Capítulo 34

Una noche diferente a las habituales

Frederick parecía no comprender por qué Lysander estaba enojado.

—No le dije al comandante qué hacer. Sin embargo, si queremos resolver esto pacíficamente, sugiero tratarlo como una disputa entre hombres, con algo de alcohol y una pelea. Si Lord Jonas Cottenham retira su demanda contra Lord Aspen, el hecho de que haya habido un duelo desaparecerá.

Ahora le tocaba a Lysander Cottenham decidir. ¿Aprovecharía esta oportunidad para deshacerse del molesto Lord Havisham y dejar a su hermano en ridículo, o seguiría la sugerencia de Frederick y resolvería el asunto de forma adecuada?

Deirdre podría haberle contado a Frederick que el comandante intentó agredirla, lo que habría provocado que él enviara inmediatamente a un cobrador a Jonas Cottenham. Sin embargo, el bienestar de su hermano era mucho más importante para ella que sus propios sentimientos.

El comandante también parecía estar sopesando sus opciones. Lysander Cottenham era un hombre razonable. No iba a sacrificar su puesto ni el honor de su familia solo para humillar a Deirdre por diversión.

Tras un instante, este suspiró.

—…Bueno, no hay nada que podamos hacer. Le diré a Jonas que retire la demanda. Pero Lord Aspen aún tendrá que pagar una multa por infringir la ley.

Frederick aceptó de inmediato.

—Lord Aspen pagaría la multa con mucho gusto. Para él es calderilla. ¿Verdad, Deirdre?

Deirdre asintió.

—Por supuesto. Mi hermano tiene una casa grande en Swinton.

Ella evitó la mirada del comandante y tomó el brazo que Frederick le ofreció. Él habló alegremente con el comandante.

—Me alegra que esto se haya resuelto. Ahora que hemos terminado con nuestros asuntos, nos marcharemos, capitán.

El trayecto desde el cuartel general de la policía militar hasta la casa de los Fairchild fue rápido en carruaje.

Frederick permaneció sentado en silencio, con el cuerpo hundido en su asiento, mientras miraba por la ventana el río Montrey que fluía rápidamente.

Deirdre sentía una mezcla de gratitud y culpa hacia su marido.

Ella, por supuesto, estaba agradecida porque él había ayudado a liberar a su hermano. Si bien sus acciones probablemente estuvieron motivadas más por proteger la reputación del Banco Fairchild que por la preocupación por el bienestar de su hermano, la situación se había resuelto sin problemas gracias a su habilidad para negociar.

Sin embargo, también se sentía culpable porque, a pesar de todos sus esfuerzos, su hermano no le había dado las gracias. Dorian había actuado como si el...

El abogado podría haber resuelto el asunto fácilmente, e incluso había mostrado un claro disgusto hacia el conde Fairchild, que no se había llevado a su hermana directamente a casa de inmediato.

Ella sabía que a Dorian no le caía bien. Pero, aun así, ¿era realmente necesario demostrarlo, especialmente en estas circunstancias?

—Frederick.

Cuando ella lo llamó en voz baja, él dirigió su mirada hacia ella.

Como siempre, su rostro no mostraba ninguna expresión en particular. La idea de que pudiera estar absorto en sus pensamientos, tal vez tan profundos que ella no pudiera comprender del todo, era simplemente una idea equivocada provocada por la oscuridad de la noche, que teñía el río de un azul intenso.

—Yo… Gracias por ayudar a Dorian.

—De nada, Deirdre. Al fin y al cabo, no fui a ayudar a Lord Aspen.

Su voz era más fría de lo habitual. No era indiferencia, sino más bien un toque de dureza.

Deirdre apretó las manos que tenía en el regazo.

—Y sobre la actitud de Dorian… Lo siento mucho. A veces puede ser un poco… difícil.

—Si Lord Aspen es ese tipo de persona, no tiene por qué disculparse conmigo.

Sus palabras eran correctas. Lógicamente.

