La vista era pacífica.

El cielo estaba despejado y hacía buen tiempo.

El paisaje idílico hizo que Aristine se preguntara distraídamente qué lindo sería visitar un lugar así algún día.

En ese mismo momento, un temblor estremecedor recorrió el suelo mientras una manada de enormes caballos de guerra corría por las llanuras.

El líder al mando en primera línea era Tarkan.

Aristine, que estaba mirando la superficie reflejada, inconscientemente apretó la taza de té.

Como si sacaran una cámara del paquete, comenzó a aparecer una vista más amplia en la superficie reflejada.

En la dirección hacia la que se dirigía Tarkan, había una creciente ola de oscuridad.

Aristine tardó un momento en darse cuenta de que eran bestias demoníacas.

Llanuras de bestias demoníacas.

El lugar que Aristine estaba mirando en este momento eran las llanuras de las bestias demoníacas.

Parecía una ola negra debido a la inconmensurable cantidad de infinitas bestias demoníacas que estaban allí.

El rostro de Aristine palideció ante la abrumadora cantidad.

Por el contrario, el número de guerreros liderados por Tarkan era demasiado pequeño.

«Extraño.»

Incluso si se tratara de la Llanura de bestias demoníacas, que era prácticamente el patio de recreo de las bestias, la diferencia en números era demasiada.

Aristine había visto mapas estratégicos de varios años y le habían explicado cómo luchaban contra las bestias demoníacas.

Nunca habían librado una batalla con tal diferencia de fuerza ni tenían planes de hacerlo. Aunque las tropas estaban divididas en varias secciones lideradas por generales, en una batalla a tan gran escala, los roles se dividieron para lanzar un ataque de pinza.

¿Cambió algo el año que viene?

«¿Como puede ser?»

No sabía exactamente cuándo fue esto, pero algo realmente debió haber salido mal.

Cuando las tropas de Tarkan llegaron frente a las bestias, la ola negra se estrelló contra ellas como un tsunami.

Fue un caos absoluto.

Las espadas de los guerreros brillaron con aura, dividiendo el cielo y la tierra. Sonidos de explosiones estallaron en el aire con un espeso humo que se elevaba, y las bestias demoníacas lanzaron gritos chillones.

Los grandes guerreros liderados por Tarkan no se dejaron intimidar a pesar de la clara diferencia de fuerzas.

Mataron a las bestias con la mayor precisión.

Sin embargo, no había esperanza a la vista.

«La diferencia de fuerzas es demasiada.»

Era imposible superar las cifras que aumentaban sin cesar. En algún momento, la resistencia de los guerreros se acabaría.

Y Tarkan debería saber ese hecho mejor que Aristine.

—¿Qué pasa con Durante?

—¡Aún no puedo contactar!

—¡Tampoco podemos localizar a Mukali y Torkel!

Tarkan chasqueó la lengua.

—No podemos permitir que el frente de batalla retroceda más. Se está acercando demasiado a la pared.

—Estoy dispuesto a enterrar mis huesos aquí.

—¿Qué huesos?

Tarkan se rio entre dientes y con un solo golpe, cortó dos bestias tres veces su tamaño.

Pero incluso su rostro mostraba una pizca de ansiedad.

En este momento, estaban manteniendo la formación y lidiar con las bestias demoníacas no era tan difícil, pero era solo cuestión de tiempo.

Si incluso una persona fuera rechazada, su formación se destruiría instantáneamente y el poco poder que tenían se dispersaría.

Y lo único que les esperaba después de eso era...

Aniquilación.

—No veo ninguna señal de que vengan los demás.

—Lo lamento.

—Incluso si vienen, es mejor asumir lo peor. Deja todas las esperanzas a un lado.

—¡Incluso si tengo que dar mi vida, haré de este el último lugar al que lleguen estas bestias!

—¿Crees que simplemente ofrecer tu vida hará que eso suceda?

Incluso en ese momento, Tarkan mantuvo la compostura e hizo una broma.

—¡Milord!

—No tengas pensamientos tan inútiles. Yo soy quien lidera esta tropa.

Tarkan bajó la parte superior de su cuerpo. Era como si se hubiera combinado completamente con su salvajemente gallardo caballo de guerra.

—Incluso si se va a hacer un sacrificio, no seréis vos…

La frase de Tarkan nunca terminó debido a los aullidos de las bestias demoníacas que corrían hacia ellos.

Sin embargo, Aristine sabía lo que iba a decir a continuación.

Incluso si hay que hacer un sacrificio, no seréis vosotros.

Sino yo.

Sentía como si su corazón se hundiera.

¿Tarkan muriendo?

Su corazón se apretó y no podía pensar correctamente.

Mientras tanto, el curso de la batalla se hacía cada vez más difícil a medida que pasaba el tiempo.

Los fluidos corporales verdes de las bestias demoníacas salpicaron por todas partes, embotando las espadas de los guerreros.

Las auras que alguna vez fueron deslumbrantes también se habían atenuado como si la luz se estuviera agotando.

Aristine observó cómo esto se desarrollaba aturdida.

El cabello de Tarkan parecía una melena negra que revoloteaba con cada movimiento. Su espada atravesó la dura piel de una bestia demoníaca.

La caída de la bestia demoníaca fue masiva, pero otra bestia demoníaca tomó su lugar y atacó.

La escena le resultaba extrañamente familiar.

Aristine parpadeó.

Una sensación vaga pero cierta recorrió su mente, como si estuviera experimentando un déjà vu.

Como si definitivamente hubiera visto esto en alguna parte, como si lo hubiera experimentado.

Era una sensación vívida, como si realmente la hubiera visto y experimentado en persona, en lugar de haberla visto desde lejos a través de una superficie reflejada.

Como si estuviera sacando un barco hundido, Aristine recordó un viejo recuerdo de su fondo marino de recuerdos.

«¿Estoy segura de que fue un sueño?»

La frente de Aristine se arrugó.

Nunca había abandonado Silvanus antes de embarcarse en ese viaje de bodas a Irugo.

Sin embargo, no tuvo tiempo de perderse en sus pensamientos.

Al final, un guerrero exhausto no pudo detener a las bestias demoníacas y la formación se rompió.

—¡Milord! ¡La izquierda es…!

Al ver a las bestias demoníacas entrando frenéticamente por el agujero de la izquierda, Tarkan chasqueó la lengua con dureza.

—Será difícil a este ritmo.

Sus ojos rápidamente captaron la situación. Luego giró su caballo a la derecha, a estribor.

A pesar de la repentina y dura orden, el caballo de guerra bien entrenado se giró con flexibilidad en respuesta.

—¡Retiraos a la derecha!

Haciendo eco de las palabras de Tarkan, los guerreros tiraron de las riendas de sus caballos.

Los guerreros corrieron salvajemente por las llanuras mientras las bestias demoníacas los seguían como una tormenta.

No había ninguna ventaja geográfica en las llanuras.

Jacquelin recordó el mapa para determinar su dirección, luego se dio cuenta de algo y se volvió hacia Tarkan.

—Mi señor, si seguimos por este camino…

—Sí. —Tarkan le sonrió a Jacquelin—. Me temo que no tendrás la oportunidad de dar un paso adelante, Jacquelin.

—¡Milord…!

—Porque seré yo quien entierre mis huesos en las llanuras y proteja la última línea de defensa.

Jacquelin apretó los dientes. Su nariz ardía enrojecida, pero no derramó lágrimas.

Jacquelin condujo bruscamente su caballo.

—¡Después de mí!

Ante esas palabras, los guerreros detrás de ellos dirigieron sus caballos para seguir a Jacquelin.

Mientras tanto, Tarkan dio un ligero giro y corrió en diagonal solo.

Sólo Tarkan se separó de las filas.

—¿Princesa consorte?

Aristine levantó la cabeza en silencio cuando sintió una mano agarrando su hombro.

Todo estaba extrañamente desenfocado.

Después de parpadear un par de veces, vio el rostro de Ritlen, mirándola con preocupación.

—¿Oh, sí?

Los dedos duros y callosos de Ritlen rozaron los ojos de Aristine. Y estaba untado con un líquido transparente.

Sólo entonces Aristine se dio cuenta de que estaba llorando.

Capítulo 233

Arco 35: Después de la lluvia (1)

—¡Su Alteza Hamill!

El chambelán y su ayudante se apresuraron sorprendidos cuando vieron a Hamill regresar, completamente empapado por la lluvia.

Las damas de la corte trajeron apresuradamente toallas secas.

Hamill no les prestó atención mientras se ocupaban de secarlo y habló con su ayudante.

—Como pensé, prepárate.

—¿Perdón?

El asistente quedó desconcertado por el repentino comentario, pero pronto se dio cuenta de lo que estaba hablando Hamill.

—Pensé que eras reacia…

Ante esas palabras, Hamill se rio.

—Debo obtenerla, pase lo que pase.

El asistente tragó saliva al ver a Hamill contemplando el aguacero distante con los labios apretados.

Debía estar hablando de obtener el trono.

Hamill siempre se mantuvo un paso atrás con una actitud relajada y, desde el punto de vista de un asistente, fue solidario, pero también ansioso.

—Con tanta ambición por parte de Su Alteza, haré todo lo posible para prepararme.

—Sí, esta es la primera vez en mi vida que deseo tanto algo.

Se alejó como si le molestaran las damas de la corte que intentaban secarlo.

Hamill se apoyó contra la ventana, dejando que el agua corriera por su cuello. Sus ojos azules miraban la lluvia torrencial.

La fuerte lluvia cubrió el mundo con una niebla, haciendo difícil ver incluso el jardín que estaba justo frente a él.

Sin embargo, Hamill se quedó mirando el mundo brumoso en silencio durante un buen rato. Como si pudiera ver algo vívido en su interior.

—La primera vez, de hecho.

—Una vez que se complete esta barrera, Irugo no será el único país que se beneficiará. ¡Otra tormenta azotará el continente debido a esto!

Asena no pudo ocultar su emoción y exclamó.

Aristine miró los ojos brillantes de Asena y sonrió.

Al ver eso, Asena entrecerró los ojos.

—Ya esperabais esto, princesa consorte.

—Bueno, un poco.

Desde el principio pensó en construir una red de distribución. Por supuesto, la barrera era una valla para proteger a Irugo.

Sin embargo, su efecto se extendería por todo el continente.

La llanura de las bestias demoníacas donde se encontraba Irugo estaba situada en el medio del continente.

Hasta ahora, todos los países se vieron obligados a utilizar rutas comerciales limitadas para evitar las llanuras de las bestias demoníacas. No todas las empresas tenían acceso a los portales, por lo que la mayoría de los comerciantes no tenían más remedio que rodear el borde de las llanuras, excepto cuando tomaban el mar.

Sin embargo, si la iniciativa de la barrera fuera un éxito, las cosas cambiarían.

Primero, dado que la subyugación de las bestias demoníacas sería más fácil, la cantidad de demonios que atacaban a los humanos se reduciría significativamente. Además, tras su éxito, sería posible construir rutas terrestres a otros países con Irugo en el centro.

Así, Irugo se convertiría en el centro del comercio intercontinental.

El desarrollo del comercio crea más productos, hace circular excedentes y produce el desarrollo general de la sociedad.

«Aunque no lo hago necesariamente para desarrollar la sociedad.»

Pero fue un tema útil al informar a Nephther.

Aristine sólo esperaba que guerreros como Tarkan y Mukali estuvieran un poco más seguros en las llanuras.

«Mmm, hablando de eso, garantizar la seguridad de los canales de distribución y convertirse en una base comercial generará mucho dinero, y como jefe de este proyecto, mi parte será...»

Los pensamientos de Aristine inconscientemente se desviaron hacia el dinero, luego hizo una pausa.

¿A estas alturas tenía sentido pensar en ganar mucho dinero?

La razón por la que Aristine quería ganar dinero era divorciarse y obtener la libertad.

Pero ahora…

Sentía como si tuviera humedad en la punta de la nariz.

