Capítulo 201

—¡El pilar de luz se está encogiendo!

El pilar de luz, que parecía perforar el cielo, se fue haciendo cada vez más delgado.

Pronto, volvió a convertirse en un pequeño círculo y se alejó flotando. Todos quedaron hipnotizados por la visión milagrosa de lo que parecía una luna blanca en movimiento.

—¿Se dirige al palacio imperial?

La luna nueva, que había cautivado a todos, se desvaneció repentinamente en el palacio. Al desaparecer la luz, la gente recuperó la compostura como si les hubieran echado un chorro de agua fría.

—¿Por qué? ¿Acaso el poder de la diosa se ha trasladado allí?

La gente, desconcertada, no tardó en encontrar una respuesta.

—¡Lady Leticia está en el palacio!

—¡La diosa está demostrando el nacimiento de una nueva santa!

—La diosa no nos ha abandonado. ¡Nos ha dado a Lady Leticia!

Todos gritaron de alegría. El nombre de Leticia resonó por toda la plaza. Incluso aquellos que se habían negado a reconocerla hasta el final ya no podían negar el milagro.

—¡Ha aparecido la verdadera santa!

—¡Larga vida a la nueva santa!

—¡Gloria eterna al imperio!”

Mientras todos estaban de buen humor, solo una persona, Lehir, parecía estar en otro mundo. Sintiendo la energía oscura fluyendo por su cuerpo, Lehir alzó sus labios temblorosos.

—Sí. Disfrutad de este momento, insensatos humanos. Jamás volveréis a vivir tiempos como este.

El festival termina hoy. Todo lo que venga después será un preludio del desastre que se avecina. Los necios humanos, ajenos al infierno que les espera, cantarán y bailarán. Mirando fríamente a los humanos, Lehir habló.

—Encontrad de inmediato el recipiente perfecto para albergar el alma de Julios. Para que pueda convertirse en el desastre que aplaste a todos.

Siguiendo su orden, el poder oscuro comenzó a extenderse silenciosamente bajo tierra. Como una sola gota de tinta en un tanque, se movía muy lentamente.

El Lehir del pasado jamás habría tolerado semejante escena. Odiaba esperar. Si algo se interponía en su camino, lo habría superado. Pero ahora no podía apresurarse.

El alma del príncipe caído, Julios, era la carta final.

Para revertir la situación, que estaba completamente desequilibrada, debía ser cauteloso, extremadamente cauteloso. Sorprendentemente, el poder oscuro pronto satisfizo el deseo de Lehir.

—…Lo encontré.

Un escalofrío recorrió sus extraños ojos verde oscuro. A sus pies, la energía oscura comenzó a agitarse. Pronto, la escena de la nieve derretida en la plaza desapareció y se desplegó un paisaje diferente. Era un bosque tras las murallas del castillo. A diferencia de la zona de la ciudad donde se celebraba el festival, aquí solo se oía el fuerte sonido del viento.

—Guíame hasta donde está.

Ante sus palabras, el poder oscuro guio rápidamente a Lehir. Pronto, Lehir se detuvo con arrogancia frente a un saliente cubierto de nieve.

—Despejadlo ahora.

Con un crujido, la nieve acumulada fue dispersada por un viento de color púrpura oscuro.

Debajo había un niño pequeño, con el pelo casi blanco plateado, vestido con ropas andrajosas.

Al percibir la presencia, las largas pestañas del niño temblaron. Pronto, aparecieron sus ojos borrosos.

Era de un azul turbio, como un lago brumoso.

—Mmm. Curiosa coincidencia.

Un destello de interés apareció en los ojos de Lehir. Le resultaba curioso que el recipiente que había encontrado se pareciera al dueño del alma. Le pareció una señal de que todo iría bien, lo que le produjo una sensación de satisfacción. Lehir tomó la muñeca huesuda del niño. El pulso era muy débil.

—El momento de la muerte no está lejos.

Luego susurró palabras de maldición como si estuviera cantando.

—Ríndete pronto, pequeño. Será más fácil si te rindes. Deja de aferrarte a tu vida sin valor y muere. Haré buen uso de tu cuerpo.