Pero emocionalmente, sentían que él estaba enojado. Para ella era incómodo, sobre todo porque él nunca le había gritado antes. Esa incomodidad le dolía en el corazón.

—No estás enfadado conmigo, ¿verdad, Frederick…?

—¿Por qué iba a estar enfadado contigo? —respondió, con la voz más suave—. No has hecho nada malo.

—Entonces, si hago algo mal, ¿te enfadarás conmigo?

—Si haces algo lo suficientemente grave como para enfadarme, entonces sí. —Se apoyó en su asiento, sujetando con firmeza el mango plateado de su bastón—. Pero tú no harás nada parecido.

Esperaba que él le tomara la mano, pero él seguía con las manos sobre el bastón, jugando distraídamente con él. Se sintió decepcionada.

En ese momento, Deirdre se dio cuenta de lo absurda que se había vuelto la guerra fría entre ellos. Él no tenía intención de discutir con ella ni de enfadarse, pero ahí estaba ella, poniéndolo a prueba por nimiedades.

Con el tiempo, volvería a aceptar su ayuda, como hoy, pero mostrarse distante de él debido a sus diferentes puntos de vista políticos parecía inútil.

Algunas mujeres ponían a prueba a sus maridos o amantes fingiendo indiferencia, pero Deirdre sabía que Frederick no necesitaba ser puesto a prueba. No había necesidad de juegos.

Y así, impulsivamente, habló.

—¿Te gustaría compartir habitación esta noche?

Frederick guardó silencio por un instante. Ese breve silencio hizo que Deirdre se preguntara si se trataba de un rechazo inesperado. Sintió un nudo en el estómago.

Afortunadamente, respondió enseguida, con la misma calma y franqueza de siempre.

—Sí, Deirdre. Hagámoslo.

Mientras esperaba a su marido, que tardaba más de lo habitual en asearse, Deirdre se dio cuenta de repente del motivo de su impulso.

Fue por culpa de ese hombre, Lysander Cottenham.

La forma en que sus ojos habían recorrido su cuerpo, la audacia de ordenarle que se quitara la ropa y se arrodillara frente a él, solo recordarlo hizo que su cuerpo se tensara de incomodidad.

Quería borrar ese sentimiento desagradable fortaleciendo la sana relación que tenía con su marido.

Pero esta noche, Frederick era diferente a lo habitual.

Cuando ella deslizó sus dedos por su cabello aún húmedo, él la besó apasionadamente. Fue un beso tan intenso que sintió como si fuera a engullirla entera.

Pero su vergüenza no terminó ahí. Mientras ella intentaba instintivamente apartar la mirada, su mano grande le sujetó la nuca, y pronto sus respiraciones se mezclaron salvajemente entre sus labios unidos.

Jamás la habían besado así. Se retorció intentando escapar de su boca implacable. Pero él no le dio oportunidad de forcejear.

Sin previo aviso, le bajó la camisola.

La lámpara de noche seguía encendida. La habitación no estaba muy iluminada, pero sí lo suficiente como para distinguir formas y colores con claridad. Estar desnuda bajo la luz, algo que nunca había hecho antes, la hizo entrar en pánico.

Nunca antes había desvestido a su esposa de esa manera, con tanta urgencia. Nunca había tocado el pecho desnudo de su esposa mientras ella estaba vulnerable, con su camisón suelto alrededor de su cintura.

La cinta de su cabello se soltó, y la tela que cubría sus rodillas se subió. Entre la túnica entreabierta, la sombra de su cuerpo desnudo se balanceaba.

—Espera, la luz…

En el breve instante en que sus labios se separaron de los de ella, extendió la mano hacia la lámpara de la mesilla de noche.

—Déjalo.

Frederick susurró. Su voz era un murmullo bajo. La mirada en sus ojos oscuros le provocó una opresión en lo más profundo de su ser.

La extraña sensación la sobresaltó, y no quería que él se diera cuenta.

Ella agarró con fuerza el borde de su túnica.

