Capítulo 22

Era el día siguiente, tarde por la mañana.

—¡Ay…! —gimió Diana al levantarse de la cama; le dolía todo el cuerpo. Recordaba vagamente haber oído a Kayden decir que se iba a entrenar, pero no estaba segura de si era un sueño, ya que el asiento junto a ella estaba vacío.

Diana intentó incorporarse, pero el dolor punzante en la espalda la obligó a recostarse de nuevo. Había pasado la noche practicando varios deportes con Kayden y había regresado al amanecer, sumida en un profundo sueño. Su cuerpo, desacostumbrado a una actividad tan intensa, le dolía por todas partes como si la hubieran golpeado.

Diana suspiró mientras se daba golpecitos suaves en la espalda dolorida con el puño.

—¿De verdad me duele tanto la espalda solo por eso?

De repente, se oyó un pequeño ruido. Sorprendida, Diana se giró y vio a una criada tapándose la boca con las manos, con un plumero rodando a sus pies. Al darse cuenta de lo que acababa de decir, Diana palideció…

«¿Qué acabo de murmurar?»

Ah. La recién casada tercera princesa consorte se quejó de dolor de espalda. La criada se sonrojó profundamente, pues había oído claramente. En algún lugar, imaginó oír el sonido de una bola de nieve llamada «malentendido» rodando por una montaña nevada.

—Eh…

—¡Lo siento! ¡Me voy enseguida!

Antes de que Diana pudiera decir nada más, la criada, con el rostro rojo como el fuego, hizo una reverencia y desapareció rápidamente. Al quedarse sola, Diana tuvo que contener su vergüenza.

—Bueno, sería extraño que una pareja de recién casados ​​no pasara la noche juntos…

Decidió que tenía que acostumbrarse a esas cosas si quería estar con Kayden, pero no era fácil, dado lo desconocido que aún le parecía todo.

Poco después de que Diana lograra calmar su incomodidad, llegaron las criadas. Tania la recibió con una sonrisa inusualmente cálida.

—Buenos días, Su Alteza. ¿Os ayudo a bañaros?

 —…Sí.

Diana frunció el ceño, desconcertada por la repentina amabilidad de Tania. Observó atentamente cómo Tania daba instrucciones a las criadas para que prepararan el baño. Fue entonces cuando Diana notó los pendientes de zafiro que colgaban de las orejas de Tania. Abrió los ojos de par en par. Debían de ser los pendientes de Rebecca.

Pensando que podría ser un error, miró más de cerca mientras la atendían en el baño, pero era seguro. Los pendientes eran únicos, hechos por un joyero de renombre específicamente para Rebecca antes de la regresión de Diana.

Diana comprendió el cambio en el comportamiento de Tania y rio disimuladamente.

«Manipulando a la gente de esa manera, no has cambiado nada».

Para alguien con el poder de Rebecca, los pendientes eran triviales. Pero para Tania, las joyas visibles eran más valiosas que cualquier poder intangible. Era evidente por cómo se tocaba los pendientes mientras tarareaba.

Esa satisfacción solo la llevaría a una mayor codicia. Soportar un poco de humillación ahora y bajar la guardia para atrapar algo que informar a Rebecca le parecía más rentable. Diana, quien una vez había regalado aretes como esos a personas como Tania, lo sabía bien.

Mientras tanto, al ver la sonrisa de Diana, Tania habló con tono amable:

—¿Está bien la temperatura del agua? ¿Debería calentarla más?

—No, ahora me gusta.

—Bien. Por cierto, hay un nuevo aceite aromático del oeste...

Con la esperanza de que esto aliviara su malestar, Diana cerró los ojos y dejó que las criadas la atendieran. Para cuando terminó de bañarse y vestirse, el sol ya estaba alto en el cielo. Debido a su inusualmente intensa actividad física de la noche anterior, no tenía apetito.

Saltándose el almuerzo, estaba leyendo un libro, dejando pasar el parloteo de Tania por un oído cuando…

—Su Alteza. La primera princesa consorte ha venido de visita.

—¿Ahora mismo?

—Sí. Está esperando en la sala. ¿Qué os gustaría hacer?

—Iré.

Diana dejó rápidamente su libro y se levantó. Dirigiéndose al salón, Fleur, que la esperaba con sombrero, la saludó cálidamente.

—Diana, estás aquí.

—Hola... quiero decir, Fleur. —Diana casi se dirigió a ella formalmente por costumbre, pero se corrigió cuando el rostro de Fleur decayó.