Había pasado mucho tiempo desde que dejó de llover. Pero en el corazón de Aristine había estado lloviendo constantemente desde entonces.

Un aguacero interminable.

—¿Tomamos un descanso para el té? Hay té Earl Grey ahumado que es perfecto para el otoño.

Aristine levantó la cabeza ante las palabras de Ritlen.

Él la miraba como un cachorro que velaba por los sentimientos de su amo.

Aristine sonrió dulcemente.

—Si, eso suena bien. Les pediré a las damas de la corte que también traigan algunos bocadillos para el té. Escuché que el chef está horneando pastel de manzana hoy, ¿cómo es eso?

—¡No me importa si lo hago!

—Oh, sí, necesitas comida deliciosa para tener energía para trabajar.

Aristine sonrió levemente mientras los veía hacer un escándalo por la delicia.

Ahora no era el momento de deprimirse.

Pensar que tenía dudas acerca de ganar dinero; Eso realmente no tenía sentido.

«¡No importa cómo vaya la vida, cuanto más dinero, mejor!»

El dinero no garantizaba la felicidad, pero te daba las opciones para ser feliz.

Aristine apretó los puños y reafirmó su determinación.

En un rincón de la sala de conferencias, rápidamente comenzó una maravillosa hora del té.

El té Earl Grey ahumado que Ritlen trajo deliberadamente tenía un excelente aroma a hierba y ahumado, mientras que la tarta de manzana caliente recién horneada era crujiente y al mismo tiempo agridulce.

Cuando Aristine terminó su taza de té, Ritlen sonrió y le sirvió otra taza.

Su cola invisible se movía en el aire. Parecía feliz de que ella estuviera obviamente complacida con el té que preparó.

Intentó que no fuera obvio, pero pudo ver que Aristine se había sentido deprimida durante varios días. Quizás por eso trajo té, que no le interesaba.

Aristine agradeció su consideración y sonrió por dentro. Incluso si no fuera Tarkan, las conexiones que había hecho desde que escapó del confinamiento brillaban preciosamente.

Aristine sostuvo la taza con ambas manos y estaba a punto de tomar un sorbo.

El agua del té onduló en la taza de té.

Como ella sostenía la taza de té, tal onda era inusual. Aristine dejó la taza de té en el platillo.

Efectivamente, el agua del té ondulante se calmó y comenzó a mostrar algo más.

Fue una manifestación de la Vista del Monarca.

Capítulo 232

Arco 34: Ducha Pesada (7)

La vista de la partida de los guerreros armados fue todo un espectáculo.

Aristine miró esta escena, luego comenzó a caminar.

Las damas de la corte se sorprendieron al verla caminar bajo la lluvia sin dudarlo y la llamaron.

—Princesa consorte.

—Quiero dar un paseo, sola.

Las damas de la corte se congelaron ante las palabras de Aristine.

Un paseo solo no era un problema.

Pero ahora estaba lloviendo y Aristine no tenía paraguas.

Normalmente, la hubieran detenido diciéndole que se resfriaría o tratando de sugerirle que diera un paseo por el invernadero, pero el ambiente en este momento parecía inadecuado para eso.

Esta era la primera vez que veían a Aristine así desde que comenzaron a atenderla. Cuando llegó por primera vez a Irugo, todo tipo de personas salieron a ridiculizarla, pero ella ni siquiera parpadeó.

Pero ahora mismo…

Las damas de la corte no sabían qué más hacer y siguieron detrás de Aristine.

Aristine se detuvo.

—Dije que quiero estar sola.

—Ah, al menos tomad un paraguas...

Aristine se dio la vuelta.

—No me sigáis

Se alejó con pasos largos y rápidos.

La lluvia fría descendió bruscamente sobre ella, amenazando con congelar todo su cuerpo.

«Soy lo peor.»

Pensar que estaba descargando su ira con las damas de la corte que estaban preocupadas por ella.

Aristine se mordió los labios.

Pero sintió que se enfadaría aún más si venían con ella.

Aunque no tenía destino, sus pasos nunca se detuvieron ni vacilaron.

Se desconocía cuánto tiempo había caminado.

Aristine se encontró de pie en un camino forestal desierto.

Los únicos sonidos que podía escuchar eran el sonido de la lluvia golpeando las hojas y el viento sacudiendo las ramas.

Los ecos caóticos se sentían extrañamente serenos.

Aristine se detuvo y miró hacia el cielo.

Las hojas de color amarillo rojizo apenas resistían bajo la fuerte lluvia, y más allá de los tallos colgantes, podía ver el cielo nublado, oscuro como si estuviera manchado de tinta.

Las gotas de lluvia salpicaron sus mejillas.

Aristine no se movió.

Eventualmente, la lluvia incluso le entró en los ojos.

Pero Aristine no cerró los ojos. No importa cuánto le dolieran los ojos y el corazón.

En ese momento, una gran sombra cubrió el cielo.

Aristine parpadeó.

El agua que se había acumulado en sus ojos corrió por sus mejillas.

Una vez que se dio cuenta de que un paraguas la cubría, Aristine se dio la vuelta.

Era Hamill.

Aristine lo miró fijamente por un momento, luego comenzó a caminar sin decir una palabra.

Hamill no la agarró ni la detuvo, pero caminó a su lado, sosteniendo el paraguas sobre su cabeza.

Eventualmente, Aristine dejó de caminar.

Se volvió para mirar a Hamill, y él le dedicó una sonrisa.

Era una cálida sonrisa.

Sin embargo, la expresión de Aristine permaneció sin cambios.

El silencio descendió sobre los dos por un tiempo.

Hamill miró las gotitas de agua que seguían formándose en la cara y los ojos de Aristine, a pesar de cubrirla con el paraguas.

—Está lloviendo muy fuerte.

Ante las palabras de Hamill, Aristine abrió sus rígidos labios azules.

—Es una ducha.

—¿Una ducha?

—Sí, una fuerte lluvia que cae brevemente y luego se detiene.

Hamill miró hacia el cielo.

Empezó a llover incluso antes de que comenzara la ceremonia, y había estado lloviendo durante aproximadamente dos horas.

El cielo estaba cubierto de interminables nubes grises, y no parecía que la lluvia fuera a parar pronto.

Pero asintió.

—Sí, es una ducha. Pronto terminará.

Aristine miró a Hamill en silencio.

Tardíamente se dio cuenta de que sus hombros estaban empapados debido a que sostenía el paraguas sobre ella desde una distancia considerable.

Su rubio platino claro estaba empapado de agua y se hundió pesadamente.

—Regresa.

Cuando dijo eso, Hamill sacudió suavemente el paraguas.

—Solo te cubriré con el paraguas —sonrió—, no haré nada más.

¿Fue porque estaba empapado? De alguna manera su sonrisa se sentía tan débil como si pronto se disolviera en agua.

Aristine se quedó en silencio.

—Solo eso, para que no te llueva. Por favor, déjame hacer eso al menos.

Sus claros ojos color turquesa brillaban cristalinamente.

Athena: Salseo, salseo. Jajajajaja.

Capítulo 231

Arco 34: Ducha Pesada (6)

Se habían besado, pero nunca habían hablado de amor o de quererse.

¿Qué significaba realmente la obsesión por el cuerpo?

En primer lugar, no eran pareja. Eran marido y mujer, y una familia.

—Un compañero no es un amante, es familia. Es diferente del amor entre amantes.

—Efectivamente. Quizás deberíamos llamarlos colegas.

—Más como camaradas.

Las palabras que las mujeres nobles dijeron entre risas resonaron en su cráneo.

el sonido del trueno retumbó suavemente en la distancia. Parece que finalmente estaba cayendo, la lluvia.

—Rineh.

En ese momento, una voz sonó detrás de ella. Una voz que había anhelado escuchar pero que realmente no quería escuchar en este momento.

Aristine no se dio la vuelta.

Tarkan miró a su esposa, que era deslumbrantemente hermosa incluso de espaldas, y se acercó.

Se preguntó si ella vino porque también quería verlo, y una pequeña sonrisa apareció en su rostro cuando extendió la mano para agarrar su muñeca.

Aristine se sacudió la mano.

—¿Rineh?

Tarkan miró a Aristine con confusión, su mano rechazada, congelada en su lugar.

Aristine apretó los dientes.

Sabía que Tarkan no había hecho nada malo.

Pero en el momento en que la tocó, no pudo contener las emociones que subían a su garganta.

Estaba enfadada.

Se sintió aún más molesta porque, incluso en este momento, Tarkan se veía bien, vestido con su armadura de batalla.

Porque todo apuntaba a una emoción muy clara y cierta.

Aristine se mordió los labios con frustración.

—¿Rineh? ¿Qué ocurre?

Al ver que Aristine parecía que estaba a punto de llorar, Tarkan se sorprendió y la agarró por los hombros.

Aristine apretó los puños al ver a Tarkan mirándola con preocupación, sin prestar más atención al hecho de que estaba siendo ignorado.

¿No fue una tontería?

—Suéltame...

Ante el leve temblor en su voz, los ojos de Tarkan recorrieron a Aristine y luego levantó la cabeza.

Una mirada marcadamente diferente a la de Aristine escudriñó a los guerreros.

Ante su mirada inquisitiva, los guerreros bajaron la cabeza, aparentemente indefensos sobre qué hacer.

Comenzaron a retirarse en silencio, dejando solos a Aristine y Tarkan. Lo mismo ocurrió con las damas de la corte que observaban con tacto desde atrás.

Incluso después de que todos se fueron, ambos permanecieron quietos.

El silencio se apoderó de los dos.

Aristine fijó obstinadamente los ojos en el suelo y se negó a mirar hacia arriba, mientras Tarkan esperaba con la mano en su hombro.

Pasó una cantidad desconocida de tiempo.

Las gotas de lluvia comenzaron a caer, una por una.

Tarkan frunció el ceño y miró hacia el cielo.

—Entremos primero. Tu cuerpo es débil; te resfriarás si te golpea la lluvia.

Envuelve sus brazos alrededor de los hombros expuestos de Aristine.

Aristine se mordió los labios.

¿Por qué era tan tierno?

Aristine rechazó la mano de Tarkan, que tiraba de ella con cuidado, y rápidamente levantó la cabeza.

—Tarkan, escuché que tienes un primer amor que no puedes olvidar.

El aliento de Tarkan quedó atrapado en su pecho.

Esas fueron palabras que nunca esperó que salieran de la boca de Aristine.

Los ojos de Aristine temblaron cuando vio la expresión de sorpresa en su rostro.

Se preguntó qué tipo de respuesta deseaba cuando hizo esa pregunta. Pero al final, cuando lo confirmó así, su corazón se sintió como si se fuera a desmoronar.

—Entonces, ¿por qué me besaste?

Su voz temblorosa era débil. A pesar de sí misma, palabras resentidas salieron de sus labios.

Y a Aristine no le gustó nada de eso.

—...Por favor, discúlpeme, Su Alteza Tarkan.

Aristine enderezó la espalda y niveló los hombros. Afortunadamente, su voz no tembló esta vez.

Aristine pasó junto a Tarkan con su paso tan elegante como de costumbre.

—¡Rineh!

Tarkan la agarró del brazo.

Sus ojos se encontraron en el aire.

Mientras tanto, las gotas de lluvia se habían vuelto más densas.

Solo los ojos del otro permanecieron claros en el mundo que se había convertido en lluvia nublada.

Al ver la expresión en el rostro de Aristine, Tarkan se estremeció.

—Rezaré por su éxito, Su Alteza.

Era un tono educado y rígido. Tanto que podía sentir las frías paredes.

Dejando solo esas palabras atrás, Aristine se alejó lentamente.

A medida que la lluvia fría descendía sobre su cuerpo, Tarkan sin expresión en la espalda de Aristine.

Los guerreros estaban acostumbrados al mal tiempo.

La ceremonia no iba a retrasarse o cancelarse solo porque lloviera. Se simplificó un poco, pero aún, así se llevó a cabo.

