Capítulo 46

Elaina se despertó sobresaltada, sorprendida por la luz que la rodeaba. Lo último que recordaba era estar sentada en el sofá, esperando a que Lyle terminara de bañarse, pero ahora se encontraba en la cama.

—¿Está despierta?

Sarah estaba abriendo las cortinas. Elaina echó un vistazo a la habitación y se dio cuenta de que Lyle no estaba por ningún lado.

—¿Dónde está Lyle?

—Su Gracia se fue temprano esta mañana a entrenar con la espada. Él también ya desayunó. Nos pidió que no la despertáramos, ya que parecía muy cansada, pero pensé que dormir demasiado podría no ser bueno para su salud.

Ante las palabras de Sarah, Elaina miró el reloj. Ya era hora de que aún se considerara de mañana.

—¿De verdad dormí tanto tiempo?

—¿Qué demonios hizo para estar tan agotada? No suele dormir hasta tarde.

Sarah cantó alegremente. Al principio se había esforzado al máximo para convencer a Elaina de que no se casara con el archiduque, pero ahora que lo había logrado, deseaba sinceramente que la pareja a la que servía se llevara bien, como cualquier sirviente leal.

Elaina le lanzó una mirada penetrante a Sarah en respuesta a su broma.

—No pasó nada de eso, así que para, Sarah.

—Oh, pero Su Gracia dijo lo contrario.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Me dijo: "Gracias a ti, pasamos una noche estupenda". No espera que no me dé cuenta de lo que significa, ¿verdad? ¡Ya sabe lo ingeniosa que soy!

Sarah asintió con la cabeza orgullosamente, recordando lo inteligente que había sido al empujar a Elaina a la habitación del Archiduque la noche anterior.

—¿Una noche encantadora? —Elaina parpadeó con incredulidad, mirando el rostro sonrojado de Sarah.

—¡Y mira eso! Sin pesadillas, y usted, que es tan sensible para dormir, logró dormir profundamente incluso compartiendo habitación. ¿No es prueba suficiente de lo maravillosa que fue la noche?

Sarah rio, tapándose la boca con la mano.

—No hace falta que explique lo bien que lo pasó. No tiene por qué avergonzarse.

—¡Te lo dije, no es lo que crees! Hace tiempo que no tengo pesadillas.

—Sí, sí, le creo. En fin, voy a preparar el desayuno, así que despierte como Dios manda, ¿vale?

Con un tarareo, Sarah salió de la habitación. Elaina se incorporó en la cama, todavía desconcertada.

«¿En qué demonios estaba pensando al decir algo así?»

«Una noche encantadora»: ¿podría haber elegido una frase más propensa a malentendidos?

—¿Por qué dirías algo así?

Tras terminar de comer en la habitación y bajar las escaleras, Elaina encontró a Lyle revisando documentos relacionados con la formación de la Orden de los Caballeros, mientras tomaba café. Los sirvientes, al verlos juntos, los observaron con satisfacción.

—¿Qué quieres decir?

Elaina bajó la voz, temerosa de que alguien la oyera.

—¡Le dijiste a Sarah que pasamos una noche maravillosa!

Lyle la miró desconcertado, como si no entendiera por qué era un problema.

—¿No pensaste que eso podría causar un malentendido?

—No estoy seguro de a qué tipo de malentendido te refieres.

—¡Bueno, es…!

Era demasiado embarazoso para explicarlo en detalle, por lo que Elaina cerró la boca.

Lyle, al ver su reacción, frunció el ceño, como si no pudiera comprender qué le pasaba.

—Pensé que fue una noche perfecta. Charlamos mientras caminábamos y disfrutamos de una cena agradable. ¿Sentiste que faltaba algo?

—No, no me refería a eso… No importa.

Suspirando, Elaina negó con la cabeza, recordando cómo Sarah se había sonrojado después de escuchar sus palabras.

Había una cosa que Elaina había aprendido durante los pocos meses que había pasado con Lyle:

Lyle era increíblemente astuto en cuanto a estrategia y planificación. Su capacidad para anticipar cualquier resultado posible probablemente se debía a un instinto de supervivencia perfeccionado en el campo de batalla. Pero en otros asuntos, sabía notablemente poco.

Cosas como arreglarse la ropa o bailar en un baile podían enseñarse fácilmente, pero ¿interpretar las emociones de la gente o gestionar las interacciones sociales? Ahí era donde le faltaba muchísimo.

Esta situación fue un ejemplo perfecto. Elaina supo por su reacción directa que Lyle realmente había querido decir a Sarah que su comentario de "buenas noches" no era más que un saludo cortés.

—¿Puedo tomar una taza de café también? —preguntó Elaina a la criada y luego se sentó frente a Lyle.

—Si dije algo incorrecto, me ayudaría que lo explicaras.

—No, no es nada de eso.

Su confusión sobre qué podía estar mal con la frase "hermosa noche" la dejó un poco exasperada. Pensándolo bien, le parecía una tontería estar tan nerviosa por algo tan simple.

