Capítulo 206

¡Ding!

[La constelación “Mientras no sea yo” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Qué emocionante, jajaja.]

A lo lejos, se vislumbraba el estandarte de la familia Squire, sostenido por una tropa de caballeros mágicos, y a Raoul, al frente con su capa ondeando. Nubes de polvo se alzaban suavemente. Y el estruendo descomunal de docenas de caballos dominaba la zona. Les quedaba aproximadamente un minuto para llegar.

—¡Date prisa y escóndete! ¡Es mi padre!

Damian me miró estupefacto.

—¿No era yo tu mago acompañante personal? Así que es natural que me quede contigo.

—¡Eso es!

¡Si supieras que mi padre pensó que tú fuiste la causa del incidente en el que yo, albergando un amor no correspondido por él, terminé desmayándome bajo la lluvia mientras me preparaba sola para la boda! No podría explicarlo.

Por ahora, Damian estaba escondido tras un gran pilar de madera, pero pronto lo veríamos. No había tiempo, así que, en lugar de persuadirlo, le ofrecí una recompensa.

—Si te escondes bien, te daré una recompensa.

Al mencionar la recompensa, los ojos de Damian se iluminaron.

—¿Qué clase de recompensa?

—Tengo mucho dinero.

—Ah…

Su reacción fue tibia.

¡Ding!

[La constelación “Instructor Profesional” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Crees que a alguien obsesionado contigo le importa el dinero? Solo prométeme que le concederás su deseo.]

—Te concederé todo lo que desees.

Damian aceptó rápidamente.

—De acuerdo. Lo espero con ansias, señora.

Tras verlo desaparecer como el humo, guardé rápidamente la manta de picnic en mi inventario. Mientras tanto, Raoul detenía su caballo.

—Padre, ¿qué te trae por aquí?

No pude terminar la frase. Raoul, tras acercarse apresuradamente, me inspeccionó de pies a cabeza antes de abrazarme con una mirada de alivio. Se oyó una suave voz que ofrecía oraciones de agradecimiento.

Así es como reacciona un padre al ver a su hijo sano y salvo después de un desastre. Debí preocuparlo. Incontables pensamientos pasaron por mi mente, dejándome con una sensación de incomodidad.

—¿Estabas preocupado?

—¡A eso se le puede llamar “preocupación”!

Raoul comenzó a regañarme duramente después de bajarme.

—¡Deberías saber bien qué clase de lunáticos son los de Stigmata! ¡Esos sinvergüenzas esta vez atacaron al mismísimo Su Majestad el emperador! ¿Crees que dejarían en paz a una princesa como tú?

—¿No…? No me dejarían en paz, ¿verdad…?

Yo simplemente respondí a su pregunta, pero Raoul me agarró el cuello con frustración.

¡Ding!

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Respondiendo a la leyenda jajaja.]

—Si lo sabes, ¿cómo puedes justificar no regresar a la capital con el emperador? ¡Tu padre incluso, preocupado, le pidió al emperador que enviara al ejército!

Dios mío. ¿Eso fue todo obra de Raoul?

Mientras parpadeaba con incredulidad, el capitán de los caballeros se acercó con una discreta sonrisa.

—Debido a esta agitación, Su Majestad ha convocado al señor para que se quede en el palacio hasta hoy.

¿Qué? ¿Por qué mi padre?

¿Podría ser por mi culpa?

Entonces, Raoul chasqueó la lengua y le quitó importancia con un gesto de la mano.

—Dejemos ese tema.

—Es mejor que la dama se entere con antelación. El incidente ha generado rumores de que la familia Squire, haciéndose pasar por Stigmata, intentó asesinar al emperador, pero lo negó cuando las cosas salieron mal. Por eso el señor fue convocado al palacio imperial.

Qué historia tan absurda, pero dada la mala relación entre la familia Squire y la familia imperial, era un rumor plausible para todos los demás. No. Más precisamente, era más entretenido pensar así.

Raoul probablemente predijo incluso esto. Significaba que tomó una medida extrema para protegerme, poniendo en riesgo la reputación de la familia.

El emperador mantuvo a Raoul en el palacio imperial por despecho. Para involucrar a Raoul, quien estaba angustiado por su hija, y dejarlo inmóvil. La familia también se encontraba en una situación en la que no podían actuar precipitadamente, ya que Raoul había sido convocado al palacio por una razón desfavorable. Me quedé sin palabras.

 —Lo lamento…

—Basta. Todo es cosa del pasado. Deberías disculparte con tu padre por no haberte preocupado por tu propia seguridad.

Me rasqué la mejilla y disculpé dócilmente.

—Los animales mágicos me protegen, así que estoy a salvo. Por eso Stigmata no pudo acercarse y creó una mazmorra un poco alejada de la villa de Su Majestad.

Jaja. Me reí torpemente, intentando calmar a Raoul, pero solo recibí miradas penetrantes.

En ese momento, unas aves mágicas sobrevolaron majestuosamente.

—Mira eso. Este lugar podría ser más seguro que la capital.

Sin embargo, mi explicación sincera no lo convenció en absoluto. Raoul empezó con un: "¿Qué miras?" y me soltó un sermón completo, haciéndome zumbar los oídos.

Tuve que encogerme de miedo y ser regañada frente a los caballeros, con una cara de lástima. Los caballeros también manipularon torpemente sus expresiones, fingiendo no ver este lugar.

Al ver la situación, el capitán de los caballeros intervino.

—Como dijo Milady, esta zona está repleta de animales mágicos y es segura. Y gracias a su estancia, los residentes de la zona han podido dedicarse a sus actividades con gran alivio.

