—Hemos llegado, señorita.
La casa de Raju estaba situada no muy lejos de la mansión de Claudio.
«¿Así que vivías en un lugar tan bonito como este?»
Al entrar en el edificio de estilo clásico, Birna se esforzó por ocultar su expresión de sorpresa.
«Había oído que tenías mucho dinero, pero no sabía que era tanto...»
Al cruzar la majestuosa entrada adornada con pan de oro, la recibe una fuente interior que arroja magníficos chorros de agua.
—¿Le gustaría ver primero la habitación de la señorita?
Birna miró desconcertada las palabras d.
—Tengo... ¿mi habitación?
—Por supuesto. El maestro es muy atento.
La habitación a la que entró, acompañada por , estaba llena de luz natural que entraba por los grandes ventanales.
Los ojos de Birna se abrieron de par en par al ver el interior, que parecía una réplica de la habitación de una princesa de un pequeño país, las coloridas joyas sobre el tocador y el vestidor lleno de las últimas tendencias de la moda.
—Esto, esto es...
—Señorita, este es el nuevo vestido de esta temporada. ¿Le gustaría probárselo?
En cuanto Birna lanzó una suave exclamación, las criadas aparecieron junto a ella y la vistieron de punta en blanco.
Al igual que el vestido que se abultaba, el corazón de Birna también comenzó a palpitar poco a poco.
—Es todo suyo, jovencita. ¿Quiere algo de beber? Llamaré al cocinero.
Los sirvientes de la mansión de Raju, incluido el secretario, trataban a Birna como a una princesa.
Ni siquiera cuando era la princesa Claudio disfrutaba de este nivel de lujo.
Además, cuando las cosas estaban caóticas en casa, como ahora, se sentía peor que una piedra en el camino a la que sus padres pateaban...
—...Me encanta.
Birna, que había mantenido la compostura como si fuera de la nobleza, saltó sobre la cama alta y mullida en cuanto las criadas se retiraron.
Incluso había olvidado la rabia que sintió cuando tuvo que cederle su habitación a Marieu a la fuerza hacía un tiempo.
«Es mío. Es completamente mío. Nadie me lo puede quitar».
Mientras pensaba esas palabras, Birna frotó su piel contra la suave pero cuadrada sábana. Cerró los ojos lentamente, sintiéndose a gusto.
El hecho de que fuera la casa de su padrino, a quien odiaba incluso mirar, ya no importaba en absoluto.
En cambio, Birna se lamió los labios con arrepentimiento.
«Si hubiera sabido que esto iba a pasar, no habría menospreciado tanto a mi padrino. Así habría podido disfrutar de este lujo antes».
Tras tumbarse en la mullida cama y ser atendida por las criadas, Birna echó una siesta y luego exploró la mansión a su antojo.
—¿De dónde demonios sacó el dinero el conde Raju? ¿Pero puede ser tan lujoso?
Ella escuchó que, incluso cuando su familia se desmoronó por completo, Raju proporcionó el capital para el negocio del contrabando.
—Aunque esté a nombre de otra persona, el verdadero propietario de esta mansión es, por supuesto, nuestro conde.
También se oían los alardes de las criadas, que estaban alineadas como si fluyeran en fila.
«Aun si se naturalizó ciudadano de Katzen, ¿cómo pudo un valdiniano amasar tanta riqueza en un país extranjero?»
Cuanto más confirmaba su riqueza, más curiosidad sentía.
Birna, que quería descubrir el secreto, finalmente encontró una pista que le daría una clave.
—Señorita, esta es la habitación privada del amo, así que nadie más que él tiene permitido entrar. ¿Qué le parece si le muestro el invernadero de cristal en el jardín?
El secretario, que nunca se negaba a nada, no ocultó su expresión de vergüenza cuando solicitó acceso a la habitación apartada del tercer piso.
—¿No oíste lo que dijo mi padrino, que debías escuchar todo lo que yo dijera?
Birna, que había recuperado sus energías y disfrutaba del tiempo libre que había olvidado durante un tiempo, le lanzó una seria advertencia a el secretario.
Esto es contrario a las buenas intenciones de Raju, quien derribó todas las barreras en un intento por ganarse el corazón de su propia hija.
—Ah. Pero...
