Capítulo 139

Calisto nunca tuvo la intención de revelar su identidad tan fácilmente.

Había guardado el secreto durante casi veinte años.

Pero ahora, se sentía resignado a lo que pudiera suceder.

Pocos días después de provocar a Josephina, su estado físico era pésimo.

A pesar de haberse preparado para evaluar la reacción de Noel, sintió que se estaba muriendo.

Se retorció de dolor toda la noche, incapaz de emitir un sonido por miedo a que su hermana lo oyera.

Reprimió sus gritos, esperando únicamente a que el dolor disminuyera.

Se había desmayado varias veces antes de recuperar la consciencia a duras penas.

Ahora era lo mismo.

Incluso después de tomar un puñado de medicamentos, el intenso dolor lo recorría intermitentemente.

Así pues, ya no había motivo para dudar. Ya no le tenía miedo a nada.

Si Noel no le decía la verdad, su final ya estaba sellado.

El dolor del juramento lo mataría o tendría que quitarse la vida; solo quedaba una de las dos opciones.

Se mordió el interior de la mejilla mientras mantenía una sonrisa, tragando la saliva mezclada con sangre y levantando las comisuras de los labios.

—¿Por qué no respondes? ¿No puedes creer lo que digo? ¿Lo negarás otra vez, como antes? ¿Vas a decir que no sabes nada sobre el dolor del juramento?

Noel, atónita y muda, recuperó rápidamente la compostura.

—Entonces, ¿sois realmente la primera ala de Santa Josephina?

—Sí.

—La primera ala, que nunca se había mostrado antes, ¿sois realmente vos?

—Sí.

—¿Fuisteis vos quien dejó todas las responsabilidades del primer ala al tercer ala?

El rostro de Calisto se retorció horriblemente.

—¿Estás jugando conmigo? ¿Cuántas veces tengo que repetir lo mismo?

—Creo que debemos ser prudentes, dada la situación.

—¿Prudente? ¿Me estás pidiendo que demuestre que soy la primera ala?

—Si podéis demostrarlo, me alegraría. —Noel preguntó con cautela—. ¿Tenéis alguna forma de demostrarlo?

—Ja.

Calisto soltó una risita hueca y luego miró fijamente a Noel con furia.

—¿Quieres que haga el ridículo para complacerte?

—Nunca pedí un número de payasos.

—Entonces, ¿cómo quieres que lo demuestre? ¿Debo abalanzarme sobre Josephina ahora mismo? Si muero vomitando sangre por el dolor del juramento, ¿me creerás?

—Podríais usar el poder de las alas, ¿no?

—Soy un mago. ¿No crees en mis palabras, pero crees que tengo poder? También podría fingir que la magia es el poder de las alas. —Calisto se burló con sarcasmo.

Noel consideró indagar más a fondo, pero decidió dejarlo pasar.

«Tiene un carácter terrible. Es como un perro rabioso».

Aun así, no podía simplemente reprenderlo por su mal humor.

Ahora comprendía el motivo de aquella respuesta tan tajante.

«El dolor prolongado destruye los instintos humanos».

Incluso los más grandes santos tendrían dificultades para soportar un sufrimiento físico prolongado.

Ella lo sabía bien, ya que había cuidado a su hermano menor enfermo durante mucho tiempo.

Incluso su hermano, de carácter apacible, se había vuelto muy irritable tras una larga enfermedad.

—Si tienes tanta curiosidad, ¿por qué no vas corriendo a ver a tu ama?

—¿Qué?

—Si soy o no la primera ala de Josephina, pregúntale directamente a tu ama. —Calisto fulminó con la mirada a Noel mientras hablaba—. Ese diablo te tiene en alta estima, ¿verdad? Entonces tal vez te responda.

Noel se encogió de hombros.

—No lo sé. ¿Creéis que puedo obtener una respuesta, Su Alteza?

—¿Qué?

—¿De verdad creéis que me dirá la verdad sobre la primera ala? ¿Que revelará que la primera ala la ha estado ignorando todo este tiempo? ¿Creéis que eso es posible?

—Eso es…

Calisto vaciló, a punto de preguntarse si dependía de la voluntad de su amo.

La actitud de Noel al hablar de su ama era peculiarmente formal.

Era como si estuviera hablando con un completo desconocido.

O, mejor dicho.

«¿Hostilidad?»

Había algo oculto en su tono tranquilo.

Calisto miró fijamente a Noel, casi con incredulidad. Sus ojos negros se encontraron con la mirada de él con serenidad.

Los ojos de Calisto se entrecerraron como si estuviera buscando algo.

—Tú —preguntó—. ¿Eres verdaderamente leal a Josephina?

Noel permaneció en silencio por un momento.

Sus miradas se cruzaron ferozmente.

Al cabo de un rato, bajó la mirada y susurró suavemente.

—Como ya he dicho antes, soy un ala de la diosa. Mi objetivo es vivir una vida que no sea vergonzosa como tal.

Noel comprendió que Calisto sufría mucho a causa de Josephina.

Sintió aún más lástima porque ella misma había estado en una situación similar.

Pero aún no podía revelar todo sobre Leticia.

Todavía no podía confiar plenamente en Calisto. Sin embargo, pudo revelar esto.

—En el pasado y ahora, según la voluntad de la diosa, me esfuerzo por proteger a los más débiles y humildes, tal como mi único ama me salvó a mí. —Noel afirmó con firmeza—. Seguiré sirviendo a mi ama con todo mi corazón. Eso es todo lo que puedo deciros.

