Capítulo 21

Lo que mi madre nunca me enseñó

Daymond Havisham, quien se atrevió a cortejar a la mujer del rey, se merecía su muerte, pues murió como el necio que era. Pero quien hizo que la muerte de aquel tonto pareciera un robo y lo arrojó al río Monterey no fue otro que Lysander, a quien no le gustaba recordar aquel incidente.

La familia Glenwell no era tan prestigiosa como los Havisham. Por lo tanto, no había necesidad de tomarse la molestia de incriminarlos solo para limpiar su nombre.

Christian habló.

—Así que, capitán... no, comandante, necesito que te encargues de la situación de Glenwell. Si los nobles de Amberes parecen estar tramando una rebelión constantemente, será un problema. Sé ingenioso si es necesario.

Esto implicaba acusar a Glenwell y a su familia de traición y condenarlos a muerte. Pedirle a un perro real que fuera creativo en semejante tarea era una petición descabellada.

Sin embargo, Lysander no pasó por alto que Christian se había referido a él como "comandante". Se puso de pie y saludó con el debido respeto.

—Entendido, Su Majestad.

Solo entonces Caroline alzó sus ojos violetas para mirar a Lysander. Lysander ignoró deliberadamente la súplica silenciosa en su mirada.

La incapacidad de la reina para tener hijos era culpa suya, y solo ella debía asumir las consecuencias. Él era el perro del rey, no el caballero de la reina en un caballo blanco.

Christian entrecerró sus ojos dorados.

—Con esto, hemos evitado el riesgo de manchar el linaje Leonhart. Así que, Caroline, esfuérzate un poco más si no quieres seguir viendo cómo se destruye la familia de tu dama de compañía.

—Los hombres del apellido Fairchild deben hacer lo que creen correcto.

Marianne Fairchild, la antigua condesa Fairchild, solía decirle eso a su único hijo. El antiguo conde Fairchild adoraba a su hijo, pero debido a su constante ajetreo, Marianne y la institutriz que contrató se hicieron cargo de su crianza.

Marianne era una mujer frágil, pero de carácter fuerte e íntegra.

Cuando Rochepolie recibió la noticia de que el rey Rodrigo había disuelto el XV Parlamento, Frederick preguntó:

—¿Debemos servir a un rey si disuelve el Parlamento para evitar escuchar el consejo de sus ministros?

Marianne respondió con esas mismas palabras una vez más.

—¿Cómo se puede verificar si uno está en lo cierto o equivocado?

—Si tienes gente excelente a tu alrededor, te dirán qué está bien y qué no.

—¿Cómo sabes que esas personas son excelentes?

—Tendrás que desarrollar discernimiento. ¿Quieres otra porción de pastel? Le quité las pasas.

Para el joven Frederick, esto sonaba como una falacia de razonamiento circular.

—Para hacer lo correcto, debes rodearte de buenas personas, y para reconocer su bondad, necesitas cultivar un buen juicio.

A pesar de ello, respetaba profundamente a su madre, por lo que siguió sus enseñanzas.

Siempre le resultó difícil saber qué era lo correcto, pero cuando cumplió doce años e ingresó en la Real Academia, empezó a comprender las palabras de su madre.

A los quince años, ya podía distinguir claramente lo que era obviamente incorrecto.

Fue a los quince años cuando el príncipe heredero, de veinte años, asesinó brutalmente a un príncipe cuatro años menor que él. Que no fue un accidente era de dominio público, e incluso existía el testimonio de un testigo en el caso de Frederick.

—Christian está loco. Por favor, ayúdame, Frederick. Un día, mi hermano también me matará.

El mundo no creía que Frederick y la princesa Sabrina fueran amantes. Sin embargo, él era amigo de Sabrina desde hacía mucho tiempo. La princesa, aterrorizada, había enviado una carta arriesgando su vida, pero un chico de quince años no podía hacer nada en esa situación.

Lo único que sabía con certeza era que el príncipe heredero estaba equivocado. Si un príncipe heredero así ascendía al trono, el futuro de Amberes no sería prometedor.

Como no tenía muchos buenos amigos que pudieran decirle si tenía razón o no, Frederick pasó varias noches sin dormir dándole vueltas a qué debía hacer.

Para salvar a la princesa Sabrina y al reino del rey demente, sabía que simplemente destacar por su cuenta no serviría de nada. Los príncipes Franz y Ashley habían sido apartados precisamente porque su potencial podría algún día amenazar el trono, así que mostrar demasiada habilidad podría ser contraproducente.

Así pues, decidió ocultar todo sobre sí mismo por el momento. Respecto a esta decisión, solo buscó un poco de consejo de su madre.

—Madre, ¿qué pensarías si de repente no pudiera luchar con espadas ni montar a caballo? Es decir, ¿si pareciera que no puedo?

—Si ya lo has decidido, ¿qué importa mi opinión? Haz lo que quieras.

—¿Te avergonzarías tú y mi padre por mi culpa?

—Siempre hemos estado orgullosos de ti, Frederick. Y lo seguiremos estando. Y si te comportas tímidamente como una niña pequeña, sentiré que he ganado otra hija a esta edad. Ahora, toma otro trozo de pastel. Le he quitado las pasas.

A partir de ese momento, Frederick empezó a comportarse como un tonto. Fingió dejar de practicar todos los deportes que le gustaban y, mientras los demás dormían, entrenaba el doble o el triple de duro.

Durante las clases, leía libros a escondidas. Todos los libros de historia de todos los países del continente de Odellum.

