Capítulo 66

—Además, ¿encendisteis la vela aromática?

Varkas, mirándome fijamente a los ojos con las pupilas dilatadas, dijo con reproche.

Sentí que se me ruborizaban las mejillas por un instante.

Simplemente tomé la medicina porque me dolía.

No hice nada malo, pero no sé por qué siento que hice algo que merece ser reprendido.

Mientras intentaba bajar la mirada para evitar la suya, un suspiro seco me hizo cosquillas en la frente.

—...Tal vez sea algo bueno.

Murmurando con amargura, Varkas apoyó las rodillas en el suelo y me rodeó la espalda con una mano.

Alcé la vista hacia su afilada mandíbula con desconcierto.

Metió el otro brazo debajo de mi pierna y lentamente me levantó.

Instintivamente agarré el dobladillo de mi falda. Me pregunté si el vestido se enrollaría.

—Puedo valerme por mí misma.

—Deberíais estar ebria de medicina. —Varkas salió del carruaje mientras hablaba secamente—. Hoy me será más fácil sobrellevarlo.

Al percibir el sarcasmo en su voz, me encogí de hombros. Para él, hoy parecía ser un día que simplemente tenía que soportar. Mientras bajaba la cabeza con desesperación, oí una voz desconocida cerca.

—Señor, Su Majestad parece llegar un poco tarde.

Me dejé caer en sus brazos.

Varkas abrió su abrigo para cubrirme y dio instrucciones en tono brusco al hombre que le hablaba.

—Ve al primer ministro y cuéntale lo que está pasando.

Luego se dirigió a grandes zancadas hacia el arco tallado en mármol.

Inconscientemente, le agarré la camisa con fuerza. A través del fino abrigo que olía a menta, pude ver el cielo cubierto de nubes espesas.

Una tenue luz gris, como presagiando un futuro oscuro, iluminaba los rostros de los santos tallados en los muros y pilares de piedra.

A medida que los rostros se acercaban, el miedo que sentía en el estómago me subía por el esófago.

Abrí la boca impulsivamente.

—El tiempo está demasiado gris hoy.

Sus ojos azules, llenos de fragmentos plateados, se posaron en mi frente.

Evité su mirada y tartamudeé.

—Nadie se casa en un día como este.

Entonces debería renunciar. Justo cuando estaba a punto de decir eso, abrió los labios.

—Entonces, seremos los primeros.

Con voz tranquilizadora, me tragué las palabras que me subían a la garganta.

Solo fue una palabra dicha para hacerme sentir bien.

Intenté controlarme de esa manera, pero mi corazón, sin orgullo alguno, latía salvajemente.

Bajé la cabeza para ocultar mi rostro enrojecido.

En ese instante, la gran boca de la basílica nos engulló. El aire frío y denso oprimía mi cuerpo, envuelto en un vestido fino.

Me agaché y espié hacia afuera a través del dobladillo del abrigo de Varkas. Cientos de personas llenaban el pasillo. El número de invitados era mayor de lo esperado.

No podrían haberse reunido para celebrar este matrimonio.

Todos debieron verse obligados a asistir porque estaban viendo a Senevere.

Quizás vinieron a ver en qué se habría convertido la princesa ilegítima.

Bajé la mirada para comprobar si mis piernas estaban bien escondidas bajo la ropa. Aunque vi el dobladillo de la tela cubriendo mis dedos de los pies varias veces, mi ansiedad no disminuyó.

Con las manos sudorosas, agarré el borde de mi falda y la tiré hacia abajo, mirando hacia los bancos para ver si alguien me espiaba las piernas. Entonces vi cientos de pares de ojos bien abiertos.

Enderecé la espalda, preguntándome lo horrible que me veía, pero un abrigo oscuro me impedía ver.

—Creo que tendremos que esperar hasta que venga Su Majestad.

Su voz era extrañamente suave.

Cruzó la intersección y se dirigió al lugar relativamente tranquilo, y añadió:

—Hasta entonces, mantened los ojos bien abiertos.

Levantó la vista hacia la punta de su barbilla con la mirada perdida.

Hoy decía muchas cosas raras. ¿En qué parte del mundo había una novia que se durmiera en su boda?

Justo cuando iba a decir eso, oí una voz familiar detrás de mí.

—Lord Sheerkan.

Dirigí mi mirada hacia su cuello. El caballero que había estado siguiendo a Varkas como una sombra corría hacia ellos.

—El marqués de Oristain le está buscando. Dijo que quería hablar con usted un rato antes de la ceremonia.

El marqués de Oritstin era el abuelo materno de Gareth y Ayla. ¿Por qué asistió una persona así a la ceremonia?

Alcé la vista con expresión perpleja y vi un rostro algo endurecido. Tras un instante de silencio, como si estuviera pensando en algo, Varkas me sentó en el asiento del coro. Luego se quitó el abrigo y me lo echó al hombro.

—Un momento. Vuelvo enseguida.

Extendí la mano para agarrarlo, y luego la bajé rápidamente.

Se vio obligado a asumir el cargo por orden del emperador. Tenía que acostumbrarme a quedar en segundo plano.

