—Sí, hace un tiempo. Una oleada de trolls invadió el asilo donde vivía. En aquel entonces, fui elegido Sacerdote del Despertar y entré al templo.
Luca extendió el dedo.
Mientras una luz blanca parpadeaba en las yemas de los dedos del niño, el rostro de la santa se iluminó como si fuera una mentira.
«Si se trata de este niño...»
—Tu corazón es realmente precioso. Sí, siempre necesito gente que me ayude.
Rachel sonrió dulcemente.
—Luca, ¿qué haces aquí?
En ese momento, un muchacho vestido con sotana entró desde el otro lado del pasillo. Era un chico corpulento que aparentaba tener unos dieciséis años.
—¡Hermano! ¡Hermano! Ah, Santa. Es el Hermano Noah quien vino conmigo.
—¿Santa? ¡Luca, tú!
—Es aún más asombroso. Noah curó recientemente a un perro que resultó herido por sus poderes. Además, más adelante será caballero del templo...
—¡Luca!
El joven sacerdote que reconoció a Rachel se acercó a él a paso ligero y le tapó la boca a Luca.
Más tarde, Luca recordó la petición de su hermano de que no le contara a nadie sobre el trato que le había dado al cachorro.
—Lo siento, Santa. Este niño es imprudente y ha causado problemas al andar deambulando por ahí hasta altas horas de la noche. Por favor, perdónelo.
Se disculpó con la santa, luego se dio la vuelta y le arrebató el candelabro de las manos a Luca.
—Tú, regresa a tu alojamiento.
—Pero hermano…
—¡Rápido! Ni siquiera puedes terminar el trabajo que te pedí. Tendré que informar a mi superior sobre toda tu negligencia.
Era la primera vez que Luca veía a su hermano, que siempre había sido amable con él, comportarse de forma tan gruñona.
«Él me mantiene a raya. He despertado mis propios poderes, así que quiero quedar bien ante la santa y permanecer a su lado...»
El resentimiento creció en el corazón de Luca.
El muchacho ostentaba un poder divino mucho mayor que el suyo, por lo que la santa, naturalmente, lo elegiría a él.
Finalmente, la Diosa le dio la oportunidad de estar con la santa, pero se la arrebataron ante sus propios ojos.
—¡Ya verás!
El niño enfadado golpeó al otro en el hombro y salió corriendo.
Rachel y el joven sacerdote. Hubo un momento de silencio en el pasillo donde solo permanecían ellos dos.
—Parece joven, pero ya puede curar con su poder sagrado. Una persona verdaderamente talentosa se ha unido a nuestro templo.
Finalmente, Rachel habló primero.
La voz que lo elogiaba, diciendo que incluso podría convertirse en el sumo sacerdote más joven entre sus compañeros, era más sutil que antes.
—Es muy amable. A mí también me pasó esto por casualidad, así que no sé qué pasará. Vengo de la calle, así que mi situación es esa... —El chico murmuró.
Inconscientemente, comprobó el estado de su sotana para disimular su nerviosismo.
Una insignia roja con forma de zorro colgaba de una cuerda atada a su cintura.
Una expresión de fría satisfacción cruzó los ojos de Rachel mientras observaba al chico de arriba abajo en silencio.
«Más grande y más perfecto».
Si ya estaba demostrando su poder curativo, no se podía comparar con la tenue luz que el niño había visto antes.
Además, como él venía de la calle, probablemente ella podría encubrir fácilmente la desaparición de un sacerdote con su puesto actual.
—Hace un momento, bastaba con taparle la boca a ese niño.
Rachel parecía como si finalmente hubiera encontrado la última pieza del rompecabezas que había estado buscando.
—¿Puedes enseñármelo? Creo que podré darte un consejo más preciso si lo veo con mis propios ojos...
—Nunca pensé que tu poder despertado se usaría así. De todos modos, la Santa podría darse cuenta, así que no te acerques demasiado. Solo observa lo que sucede.
—Sí, mi Señor.
La amable sugerencia de la santa le hizo recordar la advertencia que Lord Kensington le había hecho al muchacho.
«No deberíamos habernos involucrado en primer lugar».
En el momento en que vio a Luca con la Santa, todo su cuerpo sintió el peligro.
Sin siquiera tener tiempo para pensar, su cuerpo se movió instintivamente.
El chico contuvo un largo suspiro.
«Eso está mejor. Aprovecharé esta oportunidad para acercarme al objetivo. Es mejor que presentarme ante mi señor con las manos vacías».
En cualquier caso, el chico no tenía intención de unirse al templo. Simplemente usó los poderes que había adquirido por casualidad para llevar a cabo su misión.
—Sí, santa.
El chico siguió a Rachel.
La puerta se cerró.
Unos días después.
El cielo despejado era brillante.
El templo central de la Santa Nación Sacramontis es el corazón de la fe que recorre el continente y el santuario de la Iglesia Católica.
Aquí se guardaban reliquias sagradas imbuidas de poder divino, se pronunciaban oráculos y, sobre todo, residía el Papa, la máxima autoridad de la Iglesia Católica.
Los templos y monasterios de todo el Continente Medio funcionaban de acuerdo con sus leyes sagradas.
La Cámara del Oráculo, ubicada en lo profundo del templo central, era un espacio sellado con acceso estrictamente controlado.
