Capítulo 111

Julia se quedó boquiabierta, sorprendida. Víctor, normalmente inexpresivo, también abrió mucho los ojos.

Barnetsa sonrió con sorna.

—¿Lo ves? Te lo dije.

Julia negó con la cabeza enérgicamente, luego agarró el brazo de Víctor y dijo con urgencia:

—Víctor, dale un golpe en la cabeza. Debo estar soñando.

—Puede que sea así…

Barnetsa los observó a ambos con asombro y soltó una risita.

Mientras tanto, Dietrian finalmente soltó a Leticia de sus brazos, a los que había abrazado casi instintivamente cuando ella desmontó.

La razón por la que no la había besado como de costumbre era la presencia de demasiados curiosos.

A diferencia de la delegación, acostumbrada a sus muestras de afecto, la Segunda Orden de Caballeros de Julia, que encabezaba la escolta, no sabía nada de Leticia.

Aunque sabía que debía controlarse.

«¿Y qué»

Su sinceridad era solo eso: Leticia lo amaba.

«Independientemente de si los demás se escandalizan o no».

¿Qué le importaba a él?

Quienes supieran cómo había vivido como rey quedarían asombrados, pero él no podía hacer nada al respecto.

No estaba en sus cabales. Llevaba mucho tiempo medio loco.

«Tal vez, ya estoy completamente loco».

Cada noche, la mujer que amaba se acurrucaba en sus brazos, diciéndole que le gustaba. Estaba perdiendo la cordura.

Cada vez que ella lo hacía, él se veía inmerso en un delicioso dilema. El deseo de seguir contemplando sus adorables gestos y el instinto de correr hacia ella de inmediato entraban en un conflicto feroz.

No importaba cuál eligiera, era demasiado dulce, así que terminó preocupándose durante toda la noche.

Por muy feliz que fuera, cada mañana le invadía una sed terrible. Tenía que mantenerse alejado mientras estaba despierto, por mucho que intentara controlarse.

La besaba con frecuencia, abandonando cualquier pretensión de autocontrol en cada momento de descuido.

El problema era que Leticia, aunque tímida, hacía todo lo necesario.

Anoche, ella le mordisqueó el labio inferior con una encantadora sonrisa en los ojos, y él casi pierde la cabeza y provoca un escándalo.

Por suerte, no cruzaron la línea, pero le esperaba un problema mayor.

En cuanto se detuvo, Leticia pareció muy decepcionada y perdida.

Incapaz de expresarse, su estado de frustración y lástima era como ser arrojada viva a un pozo de tentación.

Finalmente, cuanto más la tocaba Dietrian, más se sentía atormentado.

«Leticia me quiere, entonces, ¿por qué siento que me estoy volviendo loco? ¿Será porque aún no le he dicho que la quiero? ¿Me sentiría mejor si se lo dijera?»

Había encontrado su propia respuesta, pero lamentablemente no podía ponerla en práctica de inmediato.

Hasta que él encontrara la manera de romper por completo la maldición de Josephina, Leticia se sentiría agobiada por sus sentimientos.

Por ahora, fingir que no sabían mientras hacían todo lo necesario era la situación ideal.

—Su Alteza…

Mientras Dietrian era atormentado por una agonía desconocida, Julia finalmente logró inclinar la cabeza.

Víctor, sacado de su ensimismamiento por el codazo de Julia, también lo saludó rápidamente.

—Su Alteza.

—Ha pasado mucho tiempo, chicos.

Dietrian asintió. Tenía cosas que hacer ahora, así que debía mostrarse sereno por fuera.

—Supongo que no hay nada fuera de lo común en el palacio, ¿verdad?

Julia asintió atónita. Su mirada confusa volvía una y otra vez a Leticia.

—Por supuesto. No pasó nada… Todos están bien…

—Quizás la conozcáis por Barnetsa, pero esta es Leticia. Mi esposa y la reina de este país.

—Su Alteza… Es un honor conoceros. Soy Julia, la comandante de la Segunda Orden de Caballeros.

