Capítulo 63

—¡Yulken!

«Necesito comunicar rápidamente la noticia de que el pozo ha sido contaminado. Así podremos enviar refuerzos a Dietrian o traerlo aquí».

—¡Yulken! ¿Dónde estás?

«Tengo el corazón acelerado, pero Yulken no está por ningún lado. Y no hay nadie que me diga dónde está».

Tan pronto como ella apareció, todos guardaron silencio como si les hubieran echado agua fría encima.

Leticia rápidamente agarró a una persona que estaba cerca.

—¿A dónde fue Yulken?

—Su Alteza.

Resultó ser Enoch.

—Enoch, el tiempo apremia. Debemos informar rápidamente a Su Majestad —dijo Leticia con urgencia—. Tenua ha envenenado el pozo con la toxina de Kikelos.

Enoch se estremeció, pero no dijo nada. En cambio, la miró con ojos complejos.

—Necesitamos enviar a alguien ahora mismo. ¡Dile que regrese de inmediato, que tenga cuidado! De lo contrario, Su Majestad podría estar en peligro...

Mientras expresaba sus preocupaciones, Leticia de repente se dio cuenta de que algo andaba mal.

—Enoch, ¿por qué te ves así?

El rostro de Enoch parecía estar a punto de estallar en lágrimas en cualquier momento. Una ansiedad escalofriante le inundó la garganta rápidamente.

—¿Por qué… por qué esa expresión?

Agarrando a Enoch, Leticia miró a su alrededor. Las expresiones de los demás delegados no eran distintas a las de Enoch.

Todos parecían inusualmente serios y tristes.

Una imaginación siniestra creció rápidamente en tamaño.

—¿Podría ser que algo malo le haya pasado a Su Majestad? ¿Es eso?

Leticia preguntó con voz temblorosa.

—No puede ser. ¡Lo acabo de confirmar! No puede ser... ¡Iré yo misma! Consíguete un caballo, no, aquí no podemos montar a caballo... Entonces, ¿cómo?

Leticia presionó su mano pálida contra su frente.

«Piensa, piensa. ¿A quién puedo pedir ayuda ahora mismo?»

Leticia respiró profundamente.

«Necesito ir a Ahwin».

Mientras se giraba para dirigirse hacia el imperio, alguien corrió y la agarró del brazo desesperadamente.

En un instante, se sacudió el brazo y la persona rápidamente bloqueó su camino.

—¡Su Alteza! ¡Ay, Dios mío! ¡Qué rápida sois!

Era Yulken, a quien ella había estado buscando.

—Grité varias veces, ¡pero no me oíste! Pensé que me iba a desmayar...

El tono burlón de Yulken se desvaneció cuando notó que el rostro de Leticia estaba pálido como una sábana.

Al darse cuenta de la gravedad de la situación, Yulken habló rápidamente.

—Estabais muy preocupada por Su Majestad, ¿verdad? No os preocupéis. Su Majestad está a salvo. Acabo de recibir un mensaje.

—¿A salvo, dices?

—Sí. También hemos oído hablar de la contaminación del pozo. Antes, se alzaron llamas blancas y azules.

En el desierto, la comunicación solía hacerse mediante llamas. El color de la llama indicaba diferentes significados. Las llamas blancas significaban que había un problema con el pozo, y las azules indicaban la aparición de una bestia venenosa.

—Como la única bestia venenosa por aquí es Kikelos, sabíamos que el pozo estaba contaminado con su veneno. El imperio debió comprender la situación por nuestras llamas. Su Majestad regresará pronto. Resolver el problema del agua podría llevar algún tiempo.

El pecho de Leticia se agitó fuertemente.

—Entonces, realmente, Su Majestad está…

—No hay problema. Está a salvo.

—Ah.

Las piernas de Leticia cedieron y ella se desplomó.

—¡Su Alteza!

Yulken exclamó alarmado.

Parecía que unas cuantas personas más se acercaron a ella, pero no tenía fuerzas para detenerse.

Leticia miró las piedras que rodaban en la oscuridad, respirando con dificultad.

