Capítulo 39

Geshtu miró el papel arrugado que tenía delante. Lo habían enviado los archiveros de su familia.

Los archivistas pasaron todo el día buscando en antiguos depósitos de documentos para encontrar siquiera una línea más de información sobre la Espada Sagrada. Durante este proceso, un pergamino descubierto en el suelo de un templo que se había derrumbado hacía mucho tiempo llegó a manos de la familia. Aunque no pudieron descifrar a la perfección el idioma antiguo, los archivistas reconocieron su relación con la Espada Sagrada y lo llevaron rápidamente a la capital para presentárselo a Geshtu.

Geshtu contrató a un experto en lenguas antiguas, capaz de guardar secretos, y le encomendó la interpretación del texto. Como era de esperar, poco después de entregar la traducción, el experto fue enterrado en un terreno a las afueras de la capital. Su familia jamás sabría dónde estaba.

Y ahora, el papel sobre el escritorio contenía el contenido del documento que Geshtu había copiado.

El texto antiguo descubierto era un registro dejado por el segundo propietario de la Espada Sagrada, que también fue el primer emperador de Asiria, el imperio que existió antes de Arcadia.

El relato estaba escrito en forma de conversación con la Espada Sagrada. El texto sugería que la espada podía hablar.

Gracias a esto, Geshtu aprendió muchas cosas sobre la Espada Sagrada.

«Así es como sé que la Espada Sagrada aún no ha desaparecido».

La Espada Sagrada no desaparece simplemente al aparecer. Debe cumplir el deseo de alguien antes de poder regresar al mar del descanso.

A pesar de su nombre, era una espada maldita. Antaño arma de los dioses, fue arrojada al mundo humano por ellos debido a su arrogante creencia de que también era un dios.

Aunque no consta en los registros, tras cumplir los deseos el número de veces prometido a los dioses, la espada podía regresar a sus brazos. Por eso, la Espada Sagrada elegía como amos a aquellos con fuertes deseos. Solo así podía cumplir rápidamente sus anhelos con su poder y alcanzar con prontitud el número prometido a los dioses.

Se decía que incluso reviviría a aquellos con fuertes deseos.

El primer emperador de Asiria también fue resucitado gracias al poder de la Espada Sagrada. Mientras agonizaba en el campo de batalla, maldiciendo al ejército enemigo, la Espada Sagrada lo revivió y lo convirtió en emperador. Posteriormente, la Espada Sagrada lo salvó de la muerte en varias ocasiones más. Sin duda, era un poder irresistible.

«Y sus otros poderes también son asombrosos».

Geshtu leyó la parte inferior del documento. Allí, el emperador de Asiria elogiaba las habilidades de la Espada Sagrada, específicamente su capacidad para mostrar escenas lejanas.

Como visiones que aparecen vívidamente ante los ojos…

Toc, toc.

En ese preciso instante, junto con el sonido de unos golpes en la puerta, se oyó la voz del chambelán.

—Su Alteza, Lady Shara solicita una audiencia.

—¡Dile que la esperaré en la recepción!

Al enterarse de que Shara había llegado, Geshtu se levantó de un salto de su asiento.

Tras la desaparición de la Espada Sagrada, el primer príncipe y la segunda princesa actuaron con rapidez. El ambiente en el palacio prácticamente confirmaba que el próximo emperador sería uno de ellos dos.

Naturalmente, quienes habían apoyado a Geshtu desaparecieron discretamente y luego reaparecieron en los banquetes del palacio de esos dos. Ahora, la asistencia a los banquetes de Geshtu era menos de la mitad que antes. Incluso ellos eran en su mayoría personas relacionadas con la familia de su madre, y también mostraban claros signos de incomodidad. Al mismo tiempo, miraban a Geshtu con reproche. Sus miradas reflejaban culpa por su derrota, a pesar de que la familia lo había apoyado incondicionalmente desde la infancia.

«No puedo dar marcha atrás así».

Aún no había terminado del todo. Si de alguna manera lograba encontrar la Espada Sagrada, podría recuperar la ventaja.

