Capítulo 116
Apreté la tela más contra mi rostro, mimetizándome aún más con la multitud.
Por favor, que Dietrich no se fije en mí.
Afortunadamente, mi temor inicial a cruzar mi mirada con él resultó infundado: la atención de Dietrich estaba en otra parte.
—El mensaje del Papa…
La presencia del Comandante de la Sagrada Orden, que entregaba el mensaje en persona, ponía de manifiesto la gravedad de la situación.
Dietrich avanzó por la alfombra roja, acaparando todas las miradas en la sala.
Incluso su forma de caminar desprendía una autoridad palpable.
Al llegar al púlpito, el sumo sacerdote que allí se encontraba hizo una mueca momentánea, pero la disimuló rápidamente con una sonrisa amable. Desenrollando el pergamino, Dietrich comenzó a hablar.
—Hace seiscientos doce años, el Templo de Carlino otorgó la gracia divina a la Familia Imperial Graham.
El tono de Dietrich cambió, y su voz adquirió una gravedad que resonó profundamente en los oídos de todos los presentes.
—La dinastía Graham, a la que Dios encomendó la guía de la humanidad en la Tierra, ha gobernado durante seis siglos. Sin embargo, hoy el Templo revoca esta gracia.
—¿Qué? ¡¿Revocar la gracia divina de repente?!
Un murmullo recorrió la sala mientras el público intentaba asimilar la conmoción de este anuncio sin precedentes.
El emperador, que había estado a punto de proclamar príncipe heredero, y el primer príncipe Dezeb, que prácticamente había reclamado el trono, palidecieron como fantasmas.
No habían previsto este giro de los acontecimientos.
—Esta decisión se deriva de la corrupción de la actual familia imperial y de sus actos de desafío a lo divino. Ahora, permítanme revelar las acusaciones contra la corte imperial.
Dietrich comenzó a leer la denuncia de Noah, y cada palabra suya avivaba aún más el malestar entre los nobles allí reunidos. El ambiente estaba cargado de inquietud.
—Celebraban reuniones de oración para venerar a los demonios, y el propio emperador Graham orquestó estos actos depravados dentro del palacio.
Aunque otros príncipes y nobles también habían asistido a estos rituales, parecía que solo el emperador estaba siendo señalado como chivo expiatorio, quizás como advertencia.
El templo dudó en condenar directamente a Dezeb y a su facción, ya que hacerlo otorgaría un poder desproporcionado al segundo príncipe.
—El emperador de turno, debilitado e incapaz de resistir la tentación, sucumbió al atractivo del diablo y sirvió a Satanás.
—¡Ridículo!
El emperador, agarrándose el cuello, apenas podía hablar mientras Dezeb, a punto de ser declarado príncipe heredero, gritaba desesperado.
—¡Esto es una calumnia! Comandante Dietrich, ¿qué está diciendo? ¿Cómo puede el Templo, que se supone que defiende la justicia, lanzar acusaciones tan infundadas?
La voz de Dezeb estaba llena de una incredulidad frenética.
Era evidente que el emperador sería excomulgado.
La precaria posición de Dezeb como heredero dependía por completo del apoyo del emperador. Con la caída del emperador, la pretensión de Dezeb al poder se derrumbaría.
El beneficiario de esta conmoción se estaba haciendo evidente.
El segundo príncipe.
Desvié la mirada. Al frente de los asientos de la nobleza, vi a Noah de pie con su bastón, con una sonrisa sincera en los labios.
¿Por qué?
«Piensa».
Comencemos con una hipótesis: si los objetivos de Noah coinciden con los míos, como ocurría antes de que abandonáramos la mansión, entonces Noah, al igual que yo, busca la libertad.
¿Cómo había despejado los pisos hasta ahora?
Dándoles a los administradores lo que querían. Si Noah estaba haciendo lo mismo, entonces le estaba ofreciendo algo a alguien.
Si esa persona era el segundo príncipe…
Eso significaría que el segundo príncipe estaba vinculado a la mansión. La idea me hizo reír amargamente. Una teoría absurda cruzó por mi mente.
Seguramente no.
Las puertas de la catedral se abrieron de nuevo, atrayendo todas las miradas hacia ellas. Seguí las miradas y me quedé paralizada por la impresión.
Esto era una locura.
La teoría que había descartado ahora estaba ante mí.
—¡Su Alteza el segundo príncipe ha llegado!
Los murmullos se extendieron entre los nobles. Aturdido, observé cómo el segundo príncipe cruzaba la alfombra.
¿Por qué estás aquí...?
—Pido disculpas por mi tardanza. Hubo un problema en el puerto.
Un rostro inolvidable se alzaba ante mí.
—Soy yo, el segundo príncipe imperial Johannes Graham.
[ Condición oculta - 3 - ]
Charlotte, la criada de la mansión de Lindbergh, debe ir a la capital.
Y en su esencia, encuentra ???.
Una vez que se descubra ???, se revelará ???.
D-5.
Como habitante de la gran mansión, eres impotente e insignificante en el mundo exterior.
