Capítulo 4

«¿Qué es…?»

Mientras Diana se perdía en sus pensamientos, Kayden se quedó paralizado, apenas respirando. La pequeña mano que sostenía parecía una soga que lo paralizaba. Un recuerdo cruzó su mente como un relámpago.

—¡Así que cuando le agarré la mano! ¡Sentí...!

—¿Sentiste una chispa? ¿Una sacudida?

—¡Exactamente! Por mucho que lo piense, nunca había sentido esto. Ya sabes, ese dicho: «No es una tontería, es real». Debe ser el destino.

—¡Qué suerte tienes! Estoy tan celoso que necesito atención médica, así que no me des dinero para regalar.

—¿Qué acabas de decir?

Había escuchado esta conversación fuera del campo de entrenamiento cuando era niño. ¿Por qué este recuerdo llenaba su mente ahora?

—¿Estás bien?

Kayden salió de su estado y miró hacia arriba para ver los ojos azul violeta de Diana llenos de preocupación.

—Estoy bien. Vámonos.

Al ver sus ojos, de repente se dio cuenta de lo impropios que podían haber sido sus pensamientos.

Kayden se frotó la cara con la mano libre y echó a andar. El camino que Diana había tomado no era largo. Pronto llegaron al borde de la plaza abarrotada.

Kayden dudó, sin soltarle la mano. Debería soltarla ahora que habían llegado, pero sentía que perdía un regalo preciado.

«Qué tontería...» Se burló de sí mismo y la soltó lentamente. Aun así, el calor que se deslizaba entre sus dedos casi le hizo agarrarle la mano de nuevo. Para evitar seguir ese impulso, apretó el puño rápidamente.

Mientras Diana hacía una reverencia cortés y comenzaba a alejarse, él soltó:

—El camino es difícil, ten cuidado en tu sendero.

—¿Perdón?

Diana abrió mucho los ojos al oír esas palabras y bajó la mirada, confundida. La plaza estaba tan bien pavimentada que prácticamente relucía, gracias a las políticas de Rebecca para ganarse el favor del público.

Al darse cuenta de su desliz, Kayden volvió a frotarse la cara.

—...Quiero decir, ten cuidado al volver.

—Ah.

—Y la próxima vez que vengas a un lugar como este, trae una escolta.

Avergonzado, Kayden se dio la vuelta y desapareció en el callejón sin mirar atrás.

Diana lo vio irse, notando que su cuello se había puesto rojo debajo de su capucha, y luego regresó a la mansión Sudsfield.

—¿De dónde crees que te estás escabullendo sin permiso?

—Señora. —Diana hizo una rápida reverencia al encontrarse con la vizcondesa de camino a su habitación tras confirmar que Rebecca se había marchado.

«De todos los tiempos». Chasqueó la lengua, esperando pasar desapercibida.

La vizcondesa parecía particularmente irritada hoy. Diana se preparó para una bofetada. Hacía tiempo que no me pegaban. Iba a doler.

Desde que se unió a Rebecca, nadie se atrevió a tocarla. Hacía tiempo que no se encontraba en esta situación.

Diana suspiró, anticipando el dolor. Justo entonces, la vizcondesa cerró de golpe su abanico y giró la cabeza bruscamente.

—El patriarca te busca. Sube inmediatamente.

—¿Sí? —Diana instintivamente miró hacia arriba.

La vizcondesa la fulminó con la mirada.

—¡No me hagas repetirlo!

—Sí…

—Murmurando como una idiota. —Satisfecha tras su diatriba, la vizcondesa se alejó.

Diana esperó hasta que los pasos se desvanecieron, luego le ordenó a un Hillasa que hiciera tropezar a la vizcondesa agarrándole la falda antes de subir las escaleras.

«¿Por qué querría verme? Nunca tiene motivos para hacerlo».

Normalmente, el vizconde debería estar celebrando el compromiso de Millard con Rebecca. Eso fue lo que pasó en el pasado. Pero ahora, de repente, quería verla.

«No es probable que sean buenas noticias...»

Diana se obligó a relajarse y se acercó a la habitación del vizconde. Tocó y se anunció.