Calisto frunció profundamente el ceño ante sus palabras.

—¿Así que eres leal a Josephina? ¿Dices que Josephina ha estado protegiendo a los más débiles y humildes? ¿Te has convertido en un perro del diablo?

«…Si no puede entenderlo, déjalo estar». Noel se encogió de hombros y dijo:

—Por favor, sentaos. Yo os atenderé primero.

—¿Qué?

—Estáis sangrando por la boca.

Calisto se frotó los labios por reflejo.

Se rio secamente al ver la sangre roja que le manchaba la manga.

—Eres realmente especial.

—No estaréis tosiendo sangre, ¿verdad?

—No es asunto tuyo si vomito sangre o no.

—Debo preocuparme. No tengo la capacidad de tratar la hemoptisis —dijo Noel—. Puedo curar una herida en la boca con mis habilidades. Usaré mi poder divino para…

Noel no pudo terminar su frase.

Calisto apartó su mano con irritación.

—No necesito ese poder tan asqueroso.

Noel chasqueó la lengua. Sabía que era como un perro rabioso, pero seguir lidiando con él le parecía una pérdida de tiempo.

—Algún día te arrepentirás de esas palabras.

—¿Qué?

—¿Quieres que te diga cómo escapar del dolor del juramento?

Calisto se estremeció. Aprovechando su momentánea distracción, Noel le agarró la muñeca.

—¿Cómo te atreves…?

Calisto intentó zafarse de ella, pero el agarre de Noel era inesperadamente fuerte.

Miró directamente a Calisto y dijo:

—Hay una manera. Pero no puedo decírtelo ahora. Sin embargo, te diré esto: pronto descubrirás cómo escapar del dolor del juramento.

—¿Qué?

—Nadie puede hacer esto por ti. Debes hacerlo tú mismo. Debes demostrar tu propio valor.

—¿Qué clase de tonterías son esas…?

El rostro de Calisto se contrajo de frustración.

En ese momento, Noel comenzó a recitar un conjuro. Una luz azulada fluyó hacia la muñeca de Calisto.

Calisto, que estaba a punto de usar magia para deshacerse de Noel, hizo una pausa.

Parpadeando confundido, bajó la cabeza.

—¿Cómo puede ser esto…?

Parpadeó, sin poder creer lo que había sucedido. Noel, tras haber terminado la curación, se puso de pie.

—Me marcho ahora.

Hizo una leve reverencia, dejando a Calisto aún paralizada por la sorpresa.

El sonido de los pasos de Noel se fue desvaneciendo.

Calisto, sin pestañear, se quedó mirando su muñeca.

Era el lugar donde Noel había tocado con la mano.

Donde había fluido su poder divino. Sin duda, era el poder de una diosa. Pero no era el poder de la diosa que él conocía.

Era familiar, pero a la vez desconocido.

Era una energía refrescante y pura, radicalmente diferente del poder asfixiante de Josephina al que estaba acostumbrado.

«¿Cómo puede ser tan evidente el poder de Josephina...?»

En ese momento, Calisto se dio cuenta.

Hoy, Noel nunca había dicho que seguía a “Josephina”.

«Con eso debería ser suficiente».

Al doblar una esquina, Noel miró hacia atrás un instante. No había pasos que la siguieran.

«¿Lo entendió?»

Ella pensaba que las probabilidades eran del cincuenta por ciento. Él podría haber intuido la existencia de otro santo, o podría no haberlo hecho.

«¿Debería haber dado más explicaciones?»

Noel negó con la cabeza mientras reflexionaba.

«Precaución, siempre hay que ser precavida. No puedo arriesgarme sin tener certeza».

Si Calisto se pusiera del lado de Leticia, sin duda sería un aliado poderoso.

Pero la situación no era lo suficientemente desesperada como para correr ese riesgo.

Con estos pensamientos, Noel alzó la vista hacia el cielo. Aún era temprano, pero el cielo comenzaba a oscurecerse.

«Parece que va a llover».

Las nubes grises se iban acumulando una a una.

Un viento helado la hizo temblar, lo que la impulsó a caminar hacia el templo.

No muy lejos, la Guardia Imperial, liderada por Ahwin, entraba en el templo.

Al mismo tiempo.

—Alteza, ¿os preocupa algo?

—…No.

—Entonces, ¿por qué seguís mirando hacia atrás…?

El castellano preguntó con cautela. Dietrian respondió sin pudor.

—Es solo para comprobar si se me ha pasado algo por alto con respecto a la seguridad de la fortaleza.

—Ah, ya veo.

El castellano asintió, impresionado por la meticulosidad de su señor.

Minuciosidad, en efecto; era todo lo contrario.

Sin embargo, Dietrian no sintió ni un ápice de remordimiento.

No podía permitirse el lujo de sentirse culpable.

Debido al aislamiento que duró más de una semana, los síntomas de abstinencia de Leticia habían empeorado.

Hasta ahora, ella había estado calmando su sed buscándolo, pero hoy no había tenido noticias suyas.

«¿Por qué no ha venido todavía?»

A estas alturas, Leticia ya debería haber aparecido desde allí.

Era el momento de que ella sonriera tímidamente e inventara alguna excusa absurda para verlo.

Entonces, podría fingir que se creía su torpe excusa, llevarla a un rincón y tener tiempo para robarle tres besos o más mientras los caballeros a su alrededor tosían discretamente.

Pero aún así, no había rastro de ella.