Capítulo 207

Damian se apoyó en la ventana, contemplando el carruaje que se alejaba con ojos claramente enamorados. Dentro, estaba la hermosa mujer que había deseado conocer a cualquier precio, incluso si eso significaba sacrificar a otros inocentes. Solo pensar en ella le sonrojaba las mejillas y le aceleraba la respiración. Su corazón latía con más fuerza que después de correr. Era una sensación dolorosa y agonizante, pero a la vez extática y dulce. Si hubiera estado en ese carruaje, sin duda habría actuado de forma vergonzosa. Eso habría sido problemático. Lo habrían odiado.

—Señora... —murmuró Damian con tono quejoso, bajando la cabeza. Pensar en ella lo ponía ansioso.

A medida que el carruaje se alejaba, su anhelo se intensificaba hasta el punto de una ira incontrolable.

—¿Cómo terminé aquí? —murmuró con una voz tenue y escalofriante. No quería separarse de Theresa ni un instante.

«Raoul Squire, ¿eh? El hombre que se parecía a la señora pero parecía tan diferente, ¿era su padre?»

—Extraño.

Para él, el hombre parecía uno más como cualquier otro.

Damian parpadeó lentamente y saltó por la ventana. Entonces se encontró con un pájaro mágico que lo había estado observando como un guardián durante días. El pájaro parecía estar evaluando si representaba una amenaza.

Animal mágico, ¿eh? Tales seres no existían en el mundo de las mazmorras donde vivía. Este lugar, de hecho, parecía un universo diferente.

Damian le sonrió maliciosamente al pájaro, una expresión inescrutable como la del dueño original de ese cuerpo.

—Parece que mi juicio está nublado debido a la magia blanca acumulada en este cuerpo.

La magia blanca tenía el poder de reaccionar al instante y sanar heridas. Por eso, había dejado un moretón a propósito, sabiendo que la señora sentía debilidad por los heridos. Desde que se rompió el brazo a propósito para que lo visitara en el orfanato, lo sabía muy bien.

Damian se alejó lentamente del huerto hacia un lugar distante donde el animal mágico no interfería.

Un hombre con túnica negra, que se había escondido cerca, apareció ante Damian. Era miembro de Stigmata.

—¿Qué hará, Señor?

Era Damian, a quien el hombre llamaba Señor.

Damian respondió con indiferencia, como si el título fuera previsible.

—Regresamos a la capital.

—Se ha reforzado la seguridad en la capital; será difícil moverse.

Actualmente, Valhalla estaba en receso, y como plebeyo, Damian tenía poca libertad de acción. Antes de ir a ver a Theresa, había estado ocupado preparando ciertas medidas.

Al recordar el rostro repulsivo del duque Kapento, que se parecía a él pero era tan diferente, Damian habló con frialdad:

—Hay una manera de lidiar con eso.

El verdadero problema era el propio “emperador”.

«Estaría bien sacarle los ojos».

Visto desde la perspectiva del linaje imperial directo de Rodrigo, ¿qué esencia podría revelarse? Por eso no pudo ver a Theresa mientras el emperador permanecía en el huerto. La idea de que su tiempo con Theresa fuera interrumpido lo llenaba de una ira insaciable. Deseaba matarlo de verdad.

—Ya que hemos tocado al emperador, los nobles estarán en alerta máxima por un tiempo. Distribuid muchos muñecos mentales por todos lados.

—Como usted mande.

El miembro de Stigmata se fue a cumplir la orden. Damian lo vio irse y luego cerró los ojos con fuerza, con expresión de dolor de cabeza.

—Ay. ¿Cómo sabe la señora tanto sobre Stigmata?

Le sorprendieron sus palabras del día anterior, advirtiéndole contra Stigmata. Parecía que incluso sabía que Damian era miembro de estos.

Damian echó la cabeza hacia atrás y abrió los ojos lentamente. El color de sus ojos, que reflejaba el cielo azul, no era el dorado del sol, sino un rojo siniestro.

—Por mucho que lo piense, parece que hay algo más que está ocultando.

Al igual que el hecho de que no le dijera que el mundo en el que vivía era una mazmorra creada por un demonio. Era extraño sentir la misma sensación, aunque él claramente estaba en su mundo ahora.

«Necesito saberlo con seguridad».

Sumido en sus pensamientos, Damian caminó hacia donde había atado su caballo. Entonces, se encontró de nuevo con el pájaro mágico que lo observaba. El pájaro no era hostil; seguía intentando con insistencia discernir su verdadera naturaleza.

—Interesante. ¿Por qué me miras así? ¿Se lo vas a decir a la señora?

El pájaro no respondió.

Subiendo suavemente a la silla, Damian se detuvo, sujetando las riendas. Su mirada se cruzó rápidamente con la del pájaro mágico que lo observaba.

—¿No decían que los animales mágicos son enemigos naturales de los demonios?

Se sabía que eran sensibles a la magia, pero este pájaro parecía desconocer por completo su verdadera naturaleza. Al principio, pensó que se debía a la magia blanca, pero ahora lo dudaba.

