Capítulo 116

—¡Agh!

Unos tentáculos de agua se enroscaron rápidamente alrededor del cuello de Tenua, arrastrándolo varios pasos hacia atrás con un gemido.

—¡Esta maldita bruja!

Tenua forcejeaba, pero los tentáculos de agua lo sujetaban con tenacidad. A pesar de ello, Leticia no sentía alivio. Percibía cómo los tentáculos se debilitaban debido a su estado físico.

«Necesito encontrar más agua».

Su visión seguía borrosa. Parpadeó varias veces, intentando enfocar, cuando de repente, el elixir brilló intensamente. Una luz cálida se extendió desde su muñeca por todo su cuerpo.

Finalmente, su visión borrosa se aclaró. Aunque aún no había adquirido el poder curativo para sanar completamente sus heridas, tenía la fuerza suficiente para usar el poder del agua nuevamente. Una tubería de agua era visible no muy lejos de ella. Leticia respiró con dificultad.

—¡Todos, moveos!

La tubería de agua estalló, lanzando agua hacia el cielo. El agua cristalina, que portaba la voluntad de Leticia, se precipitó hacia Tenua.

—¡Leticia!

El rostro de Tenua se contorsionó como el de un monstruo. Una energía negra brotó de su boca.

—¡Eres peor que la escoria! ¡Libérame ahora!

Pronto, Tenua se encontró atrapado dentro de una gigantesca barrera de agua. Sombras oscuras parpadeaban dentro del remolino de agua.

—¡En cuanto salga de aquí, te mataré! ¡No, haré que me supliques que te mate! ¡Te haré pedazos mientras aún estés vivo!

Tenua golpeó la barrera de agua. Mientras Leticia se mordía el labio, intentando contener el dolor, Anna preguntó con voz temblorosa.

—¿Ya se acabó todo?

—No. Es solo una medida temporal.

En ese momento, Mano se liberó de los mercaderes y corrió hacia ellos.

—¡Cariño!

Leticia examinó rápidamente a Mano para comprobar si tenía alguna lesión.

—Señora Mano, ¿está herida en alguna parte?

—Cariño, estás herida. Hay sangre. ¿Qué hacemos? ¿Cómo lo hacemos?

Mano rompió a llorar, lo que le impidió a Leticia ver cómo estaba. Leticia intentó sonreír entre lágrimas.

—Estoy bien, señora Mano.

—No estás bien. ¡No está bien! ¡No puedes lastimarte! ¡No puedes morir!

Mano lloró como si hubiera perdido a un hijo, destrozándole el corazón a Leticia.

—Mírame, señora Mano.

—¡Bebé, bebé!

—Yo no soy Julios.

—Ugh, cariño. No puedes morir.

—Así que no deberías estar triste aunque me haga daño.

—¡No! —Mano abrazó a Leticia—. Leticia, no puedes ser herida. ¡No…!

Los ojos de Leticia se abrieron de par en par. Mano sabía su nombre. ¿Cómo?

Los pensamientos de Leticia fueron interrumpidos. Miró rápidamente a su alrededor. El muro de agua comenzaba a derrumbarse.

«No hay tiempo».

Leticia envolvió el elixir. Había algo crucial que debía hacer en caso de que las cosas salieran mal. Si fracasaba, no habría forma de recuperar los restos de Julios.

—Señora Mano, ¿recuerda la promesa de Julios? Dijo que definitivamente volvería, ¿verdad?

Pronto se revelaron los restos contenidos en el elixir. Leticia entregó una caja de madera negra con la voz temblorosa.

—Estos son los restos de Julios.

La promesa de Julios no estaba destinada a cumplirse de esa manera.

—Lo siento de verdad.

Las lágrimas también corrían por las mejillas de Leticia. Mano estaba demasiado abrumada por el dolor para ocuparse de los restos. Leticia se los entregó rápidamente a Anna.

—Estos son los restos de Julios. Debes cuidarlos bien.