Como si esa fuera la señal, el niño, que había estado temblando débilmente, se desplomó y exhaló su último aliento.

—Muerto.

Tras confirmar que el corazón se había detenido por completo, Lehir extrajo un fragmento del alma de Julios. Luego, presionó firmemente el fragmento contra el cuello del niño. Aunque el alma había abandonado el cuerpo, este aún conservaba un rastro de energía vital, lo que lo convertía en el momento perfecto para infundir el alma en el cuerpo.

—Abre los ojos, mi viejo juguete.

Con el susurro de Lehir, el fragmento de alma se filtró lentamente en el cuerpo del niño. Mientras el fragmento se absorbía parcialmente en la piel, el frágil cuerpo se estremeció como si convulsionara. Esto sucedió porque el cuerpo estaba rechazando el alma.

—Una lucha tan inútil.

Anticipándose a esto, Lehir soltó una risita y apretó con fuerza el delgado cuello. Sus ojos verde oscuro brillaron con crueldad. Para dominar por completo el alma, le infundió poder oscuro. Aunque la expresión del niño no cambió, era como si pudiera oír el grito de su alma.

—La resistencia es inútil, Julios. Tu destino ya está sellado.

El pequeño cuerpo se movió con más violencia. Pero aplastado por la mano y el poder oscuro de Lehir, no pudo moverse ni un centímetro. Al ver esto, Lehir soltó una carcajada jubilosa.

—Sí, esto es. ¡Esto es!

Ningún ser humano podía resistir su poder. Sin embargo, aún así no podía rendirse. Debió haber presentido cómo sería utilizado.

—Sí. ¡Sigue resistiendo! ¡Más, más!

De todos modos, resistirse sería inútil. Solo aumentaría el dolor. Sabiendo esto, la incapacidad de Julio para detenerse llenó de júbilo a Lehir.

—Es sublime. Perfecto. Hacía tanto tiempo que no sentía esto.

El dolor de Julios, un alma que brilló con más intensidad incluso en la eternidad, era inquietantemente dulce.

Era mucho más intenso que el dolor de otros seres humanos.

En ese momento, la alegría fue tan abrumadora que casi olvidó que había perdido todas sus alas en tan solo unos días.

Y finalmente, las mejillas del niño, que claramente había muerto, comenzaron a recuperar el color.

Mientras las pestañas plateadas se humedecían con las lágrimas, el frágil cuerpo se desplomó. Al percibir el débil pulso, como el de un pajarito revoloteando, Lehir estalló en carcajadas.

Poco después de que apareciera el pilar de luz, el interior del palacio imperial también se sumió en el caos. Todos en el palacio temblaban de miedo, al igual que la gente en la plaza.

—¡Diosa, por favor, perdónanos la vida!

Temían una catástrofe aún mayor, pues habían presenciado de cerca las locuras del príncipe y la princesa. En medio de todo esto, el pilar desapareció y una luz blanca se dirigió rápidamente hacia el palacio. Acto seguido, se adentró en Leticia, penetrando en su cuerpo.

Leticia, que había estado ayudando a restaurar el palacio con el poder de la diosa, miró su cuerpo con confusión.

—¿Ah?

—¡Señorita Leticia! ¿Se encuentra bien?

—¡Señorita Leticia! ¿Está herida en alguna parte? ¡Déjeme revisarla!

—¡Señorita Leticia!

Mientras Leticia estaba aturdida, las alas a su alrededor bullían de actividad.

Kaylas quería comprobar el estado de Leticia con sus poderes curativos, Noel había arrastrado al médico del palacio por el cuello, Ahwin observaba atentamente al médico mientras examinaba a Leticia, y Calisto, con los brazos cruzados, supervisaba todo.

Incluso en medio de toda esta conmoción por su bienestar, Leticia no lograba comprender la realidad.

Se sentía muy extraña.

Tenía la sensación de que algo muy importante la esperaba. Ella simplemente no sabía qué era.

—El cuerpo de la santa está en perfectas condiciones. De hecho, ¡goza de muy buena salud!

Cuando el médico del palacio concluyó su examen, Leticia recobró el sentido. Lo primero que dijo fue:

—¿De dónde salió esta luz?