—Leticia, Julia está a cargo de la seguridad general del palacio y de la protección del interior. También se encargará de tu protección.

—Ya veo.

Dietrian no lo sabía, pero Leticia estaba ligeramente emocionada. A diferencia de antes de su regresión, esta vez Julia no la odiaba.

«Parece que Julia se creyó lo que dijo Barnetsa».

Aunque Julia aún no había demostrado un afecto particular hacia ella, Leticia estaba contenta con el simple hecho de no ser odiada. Una amplia sonrisa se dibujó naturalmente en su rostro.

—Me alegra conocerte, Julia. Tengo muchas ganas de trabajar contigo.

Nuevamente impactada por la figura sonriente de Leticia, Julia cayó en estado de shock.

«¿Ella es... ella es linda?»

Tras haber pasado toda su vida rodeada de hombres rudos, tenía debilidad por las mujeres guapas.

«¿Cómo puede ser tan linda la hija de la santa?»

Saber que Leticia era una asesina y verla tan adorable era una contradicción que dejó a Julia sin palabras una vez más.

Víctor estaba igualmente conmocionado, pero afortunadamente, recuperó la compostura antes que Julia.

—Es un honor conoceros, Su Alteza. En primer lugar, os acompañaré a vuestros aposentos. Seguidme, por favor.

La delegación del Principado, integrada por Dietrian y Leticia, siguió a los dos.

Poco después, fueron recibidos por un alojamiento bien mantenido.

Fue solo al llegar a la entrada del alojamiento cuando Julia volvió a la realidad.

«¡Tengo algo importante que decirle a Su Alteza, y lo olvidé por completo!»

Julia se giró rápidamente para mirar a Dietrian.

—Su Alteza, la señora Mano nos ha acompañado a Heden.

—¿Madre? —Dietrian preguntó sorprendido.

Julia relató rápidamente los hechos.

—La encontramos en un carro de equipaje hace dos días. Parece que se escondió allí para venir a Heden. —Luego hizo una profunda reverencia—. Como acompañante de la señora Mano, os pido disculpas por no haberla atendido debidamente. Aceptaré con gusto cualquier castigo que Su Alteza considere apropiado.

—Julia. —Dietrian enderezó rápidamente el hombro de Julia—. Si se escondió intencionalmente, ¿qué podríais haber hecho para detenerla? ¿Por qué os castigaría?

—Pero…

—Mientras madre esté a salvo ahora, eso es lo que importa.

—Pero si la hubiera descubierto más tarde, seguramente…

—Basta. No hay necesidad de darle vueltas a lo que no pasó. —Dietrian negó con la cabeza y luego habló—. Lo que importa es por qué ha venido. Hablaré con ella personalmente. De todos modos, tengo algo que darle.

El tira y afloja entre Julia, dispuesta a aceptar el castigo, y Dietrian, reacio a administrarlo, continuó.

Leticia observó su conversación, perpleja.

«¿Por qué? ¿Por qué ha cambiado el pasado?»

A estas alturas, Mano ya debería estar en el palacio. Leticia no entendía por qué estaría en Heden.

«No pudo haber sido por mi culpa que el pasado cambiara».

En el imperio, el futuro había cambiado porque ella había salvado a Enoch. Pero parecía improbable que esto afectara al lejano Principado.

«¿Me he perdido algo?»

Leticia se puso ansiosa.

Mano era el único familiar que le quedaba a Dietrian. Que le sucediera algo a Mano era impensable.

Mientras Leticia estaba absorta en sus pensamientos, la discusión entre Dietrian y Julia terminó.

—Agradezco la clemencia de Su Alteza.

Julia, ante la insistencia de Dietrian, acabó sin recibir ningún castigo y suspiró suavemente.

—Ahora os mostraré su habitación. —Entonces le dijo a Leticia—. Su Alteza, por favor, seguidme.

—Sí.

Leticia, que estaba a punto de seguir a Julia, se detuvo.

