Capítulo 130

—Ni siquiera te lo imaginas. Cof. Lo que acabas de hacer… el acto que cometiste…

Mientras recibía ayuda de los sirvientes del palacio para maquillarse los ojos, Josephina frunció ligeramente el ceño.

—Lo vi todo. ¿Qué pasará después de que me mates?

Quizás fue por el mal sueño que tuvo. No dejaba de recordar lo que Julios le había dicho aquel día.

—Yo… gané.

Julios, incluso mientras agonizaba a causa de la puñalada, sonrió descaradamente.

—Ahora… es suficiente… todos pueden ser felices…

Con esas palabras, la vivacidad de sus ojos azules se desvaneció.

Al principio, ni siquiera se dio cuenta de que estaba muerto. Sus labios seguían sonriendo.

Mucho después se dio cuenta de que él llevaba muerto un tiempo.

«Estúpido imbécil. Probablemente no tenías ni idea de lo que pasaría después de tu muerte».

Contrariamente a lo que indicaba su maldición, la muerte de Julios arruinó por completo la vida de su familia.

En particular, la vida de su hermano Dietrian se vio sumida en un terrible abismo.

El matrimonio entre Leticia y Dietrian también se produjo, en última instancia, a causa de la muerte de Julio.

Resultó así porque ella eligió al hombre que más odiaba.

«¡Ojalá ese hombre estúpido los hubiera visto casarse!»

Josephina soltó una risita.

Mientras se burlaba de Julios por un rato, terminó de maquillarse. Los sirvientes del palacio retrocedieron con la cabeza inclinada.

—Señora Santa, hemos terminado.

Josephina contempló su reflejo en el espejo con satisfacción.

Era perfecto, como siempre.

Por un instante, logró olvidar por completo la incomodidad causada por Julios.

—Esto debería bastar para callar a esas personas que han estado hablando sin parar sobre que recibí un oráculo funesto.

Tras la lectura del oráculo maldito, se extendieron rumores muy extraños por toda la capital. Rumores de que Josephina intentaba ocultar el ominoso oráculo.

Incluso circularon rumores descabellados de que su poder estaba disminuyendo.

Por eso le importaba tanto este banquete. Invitó a todos, desde la familia imperial hasta los nobles más importantes.

El objetivo era demostrar a todos que aún gozaba de buena salud. El esfuerzo valió la pena, ya que el resultado fue bueno.

«¿Hay algo más que añadir?»

Se preguntó qué más podría anunciar su santa majestad a todos.

Tras un momento de reflexión, Josephina esbozó una sonrisa burlona.

«Por supuesto, lo mejor sería mostrar el poder de las alas».

—¿Cuándo volverá Noel?

—Como informé esta mañana, está visitando las casas de los seguidores laicos.

—Tsk, con un banquete tan importante a la vuelta de la esquina, ¿por qué sigue por ahí? Todavía le falta mucho para estar a la altura de Ahwin. Todavía no entiende la importancia de las tareas.

Últimamente, Noel visitaba las casas de los seguidores laicos para difundir ampliamente la gracia de Josephina.

Josephina lo había permitido de buen grado, ya que mejoraba su imagen.

Aunque a Noel le pudiera resultar difícil asistir al banquete, asintió sin dudarlo.

Sin embargo, Josephina chasqueó la lengua a pesar de que ella misma lo había permitido.

—Pronto se celebrará mi gran banquete, y mi ala anda vagando por lugares inútiles. Es irritante. Muy irritante.

Como no era la primera vez que se trataba de un capricho o una coacción, la sirvienta inclinó rápidamente la cabeza.

—Yo también lo creo. Llamaré a la archidiácona Noel inmediatamente.

—Hazlo.

Josephina levantó la barbilla con arrogancia.

—Asegúrate de decirle claramente a Noel de camino que la traigas. Planeo mostrar el poder de las alas en este banquete, así que dile que venga bien preparada.

Si había quienes dudaban de su vitalidad, ella solo tenía que demostrárselo.

Que la novena ala de Josephina se había vuelto lo suficientemente fuerte como para demoler el palacio divino.

Entonces, se acabarían las tonterías.

«Menos mal. Calisto también tiene previsto asistir a este banquete».

El primer ala, que siempre la irritaba como una espina y al que habría descartado hace mucho tiempo si no fuera de la realeza, ese hombre arrogante también tenía previsto asistir al banquete.

«Si tuviera ojos, se daría cuenta de cuánto poder se obtiene al someterse completamente a mí».

Saber que incluso la novena se había vuelto tan poderosa haría que el príncipe Calisto comprendiera muchas cosas. Que necesitaba jurar lealtad como es debido, no solo un juramento de fidelidad forzado.

Si juraba lealtad sincera a Josephina, él también podría convertirse en el amo de ese poder.

Los ojos de Josephina brillaban de ilusión al pensar en ese momento.

Tras abandonar la casa del clérigo, Noel caminó sin rumbo fijo.

Quería huir al Principado, cruzando las murallas negras de la ciudad, pero no pudo.

Finalmente, acabó viviendo en los barrios marginales donde solía residir.

—¡Guau! ¡Es Lady Noel!

El atuendo blanco de la archidiácona destacaba en cualquier lugar. Los niños de los barrios marginales la reconocieron de inmediato.

—¡Señorita Noel! ¡La echábamos de menos!