Después de que terminó el discurso de Nephther para levantar la moral de los guerreros que partían, Aristine subió al podio.

Los guerreros patalearon rítmicamente, presentando sus respetos a su señora.

El golpeteo del suelo parecía sacudir el cielo y la tierra.

Aristine les respondió con una sonrisa.

Sus corazones se llenaron de orgullo al ver a Aristine brillando intensamente como una estrella guía incluso en una noche oscura.

Los guerreros golpearon ruidosamente sus corazas.

El siguiente momento fue de absoluto silencio.

El estruendo que hizo temblar la tierra y el agudo eco de las corazas se extinguieron, dejando solo el sonido de la lluvia.

En medio del silencio, Tarkan se paró frente a su dama.

La mirada de Aristine sobre él era tan firme como siempre.

Tarkan se arrodilló ante ella.

Todos miraban conteniendo la respiración.

La vista de un gran guerrero con armadura completa arrodillado ante su bella dama hizo que la audiencia se sintiera emocionada.

Aristine le tendió la mano a Tarkan y Tarkan la tomó respetuosamente.

En el momento en que sus manos se tocaron, los ojos de Aristine parpadearon, pero fue muy breve.

Fue una reacción sutil que solo Tarkan, que estaba justo frente a ella y la observaba, pudo ver.

Tarkan la miró a la cara y bajó lentamente la cabeza.

Apretó los labios contra el dorso de su hermosa mano.

Al recordar cómo esos labios habían tocado los suyos esta mañana, Aristine quiso retirar rápidamente su mano.

Pero ella apretó su mano con fuerza y trató de aguantar.

Sus labios duros pero suaves se demoraron en el dorso de su mano por un rato, como si quisiera dejar una marca, luego se alejó.

Tarkan la mira de nuevo.

Aristine lo ayudó a ponerse de pie con una sonrisa y levantó la mano entrelazada hacia el cielo.

—¡Ooraaaaah!

Los gritos de los guerreros resonaron en el cielo, como para ahuyentar las nubes de lluvia.

Aristine se veía muy parecida a como siempre mientras bendecía a los guerreros y elevaba su moral.

En realidad, se veía incluso mejor que de costumbre.

Los pocos guerreros que sabían que se había formado un extraño estado de ánimo entre Tarkan y Aristine después de la primera charla de amor, suspiraron interiormente con alivio.

Se habían estado preguntando qué hacer, pero parece que las cosas se resolvieron después de que se fueron.

—Rineh.

En medio de los gritos, Tarkan llamó a Aristine.

—Fue sincero cuando te besé.

Sin embargo, Aristine no se volvió a mirarlo. Todavía tenía una ligera sonrisa en su rostro.

Justo cuando los rugidos cesaron, Aristine bajó el brazo y soltó la mano de Tarkan.

Los dos se enfrentaron de nuevo.

El sonido de la lluvia golpeando la cortina sobre el podio fue ensordecedor.

—Que sea victorioso.

Aristine dejó caer esas palabras formales y se dio la vuelta.

Se alejó con una estatura majestuosa y elegante. Con el porte de la señora que todos los guerreros deseaban.

Tarkan apretó su mano vacía, que ahora carecía de calor.

Quería retener a Aristine.

«Agárrala, dale la vuelta, mírala a los ojos, abrázala fuerte y...»

Y.

¿Qué le iba a decir a Aristine?

La besó porque la amaba y la deseaba.

Pero ¿qué pasaba con su primer amor?

Sin embargo, no podía simplemente ver a Aristine llegar más lejos así.

Tarkan agarró el brazo de Aristine cuando estaba a punto de bajar de la plataforma y le dio la vuelta.

La falda brillante de su vestido giraba vibrantemente y su cabello plateado flotaba en el aire.

Al momento siguiente, Aristine fue atraída con fuerza al cálido y firme abrazo de Tarkan.

—¡Woooo!

Gritos aún más fuertes que antes resonaron, ensordeciendo sus oídos.

Pero para Aristine, todo se sentía distante, junto con el sonido de la lluvia. Solo la temperatura corporal de Tarkan se sentía vívida mientras la abrazaba con fuerza, como si nunca fuera a soltarla.

—Rineh. —Su voz era extremadamente clara—. Volveré pronto, así que espera.

Algo cálido y suave tocó la parte superior de su cabeza.

Cuando Aristine levantó la cabeza sorprendida, el calor ya había desaparecido.

El sonido de los guerreros golpeando sus corazas y el sonido de las gotas de lluvia golpeando la cortina resonaron juntos.

Los sonidos que sacudieron al mundo entero se sentían como si estuvieran sacudiendo su corazón. Aristine apretó los puños con fuerza y bajó del podio.

«Idiota.»

Después de bajar de su podio, Aristine se tocó la parte superior de la cabeza, donde los labios de Tarkan se habían tocado.

Ni siquiera ella misma sabía a quién estaba llamando idiota.

Athena: Dejar las conversaciones importantes para después nunca es bueno, pero nadie me va a hacer caso.

Capítulo 230

Arco 34: Ducha Pesada (5)

—Princesa consorte, ¿sucedió algo bueno?

—No, qué bueno.

Aristine negó con la cabeza ante la pregunta de la dama de la corte.

A pesar de eso, una sonrisa tan brillante como el sol se dibujó en su rostro. En realidad, estaba de muy buen humor.

«No sabía que besar se sentía tan bien.»

Aristine se sintió iluminada.

Finalmente entendió por qué la gente seguía enfatizando ese aspecto cada vez que la conocían.

Y por qué sus damas de la corte estaban obsesionadas con asuntos de alcoba.

—¡Su cama se rompió la primera noche!

Recordó cómo Paellamien la miró como si estuviera tratando de engañarla.

En ese momento, ella lo consideraba parte del deber necesario para producir un heredero y no sabía cómo podía ser tan importante para la vida conyugal.

«Yo era una ignorante.»

Paellamien era una mujer sabia.

Este era un tema muy, muy importante.

Aristine se tocó inconscientemente los labios. Un leve rubor se extendió por sus mejillas.

Las damas de la corte sonrieron contentas al ver a su princesa consorte adorable como una tímida novia nueva.

La pareja real salió de la habitación más tarde de lo habitual, por lo que pensaron que debió haber sido una noche majestuosa.

Aristine saboreó el toque persistente en sus labios por un momento, luego, de repente, suspiró.

—Ah, escuché que toma de dos a tres meses antes de que regresen de las expediciones...

Sin darse cuenta, murmuró en voz alta mientras apuñalaba el pastel con un tenedor.

El pastel de queso de arándanos fue aplastado sin piedad.

Esta era la primera vez que Aristine actuaba así, especialmente porque siempre vaciaba su plato.

Era bastante obvio por qué no tenía apetito, por lo que las damas de la corte sonrieron.

—¿Por qué no vais a ver a Su Alteza Tarkan?

—Bueno, voy a estar en la ceremonia de batalla más tarde de todos modos. Si me voy ahora, solo interferiré con los preparativos.

Aristine dejó el tenedor, aparentemente habiendo perdido interés en comer el pastel.

—¿Interferir? No hay tal cosa. A Su Alteza Tarkan le encantará.

—Cierto. Creo que estará fortalecido en su lugar.

—También será bueno para la moral del guerrero.

Aristine agonizaba por la persuasión de las damas de la corte. Francamente, el hecho de que estuviera agonizando por eso, era evidencia de que estaba bastante inclinada hacia lo que estaban diciendo.

De lo contrario, lo habría descartado sin siquiera preocuparse por si podría ser una molestia.

Aristine golpeó su taza de té varias veces y, finalmente, murmuró en voz baja.

—Me iré entonces…

—¡Muy bien, entonces debemos prepararnos para irnos!

—¡Huhu, solo confiad en nosotras, princesa consorte!

—¡Nos aseguraremos de que Su Alteza esté grabado en su mente, y que Su Alteza Tarkan se esté golpeando el muslo durante tres meses!

Las damas de la corte se rieron.

Aristine miró a sus damas de la corte actuando así y suspiró, “oh, cielos”. Pero al momento siguiente, una tranquila sonrisa flotó en sus labios.

Mientras las damas de la corte se ponían a trabajar, Aristine se miró fijamente al espejo por primera vez en mucho tiempo.

El anillo de cadena que bajaba por su largo cabello estaba decorado con adornos de mariposas y amatistas talla briolette.

Con cada movimiento de Aristine, las mariposas bailaban y las joyas brillaban.

Estaba adornada con un vestido azul que dejaba al descubierto sus hombros y un cinturón de oro blanco en la cintura. El vestido largo brillaba como si el rastro del vestido estuviera incrustado con estrellas.

En lugar de estar bordado con hilo de plata, tenía incrustaciones de diamantes.

La cinturilla de oro blanco se diseñó con largas cadenas colgantes y se colocaron diamantes entre cada cadena. Su brazalete y collar también estaban hechos de oro blanco puro, lo que hacía que la piel clara de Aristine se destacara aún más.

El look se completó con la adición de un inmaculado pelo de zorro plateado blanco a modo de chal.

Las damas de la corte estaban llenas de admiración mientras miraban a Aristine. Era como una diosa de la noche, trayendo estrellas con ella.

—Ah, sabía que sería perfecto para Su Alteza, pero esto...

—Os veis tan hermosa.

—Su Alteza Tarkan estará en estado de shock.

—¡Con esto, podría regresar en menos de dos meses!

—Y tan pronto como regrese…

Las damas de la corte empezaron a reírse.

Normalmente, habría mirado irónicamente mientras la imaginación de las damas de la corte se desbocaba, pero ahora era diferente.

Aristine agarró con fuerza el suave chal.

Su corazón latía con fuerza.

Quería ver a Tarkan.

Se preguntó si deberían haberse quedado un poco más esta mañana.

Deberían haberse besado una vez más, pero ella estaba avergonzada sin ninguna razón e hizo un escándalo por levantarse.

—El carruaje está en espera.

Al escuchar eso, Aristine negó con la cabeza.

—Si aparece mi carruaje, todos comenzarán a hacer preparativos de última hora y dejarán de hacer lo que están haciendo. Hoy es el día en que partieron, así que no quiero molestarlos tanto.

Las damas de la corte sonrieron ante su consideración y asintieron.

—Entonces, será mejor que vaya en un carruaje normal.

—Hay muchos carruajes que van y vienen, ¿por qué no tomas uno de esos?

—¡Su Alteza Tarkan se sorprenderá!

Las damas de la corte estaban encantadas.

Aristine no quería molestar a la gente ocupada, pero sintió que sería bueno sorprender a Tarkan como dijeron las damas de la corte.

Aristine luchó por calmar su acelerado corazón y salió.

—Tal vez yo también debería casarme.

Jacquelin murmuró de repente y los guerreros que estaban afilando sus espadas miraron hacia arriba.

—Quiero decir, simplemente comencé a preguntarme.

De hecho, los guerreros que se titulaban Generales estaban más interesados en la espada que en el romance.

Pasaron más tiempo en la sala de entrenamiento que en casa y viajaron a las llanuras de las bestias demoníacas varias veces al año.

Debido a eso, no pensaban mucho en el matrimonio.

Pero últimamente, la atmósfera había cambiado un poco.

Por supuesto, esto se debió a que Tarakan y Aristine se mostraron cariñosos en todo momento, independientemente de las personas que los rodeaban.

—No puedes casarte solo porque quieres. Tienes que quedarte en casa el tiempo suficiente para que brote una semilla.

Cuando una persona casada dijo eso, Jacquelin cerró la boca.

—Honestamente, ni siquiera nosotros sabíamos que Milord tendría una luna de miel tan dulce.

—Eso es cierto. Estaba muy preocupado cuando escuché por primera vez que Milord estaba haciendo un matrimonio político.

—Ah, el hecho de que la otra parte fuera una princesa Silvanus es una parte...

—También porque Milord tiene un primer amor que no puede olvidar.

Los guerreros mencionaron un tema del que no habían hablado en mucho tiempo.