—¿Voy sola?

—Sí.

Julia asintió. Leticia estaba desconcertada. Si iban a compartir habitación, ¿por qué tenían que mudarse por separado?

—Por qué…

Los ojos de Leticia vacilaron al preguntar, y entonces recordó. Antes de su regresión, en Heden, ella y Dietrian se habían alojado en habitaciones separadas.

Se debió a la "consideración" de Julia, quien creía firmemente que, naturalmente, los dos debían estar mal.

—Su Alteza.

Los caballeros que custodiaban la puerta de Mano inclinaron rápidamente la cabeza.

—¿Dónde está madre?

—Simplemente se fue a echar una siesta.

Hasta hace apenas unos instantes, Mano se había estado quejando de que quería salir, pero de repente declaró su intención de echarse una siesta.

Gracias a eso, los caballeros, que habían estado luchando por disuadirla, finalmente pudieron respirar aliviados. Dietrian frunció el ceño al oír lo sucedido.

—¿De repente dijo que necesitaba salir de paseo con el bebé inmediatamente?

—Sí. Rechazó nuestra escolta, insistiendo en que no debíamos acompañarla.

—Qué raro.

Dietrian estaba absorto en sus pensamientos. Era inaudito que Mano rechazara una escolta.

Parecía que necesitaba hablar con Mano. También tenía que mostrarle los restos de Julios.

Dietrian levantó la mano para llamar a la puerta de Mano, pero luego volvió a apretar el puño.

«Hablaré con ella después de que despierte».

Sin embargo, preguntándose si estaría despierta, giró con cuidado el pomo de la puerta.

La puerta se abrió silenciosamente, dejando al descubierto la habitación a oscuras.

Se vio a Mano tumbado en la cama, cubierto con una manta.

Dietrian cerró la puerta en silencio. Lo que no vio fue el interior de la habitación de Mano. La cortina ondeaba ligeramente a través de la ventana entreabierta.

—Por favor, hacedme saber si hay algo que os incomoda, Su Alteza.

—Lo haré.

Después de que Julia se marchara, Leticia entró en la habitación y cerró la puerta tras de sí.

La habitación que le asignaron era la misma que había usado antes de su regresión. Todo estaba como lo recordaba: muy cómoda, con todo grande: la habitación, las ventanas y la cama.

Eso hizo que Leticia se sintiera agraviada.

«¿Por qué tengo que dormir sola en esa cama tan grande...?»

Mordiéndose el labio, Leticia miró la cama con ganas de llorar.

Quería ir inmediatamente a ver a la dietista y pedirle que la dejara compartir la habitación.

Pero no pudo obligarse a hacerlo.

Tragándose su tristeza, Leticia se movió por la habitación, desatando la bufanda y el cierre de la capucha que Dietrian le había atado.

Suspiró profundamente y negó con la cabeza enérgicamente.

«Deja de tener pensamientos negativos. Tengo cosas que hacer ahora mismo».

Mano, la madre de Dietrian.

Necesitaba averiguar por qué había venido a Heden. Sin ninguna pista, no había tiempo para dejarse llevar por la tristeza.

«Quizás pueda encontrar algunas pistas».

Recordar sucesos pasados podría aportar pistas relacionadas con las acciones actuales de Mano.

Ahora sola, decidió que era hora de organizar sus pensamientos sobre los acontecimientos pasados.

Justo cuando decidió hacerlo, un ruido extraño provino de la ventana.

Leticia hizo una pausa e inclinó la cabeza.

«¿He oído mal?»

Giró la cabeza rápidamente.

El mismo sonido continuó proveniente de la ventana.

Parecía como si algo muy pequeño estuviera golpeando el cristal.

«¿Qué es?»

Leticia se acercó lentamente a la ventana. Sus ojos se abrieron de par en par al descorrer la cortina y luego abrió la ventana apresuradamente.

Debajo de la ventana, Mano sonreía ampliamente y extendía la mano hacia ella.

—¡Bebé!