—Soy Diana.

—Adelante.

Diana abrió la puerta sin hacer ruido. Lo primero que vio fue la habitación llena de diamantes arcoíris. ¿Cuánto valía todo esto?

Fue una exhibición de riqueza infantil pero efectiva. Negando con la cabeza para sus adentros, Diana hizo una reverencia tranquila.

—Me dijeron que quería verme, patriarca.

Entonces, las palabras inesperadas llegaron a sus oídos.

—No me llames “patriarca”. Llámame padre.

—¿Eh?

«Disculpa, ¿pero te volviste loco?» Casi lo dijo en voz alta. Reprimiendo sus verdaderos sentimientos, Diana cerró la boca.

El vizconde, que la había ignorado viviendo en un almacén y comiendo sobras, tosió torpemente. Con el rostro serio, la miró con seriedad.

—Diana Sudsfield.

Era la primera vez que la asociaba con el apellido Sudsfield. Eso aumentó su aprensión.

Con una sonrisa inquietantemente amigable, dijo:

—Tienes una propuesta de matrimonio.

¿Quién soy? ¿Dónde estoy? Esto describía a la perfección el estado actual de Diana.

«Ya no me queda energía».

Al día siguiente de conocer la propuesta de matrimonio, Diana había sido sometida a horas de preparación por parte de un grupo de personas enviadas por el vizconde.

—¡Dios mío, esto es horrible! Primero tenemos que arreglarte el pelo. ¡Melli! ¡Necesito tu ayuda!

Presentándose como madame Deshu, la mujer aplaudió, ignorando la perplejidad de Diana. Ante esa señal, la mirada de madame Deshu y sus asistentes se tornó feroz. Entonces... se desató el caos.

Diana temblaba entre las tijeras, los aceites, el encaje y la cinta métrica. Cuando madame Deshu finalmente declaró que era la obra maestra de su vida, ya se encontraba en un carruaje.

—Patriarca, espere. Ni siquiera me ha dicho quién es el pretendiente...

—Oh, llámame padre. Ya lo sabrás. No te preocupes si no puedes volver esta noche.

Fingiendo lágrimas, el vizconde cerró él mismo la puerta del carruaje.

Diana casi olvidó interpretar su papel de hacía cinco años y lo maldijo. La repentina conversación sobre matrimonio ya era bastante confusa. ¿Pero decirle que no volviera esta noche? Ni siquiera de fachada, ningún padre debería decir eso.

«¿Debería romperlo…?» Diana miró fijamente la pared del carruaje. Entonces suspiró, rindiéndose. Podría destruir fácilmente el carruaje con el poder de un espíritu de alto nivel, pero...

—¡Bruja!

Al recordar el desprecio y el odio de su vida pasada, se calmó.

«…Bueno, es cierto que no se verá bien. Ya que no hay constancia de ello».

Incluso Rebecca, con todo su poder y riqueza, no pudo encontrar información precisa sobre el elementalista oscuro.

Aunque Rebecca sabía que los espíritus oscuros no eran demonios, la gente no. Usar sus poderes abiertamente generaría más sospechas y miedo. Por ahora, tenía que fingir ser una hija ilegítima sin poderes. Ni siquiera había conseguido una identidad falsa.

Porque algo especial con raíces poco claras no era más que una extrañeza.

Diana apartó esas voces de su mente. Con la mirada perdida por la ventana, se calmó.

Esto no había pasado antes. Ella frunció el ceño, ligeramente confundida.

Si alguien le había propuesto matrimonio, seguramente buscaba algo del vizconde. Una dote cuantiosa, quizás, u otra ganancia económica. Pero el vizconde jamás pagaría una dote por mí. ¿Por qué lo aceptó con tanta agrado? Para entenderlo, necesitaba conocer al pretendiente.

Justo cuando Diana suspiraba, llegó la voz del cochero:

—Hemos llegado.

Con la ayuda de una criada, Diana salió del carruaje y miró a su alrededor, desconcertada.

—Vamos, mi señora.

El carruaje se había detenido a la entrada del jardín central del palacio imperial.