—Realmente no pensé que Milord cambiaría. Sabes, solo ha pensado en una persona durante casi 10 años. Y es una chica a la que ni siquiera conoce tan bien.

—Qué amor más incondicional.

—Pero afortunadamente, a diferencia de nuestra preocupación, Milord no trata a la princesa consorte con frialdad.

—En efecto. Nuestra princesa consorte es mucho mejor que ese primer amor que nunca se puede encontrar.

La conversación de ida y vuelta de los guerreros de repente se detuvo.

Sus ojos se abrieron de par en par y miraron a la persona que estaba de pie en el campo.

—¡Princesa consorte...!

Los guerreros estaban nerviosos y se levantaron apresuradamente del banco.

Sintieron que llegaba una presencia, pero hoy, la gente se movía constantemente preparándose para partir. Nunca pensaron que sería Aristine.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Aristine en voz baja.

Su voz era baja, tranquila y fría, sin fluctuaciones.

Pero hizo que los guerreros se sintieran aún más indefensos.

Aristine sintió que se le secaba la boca mientras observaba a los hombres altos evitar su mirada.

Un primer amor.

¿No era solo un cuento inventado por Dionna?

—Ya está todo en el pasado.

—Realmente no se puede llamar un primer amor. Sucedió a una edad tan temprana... es como un recuerdo de jugar a las casitas.

Los guerreros se rieron torpemente y le dieron excusas a Aristine.

Aristine entendió lo que decían. Pero extrañamente, ella no podía aceptarlo.

Era solo una aventura romántica en el pasado, y nada que ver con Aristine.

Se llamaba anticuado preocuparse por el pasado de una persona. Después de todo, le gustabas a tu pareja actual, así que cree en él y deja de preocuparte por eso.

Sin embargo, Aristine simplemente no podía dejarlo de lado.

Porque…

«Somos diferentes a otras parejas.»

¿Le gustaba realmente al Tarkan actual?

Athena: Oh, se viene drama. Ains…

Capítulo 229

Arco 34: Ducha Pesada (4)

Sus rostros estaban tan cerca que podían sentir el calor en los labios del otro y sus ojos se encontraron.

Instantáneamente, sus brazos volaron uno alrededor del otro.

Sus labios calientes chocaron bruscamente y sus alientos estaban en llamas. Un escalofrío emocionante recorrió la columna vertebral y las yemas de los dedos de Aristine.

Sus lenguas se enredaron, rápido e intenso, como si estuvieran tratando de devorarse uno al otro.

No fue un beso romántico suave y elegante. Fue un beso invasivo, lleno del deseo de robar y codiciar.

Impulsados por las emociones, sus dientes se tocaron e incluso sus labios fueron devastados por las mordeduras.

Pero nunca se apartaron.

La sábana se arrugó de un lado a otro mientras el feroz beso continuaba, sin un solo espacio entre ellos.

La mano de Tarkan se apretó alrededor de la cintura de Aristine, y la mano de Aristine se deslizó por la espalda de Tarkan.

Un hilo tenso de saliva pegado a sus labios, su dueño desconocido.

—Ah…

Un aliento áspero salió de sus labios.

Los dos se quedaron sin aliento y se miraron.

A pesar de sentirse mareados por la emoción y el subidón febril, podían sentirse el uno al otro vívidamente.

Se sintió increíble.

Pero fue real.

Realmente se besaron.

El calor que recorría su cuerpo, la sensación persistente en sus labios y el rostro de la persona que los acompañaba eran la prueba perfecta.

En el momento en que se dio cuenta por completo, el rostro de Aristine se puso rojo brillante. Incluso su pálido cuello estaba rojo.

—Uh, esto, yo…

Aristine tartamudeó inusualmente sobre sus palabras.

Se sentía avergonzada, incómoda y tímida, y no podía mirar a Tarkan a la cara.

Su reacción fue tan inocente que no podías imaginar que ella era la que ansiaba a Tarkan tan ferozmente en este momento.

Tarkan miró el rostro sonrojado y acalorado de Aristine y su frente se arrugó.

Definitivamente estaba haciendo esto a propósito.

El hilo de racionalidad al que se aferraba se estaba volviendo cada vez más débil.

Eran una pareja casada y acababan de darse un beso apasionado en la cama. Entonces, no había necesidad de contenerse más, ¿verdad?

Más bien, contenerse parecía ser el problema aquí.

Su esposa le había pedido una vez si podía romper la cama. ¿No significaba eso que quería romper juntos pronto?

Mientras Tarkan justificaba su razonamiento ya evaporado, Aristine se retorcía debajo de él y apretaba las sábanas inocentes.

En el momento en que miró a Tarkan a los ojos, su mente se quedó en blanco. Ella solo recobró el sentido después de besarlo.

Y ella no solo lo besó sino que lo buscó como si quisiera devorarlo.

«Uf...»

Aristine gimió para sus adentros ante el recuerdo que resurgía.

¿Por qué se besaron? ¿Qué se suponía que debía hacer ahora?

Sus ojos recorrieron todo el lugar, incapaz de soportar mirar a Tarkan.

Aristine, que no podía superar su vergüenza e incomodidad, abrió la boca.

—Um, ¿no deberías estar levantándote ahora? Ya que te vas hoy.

—Bien —Tarkan respondió afirmativamente, pero no hizo ningún movimiento para dejar de cernirse sobre ella.

—Tarkan.

—Mhm.

—Si no sales a tiempo, todos comenzarán a buscarte.

—Solo necesito un momento.

Tarkan abrazó la cintura de Aristine mientras ella estaba acurrucada y se acostó a su lado.

Aristine se encogió aún más porque se sentía como si él la abrazara por la espalda. Su mano y su cuerpo estaban hirviendo, por lo que no pudo evitar reaccionar.

—Déjame abrazarte un rato. No haré nada.

Su corazón latía frenéticamente.

Aristine cerró los ojos con fuerza.

Como un hilo enredado, la emoción, la vergüenza y las palpitaciones le pusieron el corazón patas arriba.

—Milord.

—Estáis aquí.

Los guerreros en la sala de conferencias saludaron a Tarkan cuando entró. Aunque sus cabezas estaban cortésmente inclinadas, sus miradas eran frívolas.

Naturalmente, esto se debió a que Tarkan llegó al trabajo muy tarde.

Por supuesto, considerando que hoy era la fecha de partida, esperaban que Tarkan llegara algo tarde.

Era un recién casado, casado hacía menos de un año, y esta era su primera expedición después del matrimonio. Pero aun así, debería haber un límite, ¿no?

Ya había pasado el tiempo que esperaban.

«Tengo que casarme el año que viene.»

Los guerreros se juraron a sí mismos con los puños cerrados.

Dicen que has perdido si te sientes celoso, entonces, ¿por qué siguen sintiendo una sensación de derrota?

No hubo ningún problema particular con la llegada tardía de Tarkan.

Como habían estado preparando constantemente su estrategia y entrenamiento durante los últimos meses, hoy solo era necesario un chequeo final.

Tarkan salió al balcón y miró a los guerreros reunidos.

La moral estaba más alta ahora que nunca. Esto era sólo una cuestión de rutina.

Todo este tiempo, tuvieron que controlar la situación de las bestias demoníacas en las llanuras mientras luchaban en una guerra con Silvanus. Pero cuando las relaciones con Silvanus se volvieron pacíficas, las puntas de sus espadas apuntaron a su único enemigo definitivo, las bestias demoníacas.

Naturalmente, el impulso aumentó porque hubo más tiempo para prepararse, tanto física como mentalmente.

Y, sobre todo, tenían una dama a la que necesitaban proteger.

La esposa de su señor, Tarkan, era la dama a la que pronto servirían.

El puesto vacante finalmente había sido cubierto.

Todos los guerreros tenían en alta estima a Aristine, por lo que estaban aún más motivados.

Tarkan miró a sus guerreros y, sin darse cuenta, pensó en Aristine.

Sobre el beso que intercambió con ella esta mañana.

Los innumerables sueños que había tenido eran incomparables con la intensa sensación que sentía. Ni siquiera podía pensar en que fuera bueno, o que lo hiciera feliz o satisfecho.

La sensación violentamente intensa se apoderó de él y lo sacudió tan ferozmente que no podía pensar en nada más que en ella.

Tarkan se frotó los labios con el pulgar.

Recordó lo tímida y sonrojada que se veía después de su beso, apretó la mandíbula y su pecho fluctuó.

¿Por qué tenía que ir en una expedición hoy de todos los días?

Tal pensamiento nunca había pasado por su mente antes de hoy.

Su mente estaba llena de pensamientos de subyugar a las bestias rápidamente y regresar lo antes posible.

Se decía que los guerreros estaban ardiendo de motivación, pero la persona más motivada aquí era Tarkan.

Athena: Bueno, bueno. ¡Por fin! Un beso de verdad. Progresáis adecuadamente pequeños padawan.

Capítulo 228

Arco 34: Ducha Pesada (3)

—¿De qué estabais hablando? —Tarkan cambió de tema.

—Ah, me preguntaba cómo funciona la subyugación de las llanuras de la bestia demoníaca, así que estaba preguntando sobre eso. —Aristine señaló el mapa.

—Mmm…

Como era de esperar, Tarkan no reprendió a los guerreros por mostrarle el mapa estratégico.

Aristine miró el mapa por un momento antes de señalar un lugar.

—¿Por qué este lugar está vacío?

Había visto varios gráficos estratégicos de los últimos años, pero siempre había un lugar que permanecía intacto.

Estaba ubicado entre la base principal y la frontera nacional, por lo que sintió que evitarlo en realidad obstruiría su movimiento.

—Porque ese es el territorio de una de las Grandes Bestias Demoníacas.

Cuatro grandes bestias demoníacas vivían en las vastas llanuras.

Eran cinco hasta que Tarkan derrotó al gran Murzika.

—Las subyugaciones son para mantener a raya a las bestias demoníacas porque invaden la frontera durante el invierno, por lo que no hay necesidad de tocar a la gran bestia.

—Ya veo. —Aristine asintió con la cabeza—. ¿Son las líneas de contorno el territorio?

—Sí. En realidad, el territorio real es esta parte del medio. Pero podemos movernos dentro del área, y es mejor no acercarse demasiado, así que hemos marcado la distancia como segundo nivel, tercer nivel y así sucesivamente.

Había cinco círculos superpuestos con líneas de contorno distorsionadas. Aparentemente, el territorio se amplió al quinto nivel por seguridad.

Al ver que no se podía evitar ningún otro lugar, parecía que las otras tres Grandes Bestias Mágicas estaban enrolladas lejos de Irugo.

—Hmm, entonces, ¿dónde debo instalar la barrera de la bestia demoníaca para probarla?

—¿Pensé que iba a ser instalado entre las paredes exteriores para actuar como una barrera?

—Debido a la subyugación de otoño, no habrá bestias demoníacas que lleguen a la frontera durante el invierno, así que pensé que sería mejor demostrar la efectividad en otro lugar.

El muro de la fortaleza era muy importante ya que era la última línea de defensa antes de que algo pudiera llegar a la gente. Pero en realidad, los encuentros con bestias demoníacas eran raros, por lo que era difícil mostrar “¡oh, esto funciona!” inmediatamente después de instalar las barreras.

—Otros lugares definitivamente serán mejores, pero construir la barrera puede ser peligroso una vez que ingresas a las llanuras.

Ser atacado por una bestia demoníaca mientras se construía una barrera sería el peor de los casos.

—Creo que sería mejor instalarlo con nosotros en la primavera. También será más seguro entonces.

—Hmm, tal vez eso es mejor.

Después de que Jacquelin dijo eso, Aristine se frotó los labios y estudió el mapa.

Sería mejor ir firme y seguro, que ir rápido y meterse en problemas.

«Además, podemos realizar más investigaciones durante ese tiempo.»

Cuanto más tiempo pudieran investigar, mayores serían sus posibilidades de encontrar una solución más efectiva.

—También deberíamos aprovechar esta oportunidad para estudiar una opción portátil.