«Bueno, ciertamente es mucho mejor que tener una mala relación».

Como dijo Sarah, aunque solo sea un año de matrimonio, es mucho mejor tener una buena relación que estar constantemente en desacuerdo. Los rumores sobre su estrecha relación con Lyle solo serían beneficiosos y no le perjudicarían en absoluto.

Elaina apoyó la barbilla en la mano y miró a Lyle. De repente, se dio cuenta de su altura y de lo impecablemente erguido que era al sentarse.

Era una sensación extraña. Hacía apenas unos meses, ni siquiera se conocían, y ahora compartían habitación, pasando tiempo juntos como marido y mujer.

«¿Así es como se siente el matrimonio?», reflexionó, sintiéndose un poco aturdida.

En ese momento, Lyle terminó de revisar sus documentos y la miró. Sus miradas se cruzaron.

—¿Por qué me miras así?

—Simplemente porque sí. ¿No me está permitido?

—No exactamente —respondió Lyle, levantando una ceja mientras se llevaba la taza de café a los labios.

La mañana después de su pacífica y sin incidentes noche de bodas fue serena, en contraste con la tensión del día anterior.

—Esto se ve perfecto. No falta nada en estos documentos —dijo el Duque de Winchester mientras asentía, revisando los documentos que Lyle había preparado—. Los documentos deberían estar procesados la semana que viene. No hay nada urgente en la Cámara de los Lores ahora mismo, así que me aseguraré de que lo tramiten con rapidez.

—Gracias por encargarte de ello.

—Es natural.

—Y también debería agradecerte por cuidar de Knox.

Al mencionar a Knox, una sonrisa se extendió por el rostro del duque.

—Para nada. Es un chico muy inteligente y listo. Mi esposa y yo disfrutamos mucho tenerlo.

Lyle arqueó una ceja, curioso por la historia del duque. Este le contó que había jugado al ajedrez con Knox la noche anterior.

—Le interesaba el juego de ajedrez del estudio, así que le enseñé las reglas. Jugamos varias partidas hasta bien entrada la noche.

Al principio, Knox parecía fuera de lugar en una casa que no era la residencia del archiduque, pero su interés por el fino juego de ajedrez lo había atraído. Una vez que le enseñaron los conceptos básicos, rápidamente comprendió el resto por su cuenta, lo que hizo que fuera agradable enseñárselo.

—Sería genial que pudiéramos visitaros más a menudo. Ya que partirás hacia la Región Montañosa Mabel una vez que la Orden de los Caballeros esté lista, no dudes en enviar a Knox a mi finca cuando lo necesites.

El duque, con rostro cálido y generoso, hizo la oferta.

Tener a alguien con quien hablar del futuro le daba tranquilidad. Desde que sus padres fallecieron, Lyle nunca había tenido a nadie a quien recurrir en busca de orientación. Siempre se las había arreglado solo.

Incluso el hielo inflexible de los territorios del norte acaba derritiéndose bajo el sol primaveral. Mientras el Duque le sonreía amablemente, Lyle se encontró sonriendo levemente a cambio.

De regreso con Knox, un segundo carruaje los siguió, repleto de regalos de boda para Elaina. Los regalos incluían adornos, vestidos y joyas: una gran variedad de artículos.

Knox no podía apartar la vista del duque y la duquesa, quienes se despedían con la mano al partir. Al verlo, Elaina sintió una punzada en el corazón.

«Los niños existen para ser amados». De repente, la idea de que la hermana menor de Leo, Marion, y Knox tuvieran la misma edad la asaltó.

Mientras acariciaba suavemente la cabeza de Knox, quien claramente se había encariñado con el duque y la duquesa en tan solo un día, Elaina dijo:

—Ven a visitarnos a menudo, Knox. Mis padres dijeron que les encantaría que nos visitaras más.

—¿De verdad?

Por primera vez, en lugar de su habitual brusquedad, Knox respondió con un tono ligeramente emocionado. Pero en cuanto se dio cuenta, puso los ojos en blanco y cambió su tono a indiferente.

—Quiero decir, puede que se cansen de mí.

—¿Qué? ¡Ni hablar! Mi madre me dijo específicamente que la próxima vez que nos visites, deberíamos comer pastel de fresa juntos. Ella no dice nada que no siente. Si no le hubieras caído bien, no te habría vuelto a invitar.

—¿De… verdad?

Elaina asintió con entusiasmo.

—¡Claro! Nuestro chef es buenísimo. Te encantará también nuestro pastel de fresa.

Knox miró a Lyle como si pidiera permiso. Su mirada parecía preguntar si realmente estaba bien aceptar la invitación.

Lyle también asintió con la cabeza.

—El duque de Winchester elogió tus habilidades ajedrecísticas. Dijo que tienes mucho talento y te pidió que volvieras a jugar con él la próxima vez.

Knox bajó la cabeza. Parecía que intentaba ocultar su expresión, pero la leve sonrisa en su rostro era imposible de disimular.

Athena: Ay, es que es muy lindo el chico jajaj.