Capítulo 107

El tiempo había moldeado a Dietrich.

Sin embargo, los años que forjaron al Dietrich actual se habían esfumado como granos de arena.

Los recuerdos estaban manchados de sangre, y todos los seres queridos habían perdido la vida.

Aunque el peso de todo aquello lo asfixiaba, Dietrich soportó el dolor sin descanso.

Se mantuvo firme, convenciéndose a sí mismo de que era soportable, de que podía seguir resistiendo, de que podía vivir así para siempre.

Pero había algo que Dietrich desconocía.

La única razón por la que había podido resistir hasta ahora era que su pozo era profundo.

Los cadáveres eran arrojados al pozo sin cesar, y su profundidad permitía que los contuviera todos.

Sin embargo, hace tres años, cuando abandonó la gran mansión y arrojó al demonio de Lindbergh a las llamas, el pozo ya no pudo contener más cadáveres.

El cadáver del demonio era algo que su pozo jamás podría contener.

A partir de ese momento, Dietrich pasó tres años dando vueltas sin rumbo alrededor del pozo, que estaba cubierto de cadáveres.

Entonces, en el dominio de Hyden, cuando levantó el velo del rostro de Emily, finalmente se alejó del borde del pozo.

Para Dietrich, ella era un único rayo de esperanza.

Ella era todo lo que le quedaba.

No podía soportar perderla de nuevo.

Los días sin ella lo habían sumido en una sed terrible, como si le quemara la garganta.

—¿Hablas en serio?

A pesar de haber sido engañado en repetidas ocasiones, se dejó seducir una vez más por los susurros de Charlotte.

Dietrich apretó la nota que tenía en la mano.

—Si cumples mi "condición", te prometo que no interferiré cuando liberes a esa mujer, sir Dietrich.

El joven amo de Deschultz había hablado con franqueza.

Si pudiera tener a la mujer frente a él.

Si ella pudiera ser suya.

[A mi queridísima Mariella,

En septiembre florecerán las rosas azules.

La oferta azul que deseabas ha madurado.

Pronto os traeré buenas noticias.]

Este era el contenido de una carta que el señor de Hyden había enviado en secreto a través de la hermana Teremia.

No sabía quién era Mariella, ni a qué se refería la ofrenda azul, pero me dejó con una profunda sensación de inquietud.

¿Acaso importa ya?

Esta fue la despedida de Hyden.

Sostuve el papel sobre la vela y observé cómo se quemaba.

Dietrich me había liberado.

Las acusaciones de asesinato de la hermana Teremia y de conspiración para arruinar el dominio seduciendo al señor habían sido absueltas.

Una vez que Dietrich tomó las riendas, todo se volvió fácil.

—El mundo es realmente injusto —murmuré mientras volvía a recorrer la iglesia en ruinas.

Ya no había nada que ganar en ese lugar, especialmente ahora que la hermana Teremia había muerto.

Sin embargo, no podía quitarme de la cabeza la sensación de que algo persistía.

Era como pisar sombras que no reconocía, sombras de recuerdos que no tenía.

Ya fuera por obra de Noah o no, la iglesia cerró repentinamente después de que me llevaran. Según Dietrich, estaba previsto que la incendiaran esa misma tarde.

¿Era eso realmente necesario?

No comprendía el motivo de una medida tan drástica, pero habiendo escapado por poco de un juicio por brujería, no estaba en posición de discutir.

—¡Mmphh!

En ese momento, oí un sonido sordo, como si alguien estuviera forcejeando.

No debería haber habido nadie más en la iglesia cerrada.

—¡Mmmmph! ¡Mmph!

Me apresuré hacia la fuente del sonido, que me condujo a un pequeño trastero en la iglesia.

Al abrir la vieja puerta, una habitación polvorienta reveló a un hombre atado de pies y manos.

—¡Mmmph! ¡Mmmph!

El hombre, amordazado y atado, dejó escapar gritos ahogados al verme.