Birna estaba casi segura.
«Aquí debe haber una receta secreta. Si existe, deberías venir y compartirla con nosotros. ¿Acaso la guardas para ti solo porque vienes de orígenes humildes?»
—Sí. Solo quería echar un vistazo, pero ¿qué tiene de especial para que te comportes así? Me voy a casa, así que llámame un carruaje.
En cuanto Birna se levantó, dio un pisotón.
«Si no vuelves aquí, mi amo se enfadará conmigo».
—¿Entonces, un momento? Pero jamás se lo dirá al Maestro.
—Sí, tráeme un poco de agua. Tengo sed.
La pequeña habitación a la que entró tras deshacerse del secretario era una habitación completamente sellada, sin una sola ventana.
—¿Qué? No es nada.
Estaba haciendo pucheros, pero de repente se le iluminaron los ojos y rebuscó algo debajo del cajón del escritorio.
—Había algo en el escritorio de mi padre por aquí. ¡Eh!
Había un pequeño dispositivo en un lugar muy similar. Al abrirlo, se reveló una caja fuerte negra oculta bajo el escritorio.
—Ay, tiene un hechizo protector. Es molesto. ¿Cómo se supone que voy a abrir esto...? ¿Eh?
Birna se molestó cuando una rebaba afilada que sobresalía de la caja fuerte la pinchó mientras manipulaba la cerradura.
Pero, sorprendentemente, la puerta de la caja fuerte se abrió de repente.
—Qué. Se siente mal aunque esté abierto.
Birna miró dentro, sin saber que la caja fuerte había reconocido el linaje de Raju y se había abierto.
Dentro de la caja fuerte solo había un libro negro con una inscripción dorada.
—30.000 seom de grano cosechados en el Territorio del Norte. 500.000 de oro procedentes de la venta de sal en el Territorio del Sur. 100.000 de oro en concepto de apoyo financiero según el acuerdo secreto con los condes de Anspiras...
Los detalles que se escribieron eran inusuales.
—Esto parece un libro de contabilidad...
En la primera página había una nota que parecía haber sido garabateada por alguien.
[Este libro de contabilidad es de mi propiedad personal. Se lo confío a mi siempre cuidadoso y leal súbdito, Robert Raju, así que protéjalo con su vida.
-Alketas]
Ni la persona más estúpida habría podido saber el nombre escrito al final.
Birna, con el rostro pálido, volvió a colocar rápidamente los libros en su sitio como si hubiera visto algo que no debería haber visto.
Y entonces, fingiendo no saber nada, cerró la caja fuerte, limpió la zona alrededor del cajón e inmediatamente salió de la habitación.
—¡Señorita! ¿Ya salió?
—¿Ah, no hay nada que ver? Tengo hambre. Prefiero estar sola. Por favor, llévame a comer.
Birna hizo un gesto con la mano, quien le entregó el vaso de agua que había traído.
—Sí, por supuesto. Les diré que preparen su postre favorito.
El secretario sonrió al observar la expresión de Birna. Por suerte, parecía haber olvidado toda la melancolía matutina mientras contemplaba la mansión.
De hecho, Birna hacía tiempo que había olvidado la farsa de la mañana.
Porque aún no se ha recuperado de la sorpresa que sintió al descubrir el libro de contabilidad escondido en la habitación privada de Raju.
«El padrino era el administrador del legado del emperador Katzen...»
Alketas II murió joven.
Pero parece que su propiedad privada no se salvó del agua...
Parece que Raju había estafado la fortuna en secreto.
La fuente de la riqueza que nunca se agotó fue precisamente ese libro de contabilidad.
«Jason, ¿el duque Castulo sabe algo de esto?»
Bueno, si lo supiera, intentaría regañar a Raju por malversar la fortuna de su padre.
Aunque Birna sentía desprecio por su padrino, que fingía devolver lo que le pertenecía mientras robaba el dinero de los demás, sentía una sensación de satisfacción por haberse vengado de Jason.
«Me alegro de que me hayas tratado como una carga, Jason».
Birna decidió guardar silencio por el momento.
La propiedad del emperador.
Era una chispa demasiado grande para que ella la tocara, y no tenía ninguna intención de buscar justicia para Jason, quien la había abandonado en el campo de batalla y había huido.