—Hermana, ¿nos vas a dar algo rico hoy?

—¡Oye! ¡No llames “hermana” a la archidiácona!

—¡¿Qué te importa?! ¡Dijo que no hay problema en que la llames hermana!

—¡Entonces yo también la llamaré “hermana mayor”!

—¡Haz lo que quieras!

Los niños de los barrios marginales, ajenos a sus penurias, se aferraban a Noel. Noel los abrazaba con fuerza, ocultando su cansancio.

—¿Habéis estado todos bien?

—¡Sí! Pero hermana, ¿pasa algo?

—¿Eh? ¿Por qué?

—Hermana, pareces a punto de llorar.

En efecto, era extraño. ¿Cómo podían ser tan sensibles esos niños, que no sabían nada? Noel reprimió sus ganas de llorar y forzó una sonrisa.

—No pasa nada. Solo quería veros.

Eso no era cierto. Había ocurrido un incidente grave.

Su única ama estuvo a punto de ser asesinada. Y ni siquiera sabía exactamente qué había pasado.

Ella era su única ala.

¡Ella era la única que podía protegerla...!

No se atrevía a decir que sentía ganas de volverse loca porque no podía hacer nada.

—Hermana, ¿quieres jugar a las escondidas?

—¿Eh?

—¡Sí! ¡Estábamos jugando a las escondidas! ¡Te eximiremos de ser “el que la liga” porque eres una buena persona!

Ver a esos niños inocentes calmó en cierta medida su corazón inquieto.

Aunque un leve descuido reavivaría la terrible desesperación que sentía.

Noel luchó por calmar su estómago revuelto y pensó.

«Cálmate, Noel Armos. Los niños están aquí contigo. Si pierdes el control, podrían salir heridos. Así que mantén la calma.»

Eso era todo a lo que Noel podía aferrarse.

—Señorita Noel, la señora Josephina la llama. Debe regresar al palacio divino de inmediato.

La frágil paz no duró mucho. La criada de Josephina había venido a buscar a Noel.

Bajo las tenues farolas, los niños que jugaban al pilla-pilla observaban con miedo, escondiéndose detrás de Noel.

—Vayamos juntas.

La sirvienta sonrió cálidamente, una fachada con la que Noel estaba demasiado familiarizada.

Noel miró fríamente a la sirvienta y preguntó.

—¿Para qué me necesita la Santa? Ya le comenté que asistir al banquete de hoy podría ser complicado. Y conté con el permiso de la Señora Josephina.

Normalmente, habría obedecido inmediatamente la orden de Josephina, pero hoy era diferente.

El solo pensar en Josephina le provocaba náuseas.

Independientemente de si Ahwin sentía afecto por Josephina o no, quería estrangular a esa mujer.

También le enfadaba que Ahwin siguiera siendo considerado uno de los secuaces de Josephina.

Josephina, que le estaba asfixiando el alma, era detestable.

—Debe demostrar el poder de las alas en el banquete. Es un asunto muy importante, y le aconsejamos que preste mucha atención.

—…El poder de las alas, dices.

Noel apenas pudo contener la risa.

Comprendió por qué Josephina le había dado esa orden.

«Una persona que no conoce nada más que la vanidad».

Seguramente estaba intentando someter a otros con su poder.

«Pero de todas formas, todo es falso».

No era más que una fachada que se desmoronaría como un castillo de arena una vez que Leticia obtuviera todas sus alas y despertara su verdadero poder.

«Aguanta hasta entonces».

Al menos, hasta que apareciera otra ala para proteger a Leticia.

«Aguanta un poco más hasta entonces».

Noel se hizo esta promesa a sí misma al despedirse de los niños.

Los niños la miraron con ojos llenos de anhelo.

—Hermana, ¿cuándo volverás esta vez?

—Volveré pronto. Solo descansad unas cinco noches. La próxima vez os traeré muchas cosas ricas.

Y en ese momento, sopló una brisa cálida.

Su corto cabello castaño ondeaba al viento. Noel, que abrazaba a un niño, se quedó inmóvil en esa posición. La brisa seguía haciéndole cosquillas en las orejas.

Iba acompañado de un mensaje que solo ella podía oír.

«Esta es la voz de Ahwin».

Era un espíritu del viento enviado por Ahwin a Noel.

Al escuchar el mensaje de Ahwin, los ojos de Noel se abrieron de par en par. Las lágrimas comenzaron a acumularse en sus ojos negros.

—Hermana, ¿estás llorando?

—¿Por qué, hermana? ¿Estás herida? ¿Triste?

—No, no es eso.

Noel apenas logró hablar.

Entonces, de repente, abrazó al niño con fuerza. Lágrimas claras mojaron el suelo. Un corazón rebosante de alegría la inundó.

—Porque soy feliz —dijo con voz temblorosa.

—¿Feliz?

«Creía que estaba sola, pero no lo estaba. Él tomó la misma decisión que yo. También se ha convertido en un apoyo para mi única ama».

El mensaje de que finalmente Ahwin se había convertido en un apoyo para Leticia.

La desesperación que había sentido durante todo el día se desvaneció.

—Muy bien. Vayamos ahora al banquete.

Noel, secándose las lágrimas, se puso de pie. Luego le dedicó una sonrisa pícara a la sirvienta que había venido a buscarla.

—Para mi ama, es hora de mostrar el poder de las alas.