Una barrera portátil sería muy útil para los guerreros una vez que se completara.

Aristine miró a Tarkan, Mukali, Jacquelin y Durante.

Estas personas podrán luchar con mayor seguridad y comodidad.

«Bien. ¡Hagámoslo!»

Aristine se apartó de Tarkan, que la sujetaba por la cintura.

—¿Ya te vas? —preguntó Tarkan, tratando de ocultar su decepción.

—Sí, tengo que decirle a mi gente sobre esto.

—Te acompañaré.

—No, este es un momento muy ocupado para ti y no puedo seguir ocupando tu tiempo.

—Sin embargo, tenemos que mantenernos unidos.

—Mm, pero pronto será la cena y ya te he quitado mucho tiempo… —murmuró Aristine y cuando giró la cabeza, hizo una pausa.

Los guerreros le lloraban con los ojos.

«Princesa consorte, Su Alteza Tarkan está muy, muy ocupado. Por favor, detenlo.»

Eran los ojos desesperados de las personas que trabajaban horas extra todos los días.

¿Por qué no decírselo directamente?

Tarkan era una persona razonable y fácil de comunicarse. Mientras pensaba eso, Aristine palmeó el brazo de Tarkan.

—Iré sola. Quiero organizar mis pensamientos sobre la barrera también. Hasta luego.

Efectivamente, Tarkan, el hombre razonable y comunicativo, asintió con la cabeza con nostalgia.

—Está bien. Hasta luego.

Los tres guerreros lucharon por controlar sus expresiones faciales cuando vieron a su maestro así.

Verdaderamente, una bestia viciosa que solo actuaba dócilmente frente a su esposa.

Tarkan abrazó a Aristine con fuerza.

Mientras enterraba la cara en su cálido y firme pecho, se olvidó de respirar por un momento.

Cuando Tarkan la soltó, fue el turno de Aristine de sentir nostalgia.

Tarkan sonrió y susurró:

—Será mejor que te vayas.

Aristine sintió que estaba encantada.

Se quedó allí aturdida, y solo después de que él la acompañó al carruaje y ella se sentó, volvió en sí.

«¿Qué es esto? ¿Este sentimiento?»

La dejó muy decepcionada por algo y muy insatisfecha.

El tiempo pasó constantemente.

Aristine permaneció muy unida a Tarkan.

No tenía más remedio que estar separada de él cuando ambos tenían que trabajar. Pero aparte de eso, estaban pegados como un solo cuerpo.

Estaban unidos para prepararse para el momento en que estarían separados, entonces, ¿por qué se sentía más triste?

Ella no tenía idea.

En el abrazo de Tarkan, Aristine abrió lentamente los ojos. Sus cálidos y gruesos brazos la sujetaban con fuerza.

Aristine, inconscientemente, se hundió más en sus brazos cuando la fría temperatura de la habitación la golpeó.

La luz del sol que se filtraba a través del dosel de encaje era inútil.

Aristine parpadeó varias veces y luego volvió la cabeza para mirar por la ventana.

El cielo estaba nublado.

Por la humedad del aire, parecía que iba a llover.

Tarkan tiró de ella por la cintura.

—Duerme más. —Su voz lánguida se demoró en sus oídos.

Mientras Aristine daba vueltas y vueltas, su sueño desapareció lentamente, pero se quedó en la cama con Tarkan, en lugar de levantarse.

El mundo se sentía saturado con un tinte azul pálido como las profundidades del agua.

En medio de esto, Tarkan estaba recostado tranquilamente con los ojos cerrados.

Aristine, que lo había estado observando en silencio, estiró la mano.

Tocó su firme hombro, pasó la mano por su escote, luego se deslizó hacia abajo y tocó su clavícula.

Sus manos se movían con audacia.

Ella se movió por la curva de su cuerpo y presionó contra los músculos de su pecho. Su pecho hinchable se estremeció cuando Tarkan se preparó reflexivamente.

Aristine levantó la vista.

Tarkan, cuyos ojos se habían abierto en algún momento, la estaba mirando.

Los dos se quedaron así por un tiempo, con los ojos fijos en el aire.

—Tarkan.

—Mhm.

—Creo que fallé.

Tarkan frunció el ceño ante ese repentino comentario.

—¿Falló qué?

—Aunque estamos tan cerca, no estoy preparada para estar separados. —La voz de Aristine retumbó en el dormitorio debido al aire húmedo—. No importa cuánto nos mantengamos unidos, nunca creo que sea suficiente. Más bien, quiero permanecer juntos aún más.

Decían que la obsesión por el cuerpo era adictiva, y realmente lo era.

Tarkan miró fijamente el rostro de Aristine mientras ella hablaba en voz baja, y su respiración quedó atrapada en su pecho. Sin darse cuenta, su estómago se contrajo y los músculos de ella se tensaron.

—¿Qué debo hacer?

Cuando Aristine preguntó eso, Tarkan se incorporó rápidamente. Puso su mano a un lado de su cabeza.

Los ojos de Tarkan se profundizaron mientras miraba a Aristine, que yacía debajo de él.

—¿Tú también te sientes así?

La mandíbula de Tarkan se apretó ante la pregunta de Aristine.

¿Él sentía lo mismo? ¿De qué estaba hablando esta mujer?

Tarkan siempre se sentía así. Siempre sentía que no era suficiente. Cada momento que estaba con Aristine, seguía queriendo más.

Aristine se acercó a él. Sus delicados dedos tocaron los hombros de Tarkan.

Tarkan sintió que sus dedos eran un hechizo que lo ataba. No podía alejarse de ella.

Pero hoy era ese mismo día.

El día que dejaba el lado de Aristine para la subyugación de la bestia demoníaca.

Era su deber natural, y también el orgullo de Tarkan.

Pero él no quería dejar a su esposa así. No podía.

—Rine…

Ante la llamada procedente de los labios de Tarkan, los ojos de Aristine temblaron ligeramente.

¿Su nombre siempre sonó tan dulce?

El rostro de Tarkan se inclinó lentamente hacia abajo. Más bajo, y aún más bajo.

Su cálido aliento atravesó el aire húmedo.

Aristine no cerró los ojos. Tampoco trató de evitarlo.

Se miraron a los ojos, sus rostros lo suficientemente cerca como para sentir el calor en los labios del otro.

Athena: A ver, si aquí ya no hay acercamiento de verdad, yo ya no sé.

Capítulo 227

Arco 34: Ducha Pesada (2)

«Tengo que elegir la mejor ubicación.»

Para hacer eso, necesitaba la opinión de Tarkan, así como las opiniones de los guerreros que habían luchado directamente contra las bestias demoníacas.

Aristine se dirigió directamente a la sala de entrenamiento.

—Nuestras subyugaciones suelen proceder así. Dado que es una expedición a largo plazo, establecemos una base y la convertimos en nuestro centro de atención.

Cuando Jacquelin dijo eso, Aristine le acarició la barbilla.

—Hmm, podría llamarse base, pero en realidad no es seguro en absoluto. Las defensas están vacías ya que estamos en una llanura, y teniendo en cuenta que tenemos que movernos, hay un límite en la cantidad de muros que podemos construir.

—Ya veo. —Aristine asintió con la cabeza.

—¡Pero no temáis! —Mukali se golpeó el pecho con confianza y orgullo—. ¡Princesa consorte, no hay necesidad de preocuparse! ¡Yo, Mukali, mataré a todas esas bestias!

—No creo que debas hablar de masacre ante Su Alteza —murmuró Durante.

Mukali se quedó atónito y trató de explicarse a Aristine.

—Uh, no, eso no es lo que quise decir…

—Lo sé. —Aristine le dio a Mukali una sonrisa.

Estaba hablando con Jacquelin, Mukali y Durante porque Tarkan estaba ocupado supervisando el progreso del guerrero.

Estaba aquí porque parecía una buena idea designar un área de prueba y establecer barreras usando las rutas de movimiento de los guerreros y sus patrones de batalla.

Aristine miró el mapa de las vastas llanuras de bestias demoníacas.

Los signos de una estrategia bien pensada persistían sobre el mapa. Huellas de las batallas que librarían los guerreros.

—Todos sois increíbles. Las bestias demoníacas son realmente... aterradoras.

Su última palabra salió tan suave como un susurro.

Durante miró el rostro oscurecido de Aristine y frunció el ceño. Por supuesto, todos pensaban que las bestias demoníacas daban miedo. Pero había algo extraño en la reacción de Aristine.

Era similar a alguien que había experimentado bestias demoníacas de primera mano...

«No, eso es imposible.»

Esa idea era demasiado descabellada.

Aristine había sido encarcelada en Silvanus. No abandonado en un páramo rodeado de bestias demoníacas.

—Por cierto, ¿está bien mostrarme esta estrategia? ¿No suele ser esto un secreto?

Ante esas palabras, Jacquelin, Mukali y Durante se miraron. Ahora que lo pensaban, ella tenía razón. Incluso si esto no se refería a la guerra antipersonal, se trataba de un alto secreto.

Sin embargo, se lo mostraron a Aristine con mucha naturalidad. No solo eso, sino que incluso ofrecieron explicaciones amistosas.

¿Pero por qué?

Ni siquiera se les ocurrió que podría ser un error.

Los ojos de los tres hombres se volvieron hacia Aristine.

—Porque sois nuestra princesa consorte, nadie más.

—¿Eso es todo? —Aristine se rio entre dientes.

—No realmente.

—No hay nada clasificado antes de la princesa consorte.

—Tch, dices eso, pero siempre desconfiabas de mí antes.

—Eso fue hace mucho.

—Ahora sois nuestra princesa consorte.

Al escucharlos decir eso, Aristine no pudo evitar reírse.

No se dio cuenta de que la confianza construida con el tiempo podría hacerte sentir tan cálido.

Mientras se sonreían, una voz tan fría como el hielo aterrizó en la habitación sin previo aviso.

—¿Que es tan gracioso?

La cálida atmósfera se congeló en un instante.

Los guerreros levantaron la cabeza chirriantemente y miraron el origen de la voz.

—A mí también me encantaría escucharlo —dijo Tarkan con una sonrisa perezosa dibujada en su rostro.

—M-Milord.

Los guerreros temblaron. Para ser honesto, le tenían más miedo a Tarkan que a cualquier bestia demoníaca.

Los ojos de Tarkan escanearon fríamente a los guerreros.

Se apresuró después de escuchar que Aristine estaba aquí, pero la vista que lo recibió...

Era la escena de su esposa sonriendo alegremente entre los guerreros semidesnudos.

En efecto.

Debido al entrenamiento, Durante, Mukali y Jacquelin estaban sin camisa. Tenían grandes pectorales y grandes abdominales, como los grandes guerreros que eran.

La sonrisa de Aristine mientras estaba rodeada de tales pectorales y abdominales era increíblemente cálida.

Las venas reventaron en la frente de Tarkan.

«Pensé que solo estabas obsesionada con mi pecho.»

Tarkan se sintió traicionado por su esposa.

A Aristine ni siquiera le importaba que los guerreros estuvieran con el torso desnudo, y ciertamente no sonreía por eso, por lo que su sentido de traición era innecesario, pero él no lo sabía.

—¡Tarkan!

Aristine lo saludó feliz.

Cuando vio su rostro sonriente dirigido hacia él, la sensación de traición que obstruía su corazón se disipó rápidamente.

Su esposa no era el problema.

Eran los que estaban semidesnudos frente a una mujer casada los que tuvieron la culpa.

—Poneos la ropa.

—Sí, señor.

Los guerreros se pusieron rápidamente las chaquetas.

Honestamente, se sintieron agraviados ya que ni siquiera eran conscientes del hecho de que estaban medio desnudos, pero era mejor ni siquiera razonar con Tarkan, quien estaba cegado por los celos.

Tarkan se acercó a Aristine y le rodeó la cintura con los brazos. Su pecho firme presionaba contra la espalda de Aristine.

Aristine se apoyó en sus brazos y Tarkan apoyó la barbilla en su hombro.

Fue un flujo de eventos muy natural.

