Capítulo 117

Leticia yacía en el suelo, convertida en un mar de sangre. Había perdido tanta sangre que su rostro estaba completamente pálido.

—¡Su Alteza!

Las manos de Barnetsa temblaban mientras levantaba el hombro de Leticia. No se atrevía a comprobar si respiraba.

—¡Alteza, despertad! ¡Por favor, abrid los ojos!

A pesar de sus desesperadas súplicas, los párpados de Leticia no se movieron.

—¡Julia! gritó—. ¡Julia, date prisa, por favor!

Julia corrió presa del pánico.

—¡Busca un médico, Julia!

El rostro de Julia se contrajo con furia. Agarró la empuñadura de su espada y la desenvainó rápidamente. La hoja, afilada por la luz del sol, brilló intensamente. Entonces…

—¡Agh!

Apenas logró bloquear la espada de Tenua, que apuntaba a Barnetsa por la espalda. Tenua, que emanaba energía negra de todo su cuerpo, sonrió con malicia. El blanco de sus ojos se había vuelto negro, e incluso las venas de sus mejillas se habían oscurecido.

—¿Así que han aparecido los bichos?

—¡Barnetsa! Rápido, muévete... ¡Uf!

Las manos de Julia temblaban mientras empuñaba su espada, en marcado contraste con la seguridad de Tenua.

—¿Los bichos del Principado están del lado de esta muchacha? Je, mejor divertirnos un rato.

—¡Barnetsa!

Barnetsa cargó a Leticia y echó a correr. La dejó donde se habían reunido los mercaderes.

—¡Traed algo para detener la hemorragia! ¡Rápido!

Un comerciante, que no había podido acercarse a Leticia debido a Tenua, se apresuró a llegar hasta allí.

—¡Aquí tiene, señor!

Barnetsa rápidamente agarró un frasco de coagulante y lo roció sobre la herida abierta en su cuello. Aun después de usar todo el frasco, la sangre seguía fluyendo. El polvo blanco se tornó rojo rápidamente. Al verlo, sintió que perdía la cabeza.

—La llevaré al médico.

Un comerciante levantó apresuradamente a Leticia. Barnetsa lo agarró.

—Enviad a alguien a ver a Su Alteza inmediatamente. Está en la fortaleza. ¡Rápido!

—¡Entendido!

Barnetsa giró la cabeza con los ojos inyectados en sangre. Julia seguía blandiendo su espada contra Tenua. Julia parecía muy tensa, mientras que Tenua parecía estar de picnic. Tal como había dicho que jugaría con ellos, eso era precisamente lo que estaba haciendo.

Barnetsa apretó los dientes, desenvainó su espada y se lanzó hacia adelante, agachándose. Solo un pensamiento ocupaba su mente:

«Voy a matar a ese bastardo. Con mis propias manos, sin duda».

—¡Aah!

Justo antes de que llegara Barnetsa, Tenua lanzó a Julia.

Julia se estrelló contra una pared con un fuerte ruido, acurrucándose de dolor. Al mismo tiempo, la espada de Barnetsa chocó con la de Tenua.

—Ja, pisar bichos es realmente divertido.

—¡Ugh!

El rostro de Barnetsa se contorsionó horriblemente. Su fuerza era monstruosa. Tenua rio al ver a Barnetsa forcejear.

—Vosotros, bichos, no podéis vencerme por mucho que lo intentéis. El verdadero maestro me ha dado fuerza.

—¿El verdadero maestro? Estás diciendo tonterías. —Barnetsa sonrió con sorna—. ¿Quién es el verdadero maestro? ¿Josephina? ¿Una psicópata que incrimina a su propia hija inocente por asesinato? ¿Te refieres a ella?

—Uf, qué lenguaje tan obsceno para un insecto.

—El que esté libre de pecado que tire la primera piedra.

—¿El que esté libre de pecado que tire la primera piedra? ¿Me estás comparando contigo? ¡Qué descaro!

—Bravo, tonterías. ¿Quién podría tenerle miedo a alguien como tú?

—¿Tú, me tienes tanto miedo que te has vuelto loco?

—¿Qué?

—¿Con qué seguridad te atreves a hablar delante de mí?

—Una locura. Basta ya de tonterías.

Barnetsa no se amedrentó ante nada, respondiendo a cada réplica de Tenua. Los ojos de Tenua se entrecerraron.

—Tus ojos no me gustan.