—Disculpa la visita repentina. Me alegró mucho tener una amiga en el palacio imperial...

Fleur se sonrojó y se tocó el ala del sombrero. Diana sintió una punzada de culpa. Con expresión decidida, Fleur habló con firmeza.

—¿Te gustaría ir de picnic conmigo, si te parece bien? Lo he preparado todo y no está lejos, solo queda el jardín central.

—Mmm.

—Claro, si estás cansada, no pasa nada por negarte. De verdad. —Sin embargo, la expresión de Fleur parecía indicar que iba a llorar si Diana se negaba.

Tras una breve vacilación, Diana asintió. Con una mirada serena, accedió, y Fleur, con una radiante sonrisa, la condujo al jardín central del palacio.

—Hoy hace buen tiempo. Parece primavera.

Fleur charlaba animadamente mientras los sirvientes preparaban una mesa y sillas. Efectivamente, el clima había sido radiante y agradable últimamente, levantando el ánimo de todos. Muchos nobles estaban en el jardín.

Mientras intercambiaban saludos con los nobles que pasaban, la preparación del té quedó lista enseguida. Las criadas, tras preparar el té, retrocedieron un poco. Tania parecía decepcionada, probablemente queriendo escuchar a escondidas, pero no podía ignorar la etiqueta con tantas miradas observando.

El aroma del té era delicioso. Fleur, sentada frente a Diana, susurró con alegría:

—Diana, ¿lo sabías?

—¿El qué?

—Este lugar se ha convertido en un sitio famoso para parejas desde que tú y el príncipe Kayden os conocisteis aquí.

Diana se sorprendió y casi se atraganta con el té. Fleur le entregó un pañuelo, y Diana, parpadeando asombrada, se tapó la boca.

—¿Por qué…?

—El príncipe Kayden se enamoró de ti a primera vista y se casó contigo enseguida. Todos quieren compartir esa suerte.

Mirando a su alrededor, Diana notó a muchos jóvenes nobles, hombres y mujeres, aparentemente parejas. Algunos la miraban fijamente, apartando la mirada rápidamente cuando ella los miraba a los ojos. Al darse cuenta del impacto de la historia de amor simulada con Kayden, se sintió un poco aturdida.

«De verdad creen que estamos enamorados». ¿Quizás... realmente tenía talento para la actuación?

<No puede ser.>

«Cállate, Yuro».

Considerando su talento oculto, Diana sonrió, bebiendo su té.

—Si es así, entonces el lugar donde Fleur y el príncipe Elliot se conocieron por primera vez debe ser un famoso lugar turístico.

—Oh, no, no fue tan romántico como el tuyo. —Fleur compartió la historia de su primer encuentro con Elliot en la finca de su familia.

Diana escuchaba mientras organizaba mentalmente sus próximas tareas. Necesitaba encontrar una criada de confianza. Miró sutilmente a Tania.

Tania y las otras dos criadas probablemente serían utilizadas por Rebecca y desaparecerían en dos semanas, a juzgar por su naturaleza. Rebecca y la primera concubina ya no tendrían que vigilar a Diana después de eso.

El criterio de la emperatriz garantizaría su competencia. Diana recordó la promesa de la emperatriz de enviar doncellas adecuadas. Pero entonces, frunció ligeramente el ceño.

«Sin embargo, necesito a alguien que pueda ser realmente mía. Ni siquiera Mizel puede ser una doncella exclusiva...»

Las sirvientas exclusivas eran puestos prestigiosos reservados para las mujeres nobles. Por muy hábil que fuera Mizel disfrazándose, no podía imitar a una noble de nacimiento con estatus garantizado.

Diana suspiró en silencio. No tenía sentido preocuparse ahora; primero se ocuparía de Tania y su grupo. Decidida a disfrutar de su tiempo con Fleur, Diana sonrió y escuchó su historia. Entonces, se produjo una conmoción inusual.

—Oh Dios...

El jadeo de asombro de alguien se extendió rápidamente entre la multitud.

—¿Qué pasó…?

Diana y Fleur giraron la cabeza con curiosidad, ambas abrieron los ojos de par en par por la sorpresa.

—¿…la segunda princesa? —murmuró Diana en voz baja, con la mirada fija en la muchacha extravagantemente vestida que acababa de aparecer en el jardín.

Era la famosa segunda princesa Carlotta, hermana de Ferand. Carlotta era conocida por su arrogancia y su gusto por presumir, rasgos que compartía con su hermano. Pero lo que realmente sorprendió a Diana y a todos los demás fue la jaula que había traído consigo.