Capítulo 198

La incorporación de criaturas mágicas facilitó considerablemente el despliegue de personal. Se tardó menos de 30 minutos en seleccionar y desplegar rápidamente a los miembros de la incursión de mazmorras y reorganizar la formación.

Justo cuando pensé que finalmente estaba regresando a mi carruaje, terminé montando a caballo según la opinión de Bein, el jefe de los chambelanes, quien deseaba que yo personalmente guiara a los animales mágicos.

La procesión de criaturas mágicas que se movía a mi lado me recordó una escena de un desfile nocturno de cien demonios, a menudo representado en la subcultura. Los lobos se movían a mi alrededor en manadas. Era como pasear a un perro. Los lobos corrían de un lado a otro con entusiasmo, siempre regresando a mi lado.

—¡Guau!

—No hagas eso. Asustarás al caballo.

¡Ding!

[La Constelación “Relaxed Afternoon Tea Time” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Ha pasado un tiempo desde que me sentí tan en paz~ Los animales también son tan lindos~ ^^.]

La actitud del pueblo imperial hacia mí cambió notablemente a medida que organizaba la procesión. Siguieron acudiendo a mí durante el trayecto a la granja mágica.

—Princesa, ¿te sientes incómoda en algún lugar?

—¿Sí? En realidad no.

—Si necesitas algo, llámame cuando quieras. Te espero.

—Sí…

Me preguntaban constantemente si necesitaba algo. La verdad es que era molesto.

¡Ding!

[La constelación “Euges Turning Over a New Leaf” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[A pesar de ser tratado con tanta frialdad por Eunfish Todos parecen desesperados por quedar bien delante de Theresa. Se siente como ganarse la lotería con monedas de la emperatriz, ¿eh? ㅋㅋ .]

Probablemente fuera porque era amigable con los animales mágicos. Supongo que creían que podrían obtener algún beneficio.

Aunque dije eso, nada de esto habría sido posible sin el permiso tácito de Euges. Si de verdad le desagradaba, el solo hecho de hablarme habría sido motivo de muerte.

Miré el carruaje del emperador y abrí los ojos de par en par porque Euges miraba hacia mí, con la barbilla apoyada en la mano, a través de la ventanilla abierta. ¿Cuánto tiempo llevaba observándome?

No podía simplemente darme la vuelta, así que asentí con la cabeza en señal de reconocimiento. Sin embargo, Euges no respondió. ¿No me estaba mirando? Parecía que sí, pero pensé que tal vez me equivocaba. Si no, qué alivio.

A medida que avanzábamos, la granja mágica se hizo visible. Le pregunté al pájaro posado en mi hombro:

—Ahora que hemos llegado a nuestro destino, ¿qué harás?

—Pío, pío.

—¿Te quedarás por aquí? Mmm... No es mala idea. Hay muchas plantas mágicas que te serán beneficiosas. Gracias por tu esfuerzo. Gracias, chicos.

—¡Guau! ¡Guau!

—¡Pío, pío!

Al llegar a nuestro destino, todos los animales mágicos se dispersaron en diferentes direcciones, excepto un lobo que permaneció a mi lado. Al bajar del caballo, Bein se me acercó.

—¿A dónde van los animales mágicos?

—Dijeron que se quedarían en la granja. Hay otros animales mágicos que han establecido sus hogares en esta zona, así que podrían buscar su ayuda también.

Entonces Bein sonrió por un momento. Era raro ver sonreír al jefe de los chambelanes, quien solía mantener la misma expresión debido a mínimas fluctuaciones emocionales. Fue entonces cuando me sorprendí.

—Princesa, es como un regalo de los dioses.

—¿Qué?

Ignorando mi respuesta confusa, Bein transmitió su mensaje:

—Su Majestad planea ir directamente a la villa, ya que el largo viaje ha sido agotador.

Se decía que la villa del emperador estaba a 15 minutos de aquí.

—Mientras tanto, princesa, puede completar los preparativos necesarios y servir a Su Majestad mañana.

Fue un alivio ya que de todos modos estar con Euges sólo obstaculizaría mi trabajo.

—Entonces, nos vemos mañana, señor chambelán.

Bein, con una suave sonrisa en su rostro, hizo una respetuosa reverencia y regresó ante el emperador.

Todos los que acompañaron al emperador se dirigieron a la villa, y me reuní con el gerente general de la granja mágica junto con el lobo.

—Es un inmenso honor conocerla, princesa. Me llamo Ched, gerente general de la granja.

Ched hizo una reverencia torpe, como si llevara ropa que no le quedaba bien, y miró al lobo con una actitud aún más educada.

—¿Empezamos por comprobar el laboratorio que utilizará, princesa?

Asentí.

—Primero conozcamos a los investigadores que trabajan aquí, y luego me gustaría revisar toda la granja.

—Por favor, sígame.

Ched y yo entramos al laboratorio de la granja mágica. La mayoría de las plantas cultivadas allí tenían fines medicinales. Era una zona que necesitaba urgentemente ayuda experta, por lo que investigadores dirigidos por el profesor Félix habían acudido para ayudar. A diferencia del sociable profesor Félix, los investigadores, con sus rostros inexpresivos, me guiaron a la sala de cultivo.

Señalé una planta que nunca había visto en la guía de plantas mágicas.

—Nunca había visto esta planta mágica. ¿Cuáles son sus efectos?

—Incluso aquellos con huesos rotos, si consumen un analgésico líquido elaborado a partir de esta planta, no sentirán dolor durante 24 horas.

—¿No es ese uno de los efectos más potentes entre las plantas mágicas existentes?

—Sí, es una planta que hemos conseguido cultivar recientemente.

