Capítulo 54

—¡No importa si los labios se ponen morados o verdes!

Mientras tiraba la ropa al suelo y alzaba la voz, oí otro suspiro.

Sentí que me ardían los ojos. Se reía con Ayla, pero delante de mí suspiraba todo el tiempo. Ni siquiera quería mirarlo.

—Aunque me congele aquí, no te haré daño, ¡así que puedes ir al banquete de cumpleaños de los preciosos hermanos gemelos! ¡Ve y halaga a esas dos personas!

—Aunque pase la noche aquí, Su Alteza no morirá de frío. Como mucho, contraerá la gripe.

—¡Entonces podré contraer la gripe y morirme!

Solté un grito estridente, y él se apartó el pelo que se le pegaba a los ojos con bastante brusquedad.

Me sobresalté un poco ante sus gestos de frustración. Sin embargo, la voz que salió de su boca era tan clara como siempre.

—¿Qué debo hacer para que dejéis de ser la heroína de una tragedia?

Volví a alzar la vista ante el tono cortante.

Siempre era educado con Ayla, pero conmigo era muy sarcástico.

Lo miré fijamente con ojos llameantes y me arranqué el adorno de perlas de mi cabello trenzado. Luego, sin dudarlo, lo arrojé al lago embravecido.

—Tráelo. Entonces renunciaré.

Los ojos de Varkas se entrecerraron.

Pensé que estallaría de rabia con el rostro impasible o que se daría la vuelta sin contemplaciones. Luego pensé que aguantaría aquí toda la noche y me derrumbaría.

Mírame como a un cadáver y siente remordimiento.

Pero, como siempre, Varkas no hizo caso a mis deseos.

Con orgullo, se abrochó los botones de la chaqueta del uniforme delante de mí.

Abrí los ojos de par en par y resoplé. Creía que iba a detenerlo y que estaba fanfarroneando. No había manera de que se tirara al agua de verdad.

Fingí estar relajada y observé cómo se quitaba el uniforme de caballero, lo dejaba debajo de un árbol y se quitaba las botas hasta la pantorrilla.

Vamos a hacerlo hasta el final, ¿no?

Varkas se desató el cinturón de la espada y se acercó a la orilla con una camisa transparente y pantalones ligeros de algodón. Luego, contempló en silencio el lago donde caía un diluvio.

Después de todo, debió haber reaccionado con firmeza, esperando que yo cediera ante mi terquedad.

Mientras me reía de mí misma, él saltó al agua sin previo aviso.

Me puse de pie de un salto.

El agua gris envolvió su cuerpo en un instante. Yo, con expresión aturdida, me apresuré a mirar dentro del agua oscura.

—¿Varkas?

El lago estaba en silencio.

No quedaba rastro de aquel chico de 18 años que había desarrollado un físico estremecedor desde los 16. Alcé la voz.

—¡Varkas!

Bajo la lluvia torrencial, solo resonaba mi voz.

—¡Vamos, no te quedes callado!

El viento sopló en el momento justo.

El lago se agitó por un instante, pero aún no había rastro de él.

De repente, me quedé sin aliento.

Salté al agua sin ninguna protección. Di solo unos pasos y el agua me llegaba hasta la cintura.

Revolví la superficie del agua enérgicamente con ambas manos y alcé la voz.

—¡Varkas! ¡Varkas! ¿Dónde estás?

Podía sentir el barro resbaladizo y las ramas bajo mis pies.

Di un paso más adentro. Antes de darme cuenta, el agua me llegaba hasta el pecho.

Sollocé desconsoladamente mientras avanzaba por el agua helada.

—¡Me... me equivoqué! ¡Así que detente ahora!

Al perder la razón y soltar mi garganta, la superficie del agua cercana se agitó ruidosamente y una figura alargada emergió del agua.

Lo miré con los ojos fijos en el hielo.

Tras sacudir la cabeza y sacudirse suavemente el agua que goteaba, Varkas giró lentamente la cabeza hacia mí. Sus ojos azules brillaban tenuemente bajo sus pestañas empapadas.

—Vamos.