Los guerreros completamente vestidos observaron esto con ojos sombríos.

Esto era honestamente alucinante.

Por alguna razón, parecía que el contacto físico entre estos dos se había profundizado últimamente.

Hasta ahora, habían estado actuando a ciegas y fingiendo que no pasaba nada, pero hoy tenían que decir algo.

Si vas a controlar la ropa de otras personas, ¿no deberías controlarte también a ti mismo?

Definitivamente no era porque fueran solteros y envidiosos.

Era solo para promover los buenos modales en un lugar público.

Jacquelin se aclaró la garganta y habló en voz alta:

—Recientemente, parece que Sus Altezas siempre están pegados.

—Tenemos que estarlo —Aristine asintió, hablando como si no pudiera evitarse.

—¿Tenéis que?

—Mhm, debido a la obsesión por el cuerpo.

Habló en un tono tan tranquilo como si estuviera hablando sobre el clima, pero sus palabras causaron una gran onda.

Los guerreros no pudieron reaccionar de inmediato porque sintieron que habían escuchado mal.

Después de tres segundos de silencio, alguien finalmente habló.

—¡¿Qué?!

—¡Cuerpo…!

«¡Ahora qué le estás haciendo a nuestra princesa pulgar!» Mukali lanzó una mirada de reproche a su señor a quien respetaba.

Tarkan desvió la mirada, sonrojándose levemente.

«¡¿Por qué, por qué te sonrojas?!»

Los guerreros no se atrevieron a preguntar en voz alta.

Sus ojos temblaban como un pequeño bote en un tsunami.

Independientemente de si les gustó o no, la pareja real permaneció unida.

Capítulo 226

Arco 34: Lluvia Pesada (1)

—¿Cómo fue?

—Todos parecían muy interesados en nosotros.

Aristine respondió, apoyándose casualmente en Tarkan, que estaba sentado a su lado en el carruaje.

Tarkan le rodeó los hombros con el brazo y la acercó a él.

En esa posición, los ojos de Aristine se movieron hacia un lado y se encontró con un conjunto de músculos pectorales bien desarrollados.

Los ojos de Aristine se clavó en esos músculos sobresalientes. No fue su intención, pero sus ojos se movieron automáticamente.

“Obsesionada con el cuerpo.”

La frase que escuchó hoy seguía resonando en su mente.

¿Estaba realmente obsesionada con el cuerpo?

¿Era por eso que estaba tan conmocionada cuando escuchó que Tarkan tuvo un primer amor?

En ese momento, no pudo contener la sensación y ahora, estaba sorprendida de sí misma.

Normalmente, a ella no le habría importado si Tarkan tenía un primer amor o no, o si estaba enamorado de otra persona.

«Recordarlo de nuevo arruina mi estado de ánimo.»

Esto era definitivamente extraño.

Aristine de repente abrió la boca.

—Supongo que estoy obsesionada con tu cuerpo.

—¡Pfft!

Aunque Tarkan no estaba comiendo nada, sonaba como si se hubiera ahogado.

Aristine se incorporó sorprendida.

—¿Estás bien?

—¡¿Qué, qué ahora?!

El rostro de Tarkan estaba rojo cuando se volvió hacia Aristine.

Se preguntó de qué habló exactamente con esas ancianas para decir algo como esto.

—Quiero decir, todas dijeron que la obsesión por el cuerpo es más importante después del matrimonio que las primeras impresiones…

Tarkan se quedó atónito sin palabras.

«Di eso después de hacer algo que demuestre que en verdad estás obsesionada por el cuerpo.»

Era injusto decir eso sin siquiera hacer una sola cosa que recordara la obsesión por el cuerpo.

Entonces, Tarkan de repente se dio cuenta de algo y se detuvo.

Dijo que estaba obsesionada con el cuerpo. En otras palabras…

«¿No significa esto que los sentimientos de Aristine por mí han crecido un poco...?»

Sus músculos pectorales se contrajeron con orgullo como si le estuviera diciendo que tenía razón. En cualquier caso, era muy alentador teniendo en cuenta que solo había visto a Tarkan como un socio comercial, en lugar de un interés romántico.

«Supongo que empujar mi pecho hacia adelante todas las noches funcionó.»

Tarkan recordó la mirada de Aristine, que había estado escaneando su pecho antes.

Tarkan decidió mantener su pecho expuesto incluso en el invierno más profundo.

Ejem, después de aclararse la garganta, Tarkan envolvió suavemente sus brazos alrededor de la cintura de Aristine, permitiéndole descansar la cabeza sobre su pecho.

—Entonces tenemos un gran problema entre manos.

—¿Un gran problema? —Aristine respondió reflexivamente, disfrutando de la sensación cálida y flexible.

—Escuché que la obsesión por el cuerpo es muy adictiva. ¿Qué hago si te sientes sola mientras yo me voy de expedición?

Ante esas palabras, los ojos de Aristine se abrieron.

No lo consideró antes pero si Tarkan, que cenaba con ella todos los días, desapareciera…

«Creo que me sentiré bastante sola.»

Aristine se quedó desconcertada ante ese pensamiento.

Siempre pensó en una vida después del divorcio, pero ahora no podía creer que se sentiría sola si Tarkan no estuviera a su lado. No había pensado vívidamente en cómo serían sus días después del divorcio.

—Supongo que la obsesión por el cuerpo es realmente adictiva. Imaginarlo ya me hace sentir vacía. ¿Qué debo hacer?

Tarkan miró a Aristine, que hablaba con total seriedad, y apretó los dientes. Tuvo que apretar los dientes con tanta fuerza que las venas de su cuello se reventaron, de lo contrario, podría besarla ahora mismo.

No podía creer que tuvo que contenerse cuando su esposa le acababa de decir que se sentía vacía al imaginarlo lejos de su lado.

Era una tortura severa.

«Pero si me muevo demasiado de repente, podría salir corriendo.»

Tarkan respiró hondo.

—¿Qué más puedes hacer? Tienes que ver y tocar todo lo que no podrás hacer, de antemano.

—¿Es eso así?

—Es por eso que tienes que quedarte a mi lado.

—Bien. —Aristine asintió con la cabeza.

De alguna manera, no odiaba que le dijeran que tenía que quedarse.

Una pequeña sonrisa se deslizó en su rostro.

El proyecto de la barrera de la bestia demoníaca iba bien.

Por supuesto, algo podía parecer perfecto en teoría a veces, pero surgirían errores en el proceso de hacerlo.

Sin embargo, los errores estaban dentro del rango esperado, y los magos y herreros trabajaron juntos para solucionarlo. Pero a medida que pasaron por prueba y error, naturalmente, se vieron obligados a usar muchas piedras de maná, pero...

—¿Fueron las piedras de maná tan fáciles de conseguir? —murmuró Asena abatido y Aristine sonrió al escuchar eso.

Sin embargo, la expresión bajo su sonrisa era complicada.

A pesar de que se había descubierto una mina de piedras de maná en Irugo y la distribución doméstica era más fluida, no debería ser hasta este punto.

«Y tampoco es porque este sea un proyecto nacional.»

Si otros departamentos administrativos se acomodaran a todos los proyectos nacionales, las batallas presupuestarias no existirían. Podrías imaginar cuántos departamentos administrativos estaban en desacuerdo entre sí.

Este era sin duda un trato preferencial.

«¿El Príncipe Hamill...?»

Como Hamill era el supervisor de la mina, Aristine se sentiría complicada.

Ya no se preocupaban el uno por el otro, y estaban caminando por caminos diferentes. Pero, ¿por qué la ayudaba tanto y la hacía sentir molesta?

Si el proyecto de barrera de bestias demoníacas de Aristine era un éxito, entonces la posición de Tarkan se elevaría a una altura incomparable.

Aunque era una desventaja para Hamill, él la estaba ayudando para que fuera más fácil.

«Ahora que lo pienso, esto sucedió antes cuando no pude encontrar arrabio, así que hice un horno de maná en su lugar.»

Fue una trampa tendida por la facción de Hamill, pero Hamill también fue quien la ayudó a salir de ella.

Aristine se frotó la frente.

Habría sido mejor si acudiera a ella y se jactara de ayudar con la distribución de piedras de maná. Sin embargo, Hamill nunca llegó a ver a Aristine.

Solo estaba ayudando en las sombras sin decir una palabra.

—¡Princesa consorte, la eficiencia aumenta aún más cuando creas el círculo mágico en la aleación! —Los ojos de Ritlen brillaban mientras hablaba.

Su cola invisible se movía como si estuviera pidiendo un elogio.

«Uh, no pensemos en eso.»

Aristine negó con la cabeza, apartó esos pensamientos y sonrió.

Todos los demás se estaban concentrando en esto, por lo que no era correcto que ella, la supervisora, se distrajera con otra cosa.

—Bien. ¿Entonces eso significa que es más eficiente de lo que predijimos?

—Sí, pero tendremos que hacer un prototipo y probarlo primero.

—Es hora de empezar a pensar dónde vamos a instalar la barrera para una prueba.

El área de prueba era importante.

Porque tenían que demostrar que podía proteger y defender a Irugo para poder continuar con este proyecto.

Si la prueba fallaba o los resultados no eran tan buenos como se esperaba, se consideraría una pérdida de presupuesto.

Capítulo 225

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo...? (5)

Las mujeres nobles abrieron y cerraron la boca repetidamente, incapaces de expresar sus pensamientos en voz alta.

—Oh, ya veo.

—Vaya, vaya, la primera…

A pesar de que mantenían la boca bien cerrada, sus mejillas seguían separándose, revelando sus dientes.

Las mujeres nobles rápidamente intercambiaron miradas. Era una mirada que decía: “Tengo que contarle a alguien esta noticia”.

Después de eso, la fiesta del té transcurrió sin problemas.

Las dos mujeres, que intentaron agitar a Aristine, se quedaron calladas y bebieron sus tés, mientras las mujeres nobles discutían las últimas tendencias de la sociedad.

La influencia de Aristine no podía ser excluida de la charla sobre las tendencias artísticas recientes. Esto se debió a que muchas de las obras recientes se inspiraron en las bodas de Tarkan y ella.

Dado que alguien que podría llamarse la musa del arte y la cultura asistió a la fiesta del té, naturalmente, las discusiones se prolongaron.

Aristine miró la hora y se levantó de su asiento. Ya había pasado el tiempo que ella esperaba que terminara.

—Ah, princesa consorte, ¿ya se va?

—Oh, querida, ya ha pasado tanto tiempo.

—Oh, no. Quería hablar más…

Las mujeres nobles miraron a Aristine con pesar en sus rostros.

—También disfruté hablar y me encantaría quedarme más tiempo, pero desafortunadamente, tengo algo después de esto.

—La princesa consorte está tan ocupada como se esperaba. He oído que dirige varios negocios.

—Por favor, cuéntenos sobre su negocio la próxima vez. En realidad, mi sobrino fue operado con el bisturí hecho por Su Alteza. Dicen que está progresando muy bien.

—Por qué, eso es una buena noticia. —Los ojos de Aristine brillaron.

«Nunca supe que se sentía tan bien ayudar a alguien.»

Comenzó el negocio del bisturí para ganar dinero, pero cuando escuchó esas palabras, le llenó el corazón de alegría.

—Gracias por venir a pesar de su apretada agenda, princesa consorte.

Cuando la marquesa Issara dijo eso, Aristine se rio entre dientes.

—Vine porque quería. Y no me iré temprano por el trabajo, así que ahora me siento un poco avergonzada. Me estás poniendo en una nube demasiado alta.

Ante esas palabras, los ojos de las mujeres nobles.

—¿No te vas por el trabajo? Entonces…

La respuesta a esa pregunta no vino de Aristine, sino de otra parte.

—¡Dios mío, es Su Alteza Tarkan!

Exclamó una mujer noble y todos se giraron ante sus palabras.

—¿Perdón? ¿Por qué Su Alteza Tarkan estaría...?

Entonces todas contuvieron la respiración cuando vieron la escena fuera de la ventana.