Según esos libros, acabar con la vida de un rey era una tarea relativamente sencilla. Sin embargo, lo más importante era lidiar con las consecuencias.

Históricamente, las rebeliones tenían una baja tasa de éxito, y para asesinar a un rey, se necesitaba una razón legítima. La última vez que Frederick se reunió con la princesa Sabrina, le dio un consejo.

—Debes preservar tu vida, princesa. Tarde o temprano, se presentará una oportunidad.

—Cuando llegue esa oportunidad, me salvarás, ¿verdad?

Sabrina lo miró fijamente con los ojos dorados de Leonhart durante un largo rato. Frederick, absorto en sus planes, no se percató del anhelo en su mirada.

Todavía no se mostraba tal como era. Incluso cuando Marianne Fairchild falleció, nunca supo todos los secretos de su hijo.

—Siento no haber podido vivir más tiempo para apoyarte, Frederick.

—Ya has hecho más que suficiente, madre. No digas eso.

Marianne negó con la cabeza con tristeza.

—Todavía hay cosas que no te he enseñado… Todavía necesito hacer más pastel sin pasas…

Frederick apretó con fuerza la mano fría de su madre. Su padre lloraba en silencio a su lado. Poco después, Marianne cayó en coma y falleció esa misma noche.

Frederick no tuvo tiempo para llorar.

En cuanto cumplió veinte años, heredó el título de conde Rochepolie y se hizo cargo del negocio familiar. En el consejo, apoyó abiertamente el plan del rey Christian de movilizar al ejército permanente, ganándose así el favor del joven monarca. El banco Fairchild le prestó dinero a Leonhart con un tipo de interés extraordinario.

En Swinton corrían rumores de que el conde Fairchild se había pasado al bando realista. Frederick vigilaba atentamente a los nobles que le eran particularmente hostiles, sabiendo que probablemente eran parlamentarios encubiertos.

Necesitaba tanto aliados cercanos como nobles lejanos que lo apoyaran.

El vizconde Ian Darnell de las Islas Superiores fue el primero en ser reclutado. El segundo fue el baronet Mark Hartley, y el tercero fue Roger Blanc, un hombre con un pasado complicado.

Roger Blanc, originario de la alta nobleza de Luska, había sido educado por un tutor de Froiden y hablaba cuatro idiomas con acento de Froiden. El nombre de la organización, «Rosa Blanca», era una referencia jocosa al nombre de Roger Blanc.

El objetivo de la «Brigada» no era derrocar al régimen, sino desestabilizar a Christian. Cuanto más vinculara la policía militar a las fuerzas de Froiden con la «Brigada», mejor.

Mientras tanto, Frederick continuó buscando a otros que se unieran a su bando. Si aparecía alguien mejor capacitado y con dotes de liderazgo, estaba dispuesto a apoyarlo. Sin embargo, como rara vez aparecía alguien así, siguió trabajando discretamente, esperando la oportunidad adecuada.

Christian era sumamente cauteloso y rara vez mostraba alguna oportunidad. Especialmente durante los dos años en que la princesa se casó con Froiden, la situación parecía desesperada.

No fue hasta la caída del Gran Duque Dietrich de Froiden, el ascenso del Duque Arthur y el encarcelamiento de la princesa Sabrina en Strasburgh que la situación comenzó a cambiar.

Para debilitar a Christian, era necesario reducir tanto la policía militar como el ejército real, y para ello había que recurrir a Froiden.

Por aquella época, Frederick empezaba a comprender lo que su madre, Marianne, había deseado poder enseñarle antes de morir.

Era rico, fuerte y lo suficientemente capaz como para lograr sus objetivos. Si bien aún existían muchas incógnitas en su plan, ya había reunido un sólido grupo de aliados.

Sin embargo, en lo que respectaba al amor, sabía muy poco.

¿Debía ocultar sus secretos y proponerle matrimonio a la mujer que amaba, o debía dar un paso atrás para protegerla del peligro? No podía evitar hacerse estas preguntas.

Si su madre estuviera viva, sin duda le habría dado consejos de todo corazón sobre asuntos como este.

Así, por primera vez en su vida, Frederick Fairchild siguió su corazón sin depender de las normas, opiniones o enseñanzas de los demás.

Amaba a Deirdre Havisham. La conocía desde mucho antes de que el conde Frederick Fairchild, de 25 años, le propusiera matrimonio a la joven de 20 años.

Estaba dispuesto a pagar cualquier precio para engañarla y casarse con ella.

Por supuesto, esa decisión insensata solía ir acompañada de un amargo remordimiento, seguido de un dulce consuelo.

Deirdre era amable, inocente y encantadora. Cuando miraba a su ingenuo marido con sus ojos azules, él solía pensar que no le importaría que su esposa lo tratara como a un tonto por el resto de su vida. Era tan bondadosa que, después de regañarlo, se volvía aún más cariñosa.

Cuando ella supiera la verdad, él sabía que, en lugar de decepción, habría tristeza y resentimiento en sus ojos. La sola idea de ese día inevitable lo hacía sentir como un hombre condenado.

Había engañado a Deirdre, la había convertido en la esposa de un realista y había contribuido a la desgracia de la familia Havisham.

Si había algo que podía debilitar por completo a Frederick, era Deirdre.

Y esa debilidad era tan valiosa para él como su vida y el propósito al que había dedicado la mitad de su vida.

Athena: Oh… bueno, no seré yo quien te critique por amarla, la verdad. Pero te vas a ganar su decepción.