—Por supuesto. ¿Acaso pensabas que te miraría con buenos ojos?

—No, no es eso.

Las pupilas amarillas que habían permanecido ocultas en la oscuridad se dividieron verticalmente.

—Al mirarte a los ojos me acuerdo de Leticia, esa mujer.

Incluso hasta que perdió el conocimiento, Leticia no se rindió. La esperanza que albergaba en su interior era exasperante. Al principio, pensó que sería divertido doblegarla, pero no lo fue. Con el paso del tiempo, la situación se volvió aún más irritante.

—¿Pudisteis haber sido vosotros? ¿Los que le infundieron esperanza? La esperanza que pasé años tratando de erradicar.

Al presentir algo, Barnetsa habló como si estuviera luchando.

—¡¿Qué le habéis hecho a Su Alteza durante todo este tiempo?!

—Su Alteza, jeje.

—¡Dime ahora! ¿Qué le hiciste?

Al verlo enfurecerse, la risa de Tenua se intensificó. En efecto, ver a los insectos retorciéndose siempre era entretenido. Preguntó con voz suave.

—¿Esa chica es tan importante para todos? Entonces quizás no quieras oírlo. Después de lo que te cuente, no podrás soportarlo.

—¡Uf…! ¡Dímelo ahora!

—¿Tienes tanta curiosidad? Entonces, por supuesto, te lo contaré.

Tenua sonrió con malicia.

—Sin duda, lo mejor era el látigo. Pero no cualquier látigo, sino uno con fragmentos de vidrio incrustados. Unos pocos golpes bastaban para dejarla inconsciente. Y la expresión de su rostro al ser revivida por el poder divino era simplemente…

No pudo terminar la frase. Lentamente, bajó la mirada hacia su pecho. Una hoja blanca sobresalía cerca de su corazón. La sonrisa desapareció del rostro de Tenua. Miró a Barnetsa con frialdad.

—Para ser un insecto, tienes cerebro.

—¡Maldito seas…!

La desesperación se reflejó en los ojos de Barnetsa. Era tal como temía. Incluso con una puñalada directa al corazón, Tenua permaneció ileso. No brotó sangre de la herida.

—¡Julia, corre!

Julia, apretando los dientes, atacó a Tenua con su espada. O al menos, lo intentó, pero fracasó. Sosteniendo en su mano la hoja que le había atravesado el corazón, Tenua susurró.

—Bastante entretenido.

—¡Muere, demonio!

—¡Julia!

Barnetsa arrojó su espada y cargó contra Tenua. Pero Tenua fue más rápido. Una energía negra estalló, impactando a Julia. Fue lanzada por los aires sin siquiera gritar.

A diferencia de antes, no pudo levantarse de inmediato. Luchó varias veces por incorporarse, pero finalmente perdió el conocimiento.

—¡Julia…!

Barnetsa se tambaleó y se detuvo al sentir un dolor terrible que se extendía desde su espalda.

—Uf, ja.

Barnetsa cerró los ojos con fuerza.

—Evité a propósito los puntos vitales al apuñalar. ¿Qué se siente? —Tenua susurró—. Espero con ansias ese momento. Jugaré contigo hasta que te canses.

Apoyado contra la pared, Barnetsa jadeaba en busca de aire. Quizás por la gran pérdida de sangre, su mente estaba confusa. Intentó aferrarse a su menguante consciencia, pero fue inútil.

«Por favor».

Mientras rezaba desesperadamente, su visión seguía oscureciéndose.

«Por favor, recobra la cordura».

Tenía que vivir. Tenía que sobrevivir sí o sí. Porque.

«Tengo que protegerla».

Incluso mientras agonizaba, solo una imagen llenaba su mente: la imagen de Leticia, cubierta de sangre, tendida en el suelo.

«Su Alteza, debéis estar viva, ¿verdad?»

No había podido confirmar si estaba viva o muerta antes. Y eso lo estaba volviendo loco.

«Debe estar viva».

Tenía que serlo.

«Si le pasa algo. No podré perdonarme hasta el día de mi muerte».

Barnetsa cerró los ojos con fuerza, sintiendo el calor de las lágrimas.

«Juré protegerla, ¿entonces por qué? ¿Por qué hemos llegado a esto? Por favor, solo una oportunidad más. Daría cualquier cosa por una oportunidad», rezó desesperadamente. Los ojos de Barnetsa se abrieron de golpe.