Tarkan estaba bajando del carruaje blanco que se había detenido en la entrada del edificio principal.

—¿No me digas que está aquí para encontrarse con Su Alteza?

Los ojos de todas se volvieron hacia Aristine nuevamente.

Aristine se sintió avergonzada por alguna razón y sus mejillas se sonrojaron. ¿Era tan sorprendente?

A los ojos de las mujeres nobles, se veía como una joven tímida, sonrojándose por su dulce amor por su esposo.

—Simplemente decidimos cenar juntos ya que íbamos a salir de todos modos —explicó Aristina.

—Oh, eso es maravilloso.

—Nunca pensé que Su Alteza Tarkan tendría un lado tan cariñoso.

—Efectivamente, la gente cambia cuando se enamora.

La mujer noble se rio con deleite.

—Bueno, seguramente, no podemos hacer esperar a Su Alteza Tarkan —dijo la marquesa Issara, poniéndose de pie para despedir a Aristine.

Después de que una doncella se acercara y la envolviera con un chal, Aristine y la marquesa Issara abandonaron juntas el salón de té.

Mientras caminaban juntas por el pasillo, la marquesa Issara miró de reojo a Aristine.

La visión de Aristine caminando de frente con las mejillas sonrojadas le recordó a la marquesa a una nueva novia que deseaba ver a su esposo y no pudo evitar sonreír.

«Estoy sorprendida.»

Pensó que seguramente Aristine la llevaría a un lado para hablar ahora que estaban solas. Dado que la facción de la reina la había estado contactando activamente últimamente, supuso que Aristine había venido aquí para comprobar dónde se encontraba.

Sin embargo, la Aristine frente a ella no parecía tener tal inclinación.

Simplemente disfrutó de la fiesta del té y parecía que estaba limpiando para ir a casa.

Al final, la marquesa Issara habló primero.

—Pensé que Su Alteza tenía un propósito al venir a mi fiesta de té hoy.

La comisura de los labios de Aristine se curvó ligeramente.

Sabía que la marquesa Issara la había estado mirando desde antes, pero permaneció en silencio.

«Es mejor que ella pregunte primero, que yo plantee la pregunta primero.»

Cuando apuntes a forjar lazos políticos, debes evitar parecer desesperado.

—Como dije, pensé que sería bueno asistir a una reunión cómoda.

—¿Qué le pareció la fiesta del té?

—El té estaba delicioso. Creo que iría de maravilla con los pasteles que hace mi pastelero.

Ante esas palabras enigmáticas, la marquesa Issara estalló en una sonrisa:

—Ya que Su Alteza dice eso, me pregunto cómo deben saber juntos.

—Lo sabrás una vez que los tengas juntos. Cómo sabe.

Los ojos de la anciana marquesa Issara y Aristine se encontraron en el aire.

La puerta de la mansión se abrió.

Tarkan se paró allí bajo el sol de la tarde mientras el jardín en el fondo prestaba su vibrante aroma a otoño.

Al ver cómo esperaba sin entrar en el vestíbulo, la marquesa Issara sonrió.

Porque pudo leer que él no estaba interesado en hablar de afiliación política y simplemente deseaba recoger a su esposa rápidamente.

—Su Alteza Tarkan.

—Marquesa Issara.

Tarkan asintió con la cabeza a la marquesa y luego envolvió suavemente su brazo alrededor de los hombros de Aristine.

Los ojos de Aristine se agrandaron.

—¿Por qué tu mano está tan fría?

—¿Hace frío? —Tarkan respondió con un sobresalto y retiró la mano de su hombro.

Aristine agarró esa mano y la sopló con su cálido aliento.

Los ojos de Tarkan se contrajeron.

La marquesa Issara miró la cara de Tarkan, dijo “Oh, Dios mío” y se tapó la boca.

—Soy la primera.

Las confiadas palabras de la princesa consorte resonaron en su mente.

«En efecto». Ella asintió interiormente.

—Por supuesto, tienes frío cuando sigues exponiéndote así en otoño —dijo Aristine, mirando el pecho medio expuesto de Tarkan. Ella no solo miró, sus ojos se quedaron en él por un tiempo.

Tarkan no se lo perdió. Con confianza hinchó su pecho.

—Vamos. Debes estar hambrienta.

—No, comí tanto pastel... Ah, marquesa Issara, gracias por la maravillosa fiesta del té. —Solo entonces recordó Aristine que había alguien más.

—Muchas gracias también por venir. Espero que ambos tengan una buena cita.

Cita.

Ante esa palabra, una luz brilló en los ojos dorados de Tarkan.

«Marquesa Issara... ella es una buena persona.»

Después de que ella se despidió, los dos subieron al carruaje.

La marquesa Issara sonrió levemente al ver alejarse el carruaje.

«Qué inesperado. Pensé que, naturalmente, querrían atarnos.»

La facción de la reina se acercaba a ella ofreciéndole ayuda con la enfermedad de su nieto y Aristine también debía saberlo.

Sin embargo, Aristine no parecía ansiosa por ganársela. Al mismo tiempo, Aristine dio lugar a la idea de que se dieran la mano.

Debía haber una razón por la que estaba tan relajada.

«Bastante bien. La joven princesa, quiero decir.»

La marquesa Issara se volvió hacia el salón de té donde esperaban las otras mujeres nobles.

Sabía que estarían encantadas una vez que les contara cómo la princesa consorte calentaba la mano fría de Su Alteza Tarkan y cómo Su Alteza miraba a su esposa.

Capítulo 224

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo...? (4)

«Correcto, así es como debería ser.»

Los ojos de Aristine se posaron en dos mujeres cuyas caras estaban ligeramente rígidas a pesar de que se habían estado riendo antes.

La mayoría de las mujeres nobles en esta fiesta del té estaban en la facción neutral ya que eran cercanas a Lady Issara, pero había algunas del lado de Tarkan y algunas en la facción de la reina.

Estas dos eran obviamente parte de la facción de la reina.

Cuando se encontraron con los ojos de Aristine, ambas se estremecieron y miraron hacia otro lado.

Entonces tal vez sintieron que habían sido vencidas, porque pronto se volvieron hacia Aristine con una mirada altiva en el rostro, y una de ellas abrió la boca.

—Se dice que en una relación, los sentimientos acumulados con el tiempo son más importantes que ese sentimiento inicial. Después de escuchar a la princesa consorte hoy, creo que Sus Altezas estarán juntas durante cien años.

—De hecho, esto es realmente mejor. Especialmente porque fue una situación difícil para Su Alteza Tarkan y usted enamorarse a primera vista.

La mano de Aristine, que estaba recogiendo el suave pastel de gasa color moca, se detuvo.

¿Una situación difícil para el amor a primera vista? ¿Estaba hablando de Dionna?

—Después de todo, Su Alteza Tarkan tiene un primer amor que ha apreciado durante casi diez años. No, ¿debería decir que lo había hecho? Ugh, mírame... ha estado sucediendo durante tanto tiempo que se ha convertido en un hábito decirlo.

—En cualquier caso, es por eso que estaba bastante preocupado de que ustedes dos se llevaran bien después del matrimonio. Funcionó de la mejor manera, de verdad.

Las dos nobles miraron a Aristine con amplias sonrisas.

Aristine las miró a los dos, olvidándose incluso de parpadear.

—Buena gracia. No hay necesidad de mencionar algo tan lejano en el pasado. —La marquesa Issara se aclaró la garganta y habló con Aristine—. El presente es lo importante, ¿no? Su Alteza Tarkan se preocupa tanto por usted que personalmente la escolta de tal manera…

—¿Te refieres a Lady Dionna?

Aristine no pudo soportarlo y les hizo una pregunta a las dos mujeres.

No lo necesitaba en absoluto, pero extrañamente, su corazón se negaba a calmarse y se sentía ansiosa. Sabía que estaba siendo arrastrada a su ritmo, pero no podría soportarlo si no verificaba.

—Al principio todos pensamos que era Lady Dionna. Después de todo, esa jovencita insolente desfilaba como el primer amor de Su Alteza Tarkan.

—Pero se reveló que no era ella, y resulta que el primer amor de Su Alteza Tarkan es una persona diferente.

Las sonrisas de las dos mujeres nobles se profundizaron mientras miraban a Aristine.

—Oh, no lo sabía. Un extraño podría no saber esto, pero todos a su alrededor lo saben.

El hecho de que Tarkan viera a la mujer como piedras también se sumó a la credibilidad de la primera historia de amor.

Sus miradas recorrieron a Aristine de arriba abajo sin intentar ocultarlo. Esperaban que la princesa consorte perdiera los estribos y armara un lío con esta fiesta del té.

Pero inesperadamente, Aristine les sonrió. Era una sonrisa fría.

—Sí, esto es una novedad para mí. Tengo mucha curiosidad ya que nunca había escuchado esto antes. ¿Quién es exactamente este primer amor, para poder hacer que Lady Dionna finja ser ella, en lugar de ser ella misma?

—Bueno, ya que es un secreto tan apretado...

—¿Secreto? —Aristine se rio entre dientes—. Entonces, no sabes quién es.

Las mujeres, que no paraban de hablar del primer amor de Tarkan, cerraron la boca.

—No ha pasado tanto tiempo desde que se reveló que Lady Dionna ha estado usando mentiras para pretender ser la amante de mi esposo, pero ahora tenemos un primer amor, cuya identidad se desconoce. —Aristine murmuró y sacudió la cabeza de un lado a otro.

—Tales rumores deben haberse extendido porque Lady Diona fingió ser un primer amor en primer lugar. —Una mujer noble intervino.

—Como dijo la princesa consorte, no ha pasado tanto tiempo desde que sucedió, pero esa conversación ya se está extendiendo.

Las mujeres nobles simpatizaron con Aristine y chasquearon la lengua.

Las dos mujeres nobles, que se habían convertido en difusoras de rumores infundados, dieron pequeñas protestas mientras sus rostros ardían.

—Solo lo mencionaba porque la princesa consorte y Su Alteza Tarkan tienen una buena relación a diferencia de lo que me preocupaba.

—Bien. Solo la estábamos felicitando.

—Oh, entonces eso es lo que fue. —Aristine levantó las comisuras de su boca y lentamente los miró a las dos—. Muchas gracias por hacerme preocupar por algo que no necesitaba en absoluto. Entiendo cómo os sentís.

Aristine habló con una sonrisa tan brillante que los rostros de las dos mujeres nobles se tensaron.

—¿Qué pasa con vuestras expresiones? Solo estaba diciendo gracias.

La forma en que Aristine inclinó la cabeza y devolvió sus palabras exactamente de la misma manera se veía increíblemente impecable.

Los labios de las dos nobles temblaron y no pudieron controlar sus expresiones.

—Ah, por cierto, no estoy diciendo esto sobre vosotras dos. —Aristine apoyó los brazos sobre la mesa y sonrió tranquilamente—. Pero hay gente desesperada y fea que ve que otras personas tienen algo que ellos no tienen y tratan de destruirlo.

Sus ojos morados miraron directamente a los dos.

—¡¿Nos está diciendo eso ahora mismo?!

—Dios mío, acabo de decir que no se trata de vosotras dos, ¿no? ¿Por qué estáis tan enojadas? Sabes, dicen que enojarse a veces significa una conciencia culpable.

Ante eso, la mujer se sonrojó y estuvo a punto de decir algo, pero Aristine dejó su taza de té y sonrió.

—Solo estoy bromeando.

Mientras tanto, las mujeres nobles, que observaban a Aristine someter por completo a las dos mujeres, intercambiaron miradas.

Ninguna mujer noble apreciaba que se burlaran de ella con la insinuación de que su marido tenía otra mujer. Pero aun así, si Aristine hubiera perdido los estribos y se hubiera enfurecido, sus expectativas hacia ella se habrían desvanecido.

Una princesa consorte, o, mejor dicho, una persona que se convertirá en la próxima reina, siempre debía permanecer elevada.