—¿Los restos de Julios?

Anna miró a Leticia con incredulidad. Leticia la instó con urgencia.

—Por favor, llévate a la señora Mano y daos prisa. Tenua escapará pronto.

—¡Pero ¿qué hay de Su Alteza…!

Leticia, que había dudado un instante, sonrió levemente.

—…Gracias por llamarme así.

No era momento para alegrarse por ser reconocida como noble. La barrera de agua se derrumbaba cada vez más. La expresión de Tenua era evidente.

—¡Date prisa, por favor!

—¡Debemos ir juntos!

—Soy la única que puede detener a esa persona. Si dudamos aquí, ¡moriremos todos!

—¡No me iré! ¡Me quedaré al lado de mi niña!

—¡Por favor! ¡Rápido, no hay tiempo!

Incapaz de seguir mirando, otro comerciante corrió y cargó a Mano sobre su espalda. Anna abrazó los restos y lloró.

—Llamaré a la gente lo antes posible.

—Señora Mano, por favor, cuídese.

—¡Cariño, cariño!

Los gritos de Mano se desvanecieron en la distancia. La visión de Leticia se nubló al debilitarse el poder del elixir. Leticia cerró los ojos con fuerza y luego los volvió a abrir. Intentó ponerse de pie, pero finalmente se desplomó debido a la debilidad en sus piernas.

«No puede ser el final, ¿verdad?»

Se aferró con todas sus fuerzas a su corazón debilitado. Naturalmente, pensó en una persona. Su amado Dietrian, ¿dónde estaría?

En el cielo, volaban bestias aladas. Una bestia alcanzada por una flecha de fuego se precipitó al suelo. Leticia exhaló con un suspiro tembloroso.

«Debe de estar conteniendo a las bestias. Quizás eso sea mejor».

A pesar del caos reinante, se sintió algo aliviada. Al fin y al cabo, las bestias eran preferibles a Tenua.

«Tengo que ocuparme de Tenua antes de que llegue Dietrian».

Anna había dicho que llamaría a la gente. Si Dietrian se enteraba de la situación, lo dejaría todo y correría a su encuentro.

«Eso no puede suceder».

Se mordió el labio con fuerza.

«Por favor, dame fuerzas. Me has dado una profecía: que podría proteger a todos, que podría ser feliz con mi ser querido para siempre».

Leticia se puso de pie tambaleándose y miró a Tenua con furia.

Un corazón débil debía ser descartado. No, debía hacerse.

Ella había decidido no rendirse.

Ella se ocuparía de Tenua y regresaría a los brazos de sus seres queridos.

El elixir resplandeció con un blanco radiante gracias a su determinación. En ese instante, Tenua finalmente rompió la barrera de agua. Emitiendo energía negra por todo su cuerpo, se dirigió hacia ella.

Por suerte para Leticia, Dietrian no sabía dónde estaba. Tras comprobar que Mano dormía, salió inmediatamente a patrullar la fortaleza y, por lo tanto, no descubrió su nota.

Por supuesto, para todos menos para Leticia, esto no era nada afortunado. Julia, quien estaba a cargo de vigilar el alojamiento, suspiró repetidamente con expresión preocupada.

Julia jamás se imaginó que Mano usaría los poderes de Gilead para acabar con Leticia. Barnetsa, sabiendo por qué estaba angustiada, la molestó.

—¿Lo ves? ¿No te lo dije? Su Alteza es increíblemente adorable, ¿verdad?

Julia le devolvió la mirada con una sonrisa amarga.

—Bien.

—¿Qué? ¿Y bien?

Barnetsa frunció el ceño.

—Hermana, ¿todavía no me crees?

—No es que no crea. —Julia frunció ligeramente el ceño—. Es que no quiero creerlo. Si lo creo, no podré mirarla a la cara, ¿verdad?

—¿Porque te sientes culpable?

—Eso también, pero. —Julia apretó el puño con fuerza—, Es porque no dejo de sentirme muy enfadada. Tan enfadada que podría volverme loca.