Bajó la mirada con expresión de desesperación. Lo que vio fue la mano de Tenua, aferrada a la empuñadura de la espada. Una oleada de sangre le llenó la boca.

—Ya es hora de acabar con esto, ¿no crees? —Mientras Tenua hundía la espada más profundamente en su abdomen, habló—. Jugar contigo fue muy divertido. Fuiste persistente, nada pesado. Pero soy un hombre ocupado. Tengo que ir a ver a la princesa antes de que sea demasiado tarde.

Barnetsa, apenas pudiendo tragar el coágulo de sangre, alzó la mirada temblorosa.

—¿Qué?

—Sería un problema si la princesa muriera. Significaría que ya no tendría tiempo para jugar contigo.

—¿Con quién piensas reunirte?

—¿Quién más sino vuestra preciosa Alteza? —Tenua dijo burlonamente mientras intentaba sacar la espada. O al menos lo intentó—. ¿Qué?

Tenua miró su mano con incredulidad. La mano pálida de Barnetsa le sujetaba la muñeca.

—¡Estás loco! ¿Has perdido completamente la cabeza?

—No vas a ir.

—¿Qué?

—No puedes irte. No puedes moverte ni un paso de aquí.

—Puhaha, realmente te has vuelto loco.

—Nunca más, para ella.

—Deja de fanfarronear, si quieres dejar incluso un cadáver, suelta esta mano…

La risa de Tenua se detuvo bruscamente al mirar su muñeca. Los dedos de Barnetsa se clavaban en ella. Por alguna razón, un escalofrío le recorrió el cuerpo.

La expresión de Tenua se desvaneció. Miró a Barnetsa con un simple movimiento de ojos. Al ver el rostro de Barnetsa contraído por el dolor, Tenua se quedó paralizado un instante y luego soltó una risa forzada.

—Por supuesto.

¿Qué le preocupaba? El momento de tensión le pareció ridículo.

—Ahora, vete.

Dicho esto, hundió la espada aún más y la retorció. Las pupilas de Barnetsa se dilataron. La risa de Tenua se intensificó. Observó impasible cómo Barnetsa moría.

Barnetsa escupió un chorro de sangre roja. La fuerza abandonó la mano que sujetaba la muñeca de Tenua. Inclinó lentamente la cabeza y luego se convulsionó como si tuviera un ataque. Tenua rió entre dientes y sacó la espada. Mientras se giraba, rotando su muñeca liberada,

—…Ugh.

Un sonido extraño provino de atrás. Tenua se giró, medio incrédulo, con los ojos muy abiertos. Barnetsa no se retorcía de dolor. Se reía.

—Ja, ja, así que esto es todo.

—¿Qué?

—Así que esto era lo que eso significaba.

Los ojos de Tenua se entrecerraron. Barnetsa seguía temblando, con la cabeza gacha.

—Al fin y al cabo, es un poder que solo se puede obtener estando dispuesto a morir. No podría provenir de simples juegos de niños.

—¿Estás loco?

—¿Lo estaría? Especialmente ahora.

Barnetsa levantó lentamente la cabeza. Tenua se estremeció. Sus ojos carmesíes estaban llenos de éxtasis.

—Ahora que sé que mi ama está viva.

—¿Qué?

—Que Su Alteza esté viva, ¿crees que me volvería loco?

—¿Qué tonterías estás diciendo…?

—Por supuesto, no entenderías lo que digo ni aunque resucitaras, sucio impostor.

Barnetsa sonrió radiante mientras extendía el brazo. Tenua retrocedió instintivamente, pero Barnetsa fue más rápido.

—¿Adónde crees que estás escapando?

Agarró a Tenua por el cuello y tiró de él con fuerza hacia sí. La enorme fuerza con la que Barnetsa lo sujetó dejó a Tenua atónito. Sus intentos por zafarse de la mano de Barnetsa fueron inútiles.

—¡Agh…!

—Este es tu fin, cabrón.

La sonrisa de Barnetsa era casi maníaca, rozando la locura. Tenua tragó saliva con dificultad, un escalofrío le recorrió la espalda.

—No morirás tan fácilmente como antes. Me aseguraré de que nunca vuelvas a la vida. No soy como ella.

Mientras hablaba, una brillante llama blanca brotó de las puntas de los dedos que sujetaban el cuello de Tenua.

Athena: ¡Y despertó la tercera ala! ¡El poder del fuego purificadoooooooor! Quién te ha visto y quién te ve, Barnetsa. Me siento orgullosa.