No esperaba que el capitán se pusiera de mi lado, así que lo miré con sorpresa. El capitán me miró, me dedicó una sonrisa sutil y me guiñó un ojo. El guiño de un tío barbudo me resultaba desconocido, pero noté que me tenía simpatía.

—¿Acaso el señor no lo sabe también? Cuando aparecen las mazmorras, algunos abandonan la aldea y se van. Pero esta vez, nadie lo hizo.

Raoul, al oír al capitán una serie de argumentos válidos, finalmente estalló en ira.

—¿Por casualidad Theresa te prometió un mejor puesto?

¿Sí? No, simplemente dije la verdad.

Raoul, a pesar de su enfado, no pudo disimular el tic en los labios. Al parecer, le alegró oír los elogios del capitán sobre mí.

Cuando la situación finalmente se calmó, Raoul de repente miró hacia atrás.

—¿Pero no estabas con alguien? Vi algo oscuro.

—¡Era un animal mágico!

Raoul arqueó las cejas sorprendido.

—¿Un animal mágico?

—Sí. Eso es… un gato.

En mi pánico, el único animal que me vino a la mente fue un gato.

¡Ding!

[La Constelación “Damián, mi niño de oro” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[A Damian le parecería muy gracioso, jajaja.]

Raoul me miró con extrañeza, pero lo dejó pasar.

—Bueno, vámonos a casa con tu padre ahora mismo. Quedarte aquí más tiempo solo te convertirá en un blanco fácil para Stigmata.

Su preocupación era válida, pero todavía tenía asuntos pendientes.

—Aún no he terminado de revisar todos los dispositivos mágicos. Y necesito seleccionar plantas mágicas para abastecer a la familia imperial.

—¿La familia imperial?

Le expliqué a Raoul los derechos de suministro otorgados por el emperador. A medida que se enteró de lo sucedido entre Euges y yo, su expresión se tornó más sombría y, finalmente, se angustió bastante.

—Con más razón necesitamos llevarte de vuelta al ducado. Necesitamos un plan.

—¿Un plan?

—Un plan antes de que ese tipo declare que quiere convertirte en emperatriz.

No pensé que hubiera necesidad de preocuparse por eso... La última vez que lo revisé, Euges todavía tenía tres corazones negros.

Al ver mi reacción, Raoul chasqueó la lengua.

—Sería prudente hacer caso a las palabras de tu padre. ¿Crees que un hombre en la flor de la vida podría tener cerca a una mujer como tú y seguir pensando con claridad?

¡Ding!

[La constelación “Joven adicta a Rofan” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Cuanto más poderosos son, más débil es su paciencia. Quienes se han salido con la suya simplemente queriendo, tienden a actuar según sus deseos de inmediato.]

Sin embargo, en este mundo, las acciones estaban claramente determinadas por el nivel de afecto. Para que Euges considerara la idea de convertirme en emperatriz, necesitaría más de tres corazones rojos.

Bueno, siempre es mejor prevenir que curar.

—Tendré cuidado.

Con las cosas así, mi regreso estaba decidido. Sin embargo, no podía irme todavía.

—Todavía tengo que confiar los animales mágicos. Y necesito tener una reunión sobre las medidas de seguridad para el personal; eso llevará tiempo.

Al oír mis palabras, una mirada de sorpresa brilló en los ojos de Raoul, que pronto se suavizó con una sonrisa amable.

—Bien. Esas son las medidas adecuadas para una persona responsable. También revisaré el lugar y complementaré lo que falte.

—Gracias.

Inmediatamente llamé a los gerentes principales, incluyendo al gerente general, Ched, para comunicarles la situación. Decidimos comunicarnos mediante mensajes mágicos durante un tiempo, y también solicité la cooperación de los animales mágicos.

El último lugar que visité fue mi laboratorio personal, ya que tenía que empacar mis cosas. Y necesitaba tiempo para hablar con Damian.

Mientras guardaba cosas en mi inventario, Damian apareció como esperaba. Su expresión se había vuelto sombría en comparación con antes.

—Ojalá la señora se quedara aquí más tiempo, pero sería difícil, ¿verdad? —Su voz estaba cargada de profundo arrepentimiento.

Respondí con indiferencia:

—Si quieres eso, intentaré convencer a mi padre.

Damian entrecerró los ojos levemente y respondió con enfado:

—No pasa nada. Quiero una mejor recompensa.

—¿Qué quieres? Naturalmente, no puedo cumplir con ninguna exigencia irrazonable.

—No haré exigencias desmesuradas. Pero no tengo tiempo ahora, así que te lo diré más tarde.

Después de empacar mis cosas, miré a Damian con curiosidad.

—¿Por qué? Podemos hablarlo en el carruaje.

—¿Eso significa que puedo ir contigo?

—Claro que deberías venir. Sería peligroso si te quedaras solo y Stigmata atacara.

Damian se rio entre dientes.

—Pensé que aquí estaríamos a salvo por los animales mágicos.

—¡Eso es…!

No pude refutarlo porque fui yo quien lo dijo.

—Es peligroso el camino de regreso a la capital. Tu casa está en la capital, no aquí.

—Puede ser, pero ahora es difícil.

—¿Por qué?

Damian se me acercó, me rodeó la cintura con sus brazos y susurró:

—Quiero desesperadamente estar en el mismo carruaje que tú, pero no me atrevo a comportarme bien. —Se inclinó como para besarme—. No quiero que me odien.

Con esto, quería decir que si estuviera en el carruaje, haría algo para que lo odiara.

Empujé a Damian y le advertí con severidad:

—¡No te subas! ¡De ninguna manera!

—Tus palabras me hacen sentir triste.

Damian, sin parecer molesto en absoluto, me siguió y, antes de despedirse, me besó en la mejilla.

—Nos vemos en la capital, señora.