Un gran monumento de piedra plana, situado en el centro de la habitación, brillaba únicamente en el momento elegido por el dios.
Pero ahora...
Pequeños trozos de piedra cayeron de la lápida brillante y reluciente.
El anciano sacerdote, que se había quedado dormido, abrió mucho los ojos ante la luz que emanaba de la lápida.
—¡Uh, uh, uh...!
Piedras que caían con un sonido metálico.
La superficie desnuda y táctil se estaba erosionando, y cada trazo de la letra se iba formando.
—¡Oh, es un oráculo!
El sacerdote se puso de pie de repente.
Al mismo tiempo…
La habitación del sumo sacerdote Paul.
—Mmm.
Paul se levantó de su asiento, disfrutando de la luz del sol que entraba por la ventana.
En lugar de levantarse temprano y dirigirse a la capilla como los demás sumos sacerdotes, Paul dio vueltas en la cama varias veces.
—Su Alteza.
Un sacerdote auxiliar esperó y le ofreció una toalla empapada en agua tibia y un poco de aceite de afeitar.
Aunque en Valdina se le menospreciaba bastante, el sumo sacerdote Paul era en realidad una de las figuras más poderosas del templo central.
Bajo su liderazgo, los 16 sumos sacerdotes gozaban de una autoridad solo superada por la del Papa.
—Sí, gracias. Me haces sentir como si estuviera de vuelta en casa.
El fragante aroma de las aceitunas recién prensadas le levantó el ánimo a Paul.
La mano que raspaba la navaja se sentía bastante ligera.
El ambiente que lo rodeaba era pacífico y espiritual. Nunca se había sentido tan satisfecho.
La ansiedad y los problemas de Valdina, que habían sido una serie de incidentes impactantes de principio a fin, habían desaparecido.
—Creo que hoy será un buen día.
En ese momento, la puerta se abrió y el sumo sacerdote de Paul entró apresuradamente.
—¡Estamos en serios problemas!
—¡Ay!
Paul estaba irritado mientras se limpiaba la barbilla con la mano.
—¡Dios mío, qué demonios está pasando!
El sacerdote, ajeno a la ira evidente en su voz, tembló y le susurró algo a Paul.
—¿Qué? ¿Es eso, es eso cierto?
En menos de un minuto, diversas expresiones se reflejaron en el rostro de Paul.
Parecía fruncir el ceño, luego su rostro palideció repentinamente y, poco después, recuperó la luminosidad.
—En verdad, así es como se veía...
Una risa brotó entre las comisuras de sus labios, que se elevaban lentamente. Era claramente una burla.
—Traedme la túnica. Necesito ver a Su Santidad.
Varios sumos sacerdotes siguieron al Papa Benedict escaleras abajo, por los escalones de mármol.
La sala de fideicomisos ya estaba muy concurrida.
Nadie pudo ocultar el rubor que les subía a las mejillas.
Incluso los sacerdotes ancianos, que rara vez se emocionaban, examinaban cada trazo de las letras talladas en la superficie lisa de la piedra.
—Hacía mucho tiempo que la propia diosa no nos hacía una revelación como esta.
—Así es. Me sorprendió enviándome a una santa el otro día, pero ahora quiere contarme la historia ella misma.
—Todo es gracias a la santa. Desde que apareció el agente, las huellas de Ella que habían sido olvidadas están regresando una a una.
El sumo sacerdote Paul añadió:
—Dios, estoy dispuesto a seguir tu voluntad, ¡así que ayuda a tus siervos a encontrar la luz incluso en la oscuridad!
Con ferviente oración.
Su excesiva veneración a la santa era inusual incluso entre los sumos sacerdotes, pero hoy nadie se metía con él.
El resplandor de la lápida aún llenaba la habitación.
Dado que el oráculo no se había transmitido durante varias décadas, la estela tenía mayor valor como símbolo de la grandeza de la antigua religión.
Pero esta era una oportunidad para demostrar una vez más la fuerza de la Nación Santa.
Existían numerosos grupos pseudorreligiosos que desafiaban la antigua religión basándose en siglos de fe debilitada.
Al final, ¿acaso no fueron algunas cosas extrañas las que intentaron perseguir a la antigua religión, autodenominándose salvación?
«Esto demuestra una vez más el poder de la Diosa, ¡y significa que Su voluntad está presente en nuestra iglesia!»
Mientras todos se regocijaban por el regreso de Dios.
—Santidad, ¿cómo puede decir eso?
Solo el Papa Benedict mantuvo la compostura.
El anciano que vestía un elaborado traje de mitra bordado en oro parecía una copia exacta de una ilustración de la Biblia antigua.
Su rostro permaneció inmutable, lo suficiente como para hacer pensar en un dictador despiadado en lugar de un misionero compasivo.
—No, simplemente parece un poco repentino.
¿Qué podrían significar las palabras de la diosa, reveladas repentinamente a través de una tablilla de piedra sin previo aviso?
—Santidad. He terminado la interpretación del oráculo.
Como era de esperar, el contenido del oráculo, como para demostrar su premonición, fue...
[Pronto, todo el continente estará cubierto de fuego y ceniza. Conviertan a Medea, hija de Valdina, en la esposa del malvado dragón.]
Sin embargo, la alegría duró poco, ya que los rostros de los sumos sacerdotes que habían leído el oráculo se endurecieron.
