Capítulo 117
Durante tres años, Noah había esperado este día: el día en que se cumpliría el deseo de Johannes.
Fue absolutamente repugnante. Contribuir a que se cumpliera la ambición de la misma persona que lo había sumido en la desesperación.
Pero Noah perseveró.
Todo por Charlotte.
Noah tenía la responsabilidad y el deber de salvarla.
Hace tres años, Charlotte fracasó en el tercer y cuarto piso. Johannes la derrotó.
Sin embargo, gracias a las negociaciones de Noah, se le concedió una segunda oportunidad y se le permitió abandonar la gran mansión.
Sin embargo, esa libertad era incompleta; simplemente una extensión del "fenómeno". No eran verdaderamente libres.
La tarea de terminar el tercer y cuarto piso aún pendía sobre ellos. Aunque habían salido de la mansión, no se habían librado de ella.
Noah solo tenía una opción: satisfacer los deseos del administrador, como siempre.
El deseo de Johannes.
En la gran mansión, el anhelo de Johannes había sido Charlotte. Pero ya no.
El actual Johannes no recordaba nada; al igual que Dietrich, había renacido.
A diferencia de Noah y su madre, atrapados en las garras de la mansión, Johannes era libre.
«Johannes, ese hombre. Ahora mismo, su única ambición es hacerse con el trono.»
Si Noah lograba cumplir esa ambición, Charlotte podría pasar sin problemas al siguiente piso.
Para ello, Noah se había preparado durante tres largos años.
—En el momento en que se verifique el testimonio del príncipe Johannes, se ejecutará de inmediato la excomunión del emperador —fue la declaración final.
El pecho de Noah se hinchó de alegría.
Su brazo, con el que se apoyaba en el bastón, temblaba. Apretó el agarre, intentando controlar el temblor.
No estaba seguro de si era por la euforia o porque su cuerpo, agotado por el exceso de trabajo, le pedía a gritos que lo hiciera.
—¡Hay pruebas! ¡Realmente hay monstruos en las cámaras subterráneas!
Un sirviente que había ido a confirmar la información gritó al regresar. Se escucharon exclamaciones de horror entre los asistentes.
—Con efecto inmediato, el trono vacante será administrado por la emperatriz en calidad de regente, siguiendo el consejo del Temple.
Aunque se formuló como un consejo, en realidad era una orden.
—Pff.
En medio de su triunfo, Noah escuchó una risa burlona que le resultaba familiar.
—¿Te alegra ahora que te has salido con la tuya?
El demonio de la gran mansión habló. Noah apretó con fuerza su bastón.
—Mi querido Noah, tengo curiosidad.
Noah ignoró la voz del demonio en su oído y concentró su mirada al frente.
Dietrich, actuando en nombre del Papa, pronunció el decreto final.
Era como si la gracia divina brillara sobre él. Las vidrieras resplandecían y los tubos del órgano se alzaban como alas angelicales.
—El Templo se negará a participar en la coronación a menos que el príncipe más competente ascienda al trono. Esta es la declaración de Su Santidad el Papa.
El trono, un derecho divino otorgado por Dios, solo podía ser legitimado por el papa.
La negativa a la coronación supuso una declaración de que el príncipe no respaldado no sería reconocido como emperador. Sin ese reconocimiento, ejercer la autoridad como emperador sería imposible.
Los nobles murmuraron ante el peso de aquellas palabras.
El "príncipe más competente"...
Todas las miradas se dirigieron hacia Johannes.
El Templo no había nombrado explícitamente a nadie, pero la implicación era clarísima.
—En ese caso, el próximo emperador será…
Noah escuchó los murmullos, con una sonrisa triunfal que se dibujó en su rostro. Su mirada se dirigió con determinación hacia Johannes.
Había creado un escenario ventajoso para la persona que menos le caía bien.
Noah había cumplido el deseo de Juan.
Y ahora…
—Aún no ha terminado.
La voz del demonio interrumpió sus pensamientos.
¿Qué decía?
El agarre de Noah sobre el bastón dorado se resbaló ligeramente, empapado en sudor.
En ese momento…
—¡Aah! ¿Quién me empujó?
—¿Quién es?
Se oyeron gritos entre la multitud de nobles allí reunidos. Una mujer, aparentemente empujada, cayó al centro de la catedral con un fuerte golpe.
Una melena platino se extendía por el suelo como una cascada.