Aunque no lo reconocí, una extraña sensación de déjà vu me invadió al mirarlo. ¿Nos habíamos cruzado antes, aunque fuera brevemente?

Me quedé mirando al hombre y entonces me fijé en un trozo de papel que descansaba sobre su cuerpo.

Con cuidado, me acerqué y lo recogí.

[Un regalo para ti, madre.]

—Ja.

Noah.

Solté una risa hueca, mirando al hombre atado y amordazado que tenía delante.

Solo entonces comprendí por qué me resultaba familiar.

Se parecía al cartel de búsqueda de un criminal del dominio de Hyden. Si hubiera seguido siendo Emily, la amante del señor, probablemente habría sido mi próximo objetivo.

¿No fue acusado de asesinar a toda una familia?

—¡Mmmph! ¡Mmmph!

—Eres una criatura vil.

Aunque el hombre suplicaba desesperadamente, no sentí ninguna compasión.

Cerca de él yacía una daga.

Lo recogí sin esfuerzo, sabiendo perfectamente que no era una coincidencia. Estaba segura de que Noah lo había dejado allí a propósito.

—Esta vez tengo prisa, así que tendré que usar esto.

Sujeté con fuerza la afilada hoja.

—¡Mmmph! ¡Mmmph!

El hombre sacudía la cabeza con furia, suplicando por su vida, pero la hoja ya apuntaba hacia él.

Algún tiempo después...

Salí de la iglesia.

Cuando salí, los caballeros de la Sagrada Orden ya habían rodeado el edificio.

En el centro de todo estaba Dietrich.

—¿Disfrutaste del espectáculo?

—Gracias a ti.

Su actitud se había suavizado considerablemente después de mi súplica de que no volvería a escaparme.

Quizás había decidido volver a confiar en mí, permitiéndome alejarme de su vista.

O tal vez simplemente confiaba en que podría atraparme de nuevo si intentaba escapar.

De cualquier forma, no importaba.

Por ahora, había decidido aplazar mis planes para matar a Dietrich.

Si se presentara la oportunidad, no lo dudaría, pero hasta entonces, podría esperar.

Una pregunta permanecía en mi mente.

«Mata a Dietrich. Ofrece un sacrificio».

Ambos casos requerían quitar una vida. ¿Por qué el primero no tenía límite de tiempo, mientras que el segundo sí? ¿Por qué?

—Quémalo todo.

A la orden de Dietrich, un caballero que se encontraba cerca arrojó una antorcha.

La pequeña iglesia, rociada con aceite, fue rápidamente devorada por un rugiente fuego. El cuerpo del criminal que había matado ardería junto con la iglesia, convirtiéndose en cenizas junto con sus pecados.

Sentí una sensación extraña.

Era simplemente una iglesia destartalada y sin mayor importancia, pero sentí una extraña sensación de pérdida.

Me quedé allí paralizada, observando cómo el edificio se derrumbaba hasta convertirse en cenizas.

—Eso formaba parte de las condiciones de Noah Deschultz.

Dietrich se acercó a mí, y su voz rompió mi aturdimiento.

—¿Qué?

—Exigió que se quemara la iglesia. A cambio, accedió a no llevarte a juicio por brujería.

—¿Noah?

—Un tono bastante familiar. ¿Qué relación tienes con él?

Noah. El chico que una vez me adoró.

¿Por qué había cambiado tanto? ¿Por qué había aparecido de repente y puesto en marcha estos acontecimientos? ¿Cuál era su propósito?

Recordé sus palabras.

—Madre, no parabas de hacer tonterías, así que tuve que intervenir.

¿De verdad estaba haciendo algo tonto?

Tras abandonar la gran mansión, yo había cambiado. A diferencia del pasado, cuando intenté salvar a Dietrich, mi objetivo era matarlo.

Quizás Noah también había cambiado.

¿Era mi aliado o mi enemigo?