Sin embargo, la todavía joven princesa consorte demostró claramente que no era fácil de convencer y que podía reprimir a sus oponentes.

—Cuando preguntó si se referían a Dionna, pensé que estaba llena de pasión juvenil, pero ahora veo que lo había señalado porque dejarlo pasar les habría permitido pensar que ella había sido la mejor.

Como dicen, si los resultados son buenos, el proceso se interpretará favorablemente.

—Una broma divertida, de hecho. No se puede tener una charla agradable sin bromear. —La marquesa Issara sonrió y sirvió personalmente a Aristine una taza de té.

Las otras mujeres nobles también tenían sonrisas en sus rostros.

—Después de hablar hoy con vosotras, señoras, ahora estoy segura de ello. Todas tenéis bastante interés en Tarkan y en mí.

—Oh, por favor, no me malinterprete. Nuestro interés es del tipo positivo.

—Puede haber tales personas, pero no nosotros.

Cuando la mujer noble dijo “esa gente”, sus ojos se dirigieron hacia las dos mujeres nobles que se pelearon con Aristine.

—Es porque todos somos demasiado viejas para sentir esa emoción que nos acelera el corazón.

—¿Qué quieres decir? Al contrario, creo que tenéis una relación más profunda con vuestros maridos que yo, que me acabo de casar. Después de todo, tenéis recuerdos que han construido juntos a lo largo de los años.

Cuando Aristine dijo eso, las mujeres nobles se rieron.

—Un compañero no es un amante, es una familia. Es diferente del amor entre amantes.

—En efecto. Tal vez deberíamos llamarlos compañeros.

—Más como camaradas.

Las mujeres nobles miraron a Aristine como si fuera una novicia.

—Por eso, aunque nos pasemos de la raya, nos alegramos cuando vemos a los jóvenes enamorados.

—Aparte de personas como nosotros, hay mucho interés en el matrimonio de Su Alteza.

La unión entre Aristine y Tarkan escribió una nueva página en la historia del continente, por lo que sin duda llamó la atención.

Aristine recordó a cierta princesa heredera que había visto en su vida anterior. Una dama que encontró la muerte tratando de evitar a los paparazzi.

Teniendo en cuenta eso, podría ser natural que las personas mostraran un gran interés en el matrimonio de Aristine y Tarkan.

—Debe haber bastantes rumores si ha llegado al punto de que escucho sobre un primer amor.

—Su Alteza…

—Aprovecharé esta oportunidad para dejarlo claro. —Aristine esbozó una brillante sonrisa—. Por el bien del honor de mi esposo, puedo responder por él. Mi marido es casto.

—Sí. ¡¿Eh?!

Las mujeres nobles se volvieron hacia Aristine con sorpresa.

—Soy la primera.

Athena: Bueno, bueno, aquí marcando el territorio.

Capítulo 223

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo...? (3)

Independientemente de la conmoción que estaban experimentando las mujeres nobles, Tarkan tendió la mano hacia el carruaje de una manera muy natural.

Una mano elegante, adornada con una cadena de brazo, se deslizó sobre su mano y apareció la princesa consorte.

Las mandíbulas de las mujeres nobles se aflojaron ante esta escena que parecía salida de un pictórico.

La marquesa Issara, que había venido a saludar a la princesa consorte, también quedó momentáneamente atónita y se olvidó de saludar.

Después de bajarse del carruaje, la pareja real se miró a los ojos e intercambió algunas palabras.

Pintaba una imagen muy cariñosa.

Un segundo después, la marquesa Issara se acercó a los dos.

Después de darle la bienvenida e intercambiar algunas palabras con Tarkan, la marquesa Issara comenzó a caminar de regreso a la mansión con la princesa consorte.

En lugar de regresar de inmediato, Tarkan se quedó allí hasta que su esposa entró al edificio.

Las mujeres nobles, que miraban esto a través de la ventana, estallaron en charlas como adolescentes.

—¿Viste eso?

—¡Oh, sí, lo vi!

—No sabía que Su Alteza Tarkan podía mirar a alguien así.

—Finalmente sé lo que significa tener los ojos chorreando miel.

—Es por eso que la cama en la primera noche…

Las mujeres nobles se echaron a reír. Por supuesto, había algunos que no estaban contentos con esta atmósfera.

En ese momento, la marquesa Issara entró en el salón de té con la princesa consorte.

—Parece que todos se están divirtiendo. Infórmame de lo que estás hablando.

Las mujeres nobles levantaron la vista cuando escucharon a la marquesa Issara, dejaron de parlotear y se pusieron de pie.

—Saludos a la princesa consorte.

—Princesa consorte.

Las mujeres nobles inclinaron la cabeza con gracia hacia Aristine.

—Todos, por favor levantad la cabeza.

Mientras levantaban furtivamente la cabeza, vieron una dulce sonrisa en el rostro de Aristine. Era una sonrisa de aspecto amistoso.

—Dado que he permanecido en el palacio durante tanto tiempo, mi presencia aquí puede parecer desconocida. Pero creo que sería bueno asistir a una reunión con otras esposas y relajarse, ¿no estáis de acuerdo?

Aristine guiñó un ojo.

Las mujeres nobles comenzaron a sonreír cuando ella sensatamente les dijo que se relajaran y la trataran cómodamente.

La atmósfera tensa se relajó instantáneamente.

—Pensé que era una consorte joven e inexperta ya que no participa en actividades sociales, pero qué inesperado.

Los ojos de la marquesa Issara se iluminaron.

Era raro que alguien lograra que la gente los tratara cómodamente solo porque ellos lo decían.

Sin embargo, las palabras de Aristine crearon risas y un sentido de pertenencia al mismo tiempo.

—En primer lugar, por favor venga y tome asiento, princesa consorte.

Una vez que Aristine se sentó, las mujeres nobles la siguieron y tomaron sus asientos.

Aristine estudió el ambiente en la habitación. Las miradas hacia ella eran en su mayoría favorables. Parecían curiosos acerca de la princesa consorte que había sido ocultada con un velo.

«¿Pero por qué están sonriendo así?»

Las mujeres nobles tenían extrañas sonrisas colgando de sus labios. La mirada en sus ojos y la inclinación de sus labios era demasiado extraña para llamarlo una sonrisa cortés.

Aristine había visto este tipo de expresión antes.

Es el aspecto que solían tener las damas de la corte.

Podía sentir el olor familiar de las damas de la corte de las desconocidas mujeres nobles.

Cuando los miró a los ojos, una de las mujeres nobles, cuya boca temblaba como si le estuvieran haciendo cosquillas, abrió la boca.

—Su Alteza, vi que vino con Su Alteza Tarkan.

—Oh, Su Alteza se ofreció a acompañarme —respondió ella.

—Dios mío, es la primera vez que veo a un esposo acompañar a su esposa a una fiesta de té.

—Es esa aura de recién casado seguro.

—No importa cuán armoniosa sea una pareja de recién casados, todavía tengo que verlo suceder.

Las mujeres nobles comenzaron a burlarse unas de otras.

El estado de ánimo no era tan malo.

Si un esposo vino hasta la fiesta del té de su esposa, podría dar la impresión de que tenía celos delirantes o era innecesariamente quisquilloso.

Pero cuando lo hizo un hombre al que no le faltaba nada, era simplemente romántico y agradable de ver.

—Estoy tan celosa.

—Escuché que Su Alteza Tarkan realmente se preocupa por Su Alteza.

—Por supuesto, los rumores de la armonía conyugal de Sus Altezas son abundantes.

Las mujeres nobles mayores se rieron como jóvenes señoritas.

Nada era tan divertido como ver a una joven pareja enamorada. Además, eran la única pareja joven de la familia real e incluso fueron llamados la pareja del siglo.

Aristine dijo “jaja” y tomó un sorbo de su té.

—Tengo curiosidad por el amor de Sus Altezas.

—¿Salieron chispas desde la primera vez que tus ojos se encontraron? ¿Se sintió como el destino?

—Ahora que lo pienso, escuché que Su Alteza Tarkan cargó a Su Alteza como una princesa, en el momento en que la vio.

—Lo sabía; ¿fue amor a primera vista?

—¿Cómo fue su primera impresión de Su Alteza Tarkan?

Aristine estaba un poco desconcertada por el aluvión de preguntas de las mujeres nobles.

En realidad, las mujeres nobles más jóvenes solo mostraron curiosidad con la princesa consorte; no parecían particularmente interesadas en su relación. Sin embargo, las mujeres nobles mayores estaban muy entusiasmadas.

—Hm, bueno. —Aristine tomó un sorbo de té y dejó vagar la mirada.

«Mi primera impresión de Tarkan, eh...»

Un pervertido muy tímido.

Tenía suficiente sentido común para saber que no debería decir eso abiertamente.

—En todo caso, fue un matrimonio arreglado, y él no me era familiar, así que algo así…

—¿Oh?

Las mujeres nobles tenían los ojos muy abiertos.

Naturalmente, pensaron que las campanas sonaban desde el primer momento, la electricidad corría por sus venas y los ángeles cantaban desde el cielo.

Porque para los espectadores, Aristine y Tarkan parecían estar viviendo en una ópera, más que en la realidad.

—Por supuesto, como lo he ido conociendo poco a poco después del matrimonio, creo que soy muy afortunada de haberme casado con él.

—Ah.

Las mujeres nobles sonrieron en comprensión y asintieron con la cabeza.

—Por supuesto. El aprendizaje es importante. Hay cosas que aprendes después del matrimonio.

—Especialmente cosas como romper la cama…

—Como dicen, eso que se llama obsesión por el cuerpo es…

¿Obsesión por el cuerpo?

Los ojos de Aristine se abrieron como platos ante esa palabra, y se le quedó atascada en la oreja.

Ahora que lo pensaba, recientemente había estado buscando constantemente el pecho de Tarkan. No, dado que no era solo su mano actuando, debía estar inconscientemente queriendo tocarla.

«¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo?»

Escuchó que era un fervor muy aterrador que te hacía perder el control de ti mismo.

—Señoras, entiendo cómo se sienten, pero por favor no sean descorteses con la princesa consorte.

La marquesa Issara contuvo suavemente a las mujeres nobles.

—Oh querida, mis disculpas, Su Alteza. Hemos actuado un poco tontas. Como esta es la primera vez que tenemos una persona tan joven en nuestra reunión…

Ninguna de las mujeres en la fiesta del té tenía la edad de Aristine.

Incluso la mujer noble de aspecto más joven parecía seis o siete años mayor que ella, y la mayoría de sus mujeres nobles, como su anfitriona, la marquesa Issara, tenían el pelo gris.

—No quise ofenderla... me sentí tan impresionante verla en persona que me excedí.

—Vaya, debe sentirse diferente viniendo de personas mayores como nosotros, pero su cara se vuelve más gruesa a medida que envejeces.

—Supongo que Silvanus opera de manera diferente, ¿verdad? Debe estar más sorprendida.

Ciertamente, en Silvanus, independientemente de la edad que tuviera una mujer noble, ella nunca haría tales comentarios.

Entonces, aunque Aristine se sorprendió, no se sintió particularmente incómoda. Prefería que la trataran con cariño a que se sintieran incómodas.

—No. Creo que esto es más como una cómoda reunión entre esposas, ¿no?

Cuando Aristine dijo eso, las mujeres nobles estallaron en sonrisas.

—Dijo que quería una reunión relajada entre esposas.

—Elegir esta fiesta del té sobre otras fue una excelente decisión. Sin duda podrá relajarse. Independientemente de los asuntos complicados.

Aristine sonrió ante esas palabras.

Independientemente de los asuntos complicados.

En otras palabras, los asuntos políticos eran un asunto aparte.

Estas mujeres nobles, que parecían algo tontas, eran, de hecho, aristócratas experimentadas en los círculos políticos. El hecho de que pudieran mantener la neutralidad política en medio de una lucha por la sucesión era una verdadera demostración de su fuerza.

Por eso podían tratar a Aristine, la princesa consorte, con calidez, mientras dibujaban una línea como esta.