—Desde el templo contiguo a la plaza. Allí apareció el pilar de luz, se transformó en una esfera y luego entró en el cuerpo del santo.

—Tengo que ir allí.

—¿Qué?

—Necesito ir a ese templo ahora mismo. Hay algo muy importante allí.

—Pero, santa, deberías descansar y controlar tu estado un poco más…

—Conozco bien mi cuerpo. Tengo que irme ya. Debemos actuar antes de que sea demasiado tarde. ¡No hay tiempo!

No sabía exactamente por qué tenía que ir al templo, pero sabía que tenía que hacerlo. Era un presentimiento instintivo.

Sintiendo urgencia, montó a caballo y salió disparada. La gente se apartó al verla acercarse, pegándose a las paredes para despejar el camino. A pesar de esto, muchos vitorearon a Leticia.

—¡Larga vida a Lady Leticia!

—¡Larga vida a la nueva santa!

Leticia no sintió alegría alguna por los vítores que le dedicaban. Al contrario, se sintió ansiosa e inquieta. Temía perderse algo realmente importante.

—Saludos, santa.

En cuanto llegó al templo, los caballeros reales hicieron una profunda reverencia.

—La princesa está dentro. Por aquí, por favor.

El caballero condujo rápidamente a Leticia al interior. Siguiéndolo, Leticia se apretó el corazón, que latía con fuerza.

«¿Por qué me siento así?»

Su corazón latía con fuerza, como si fuera a estallar. Sentía que de repente iba a romper a llorar.

—¡Snif! ¡Irene! ¡Te has convertido en un ala! ¡¿Cómo pudiste convertirte en un ala?!

—Por aquí.

Lo primero que vio fue al doctor abrazando a Irene y llorando desconsoladamente.

—¡Qué bueno que te hayas convertido en un ala, pero papá está tan triste! ¡Un ala! Me alegra que te hayas vuelto más fuerte, ¡pero estoy tan triste! ¡Buuuu!

—A ese tipo, de verdad que no hay nada que hacer.

A continuación, apareció la princesa, sacudiendo la cabeza con los brazos cruzados.

—¿Qué podemos hacer? Es el hombre que incluso huyó porque no quería involucrarse con Su Alteza. Aceptar que su hija se convierta en su ala debe ser difícil.

Al pasar junto a Julia, que sonreía radiante, se encontró con Dietrian, su esposo. El hombre al que amaba estaba justo delante de sus ojos. Leticia se quedó paralizada. Fue como si el tiempo se hubiera detenido en el mundo entero. Dietrian, que había estado observando al doctor que lloraba, frunció el ceño.

—Tenemos que informar a Leticia sobre el nacimiento de un nuevo miembro de la familia.

—Alguien fue a la capital… deberían llegar pronto, ¿verdad?

—Me preocupa que se haya asustado con el pilar de luz.

—Oh, vamos. Es menos sorprendente que ver a Su Alteza aquí.

—…No estoy seguro.

—¿De verdad os vais a ir antes de que llegue Leticia?

—Por el momento.

—¡Dios mío! ¿Por qué dudáis tanto?

—Porque no lo soporto.

—¿El qué?

—Puede que llegue un momento en que tenga que aguantar por el futuro, pero no lo soporto.

—Os preocupáis demasiado. Aunque Su Alteza se enfade con vos después, ese no es mi problema. No siempre puedo ponerme de vuestro lado ahora que soy un simple miembro de la tripulación.

¿Acaso el espíritu del viento había percibido su deseo? Le había transmitido su conversación. Incapaz de soportarlo más, se dirigió rápidamente hacia Dietrian.

—En realidad lo preferiría. De todos modos, primero debo irme de aquí…

Dietrian dejó de hablar de repente. Leticia aceleró el paso. Julia, que estaba de pie enfrente, miró a Leticia y exclamó.

—¡Oh, qué oportuno…!

La perspicaz Julia se detuvo allí y retrocedió rápidamente. Leticia corrió hacia Dietrian y lo abrazó con fuerza, rompiendo a llorar.

—¿A dónde crees que vas…?