El laboratorio solo llevaba dos semanas en funcionamiento. Aunque las plantas mágicas podían crecer a velocidades asombrosas en las condiciones adecuadas, este era un logro increíblemente rápido.

Tras consultar el diario y conversar con los investigadores, salí del laboratorio satisfecha y recibí bolsas doradas como recompensa. También recorrí los dormitorios para embarazadas y comprobé las condiciones del lugar. Aunque no pude inspeccionarlo todo en detalle a medida que avanzaba la noche, me di cuenta de que todo estaba bien organizado.

—Lo has hecho mucho mejor de lo que pensaba, Ched.

Ched agitó las manos rápidamente.

—Solo seguí las instrucciones de la princesa. Así que esto es obra de la princesa, no mía.

Eso no podía ser.

Ched fue un personaje que nuestro equipo creó y lo elegí porque era perfecto para este trabajo desde el principio.

Sonreí y saqué una caja de mi inventario.

—Esto es una muestra de agradecimiento por tu esfuerzo. Es solo un regalo sencillo, sin relación con tu salario, así que no te sientas agobiado.

Ched, con aspecto avergonzado, aceptó el regalo sin rehusarse.

—Gracias, princesa. Ahora, déjeme guiarla al laboratorio personal que usará.

Mi laboratorio-residencia era una casa de madera que recordaba a las de las granjas estadounidenses. Puede que no le pareciera nada especial a una mujer, pero para mí era cómoda y atractiva. Parecía una casa de un magnate, lo que me gustaba aún más. Había pedido específicamente que la construyeran con ese propósito.

—Organizaré el equipaje que trajo la princesa mañana.

Aprecié la oferta de Ched, pero como no planeaba sacar todo de mi inventario para vivir, le dije que estaba bien.

—No me llevará mucho tiempo organizarlo, así que ya puedes irte.

—Entendido. Entonces, por favor, descanse.

Seguí acariciando al lobo que me seguía.

—¿No quieres volver con tu manada?

—¡Guau!

—¿Quieres quedarte cerca de mí?

—¡Guau!

—Haz lo que quieras, pero no exageres.

El lobo cerró sus párpados silenciosamente, disfrutando de las caricias, luego comenzó a patrullar los alrededores con un denso poder mágico girando a su alrededor como un guardián.

Al entrar en la casa, la luz de los faroles del exterior entró, pero el interior estaba inusualmente oscuro. Podría encender las luces o iluminar el interior con magia, pero me quedé apoyada en la puerta principal cerrada, sumida en el silencio.

Necesitaba un lugar donde esconderme del mundo, pues me faltaba paz, pero irónicamente, estar sola ahora me hacía sentir insoportablemente sola y vacía. Parecía que me había acostumbrado a estar rodeada de gente. Qué cosas.

—Maldita sea —mascullé una maldición en voz baja y, frustrada, me pasé los dedos por el pelo. Luego, con un profundo suspiro, me acerqué y abrí la ventana de golpe.

La granja mágica de enfrente estaba llena de luz, como un mundo visitado por la Navidad, tan hermosa que despejó momentáneamente el aire húmedo del verano, trayendo una sensación refrescante.

—En este momento una cerveza fría sería perfecta —murmuré con tristeza.

Fue entonces cuando lo escuché.

—Debería haber traído alguno en mi camino hacia aquí.

Sobresaltada por la voz del exterior, estiré mi cuerpo.

—¡Lord Ilya!

Ilya estaba de pie justo al lado de la ventana, apoyado contra la pared.

¡Ding!

[La constelación “El yerno del futuro Ilya” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Ilya ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ !!!!]

Simplemente giró la cabeza para mirarme.

—¿Estás bien?

No podía decir que me había sentido bien, apretando los labios. De lo contrario, podría romper a llorar y decir que su hermano había desaparecido, incluso podría estar muerto.

—No parece que te haya ido muy bien. —Ilya se despegó de la pared y se acercó. La base del laboratorio no era muy alta, pero al estar elevada como cinco escalones, parecía más bajo de lo que podía ver.

Escondí mi cuerpo debajo del alféizar de la ventana y me agaché, murmurando:

—...No, he estado bien.

—Eso es decepcionante a su manera. Significa que te lo has estado pasando bien con otro hombre.

—En realidad, no me ha ido muy bien…

Se oyó una risita desde la ventana. Como ya estaba llorando, no pude levantar la vista.

En ese momento, Ilya pasó suavemente por encima del alféizar de la ventana y entró.

—Si quieres llorar, adelante. No tienes por qué contenerte delante de mí.

Sus palabras actuaron como catalizador. Me arrojé a los brazos de Ilya y lloré durante un buen rato.

—No sé qué te preocupa, pero no olvides que no estás sola. Siempre estaré a tu lado.

—Pero ni siquiera soy tu compañera…

Mientras sollozaba, Ilya me dio unas palmaditas suaves en la espalda.

—Es cuestión de que te vuelvas mía. Yo ya soy tuyo. Y... tu debilidad me hace feliz. Ojalá contaras conmigo para todo. Pero eso podría ser difícil —murmuró Ilya, sonriendo con indiferencia.

Me estaba seduciendo, aprovechándose de mi debilidad. La suave caricia que me secaba las lágrimas, su cálida temperatura corporal y su voz aparentemente indiferente pero profundamente cariñosa me estaban persuadiendo. A ceder. A apoyarme en él. Pero Ilya también compartió con franqueza otra parte de su corazón.

—Pero aún así deseo tu genuina felicidad.

Como si hiciera un voto solemne, Ilya me besó la frente.

—Si esto es amor, es lo suficientemente problemático como para resultar molesto.