La atención del público se centró en la mujer que había alterado la creciente tensión en la sala.
Noah la reconoció al instante, y sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.
En ese instante, su cuerpo se balanceó peligrosamente.
«¡Madre…!»
—Adoro a Charlotte. ¿Sabes por qué?
Una voz burlona y estridente resonó sobre su cabeza.
—Siempre que le asignan una tarea en la gran mansión, la detesta profundamente. Siempre inventa todo tipo de artimañas para evitarla. Ni siquiera se dio cuenta de que la estaba dejando salirse con la suya.
Si el demonio hubiera tenido forma física, Noah le habría asestado un golpe con su bastón en ese mismo instante.
—¿Crees que los demonios son tan descuidados?
El demonio era cualquier cosa menos descuidado. Cruel y calculador hasta el extremo.
Cerró los ojos deliberadamente para darle esperanza a Charlotte, solo para arrebatársela después.
Charlotte no lo sabía, pero Noah sí.
La mujer caída levantó la cabeza. La tela que le había cubierto el rostro se deslizó hasta el suelo.
Los ojos azules habían desaparecido, reemplazados por unos carmesí.
Noah se estremeció de horror. Charlotte había sido poseída por el demonio.
¿Por qué?
—Charlotte rompió el contrato al no ofrecer sacrificios. Ahora la tengo en mis manos.
—¿Qué?
Los demonios no deberían poder ejercer todo su poder fuera de su dominio. Por eso, Charlotte se vio obligada a hacer sacrificios en primer lugar.
Charlotte había ofrecido muchos sacrificios, pero la influencia del demonio fuera de su reino debería haber sido limitada.
—Le impuse una restricción. Si no hace sacrificios, perderá la cordura. Intentó burlarla sacrificando animales para retrasar los efectos.
La voz del demonio, infantil y traviesa, resonaba en los oídos de Noah como una melodía burlona.
—Lo dejé pasar otra vez. Incluso se convenció a sí misma de que matar animales retrasaría su necesidad de matar humanos. La inocencia de Charlotte en estos asuntos es lo que la hace tan entrañable.
La audacia, la pura malicia del demonio.
Noah apretó los dientes, con la mirada fija en Charlotte, de ojos rojos.
Los nobles murmuraban entre sí, inquietos al ver a la mujer tendida inmóvil en el centro de la catedral sagrada.
Incluso Dietrich, que se había mantenido sereno en todo momento, pareció sobresaltado al reconocerla.
—Mira allí, Noah.
El demonio señaló un punto específico. Johannes se quedó allí.
Su rostro estaba inexpresivo, aturdido.
Los peores temores de Noah se estaban haciendo realidad ante sus ojos.
—Los deseos humanos son a la vez consistentes e inconsistentes. Lo que quieren permanece inmutable… hasta que cambia en un momento crucial.
El demonio había manipulado a Charlotte como a una marioneta, y su indulgencia con los sacrificios de animales no era más que un preludio de una desesperación aún mayor.
—Tengo curiosidad, Noah.
La mirada de Noah vaciló mientras miraba hacia Johannes.
—¿Seguirá siendo el mismo el deseo de Johannes después de ver a Charlotte?
No. Eso no debía suceder.
Noah había llegado al extremo de confinar a Charlotte precisamente para evitar esta situación.
Apretó los dientes y apretó con más fuerza el bastón. Lo alzó en alto y lo dejó caer con un estruendo ensordecedor.
El sonido agudo atrajo de inmediato la atención de todos en la sala hacia él.
«Mírame. Deja de mirarla a ella».
Noah se mordió el labio mientras su mirada penetrante se fijaba en Johannes.
—¡Su Alteza, segundo príncipe! —gritó en voz alta, desesperado por llamar la atención de Johannes.
Lentamente, Johannes giró la cabeza hacia Noah.
Ver a Johannes apartar la mirada de Charlotte provocó una fugaz sonrisa en los labios de Noah.
«Sí. Mírame».
Pero cuando Noah vio el vacío en los ojos de Johannes, su corazón se hundió en la desesperación.
—¡JAJAJAJAJAJA!
La risa del demonio resonó, fuerte e implacable.
—¿Qué harás ahora, Noah? ¡El deseo de Johannes se ha trasladado a Charlotte!
La pesadilla que Noah más temía se había hecho realidad.
Athena: No sé, es que Charlotte siempre hace las cosas mal jajajaja. Me irrita.
