Capítulo 99

—Desde Katzen... han llegado suministros de ayuda. Y esta es una carta del Señor del Este.

—¿Qué? ¿Mi abuelo materno?

Aunque figuraba a nombre de la familia imperial Katzen, en realidad se trataba de ayuda humanitaria enviada por los señores feudales del este.

Si quería apaciguar la ira de Su Majestad, primero debía demostrar sinceridad.

Cuando la emperatriz viuda se enteró del error de su hija, le pidió ayuda a su padre, y cuando el señor feudal se dio cuenta de que no había vuelta atrás una vez que el juramento había sido enviado al Santo Reino, actuó con rapidez.

Samon y la princesa, que se habían cambiado de ropa a toda prisa, salieron corriendo.

La larga procesión de carros parecía no tener fin.

La multitud, que se había congregado como nubes, vitoreaba como si la calle estuviera a punto de desaparecer.

—¡Hurra! ¡Su Alteza la princesa nos ha salvado!

Detrás de los gritos, se oían los murmullos de los valdinianos.

—¿Te enteraste? Originalmente, Katzen no quería conceder ningún tipo de ayuda.

—Siguieron posponiéndolo día tras día, insultando incluso al difunto rey, ¡pero nuestra inteligente y valiente princesa desafió a la cuarta princesa a un duelo y la dejó sin escapatoria!

—¡Oh, Dios mío, esos sinvergüenzas! ¡Son los mayores estafadores del mundo que ni siquiera cumplen sus promesas!

La gente escupió y maldijo a Katzen.

Fue frustrante tener que renunciar al alivio tras perder el duelo, y en lugar de recibir agradecimientos, la insultaban, por lo que la cuarta princesa sintió que la estaban arrastrando a la situación.

Pero entonces el destino le deparó otro giro inesperado.

—¡Noticias urgentes, noticias urgentes! ¡Nuestro ejército de Valdina ha derrotado a la tribu de Lhasa en las Grandes Llanuras!

Habían llegado noticias de la victoria en la guerra.

—¡Parece que el sol está empezando a brillar sobre Valdina!

—¿Recuerdas la Estrella de la Victoria, el símbolo de Esther, que se vio en el banquete de Su Alteza la princesa hace un tiempo? ¡Sin duda era para hoy!

Los rostros de la gente se iluminaron con sonrisas al escuchar las buenas noticias que no habían oído en mucho tiempo.

La cuarta princesa, dominada por la ira, arrojó al suelo la sombrilla que sostenía.

Ella pisoteó la plataforma hasta que se rompió. Los pedazos rotos salieron disparados bajo los pies de Samon.

—¡Maldita sea Medea! ¡No puedo simplemente matar a esa mujer! ¡Morirás! ¡Morirás!

Los ojos de Samon se iluminaron en secreto. Se sacudió con indiferencia los escombros de la rodilla y dijo:

—Su Alteza, si eso es lo que deseáis, entonces nada es imposible.

—¿Qué? Kensington dijo que no podía matar a la princesa. ¡Solo les estaría dando una excusa para destrozar el Imperio violando la ley continental!

—Por supuesto que el conde tiene razón. Pero si la causa de la muerte no fue Su Alteza la princesa, entonces no importa, ¿verdad?

Una extraña luz apareció en los ojos de Samon.

«Hay que ocuparse de Medea».

Desde el último banquete, Medea había ascendido a la prominencia como la verdadera heroína de Valdina.

Ahora, allá donde fuera en el palacio, no era difícil oír su nombre.

Cuando la gente supo que el alivio se estaba duplicando, comenzaron a venerarla como si fuera una santa.

«No podemos dejarlo así. Tenemos que detener el culto a Medea».

Para ello, necesitaba a la estúpida y malvada mujer que tenía delante. Alguien que eliminara a Medea en nombre del duque Claudio.

La princesa se acarició la barbilla como si estuviera interesada.

—Sigue adelante.

Samon contuvo la risa y se acercó a la cuarta princesa.

—Tengo una gran idea. Para la próxima competición amistosa de caza.

La noticia de la victoria de Peleo también llegó a la casa del duque Claudio.

—¡Mierda…!

El regente arrugó el boletín y lo tiró a la basura.

—¿Qué voy a hacer ahora? Hay caos tanto dentro como fuera. Medea está dentro del palacio, y fuera está Peleo, y estos malditos hermanos intentan acorralarme.