Varkas me sujetó suavemente el hombro con una mano, como para mantenerme en equilibrio, mientras sostenía algo delante de mí.

Lo miré fijamente, aturdida.

—¿Es suficiente?

En la palma de su mano estaba el adorno de perlas que yo había tirado.

Una sonrisa vacía se escapó de mis labios.

Me llevé una mano a la frente y solté una carcajada sangrienta. Al instante siguiente, contorsioné el rostro como si algo me hubiera atrapado, arrebaté el adorno de perlas y lo tiré.

Al ver que yo había recogido sin esfuerzo lo que él tanto se había esforzado por rescatar, no mostró ninguna reacción.

Yo, que contemplaba su rostro sereno, no pude contenerme y aparté la mano bruscamente.

—¿Lo haces a propósito? ¡Intentar asustarme!

Incluso después de recibir una bofetada, permaneció en silencio.

De alguna manera, esa ecuanimidad me hizo aún más feroz.

Comencé a golpearlo con los puños.

—¡Te aferraste a mí hasta que me dijiste que había hecho algo mal! ¡Maldito cabrón! ¡Te odio muchísimo!

—Hacedlo con moderación.

Varkas me agarró las muñecas de repente y bajó la voz.

Lo miré con los ojos llenos de lágrimas. Parecía que iba a morir de frustración, y de su boca salió un suspiro ridículo.

—Ya cumplisteis la cuota por hoy. Dejad de ser un enjambre y salid aquí.

—No me gusta. ¡Jamás escucharé algo así! ¡Me voy a ahogar aquí, así que lárgate!

Me arrastró hasta la orilla con mucha rabia.

Continué golpeándolo en la espalda. Varkas, que me observaba con asombro, negó con la cabeza y recogió su abrigo. Luego me lo envolvió con fuerza y me ató los brazos con sus mangas para que no pudiera golpearlo más.

Luché por soltarme, pero como mi brazo no cedía, le di una patada en la espinilla.

—¿Estás loco por atar a una princesa? ¡Eres un matón!

—¿Quién va a decir algo?

Soltó un largo suspiro y me rodeó con sus brazos por los hombros como si cargara un saco lleno de sacos.

Grité como un patito enfadado.

—¡Soy miembro de la familia real, idiota! ¿Cómo puede un caballero tratar así a una princesa?

Varkas agarró en silencio su espada y su ropa y salió bajo la lluvia.

Tras retorcerme como un animal salvaje y gritar toda clase de insultos, pronto me quedé sin fuerzas.

Me dejó en casa justo después de llegar al palacio. Mientras lo miraba con una sonrisa burlona, me desplomé agotada.

Y esa misma noche, contraje una gripe terrible, tal como él había predicho.

Varkas se sentó en una silla a mi lado mientras mi fiebre aumentaba y leyó en silencio.

No supe hasta qué punto era superficial aparentar paz.

Le pregunté si podía enfermarse todo el tiempo, y él respondió:

—A veces no está mal.

Lo miré con ojos febriles y escondí mi rostro bajo las sábanas, pensando con cierta franqueza: ¿Dónde estaba a veces?

En el fondo, me alegró muchísimo que, en lugar de asistir a la fiesta de cumpleaños de Ayla, se quedara a mi lado. Así que pude perdonarlo por haber sido un poco cruel.

Intenté dormir mientras reprimía la risa.

Aunque la fiebre me tenía muy angustiada, no paraba de reír de forma extraña.

Siempre fue así cuando estaba con Varkas. Me sentía dolida, frustrada y enfadada, pero al mismo tiempo, mi corazón estaba desbordado. A veces sentía que estaba muy cerca.

¿Acaso no éramos como amigos?

En semejante malentendido descarado, los años que compartimos los dos se fueron acumulando uno tras otro.

Debió de ser una época difícil para él, pero para mí fue una joya.

Gracias a su presencia, pude sobrellevar los días de extrema soledad. Pero ahora, el recuerdo del pasado no era un consuelo, sino una atadura inseparable que me mantenía unida.

Athena: Los amigos no hacen estas cosas, no. Ainssss…