Había pasado por mucho desde que regresó al pasado. Hubo momentos en que estaba tan gravemente herida que creía que iba a morir.

Hubo momentos tan aterradores como el que siguió cuando ella le reveló su pasado a Ahwin.

Pero podía soportarlo todo. Sabía que, sin importar lo doloroso que fuera, si aguantaba, con el tiempo sanaría. Sabía que había una manera de superar incluso los miedos más grandes.

Pero esta vez fue diferente.

Sin Dietrian, todo había terminado. No había lujo ni motivo para pensar en lo que vendría después. Por eso fue más aterrador y aterrador.

—Su Alteza, sería mejor que descansarais. Estáis muy pálida.

—No. Estoy, estoy bien.

—Pero…

—No hay tiempo para descansar. Es una emergencia.

Luchó por apartar las manos que intentaban ayudarla a levantarse. Entonces jadeó.

—El pozo está destruido.

Tenua había arruinado el pozo. Aunque no fuera un ataque contra la delegación, seguirían sufriendo.

Así que tenía que resolverlo.

«No podemos cruzar el desierto sin agua. Debemos encontrar la manera».

Estaba asustada. Tan asustada que se sentía enloquecedora.

Pero no podía simplemente darse por vencida. ¿Acaso no se había propuesto varias veces proteger a todos?

Entonces tenía que pensar en una manera.

—Debe haber una manera. Debe haber…

—Su Alteza, nos encargaremos del asunto del pozo. Por favor, descansad...

Mientras rebuscaba desesperadamente en su memoria, algo le vino a la mente. Entonces gritó como si estuviera gritando.

—Cierto. ¡Saphiro! Ya sabes, la fruta del desierto que almacena agua. La fruta rara que aún está bendecida por el dragón.

Sus palabras eran apresuradas y urgentes. Yulken se quedó sin habla, parpadeando. El entorno estaba en completo silencio, pero Leticia no se dio cuenta.

—Hay un hábitat de Saphiro cerca. Con él, podemos cruzar el desierto sin agua. Debemos actuar con rapidez. Tenemos que conseguirlo antes de que los caballeros del imperio se den cuenta. Si lo toman, se acabará.

Su mano, que agarraba el cuello de Yulken, se había vuelto blanca. Yulken, mirándola en silencio, dejó escapar un suave suspiro.

—No os preocupéis. No dejaremos que os lo quiten.

—No podemos permitir que nos lo quiten. Si logramos asegurar a Saphiro, podremos sobrevivir hasta que aparezca el siguiente pozo.

Por un momento, la expresión de Leticia, que había mostrado un dejo de alivio, se endureció.

—Pero ¿qué pasa si Tenua también arruina ese pozo?

El pensamiento ominoso siguió a otro, eclipsando la breve solución que había encontrado.

«Si eso pasa. Si Tenua también arruina el siguiente pozo. Si tal cosa ocurre...»

Leticia se mordió el labio ansiosamente.

«Piensa. Debo pensar. Debo encontrar una manera, no importa qué. Para eso solo sirvo.

¿Podemos formar un escuadrón aparte? Recuerdo algunos hábitats más de Saphiro. Están bastante lejos, así que necesitamos un escuadrón. Si los aseguramos, estaremos a salvo por un tiempo. Claro, también podríamos quedarnos sin Saphiro. Si eso ocurre, ¿qué hacemos...?»

Leticia apretó con fuerza sus manos temblorosas. Por mucho que lo intentara, el peor escenario posible no desaparecería. Se sentía cada vez más al borde del abismo.

«¡Ah! ¡La reliquia! La reliquia de la purificación. Requiere poder divino para usarla correctamente, pero es mejor que nada. La reliquia se encuentra en...»

Leticia buscó frenéticamente en sus bolsillos.

Sus manos, frías al tacto, no podían discernir lo que buscaba. Sacó todo lo que pudo.

Algo afilado le pinchó la mano, pero no se molestó en revisar la herida y en su lugar se concentró en la reliquia.

En la oscuridad, las reliquias que había traído emitían una luz tenue.