Sin embargo, a través de sacrificios, has ganado poder.
A cambio, la gran mansión te devolverá una de sus "autoridades".
Una ventana del sistema apareció ante mí, parpadeando momentáneamente como si la conexión fuera inestable. Entonces, todos los signos de interrogación ocultos quedaron al descubierto.
[Condición oculta - 3 -]
Charlotte, la criada de la mansión de Lindbergh, debe ir a la capital.
Y en su esencia, obtener los fragmentos triturados.
Una vez que se revele la identidad de Johannes, se anunciará la "nueva condición".
D-5.
Como habitante de la gran mansión, eres impotente e insignificante en el mundo exterior.
Sin embargo, a través de sacrificios, has ganado poder.
A cambio, la gran mansión le devolverá una de sus "autoridades".
Por eso había abandonado la gran mansión.
Aunque aún no conocía los detalles del trato de Noah, todo estaba relacionado con Johannes.
[Condición oculta - 4 -]
Charlotte, la criada de la mansión de Lindbergh. ¡Enhorabuena por llegar a esta etapa!
Se te ha dado la oportunidad de volver a intentar las plantas en las que no has podido superar: las plantas 3 y 4.
Obtén un fragmento de Johannes para ascender al último piso.
Cabello rubio y ojos como un bosque frondoso: su presencia era hipnotizante. No podía apartar la mirada.
Aquel que me había engañado y ridiculizado dentro de la gran mansión.
—…Johannes —murmuré su nombre antes de darme cuenta.
De repente, todo encajó a la perfección.
La presencia de Noah aquí se debía a Johannes.
La gran mansión me había llamado aquí por la misma razón.
Ambos habíamos suspendido el tercer y el cuarto piso.
La gran mansión nos había convocado al lugar donde residía Johannes, el administrador de esos pisos.
—¡Tú! ¿Por qué llegas ahora?
La voz del príncipe Dezeb resonó, dirigiéndose a Johannes.
—¿Tienes idea de la gravedad de la situación? ¡Ese santo caballero está humillando a Su Majestad en este preciso instante!
—¿Qué está sucediendo?
Johannes fingió confusión, y su actitud inocente resultó convincente. Un sirviente se acercó y le susurró los detalles al oído.
Pero su expresión lo delató. ¿De verdad no sabía nada?
[Johannes es realmente astuto. Prepara el escenario, crea una gran trampa. Naturalmente, caigo en ella, y cuando me doy cuenta, ya me han atacado por la espalda.]
Un recuerdo de un diario que había leído hacía mucho tiempo afloró en mi mente.
No, quien orquestó esto no fue Johannes, sino Noah.
—Ah, así que se está celebrando una reunión de oración herética en el palacio imperial, y el Comandante de la Sagrada Orden ha venido hoy a dirigirse a ellos personalmente.
Johannes asintió como si finalmente comprendiera. Sus inteligentes ojos verdes brillaron.
—¡Esta supuesta reunión de oración herética es una calumnia! ¡Nada de eso ha ocurrido! ¡Di algo, Johannes! ¿Cómo se atreve el Templo a acusar a la familia imperial de tales mentiras?
El rostro del príncipe Dezeb se puso rojo de furia.
—¿Mentiras, dices? La herejía es una acusación grave, Su Alteza.
La mirada de Johannes recorrió la habitación, con un tono firme.
—He venido para ofrecer un testimonio similar.
—¿Qué… qué estás diciendo?
—En realidad, antes de que comenzara este servicio, envié un mensajero al templo. Sin embargo, parece que alguien más ya lo ha comunicado.
—¡Johannes! ¿Qué estás haciendo?
Dezeb gritó, con el rostro ahora lívido. Johannes dio un paso al frente, llevándose una mano al corazón, con expresión devota.
—Ante Dios, hablo sin vergüenza. Su Majestad el emperador ha caído en la herejía y ha descuidado sus deberes.
—¡Johannes! ¡Mentiroso…!
—Presentaré pruebas.
Un dolor agudo me recorrió los ojos. Sentía como si me los arrancaran de la cara, e instintivamente me los cubrí con las palmas de las manos. La sensación me resultaba familiar.
—Recientemente, Su Majestad trajo un monstruo de tierras occidentales al palacio. Lo encontrarán en las cámaras subterráneas.
—¿Un monstruo en el palacio? ¡Qué blasfemia!
Los murmullos se hicieron más fuertes.
—Dar la bienvenida a los monstruos ha sido durante mucho tiempo una práctica de quienes adoran a los demonios.
Sus palabras resonaron en la congregación.
Así como Noah había preparado su escenario, Johannes estaba tejiendo su propia trama, aprovechando las oportunidades que Noah había creado.
El dolor en mis ojos se intensificó.
No. No, ahora no.
Mi cuerpo comenzó a tensarse. Era una sensación que no había experimentado en años, desde que Dietrich entró por primera vez en la gran mansión.
Mi cuerpo se movió contra mi voluntad.
No…
Me sentía arrastrada hacia adelante, mi cuerpo actuaba por sí solo.
Hacia Johannes.