Antes del 31 de enero, en la mazmorra, durante una época que la señora no recordaría, Damian había hecho un contrato con un demonio. Así fue como pudo venir aquí.

Damian se frotó las comisuras de los ojos rojos. El animal mágico no lo consideraba un enemigo. Continuó observándolo como si desconociera su identidad. Eso significaba...

—¿El ser con el que hice un contrato no era un demonio?

El marqués Vallensia, del sur, no tardó mucho en convertirse en el hombre más codiciado de la sociedad. Ozworld, el rubio y apuesto hombre que se presentó en una de las fiestas más populares de la capital, el salón de Madame Shati, cautivó al instante a todos los presentes. Era joven, guapo y un magnate adinerado. Eso por sí solo ya era atractivo, pero su amabilidad con todos y su actitud siempre relajada mantenían una imagen verdaderamente noble.

Los nobles expresaban sentimientos similares sobre el marqués Vallensia cada vez que surgía la ocasión.

El marqués Vallensia trata a todos por igual. Por eso sus sirvientes parecen seguirlo tan bien.

—Su actitud es muy amable. No es fácil para un joven hacer eso.

—¿Pero no es extrañamente difícil?

Todos se detuvieron ante el último comentario, luego, como si hubieran estado esperando para discutirlo, expresaron sus pensamientos secretos.

—¿No era yo la única que se sentía así?

—Sin duda es un caballero, pero, por alguna razón, en su presencia, me siento infinitamente pequeña. Pensé que me intimidaba porque es demasiado guapo.

—Bueno, el marqués Vallensia es terriblemente guapo.

Las damas rápidamente lo tomaron a broma, pero reconocieron claramente que el extraño sentimiento que sentían por Ozworld no era solo su imaginación. Al apagarse las risas, una dama habló.

—Ciertamente, el marqués Vallensia parece poseer un porte más noble. ¿Debería decir, una dignidad natural?

Se oyeron sonrisas de aprobación. Luego, mientras estallaban las ovaciones por un partido de polo, las miradas de las damas se dirigieron al lugar donde el marqués Vallensia acababa de anotar. A las damas no les interesaba la intensidad con la que sus esposos jugaban al polo. Dirigieron su atención únicamente a admirar a Ozworld, empapado en sudor con su revelador atuendo.

—¿Cómo puede alguien ser tan guapo?

La sincera admiración de una dama hizo reír de nuevo a los demás. A pesar del calor del día, la encantadora vista lo hacía soportable.

—¿Es cierto que el marqués Vallensia es cercano a la familia Squire?

Ninguna dama allí podría dar una respuesta definitiva a esa pregunta.

—He oído que Lady Theresa fue invitada a su mansión por el mismísimo marqués Vallensia. ¿Quizás la estén considerando como candidata para el matrimonio?

Las damas se maravillaron de cómo había cambiado el estatus de Theresa, ya que sólo habían escuchado rumores y aún no lo habían presenciado ellas mismas.

—No parece propio del carácter del marqués Vallensia tomar a una princesa como esposa.

—No es que no haya mujeres hermosas disponibles.

Entonces, una señora que había estado callada intervino:

—He oído que Madame Shati siente mucho cariño por la princesa.

Madame Shati era considerada tácitamente la madrina del emperador entre la nobleza porque Euges, notoriamente temperamental, prestaba atención de forma inusual a las meticulosas palabras de Madame Shati.

—El profesor Bernstein también tiene en alta estima a la princesa, ¿no? No parece que la vea solo como una estudiante —añadió otra.

Esto provocó risas en el grupo.

—A este ritmo, podría haber una competencia por la princesa.

—Parece que ya ha comenzado. Si el duque Karpento adopta a ese plebeyo, como dicen los rumores, la competencia solo se intensificará.

—Ah, el apuesto mago acompañante de la princesa, ¿ese estudiante?

A medida que la conversación tomó ese rumbo, todos sintieron aún más curiosidad por Theresa Squire.

—El baile de este verano va a ser muy emocionante.

Prometía ser una temporada social repleta de chismes más candentes que nunca.

Mientras las damas especulaban sobre las perspectivas del mercado matrimonial, Ozworld, tras terminar el partido de polo, se secó la cara empapada de sudor con una toalla. A pesar de haber empezado temprano, su ropa estaba empapada por el calor del verano. La camisa de muselina blanca y mojada se le ceñía a los músculos, complaciendo a los espectadores.

Mientras Ozworld, con sus largas piernas, se acercaba, Kike apareció y le susurró al oído:

—El comité disciplinario te ha citado. Debe acudir de inmediato.

—¿Para qué?

—David ha sido señalado como sospechoso del asesinato de Chehope. Los gerentes del canal, aliados de Chehope, afirman que usted está detrás del asunto.

—Ja. —Ozworld se pasó los dedos por el pelo; su rostro, normalmente impasible, estaba más frío que de costumbre—. Ya veo. Iré allí enseguida.

Athena: Yo creo que varias personas como yo sospechamos quién asesinó realmente al Cherope este… Y, joder. Puedo equivocarme, pero probablemente fue Ozworld con el que Damian hizo ese contrato.