Los colocó sobre la grava y los examinó rápidamente.

Al encontrar un anillo azul, Leticia se lo entregó rápidamente a Yulken.

—Aquí está. Ponlo en el agua que se va a usar y se purificará. En cuanto al poder divino, intentaré controlarlo. Le preguntaré al imperio de nuevo. Si se niegan, si llega el momento...

Parecía un pantano sin fondo. Por mucho que se esforzara, parecía que al final se hundiría.

«Entonces… ¿qué hacemos?»

Esperaba desesperadamente que se le revelara el camino. Estaba dispuesta a afrontar cualquier resultado, siempre y cuando hubiera una manera de salvar a todos.

¡Pum, Bang! Leticia se sobresaltó y giró la cabeza. No muy lejos, llamas rojas se dispersaban en el cielo, dejando una larga estela.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Llamas…?

Debía ser una señal de Dietrian. ¿Pero por qué rojo? Era un rojo ominoso, como la sangre que había derramado. Mientras Leticia temblaba de terror, Yulken le habló rápidamente.

—No os preocupéis, Su Alteza. Las llamas rojas significan que la misión se ha completado con éxito y que el regreso está en marcha.

—¿Qué?

—Significa que Su Majestad regresa sano y salvo, sin sufrir daño alguno.

—Yulken lo dijo con énfasis, apresurándose a tranquilizar a Leticia antes de que volviera a caer en pánico.

—El pozo también está bien. Hace tiempo que anticipamos que el imperio podría atacarlo. Así que nos preparamos para esto desde hace mucho tiempo.

Su voz era suave y tranquilizadora, como si estuviera calmando a un niño.

—El Saphiro que mencionasteis forma parte de esa preparación. De hecho, tenemos almacenes de Saphiro que hemos creado por todo el desierto. El imperio probablemente ni siquiera sepa de su existencia.

Aunque el Principado carecía de la bendición del dragón, tenía la sabiduría humana.

Se enorgullecían de conocer el desierto mejor que nadie en el continente.

El pueblo del imperio, bendecido con la gracia de la diosa, tenía tierras fértiles y no necesitaba desarrollar el duro desierto.

En cambio, los habitantes del Principado, tras perder la bendición del dragón, tuvieron que cultivar desesperadamente el desierto. Gracias a sus esfuerzos, conocían mejor que nadie las bestias, los pozos y las plantas raras del desierto.

De camino al imperio, Dietrian había almacenado en secreto parte del Saphiro en diversos lugares del desierto para prevenir una posible contaminación del agua. Incluso importaron herramientas mágicas del imperio para ocultar la ubicación de los depósitos de Saphiro.

Había un almacén de Saphiro no muy lejos de aquí. El retraso en el regreso de Dietrian se debió a que había ido a recuperar el Saphiro escondido allí.

—No permitiremos que el imperio se apodere de Saphiro. Ya está en nuestras manos. Las llamas rojas lo demuestran.

Yulken continuó con atención, observando la tez de Leticia.

—Así que no necesitáis esforzaros mucho para obtener poder divino. Ya os basta con las preocupaciones sobre la pierna de Barnetsa, Su Alteza. Todo se ha resuelto, así que, por favor, puede relajarse. Su Majestad está a salvo.

¿Fue el alivio lo que la hizo llorar?

Las lágrimas brotaron de los ojos de Leticia. Su torso se desplomó hacia adelante. Alguien rápidamente la sostuvo del hombro y dijo:

—Su Alteza, ¿puedo ayudaros?

Era una voz familiar.

—¿Enoch?

—Sí. Así es.

Leticia solo pudo asentir levemente. Los ojos de Enoch estaban enrojecidos mientras sonreía suavemente.

—Os he preparado una tienda de campaña. Descansad allí un rato. Os traeré un té caliente.

Incluso con la ayuda de Enoch, le costaba levantarse. Su cuerpo se desplomaba constantemente.

—…Apoyaos en mí, Su Alteza.

Entonces alguien se acercó y la ayudó a ponerse de pie con suavidad, pero con firmeza.