—Protégela.

Varkas escupió como suplicando al caballero y salió con gracia del aeropuerto.

Lo miré de espaldas y me mordí el labio nerviosamente.

El marqués de Oristain debió haber venido para impedir este matrimonio. ¿Qué palabras usaría para persuadir a Varkas?

Mientras pensaba en ello aturdida, sentí una mirada punzante en mi mejilla.

Giré la cabeza y me horroricé al ver un par de ojos castaños oscuros que me miraban fijamente.

El caballero, que me había estado mirando de reojo con una expresión extraña, giró la cabeza con una sonrisa burlona. Sentí que me empapaba la espalda de sudor.

¿Por qué me miraba así?

Quizás el problema no solo estaba en mis piernas, sino también en mi aspecto.

Bajé la mirada hacia mi cuerpo, envuelto en un vestido vaporoso. Me pregunté si el contorno de mis piernas se reflejaba en el dobladillo de mi prenda.

—¿Os puedo traer algo de beber mientras esperáis?

El caballero se aclaró la garganta y preguntó con voz torpe.

Oculté mi ansiedad y dije en un tono envidiable y arrogante.

—No... no lo necesito.

Sin embargo, mi lengua, que estaba relajada por la débil energía, no se movió como yo quería.

Me humedecí los labios resecos y puse los ojos en blanco para mirar a mi alrededor.

Además del caballero que estaba a mi lado, había una larga fila de sacerdotes y asistentes que parecían estar esperando el evento.

Ellos, e incluso la gente reunida en la intersección, me miraron. Esas miradas penetrantes me pusieron de los nervios.

Me mordí el labio. Quería gritarles por lo que estaba mirando.

La voz de Senevere resonaba en mis oídos, diciendo que las cosas feas eran ridiculizadas y pisoteadas sin sentido.

Quise abandonar mi asiento de inmediato y salir corriendo de la ceremonia. Pero si lo hacía, me aplastarían delante de todos. Las risas me caerán encima como un diluvio.

La lisiada.

La peor novia de la historia

—Alteza, vuestra tez no se ve bien. ¿Debemos llamar a un sacerdote?

El caballero se me acercó con rostro preocupado.

Negué con la cabeza.

—Está bien.

—Recibir incluso un simple hechizo curativo...

—¿Tienes algún problema de audición? Yo digo que no pasa nada.

El hombre, molesto por el nerviosismo, cerró la boca de golpe. Sin embargo, no apartó su extraña mirada.

Pronto, la presencia de este hombre comenzó a incomodarme. La mirada que se aferraba a mí era terrible.

Miré con nerviosismo el lugar por donde Varkas se había marchado.

—¿Cuándo vas a volver?

¿De qué estaba hablando y por qué estaba tardando tanto?

De repente, la voz de Ayla resonó en mi mente, diciéndome que me arrepentiría. Quizás había incitado a su abuelo a truncar la boda.

Sí, sin duda. El matrimonio de Varkas conmigo. Era ridículo desde el principio.

Quizás todo esto fue una farsa para avergonzarme desde el principio.

Varkas ya debía haberse marchado del salón de bodas. Y yo sería una novia miserable abandonada en la ceremonia por ser hija ilegítima y carecer de discapacidades.

—Quiero volver.

El caballero me miró con desconcierto.

Tiré del abrigo de Varkas y lo arrojé al suelo, poniéndome de pie con dificultad. Evité las miradas cansadas que me observaban y me dirigí hacia la pequeña puerta lateral al final del ala.

El caballero, que observaba la situación con expresión perpleja, bloqueó el paso apresuradamente.

—¿A dónde vais? Pronto hay una ceremonia.

—¡Quítate del camino!

Extendí la mano para apartar al hombre. Sin embargo, mi débil fuerza impidió que el caballero acorazado pudiera ser apartado.

Le lancé una mirada hostil al hombre.

—¿No oyes mis palabras?

Cuando extendí la mano para empujarlo de nuevo, mis piernas cedieron y mi cuerpo se inclinó hacia un lado. Instintivamente, lo agarré del brazo.

Sentí cómo el cuerpo del caballero se ponía rígido. Fue horrible, pero yo también lo sentía así.

Fue horrible que un hombre me tocara. Me horrorizó su enorme cuerpo, que no podía controlar.

Al único que podía tocar era a Varkas. Sin embargo, el hombre me dejó en la ceremonia. De repente, las lágrimas brotaron sin control.

—¡Suéltame!

Al zafarme de la mano que me rodeaba el hombro como para sostenerme, mi cuerpo de repente pareció flotar.

Volví la mirada sorprendida. Pude ver los ojos fríos de Varkas.

Me miró a la cara como si estuviera a punto de derrumbarse, y luego dirigió su mirada a su subordinado.

El caballero se sonrojó y bajó la cabeza. Varkas, que lo había estado mirando en silencio durante un buen rato, se dio la vuelta y me abrazó por la cintura.

—Todos los invitados han llegado. La ceremonia comenzará ahora.

Una voz escalofriante resonó claramente por encima de nosotros.

—Es demasiado tarde para dar marcha atrás.