—Cálmese, duque. Lo peor está por venir.

Mientras Raju caminaba hacia el regente, echó un vistazo a Catherine, que estaba sentada detrás de él.

—Si las cosas siguen así, Peleo volverá victorioso de la guerra, pero debemos acabar con él antes de que vuelva a pisar las tierras de Valdina.

—Es hora de usar las cifras que ha preparado —dijo Raju—. Regente, ¿por qué ha esperado tanto? Si el rey regresa, la rebelión estará muy lejos. No creerá que puede vencerlo, a él que ha conquistado incluso las llanuras, ¿verdad?

Raju tenía razón. No podía esperar más. El regente asintió y dio órdenes a su subordinado.

—Dile a la Guardia Real que ponga el plan en marcha.

—Sí, Su Alteza.

En ese preciso instante, llamaron a la puerta y se abrió.

—¿Mamá, papá? ¿Estáis aquí?

Fue Birna quien apareció por la puerta entreabierta. Percibió la tensa atmósfera del interior y se detuvo.

—Oh, no sabía que tenías una visita. Disculpa. Papá, entonces yo...

—¿Invitado? ¿Por qué dices cosas tan decepcionantes?

La expresión de Raju al descubrir a Birna se iluminó como si hubiera pasado mucho tiempo desde la última vez que la vio.

Se levantó de su asiento, abrió la puerta él mismo y le dio la bienvenida a Birna.

—...Hola, conde Raju.

—Birna, no me llames por ese título. Solo llámame padrino. ¿De acuerdo?

El conde Raju abrió los brazos hacia ella con alegría, pero Birna lo esquivó con un ligero giro de hombro.

Catherine frunció el ceño y regañó a Birna por su evidente aversión hacia el conde Raju.

—Birna, no seas grosera.

—Jaja. Catherine, no te preocupes. Hace tanto tiempo que no la veo que es comprensible que se sienta incómoda.

Aunque el conde Raju fue muy generoso con su abrazo, Birna resopló suavemente.

—Papá, quiero ir de compras al Distrito 2 mañana. ¿Me dejas?

Entonces Birna se dio la vuelta y corrió hacia su padre. El regente frunció el ceño.

—¿En estos tiempos?

—Por favor, déjame. Necesito comprar ropa para la competición de caza de mañana. He oído que viene una persona muy importante, pero no tengo nada que ponerme. ¿Sí?

El regente dio su consentimiento a la terquedad de su hija, que se aferraba a su brazo y actuaba de forma adorable.

—Ja, ya entiendo. No seas tan molesta.

—¡Bien! ¡Papá es el mejor después de todo!

—Vale, ya puedes irte.

Birna estaba muy contenta y frotó su mejilla contra el brazo de su padre.

El regente hizo un gesto con la mano como si estuviera molesto y dio la orden de expulsar a los invitados.

El conde Raju se quedó mirando la escena con la mirada perdida.

—¿El segundo distrito? Estaba pensando en ir a ver la ciudad de Valdina, y si no te importa, ¿te parecería bien que te acompañara, Birna? A cambio, yo, el padrino, te daré lo que quieras como regalo.

Birna negó con la cabeza antes de que Raju pudiera terminar de hablar.

—No, solo quería verlo tranquilamente a solas. Lo siento.

Entonces, sin siquiera esperar respuesta, simplemente se marchó furiosa.

—Esta chica es realmente... Disculpad un momento.

Catherine, incapaz de soportar más el comportamiento de su hija malcriada, la siguió afuera.

Los dos se quedaron solos en la oficina. El regente sirvió una copa de vino y se la ofreció a Raju.

—Creció con tanta delicadeza que aún es tan inmadura. Conde Raju, por favor, compréndalo.

—¿Cómo es posible que no lo entienda?

—Al entrar en la pubertad, sus colores se volvieron más intensos día a día... Aunque Samon no era tan salvaje, me duele la cabeza tratando de averiguar a quién se parece.

El regente se quejó.

—Siento verdadera envidia del regente, que tiene una hija tan linda y encantadora.

El conde Raju sonrió y alzó su copa.

«¿A quién se parece? ¡A mí!»

Debajo de las mangas invisibles, sin dejar ver las profundas marcas de uñas en las palmas de las manos.