Capítulo 81

Ludwig corrió las cortinas sin dudarlo, bloqueando la vista de Rebecca.

Rebecca frunció el ceño y lo miró.

—¿Qué significa esto…?

—No puedes dejarte desgastar sólo por esto.

—¿Qué?

—Su Alteza es quien dijo que no hay nada más tonto que ser derribado por una tormenta que pronto pasará. —Ludwig terminó de hablar con calma, su rostro carente de cualquier sonrisa.

Ludwig Kadmond, actual marqués de Kadmond. Originalmente era el segundo hijo de la familia Kadmond.

—¿Cómo pudo venir algo así de nuestra familia…?

La familia Kadmond, aparte de la familia imperial y las cuatro familias ducales, produjo a los elementalistas más destacados. Por ello, Ludwig era considerado una anomalía en la familia Kadmond. Podía manejar la magia, pero solo en cantidades minúsculas, insuficiente incluso para establecer un contrato con un espíritu de bajo nivel.

Quizás porque creció siendo menospreciado, Ludwig fue muy perspicaz e increíblemente inteligente desde pequeño. Sin embargo, en el Imperio Valhanas, el valor más importante eran los espíritus. Como no podía hacer contratos con ellos, era tratado como si no existiera y su familia lo descuidaba.

El padre de Ludwig, el anterior marqués Kadmond, estaba ocupado adulando al duque Findlay, y su hermano mayor a menudo se burlaba y menospreciaba al pálido y frágil Ludwig.

Al principio, Ludwig intentó llevarse bien con su familia. Aunque no podía con los espíritus, era astuto y esperaba serles útil de alguna manera.

—Hermano, hay un error ortográfico aquí.

—¿Qué?

—Está mal escrito. No deberías escribirlo así. Deberías escribirlo así...

—T-Tú, con tu lamentable magia, ¿te atreves a actuar con inteligencia…? ¿Crees que eres mi profesor? ¿Eh?

Pero los tontos miembros de su familia ni siquiera podían aceptar eso.

Tras recibir una bofetada mientras intentaba ayudar a su hermano con la tarea, Ludwig abandonó la idea de llevarse bien con ellos. El mundo era mucho más tonto de lo que había imaginado.

Tras la bofetada, Ludwig usó su agudeza mental para provocar deliberadamente a su familia. A pesar del maltrato verbal y físico que sufrió, no se rindió.

Para cuando Ludwig se había convertido en un niño bastante cínico y endurecido, los desesperados esfuerzos del marqués Kadmond dieron sus frutos. Con entusiasmo, reunió a sus hijos.

—¡La primera princesa les ha pedido a ustedes dos que sean sus acompañantes! Flan, confío en que lo harán bien. Y en cuanto a ti...

El marqués miró a Ludwig con desaprobación y chasqueó la lengua. Agitó la mano con desdén.

Iba a llevar solo a Flan, pero la primera princesa insistió en traerte también. Así que cállate la boca. ¿Entendido?

—No tengo ni el talento ni las ganas de adular con tanta insinceridad como usted, marqués. ¿Por qué debería perder el tiempo y las palabras con la primera princesa? No voy.

—¿Crees que tienes otra opción? ¡Sigue y calla!

Ludwig no tenía ningún interés en fingir ser un loro ante la primera princesa. Pero el marqués no podía desafiarla, así que le pidió a Flan que sujetara a Ludwig y los arrastrara a ambos a su palacio.

—Flan Kadmond saluda a la primera princesa. ¡Su Alteza es aún más hermosa! ¡De lo que había oído!

De pie ante la primera princesa Rebeca, Flan inmediatamente comenzó a adularla, al igual que su padre. Ludwig, sin embargo, permaneció obstinadamente callado incluso frente a la familia imperial.

Rebecca escuchó el parloteo de Flan con un oído y luego, bruscamente, interrogó a Ludwig.

—¿Por qué estás en silencio? ¿Estás mudo?

Rebecca preguntó varias veces, pero Ludwig, disgustado con ella y el marqués, apartó la mirada. Al ver esto, Flan entró en pánico y, por costumbre, pateó a Ludwig.