«La espada seguramente reaparecerá».

Hasta entonces, lo importante era resistir sin perder más terreno.

Antes de entrar en la sala de recepción, se arregló brevemente. Como tercer príncipe, por lo general no tenía que preocuparse mucho por su aspecto al conocer gente. Pero Shara era diferente.

Aunque provenía de una rama de la familia de su madre, su familia tenía gran perspicacia para los negocios y le brindaba el mayor apoyo financiero. Por eso, Geshtu había considerado enviarla como esposa a un noble con quien tenía una estrecha relación. Pero en cuanto la vio, esa idea se desvaneció al instante.

No contento con simplemente arreglarse la ropa, Geshtu incluso se peinó ligeramente y se aclaró la garganta con algunas toses. Luego entró en la sala de recepción con pasos pausados.

Al entrar él, Shara, que había estado sentada, se puso de pie e inclinó la cabeza ante él.

—Shara Parnian saluda al tercer príncipe.

Fue un saludo perfecto, sin ningún exceso. Ni siquiera los cisnes del lago del palacio se movían con más elegancia que ella.

—¿Tercer Príncipe? Llamarme así da la impresión de que hay demasiada distancia entre nosotros. Simplemente llámame príncipe Geshtu, como ya te he dicho.

El ceño fruncido que había lucido durante todo el día en su estudio desapareció, y ahora el rostro de Geshtu se llenó únicamente de sonrisas.

No solo Geshtu actuaba así. Aquí, o, mejor dicho, dentro del palacio, todos los que la veían la trataban con mucha amabilidad. Incluso el primer príncipe se comportaba afectuosamente con Shara cuando se encontraban.

Se merecía ese trato. Con su suave y profundo cabello dorado que parecía hilado con luz solar mezclada con miel, y su piel clara y lechosa que ya llamaba la atención. A eso se sumaba un rostro adorable que la hacía parecer más joven de lo que era, junto con una expresión inocente mezclada con tensión y curiosidad, propia de alguien que acababa de integrarse en la sociedad.

Ella realmente encarnaba la palabra «encantadora».

«Y, sin embargo, sus modales son impecables y sus conocimientos profundos, lo que la convierte en una mujer de la que uno no se avergonzaría de tener a su lado».

Por eso había pensado en llevarla a su cama justo después de su debut en sociedad. Pero cuando Shara se sonrojó y dijo que había podido entrar en sociedad gracias a la ayuda de un príncipe tan excelente, y le pidió que siguiera guiándola, Geshtu decidió posponer el momento de acostarse con ella.

Si bien disfrutar de una satisfacción física inmediata sería bueno, también le gustaba mucho verla a su lado mostrándole cariño con su voz parlanchina.

«Las mujeres tienden a volverse un poco pesadas una vez que te has acostado con ellas».

Así que había planeado disfrutar de su compañía durante aproximadamente medio año y luego tomarla en el momento oportuno, pero antes de eso, surgió el problema de la Espada Sagrada, y Geshtu cambió de opinión de nuevo.

Cuando la carta que creía poder obtener desapareció, no le quedaban muchas cartas en la mano. Y Shara seguía siendo una de las cartas que tenía.

«Por eso pensé en enviarla a Nergal».

Dado que era una mujer que incluso el primer príncipe había mostrado interés en ella, Nergal también tendría cierto grado de interés. En realidad, no importaba si no estaba interesado. Mientras hubiera algún punto de contacto, Geshtu confiaba en que podría crear algo de la nada y lograrlo. Después de todo, su segunda esposa también se había arrastrado ante él tras el escándalo que él provocó.

Justo cuando Geshtu estaba a punto de reírse entre dientes al recordar aquel momento, Shara levantó la cabeza y lo miró. En ese instante, Geshtu se dio cuenta de que algo andaba mal.

—¿Shara?

Normalmente, Shara sonreía como una flor, pero hoy lo miró con una expresión severa que él jamás había visto. Cuando Geshtu la llamó sorprendido, su mirada fría e inexpresiva desapareció rápidamente y fue reemplazada por una expresión de preocupación.

