Las palabras de la criada de que estaba muerto eran ciertas.
El cuerpo de su padre estaba hinchado y cubierto de moretones y sangre. Era una escena verdaderamente espantosa.
La agonía que sintió antes de morir parecía reflejarse con intensidad en la expresión horriblemente congelada de su padre.
—¡Raju! ¡Cómo se atreve a matar a mi padre! ¡Ese vil nuevo rico mató a la sangre de Valdina!
Por mucho que Raju la quisiera como a una hija, y por mucho que Birna disfrutara de la riqueza y las comodidades que conllevaba su afecto, ¿cómo podía compararlo con el padre que la había engendrado y criado?
Además, aunque Joaquín Claudio no era un padre muy cariñoso, era motivo de orgullo para Birna, ya que ella era la heredera del linaje real.
La única persona que podía compararse con Medea es Birna, que no tenía ni riqueza ni fama.
Esta era la persona que transmitió este precioso linaje, del que se podía decir con orgullo que era mucho más puro que el de la hija de una bailarina de baja categoría.
Por lo tanto, era comprensible que Birna estuviera tan enfadada.
—Oh, no. Birna, lo siento. Hubo un malentendido...
Catherine corrió y agarró a Birna.
—¿Cuál es el error? Vi cómo se llevaban a ese tipo. ¡Él es el culpable! ¡Mató a golpes a mi padre hasta matarlo y lo dejó así!
Birna gritó.
Una voz que rasgaba el aire, una mezcla de ira y tristeza.
—¿Entonces por qué demonios mató a papá? ¿Qué demonios hizo papá para merecer semejante paliza hasta la muerte?
—Oh, fue un asesinato accidental. Nunca tuvo la intención de matar a tu padre, fue solo un error. Tu padre me golpeó y él intentó detenerlo...
Catherine puso excusas.
—Él no era así originalmente. Sabes que no es una mala persona hasta el punto de matar gente, ¿verdad? ¿Verdad? Tú lo sabes.
—Mamá, ¿estás loca? ¿Eso es lo que tienes que decir? ¡Papá está muerto! ¡Cómo se atrevió, cómo se atrevió! ¡¿Por qué demonios no detuviste a ese lunático?!
Birna no podía entender a su madre en absoluto.
¿Acaso las palabras de la madre no sonaban como si estuviera protegiendo al padrino?
—¿Acaso ese miserable cree que puede salirse con la suya matando a mi padre? Jamás lo perdonaré. Al igual que le pasó a mi padre, sufrirá hasta la muerte...
—¡Ahhhh! ¡Dije que no!
En lugar de ser una fuente de fortaleza, su hija se impulsó a seguir adelante con un odio ardiente hacia su padre biológico, lo que finalmente quebró la frágil cordura de Catherine.
—Birna, por favor, ¡deja a mamá en paz! Ya es bastante difícil sin ti... ¡Uf!
—¡Señora! ¡Señora, recapacite!
El tifón que azotaba la mansión parecía no tener fin.
¡Está muerto! ¡Ese tal Joaquín Claudio está muerto!
Al día siguiente, el estrecho estaba hirviendo.
Mientras las fuerzas de seguridad se llevaban a Raju a rastras, la muerte de Joaquín no tardó en hacerse pública.
—¡La diosa finalmente ha hecho justicia!
—¡Ay, ese hombre jamás podrá volver a atacar nuestra Valdina!
Joaquín Claudio.
Murió el traidor que hace tres años intentó usurpar el trono llevando a Valdina al borde de la destrucción.
Si Joaquín hubiera sabido que su propia muerte había traído tanta alegría y emoción a los valdinianos, habría vomitado sangre.
—Pero, ya sabes. Oí de alguien que estaba escuchando que en realidad lo golpearon hasta la muerte. Y corría el rumor de que el culpable era el conde Raju.
Al disiparse el ambiente festivo inusual para la época, comenzaron a circular varios rumores sobre su muerte.
—¿El conde Raju? ¿No eran muy amigos? Incluso era el padrino de su hija. ¿Qué demonios pasó...?
—¿Por qué? ¿Qué tan ambicioso era ese bastardo durante su regencia? ¿Sabías que su hijo perdió una pierna en la reciente explosión del templo?
—¡Lo sé!
Fuera de las puertas herméticamente cerradas de la mansión de Claudio, la gente se agolpaba y charlaba.
Los presentes le instaban a hablar rápidamente.
—Parece que no soportaba ver a su único hijo así. Invitó a mujeres a su casa durante tres días y su esposa lo sorprendió en el dormitorio. ¿Qué demonios? El conde se enfureció al ver eso e intervino.
—¿Qué se siente al ser tan viejo y ni siquiera ser consciente de la vergüenza?
Un transeúnte que había estado chasqueando la lengua se detuvo.