—¡Qué idiota! ¡Cómo te atreves a callarte cuando Su Alteza habla! ¿Intentas arruinar a nuestra familia?

Flan pateó a Ludwig unas cuantas veces más y luego se volvió hacia Rebecca con una sonrisa servil.

—Jajaja. Le pido disculpas, Su Alteza. Este niño nació casi sin maná, así que tiene algunos problemas de personalidad. Lo educaré como es debido, así que, por favor, perdonadlo.

Flan le dio un codazo a Ludwig con el pie, indicándole que se levantara y se disculpara con Rebecca, pero Ludwig ignoró la patética amenaza y se acurrucó en el suelo. Al ver esto, Flan, con los ojos abiertos de rabia, se dispuso a patearlo de nuevo, pero Rebecca le habló con frialdad.

—Eso es presuntuoso.

—¿Perdón?

—A quien me faltó el respeto es a mí. Por lo tanto, el derecho a castigarlo también me corresponde. Y, aun así, tú, sin mi permiso, te atreves a tomar el asunto en tus propias manos.

—¡Lo... lo siento! ¡Por favor, perdonadme, Su Alteza!

Al darse cuenta de su error demasiado tarde, Flan suplicó, pero Rebecca lo despidió con un gesto de la mano, enviándolo fuera del salón.

Ludwig se levantó del suelo y observó la escena con cierta curiosidad. Para él, Flan era una presencia molesta con la que tenía que lidiar, le gustara o no. Pero ver a Flan desaparecer sin oponer resistencia ante el simple gesto de Rebecca fue una nueva sorpresa. Solo entonces Ludwig se irguió y se giró para mirar a Rebecca.

Rebecca, apoyada en el brazo de su silla, sonrió levemente.

—He oído que el segundo hijo del marqués Kadmond es tan inteligente que incluso los eruditos están asombrados. Parece que eres realmente útil.

Ludwig frunció el ceño, sin entender sus palabras.

Rebecca, con un dejo de arrogancia, levantó la barbilla e hizo una oferta.

—Trabaja para mí.

—…Me niego.

—¿Preferirías desplomarte y vivir sin hacer nada ante una tormenta pasajera? ¿En qué se diferencia eso de estar muerto?

Los ojos de Ludwig se abrieron de par en par ante sus palabras. Rebecca continuó.

—¿Odias a quienes intentan controlarte? ¿Te repugna una vida donde solo te controlan quienes ostentan el poder? Si es así, conviértete en alguien lo suficientemente grande como para derrocar ese poder. Si eso es imposible por ahora, entonces unirte a alguien con gran poder para derrocarlos también es una opción. Y esa persona soy yo, parada justo frente a ti.

Rebecca era extremadamente arrogante al decir esto. Y a pesar de su arrogancia, brillaba con fuerza.

Ludwig decidió confiar en esa luz que vio. Tras tomar la mano de Rebecca, triunfó rápidamente con su apoyo, llegando a envenenar al marqués y a su hermano, conquistando a los ancianos de la familia y heredando el marquesado. Pero ahora, al ver a Rebecca contemplando impotente el desfile del festival fundacional, se sintió disgustado.

Ludwig insistió:

—¿Vais a vivir una vida que no sea diferente a la de estar muerta?

Rebecca guardó silencio un momento y luego se levantó lentamente. Blandió la mano.

La cabeza de Ludwig se giró bruscamente hacia un lado. Rebecca, sacudiéndose la mano, se dio la vuelta.

—No. No puedo hacer eso. Esa bofetada fue por la insolencia de bloquearme el paso.

Rebecca se echó el pelo hacia atrás y se sentó en su silla. Su postura era tan arrogante como el primer día que se conocieron.

—Entonces, ¿qué es lo que quieres decir?

Al ver que Rebecca volvía a ser la misma de siempre, Ludwig se sentó frente a ella con una mirada satisfecha.

—Dado que el duque Yelling se ha pasado al lado del tercer príncipe, es hora de prepararse para equilibrar las cosas nuevamente.

Dando una cosa, tomando otra. Ludwig se rio, citando este simple principio.

—Ya no hay ninguna razón para mantener con vida al primer príncipe, ¿verdad?