—¿Ha ocurrido algo?

—Bueno, me dijisteis claramente la última vez que me organizaríais una buena reunión con el príncipe Nergal, ¿no es así?

—Ah, sí, lo hice. ¿Pero por qué?

Ante la respuesta de Geshtu, Shara habló con una expresión aún más llorosa.

—¿He oído que el príncipe Nergal ha encontrado a otra mujer?

Mucho después, Shara abandonó el palacio del tercer príncipe. Su niñera, que la esperaba afuera, corrió rápidamente a su lado. Habiendo estado junto a Shara desde la infancia, se dio cuenta de que Shara estaba de muy mal humor.

—Señorita, ¿qué dijo el príncipe Geshtu?

Shara respondió:

—Él no lo sabe.

—¿Qué?

—Dijo que lo oyó de mí primero. ¿Puedes creerlo? Un miembro de la familia imperial se entera de esto recién ahora. Si hubiera sido yo, ¡habría ordenado que le cortaran las orejas a mi consejero! ¿Para qué guardar cosas tan inútiles?

A medida que la voz de Shara se hacía más fuerte, la niñera miró rápidamente a su alrededor. Por suerte, se encontraban a cierta distancia de los demás, así que nadie había oído lo que decía Shara.

—Señorita, por favor, cálmese. Hay mucha gente que podría oírnos.

—Pero, aún así…

Cuando Shara dejó de caminar, la niñera sacó rápidamente un pañuelo y le secó las lágrimas. Shara habló, visiblemente agraviada.

—Quería ser su primera mujer. Pero… que una plebeya de Lagash se meta en su cama primero… La gente se reirá de mí por ser la segunda. —Entonces murmuró con su hermosa voz—: La capturaré, le raparé todo el pelo, le cortaré los tendones, la desnudaré y la arrojaré a una pocilga.

Ante las palabras de Shara, la niñera contuvo un suspiro. Su joven señora se había portado bien durante un tiempo desde su llegada al palacio, pero parecía que su naturaleza cruel comenzaba a manifestarse de nuevo.

«¿Cómo puede alguien tan bella tener semejante carácter por dentro?»

Shara tenía una apariencia hermosa y encantadora que cualquiera admiraría. Pero su carácter interior era muy diferente. Cuando era niña, su padre le había comprado un pájaro para que lo escuchara cantar. Shara disfrutaba viendo al pájaro cantar maravillosamente en su jaula. Pero cuando la niñera regresó con la comida, el pájaro, que cantaba tan bellamente, yacía muerto en el suelo, con todas sus plumas arrancadas y el cuello retorcido.

Shara sonrió como un ángel, como de costumbre, al contemplar aquella escena.

—¿Oh? ¿Qué es esto…?

—¿Niñera, has vuelto? ¡Oh, maté al pájaro! Estaba cantando, pero luego se quedó callado, así que golpeé la jaula para que siguiera cantando, pero se quedó callado. ¡Qué descarado! Me aseguré de que nunca volviera a cantar.

Decir esas cosas mientras se reía alegremente.

Después de eso, la niñera tuvo que presenciar muchas escenas. Escenas horribles que mostraban lo cruel que podía ser Shara con quienes la disgustaban.

Sin embargo, había estado callada desde que llegó a la capital, así que la niñera pensó que estaba siendo cautelosa...

—A esa mujer, el príncipe Nergal la llama Iru. Ir ude Ishtar. Iru. Iru…

Al ver a Shara murmurar el mismo nombre una y otra vez, la niñera sintió lástima por la mujer a la que nunca había visto. Dado que su joven dama se había propuesto eso, seguramente le esperaba algo desagradable.

Athena: Ah, una furcia psicópata. No sabe que Iru es de armas tomar. Aunque… necesita entrenamiento.

Bueno, con esto confirmamos que Iru es la nueva dueña de la espada. Aunque ya lo sabíamos.