Contemplé la iglesia, ahora reducida a cenizas y consumida por las llamas, pensando que se parecía mucho a la mansión maldita.

Decidí encontrarme con Noah.

Esta decisión no fue motivada por las órdenes del sistema, sino que fue enteramente mía.

Una tarde cálida.

El jardín del palacio imperial estaba en plena floración, y la suave brisa traía consigo un ligero aroma a hierba.

En medio del jardín, se celebraba una lujosa merienda. Damas de familias nobles se habían reunido, charlando animadamente sobre los acontecimientos recientes.

—¿Han oído todos las noticias?

La segunda princesa, que era la anfitriona de la merienda, agitaba su abanico con gracia, con una sonrisa serena mientras escuchaba su charla.

—El Comandante de la Sagrada Orden encabezará la procesión del próximo festival.

—¡Dios mío! Dicen que es increíblemente guapo, ¿verdad?

—¡Estoy emocionadísima! ¡Qué oportunidad de verlo de cerca!

Las voces de las damas nobles estaban llenas de interés.

Un hombre apuesto con una reputación intachable: ¿qué tema podría ser más interesante?

La segunda princesa, sin embargo, parecía indiferente.

Ella ya había conocido a Dietrich anteriormente.

Su apariencia era impecable, pero él era aburrido.

En su mente, lo catalogó claramente como poco interesante y lo descartó.

—Corre el rumor de que el Comandante de la Sagrada Orden ha traído a una mujer consigo a la capital. ¿Podría ser cierto?

—¿Una mujer? ¡Eso no puede ser!

Las damas allí reunidas se quedaron boquiabiertas, escandalizadas.

Ninguna de ellas había conocido a Dietrich, pero su reputación de ascetismo era bien conocida.

—Se rumorea que la mujer que trajo es de una belleza deslumbrante. Una belleza sin igual, dicen.

Ante esto, los ojos de la segunda princesa, antes aburridos, brillaron. Esto era mucho más de su agrado.

Se inclinó hacia adelante, ansiosa por escuchar más.

Justo en ese momento...

—¡Su Alteza la segunda princesa!

Un sirviente se apresuró a acercarse.

Tras susurrarle algo al oído a la princesa, el sirviente retrocedió, dejando a la princesa con una expresión tensa que ella disimuló rápidamente.

—Debo disculparme por un asunto urgente. Por favor, disfrutad.

Levantándose apresuradamente, abandonó la merienda y corrió a sus aposentos.

Allí encontró a una mujer vestida de forma extravagante, con las extremidades descompuestas, tendida muerta en el suelo.

Alrededor del cuerpo había jarrones destrozados y pétalos de rosas azules esparcidos. En su mano sostenía un fragmento roto.

La princesa examinó la sangre que brotaba del cuello de la mujer y rápidamente comprendió lo que había sucedido.

Los sirvientes, visiblemente nerviosos, intentaron explicarse.

—Intentamos detenerla, pero todo sucedió muy de repente…

—No pasa nada. De todas formas, ya empezaba a aburrirme de ella.

Había sido un juguete favorito, pero su valor de entretenimiento había disminuido últimamente.

Si hubiera aguantado unos días más, tal vez la habrían descartado, pero parecía que ni siquiera podía soportarlo tanto tiempo.

—Limpia esto.

Los sirvientes se apresuraron a sacar el cuerpo de las habitaciones de la princesa, levantando la alfombra para limpiar las manchas de sangre.

La princesa, harta del alboroto, salió al exterior.

Justo cuando salía de sus aposentos, se encontró con un rostro conocido.

—Vaya, vaya, mirad quién es.

Al saludarlo, la figura familiar se giró hacia ella y sonrió.

—Ha pasado mucho tiempo, Su Alteza la segunda princesa.

—No hay necesidad de tales formalidades entre nosotros, Lord Deschultz.”

Su voz era dulce, llena de un encanto juguetón, mientras el chico, casi de su misma estatura, le devolvía la sonrisa.

—Princesa Mariella.