—Apágala, Frederick…

Dejó escapar un leve suspiro y obedeció.

La oscuridad los envolvió al instante, aguzando sus sentidos.

Su camisón, enredado alrededor de su cintura, hacía tiempo que había perdido su función de cubrir su cuerpo. Mientras la presionaba y la cubría parcialmente con el suyo, sus manos vagaban con avidez. Sus labios y su lengua se derramaron sobre su boca y su cuello.

Entonces, sintió un vacío abajo.

—Ahora… basta…

Ven a mí ahora. Apenas pudo tragar las palabras.

¿Acaso no había sido siempre un caballero en la cama? Ella no quería perder esa distancia pacífica que los separaba. Una relación estable se basaba en la confianza. Una confianza que nacía de la comprensión, de la certeza de que el otro jamás cambiaría.

Ella quería que Frederick, este matrimonio, su unión, siempre fueran predecibles.

Sobre todo, en un día como hoy, después de escuchar palabras repugnantes de un hombre al que despreciaba.

Su túnica se deslizó por su cuerpo. El peso lento y deliberado de él presionando contra ella la hizo suspirar. Deirdre cerró los ojos con fuerza, preparándose para el dolor y el placer familiares que seguirían.

Pero esta vez, no sintió ningún dolor. Ella lo recibió con entusiasmo. Sus cuerpos entrelazados quedaron unidos, luego se separaron, solo para volver a unirse. El sonido de piel contra piel llenó la habitación.

El ruido en sí era... tan crudo, tan rápido. Pero lo que realmente la avergonzaba eran los gemidos que escapaban de sus propios labios.

—¡Ah, Frederick…! Espera, espera, más despacio…

Ella jadeó y se aferró a sus hombros. Los anchos músculos de sus brazos y espalda estaban rígidos, como si estuviera esforzándose al máximo.

Instintivamente, lo atrajo hacia sí. Pegando su pecho al de él, rodeó su cuello con sus brazos temblorosos y le susurró al oído, rogándole que bajara el ritmo. Con una voz a la que ningún hombre podía resistirse, a menos que quisiera humillarla.

Ante sus palabras, Frederick retomó bruscamente su ritmo habitual. Disminuyó la velocidad, cumpliendo con su papel de esposo ejemplar, hasta que el acto llegó a su fin.

Aun así, después Deirdre seguía sin aliento. Su camisón aún colgaba inútilmente alrededor de su cintura. En lugar de abrazarla o preguntarle si estaba bien, Frederick marcó el final de su «deber» con otro beso profundo y prolongado.

Pero Deirdre estaba equivocada.

Parecía que no había terminado con su «deber» en absoluto. Justo cuando ella pensaba que se levantaría para lavarse, la rodeó con el brazo por la cintura desde atrás. Luego, su mano volvió a posarse sobre su pecho. De forma brusca e impaciente, nada parecida a la delicadeza de sus dedos con los que manipulaba gemelos, broches de collares o cuchillos de postre.

—…Yo, yo necesito lavarme, Frederick.

Reticentemente, se retiró ante las palabras de su esposa.

Deirdre se apresuró a subirse la camisola. En la penumbra, donde no podía ver bien, se sentía expuesta, como si cada centímetro de su piel estuviera a la vista.

Aterrorizada de que pudiera darse cuenta, corrió al baño, golpeándose incluso la rodilla contra el marco de la cama en su prisa.

Frederick se incorporó sorprendido.

—¿Estás bien, Deirdre?

—¡Sí, estoy bien!

Su voz denotaba pánico, medio temerosa de que él pudiera seguirla en ese estado.

Cerró la puerta del baño tras de sí. Lógicamente, sabía que él no entraría a la fuerza, pero la cerró con llave de todos modos, y el clic del pestillo finalmente la tranquilizó.

Solo entonces le flaquearon las piernas. Le seguían ardiendo todas las partes que él había tocado.

Athena: Chica, pero si eso es mucho mejor. A ver si este hombre deja de contenerse.