Julia se quedó estupefacta al escuchar las palabras de Barnetsa por primera vez. Era como escuchar una novela, irreal. Tras ver a Leticia en persona, quedó tan impactada que no podía pensar con claridad.

La idea de que su señor pudiera cuidar con tanta ternura a una mujer y que la hija de una santa pudiera ser tan encantadora era algo que escapaba a su imaginación.

Con el paso del tiempo y una vez superada la conmoción inicial, finalmente sintió el peso de la verdad. Que las palabras de Barnetsa fueran ciertas significaba que el miserable pasado de Leticia también lo era.

En un momento dado, Julia pensó que agradecería que Leticia no fuera una asesina, como sugerían los rumores. Pero al enfrentarse a la realidad, no fue así. Sentía como si algo pesado se le hubiera atascado en el pecho, algo que no bajaba por mucha agua que bebiera.

Julia seguía golpeándose el pecho en vano. Barnetsa, como si comprendiera sus sentimientos, le dio una palmadita en el hombro.

—Al principio, todo el mundo se siente así. Pero con el tiempo mejora.

—¿Mejor? ¿En serio?

Julia preguntó con incredulidad. Barnetsa guardó silencio por un momento antes de sonreír con amargura.

—No, en realidad no.

—Voy a perder la cabeza —dijo Julia, apartándose el pelo con irritación.

Su padre era un borracho empedernido. Enoch creía que sus padres habían muerto en un accidente, pero no era así. Julia se había escapado con Enoch para huir de su padre, que los golpeaba cuando estaba borracho.

Julia no pudo evitar enfurecerse al enterarse de que Leticia había sufrido abusos por parte de su madre durante toda su vida. Además, Leticia era la benefactora que había salvado a Enoch, el hermano de Julia. Julia fulminó con la mirada a Barnetsa.

—¿Qué hacías allí?

—¿Qué?

—Sabiendo todo esto, ¿simplemente te quedaste callado?

Barnetsa parpadeó, sin comprender. Julia gritó enfadada.

—¡Al menos tres sacerdotes deberían haber sido enterrados en el desierto a estas alturas!

—¿Qué? ¿No dijiste que no causara problemas?

—¡Depende de la situación!

Barnetsa soltó una carcajada ante la terquedad de Julia.

—Pero has mejorado muchísimo desde la primera vez que te vi. Tu expresión es mucho más alegre y estás más sano.

—¿Más saludable? ¡Qué broma! Si eso es estar saludable, entonces mi cuerpo es un monstruo.

—Está mejor que al principio. Y a partir de ahora irá aún mejor.

—De ahora en adelante, solo sucederán cosas buenas en el Principado. ¿Verdad? —Barnetsa dijo con voz tranquilizadora.

—…Por supuesto que sí.

Así lo habían decidido; ninguno de los dos podía imaginar cómo se vería Leticia cuando la volvieran a ver.

—¡Allá, date prisa!

Anna los guio a ambos con urgencia.

El mercado era un caos.

Los edificios se habían derrumbado y el suelo estaba destrozado en algunos lugares.

Se sucedieron fuertes explosiones una tras otra.

Al ver que los mercaderes no podían huir y se quedaban mirando fijamente algo, a Barnetsa se le encogió el corazón.

—¡Señora Mano!

Al ver a los mercaderes masajeando las extremidades de Mano, quien había llorado hasta perder el conocimiento, Julia corrió hacia ella conmocionada. Barnetsa buscó frenéticamente a Leticia, pero no la encontró por ninguna parte. Rápidamente agarró a un mercader que lloraba.

—¿Dónde está Su Alteza? ¿Dónde está?

Barnetsa giró la cabeza rápidamente, sintiendo un escalofrío recorrerle la espalda. Se abrió paso entre la multitud como un loco para entrar.

Y lo que vio ante sus ojos fue a Leticia, cubierta de sangre, inconsciente.