—Un momento, ¿pero por qué el conde? Incluso si muriera, ¿no sería justo que su esposa lo matara a golpes?
—¿Eh? Ahora que lo mencionas, es cierto. Bueno, dado que el conde es el padrino de su hija, supongo que eran bastante cercanos.
Aunque la gente desconociera los detalles del incidente, encontraron inconsistencias extrañas en la aparente verdad.
—¿Pero golpeas a la gente hasta que muere? Eso es un poco raro...
A continuación, se habló del conde Raju, el hombre que mató a Joaquín.
La situación era bastante ambigua.
La víctima fallecida era miembro de la familia real de Valdina, pero también un rebelde que había puesto al país patas arriba.
El culpable era un conde que en su día había sido valdiniano, pero que había regresado a Katzen y había recibido un título, tanto de nombre como de hecho.
Si decidieran castigarlo, inevitablemente entrarían en conflicto con Katzen.
Además, actualmente se encontraba en una lucha de poder con Katzen debido al reciente intento de asesinato del emperador.
Era realmente difícil provocar otro conflicto con Katzen por el bien del personaje principal del rebelde que había puesto a Valdina en peligro.
Al mismo tiempo, Joaquín tenía el valor simbólico de ser descendiente de la familia real de Valdina. Por razones diplomáticas, no podía simplemente dejar en libertad al asesino.
En una situación ambigua, Raju fue detenido por la policía.
—Robby.
Raju levantó la cabeza a través de los barrotes.
Catherine se mantuvo erguida. Tuvo que entregarle al portero una gruesa bolsa de monedas de oro para poder entrar.
—Oh Dios mío, cómo...
Al mirar de nuevo el rostro de Raju con tanta dificultad, sintió una mezcla de emociones. Apenas pudo contener las lágrimas que estaban a punto de brotar.
Hace tres años, Raju fue a verla cuando ella estaba en prisión como traidora en Valdina, pero ahora la situación había cambiado y Raju estaba en prisión.
Pero lo que no ha cambiado ni entonces ni ahora es que ese hombre siempre había sido su salvación.
—Lo siento. Siento mucho que te hayas metido en tantos problemas por mi culpa.
—No digas eso, cariño. Aunque las cosas hayan llegado a este punto, no me arrepiento en absoluto de haber matado a ese desgraciado. ¿Cómo se atrevió a ponerte una mano encima?
El brillo en los ojos de Raju se reavivó cuando extendió la mano a través de los barrotes y acarició la mejilla de Catherine.
—¿Qué debo hacer? Si te ejecutan por mi culpa, no podré soportarlo.
Catherine rompió a llorar.
—No te preocupes. Jamás podrán matarme. Saben que, si me matan ahora, será la chispa que encienda la guerra.
—¿Pero intentará el emperador salvarte?
Con Jason, a quien servía, también convocado al Imperio junto con el primer príncipe, Catherine temía que el emperador de Katzen se enfrentara a Valdina para salvar a Raju.
—Eso también me llama la atención.
Raju tampoco creía que Pérdicas II, que había abandonado a su propio hijo, pudiera salvarlo.
Pero él ya sabía cómo conmover al Emperador.
—Solo necesito avisar de que he encontrado el libro de contabilidad secreto del difunto emperador. Pérdicas II tendrá que salvarme, aunque solo sea para averiguar el informe del difunto emperador.
Por supuesto, el hecho de que ya hubiera malversado parte de esa herencia debía mantenerse en absoluto secreto.
—En el futuro no habrá una fuente de dinero más fiable, pero el contrabando seguirá existiendo.
Fue doloroso tener que entregar toda la herencia restante a Pérdicas II, pero era importante superar esta situación de alguna manera.
En Valdina, no habría podido evitar la ejecución.
—Mi amor. Siento mucho haberte mostrado mi lado más cruel. No me di cuenta, pero aparté la mirada...
—No, lucharé aunque muera. Es mejor así. Robbie. Me has hecho pagar la venganza.
Sus brazos quedaron enredados entre los barrotes. Catherine rodeó con sus brazos las muñecas desgarradas de Raju.
Ella pensó durante mucho tiempo.
Aunque Raju era el asesino que mató a su marido, ella no sentía ningún resentimiento hacia él. De hecho, sentía aún más cariño por él que antes.
Lo más repugnante era su marido muerto.
No solo abandonó a su hija y cometió adulterio, sino que cuando lo descubrieron, la abofeteó y quedó como un traidor.
Aunque fue un matrimonio que comenzó sin amor desde el principio, su marido la apuñaló por la espalda, a diferencia de ella, que había hecho todo lo posible.
—Ya no lo necesito. Si te convocan al Imperio, yo también iré a Katzen —dijo Catherine con voz firme.
Athena: Me impresiona la hipocresía de la gente, la verdad.
