Capítulo 25

—¿De qué narices estabas hablando?

Una voz que contenía la ira surgió violentamente. Guardó silencio porque no tenía nada que decir. Soltó una risa breve y vacía.

—Ya todo terminó.

—La señorita Violet podría entenderlo.

—¿Entender? ¿Entender qué? ¿Cómo vas a entender que tu prometido se ha vuelto un idiota ciego? ¿Cómo lo entiendes? Si te casas más tarde, tendrás que esperar a tu marido el resto de tu vida.

Era tan cierto que Paula volvió a callarse. No era su intención, pero fue ella quien provocó que esto sucediera.

Un silencio denso se apoderó de la habitación. Vincent se secó la cara, y Ethan pareció sumido en sus pensamientos por un instante. Mientras tanto, ella solo los miraba.

—Sal.

—Vincent, cálmate.

—Sal tú también.

Ethan dejó escapar un suspiro.

—¿Por qué estás tan frustrado? ¿No deberíamos buscar una solución? ¿Qué más daría si nos echan de inmediato? ¿Qué crees que es difícil? Solo necesitas verla.

Vincent hizo una mueca de "¡Qué tontería!". Paula también participó. Ethan explicó con calma mientras recibía su mirada.

—¿Qué? ¿Sería difícil? Solo finge que te ves como antes.

—En aquel entonces no vi nada como ahora.

—En cambio, estaba a un nivel donde solo se veían formas borrosas. Parecía una bola de luz, dijiste. Pero solo hablamos bien. Ya sabes lo que quieres y lo que tramas. La otra persona no sabía que no podías verla. Siempre se te da bien eso. Actuar como si todo estuviera bien por fuera.

—¿Entonces?

—Actuemos como solíamos hacerlo.

Ethan juntó las manos. Su sonrisa era tan brillante como siempre.

—¿Me estás tomando el pelo?

—Honestamente, esa es la única manera.

Ethan se encogió de hombros. Vincent entrecerró los ojos, pero esta vez no discutió y solo suspiró. Sin forma de saber a qué se refería el «antes» de Ethan, Paula miró solo a esas dos personas alternativamente.

—¿Lo hiciste a propósito ahora?

—Sí.

La respuesta llegó directamente a la pregunta susurrada. Ethan, quien dijo haberla acusado deliberadamente de sus errores, era tan descarado. ¿Será que intentaba que todo fluyera así? Paula quería saber qué pensaba Ethan, pero desistió porque era la persona más inescrutable que había conocido. Ethan simplemente se rio.

—A mí también me odian. Parece que tenemos una buena relación laboral, señorita.

—No. Solo eres una persona que se alegra de intimidar a los demás. No, ¿por qué me hacen esto? ¿Qué hice tan mal? Es muy difícil trabajar de criada, la verdad.

—Tengo miedo de rendirme.

—Oye, no digas esas cosas. Acabo de conocer a la señora y estoy triste.

—¿Por qué? Estás haciendo esto sola. Yo no.

Paula negó con la cabeza con decisión y dio un paso a un lado. Ethan la miró y luego se alejó hasta donde ella se había alejado. Ella dio otro paso a un lado, y él dio otro paso. Luego ella dio otro paso a un lado, y él dio otro paso. De repente, se produjo una pelea inútil.

Finalmente, Paula dejó de caminar.

—Gracias de todos modos. Gracias por ayudarme.

Siendo sincera, si él no se hubiera presentado y se lo hubiera dado, habría quedado como una criminal delante de Vincent. En ese sentido, estaba agradecida. Entonces Ethan se encogió de hombros.

—No fue nada.

Su actitud despreocupada parecía más bien una consideración para aliviar su carga. ¿Tal vez era mejor persona de lo que ella creía?

—Por cierto, señorita. ¿Puedo preguntarte algo?

—Sí, por favor.

—¿Tienes el flequillo así a propósito? —preguntó, señalando el pelo que cubría más de la mitad de la cara de Paula. Instintivamente, ella se agarró el flequillo. Era su intención no mostrar la cara—. Tienes una cara bonita, pero es una lástima.

—Eres bueno con los chistes.

—Lo digo en serio.

—¿En serio? ¿En serio? Aunque fuera mentira, no dirías lo contrario.

Mientras ella giraba los ojos de un lado a otro por un momento, él le cubrió suavemente la boca con la mano.

—Quise decir belleza interior.

—Acabas de decir cara.

—El interior de la cara.

—Gracias por las palabras vacías.

—¡Cancela lo que acabo de decir! ¡Es alguien que no puede hablar en serio!

Paula se pegó el flequillo con más fuerza a la cara y asintió. Luego, se acercó a Vincent, quien estaba listo. Vincent tenía una cara bastante nerviosa. Igual que aquella vez que le dijeron que saliera de la habitación.

—¿Por qué te comportas como un cobarde? ¿No estás seguro? La confianza del conde Bellunita se ha vuelto tan pequeña como la caca de pájaro tras estar confinado en su habitación.

—Cállate.

—Así que, hagámoslo. Encontrémonos con Violet y conversemos un rato, tranquilicémosla y la enviemos de vuelta. Yo la dirigiré y tu criada la preparará. Solo tienes que actuar. Hagamos una obra perfecta. ¿Qué te parece?

Mientras provocaba el ego de la otra persona, Ethan la guiaba discretamente hacia donde quería. En ese sentido, Ethan era bueno persuadiendo a Vincent. Y aunque Vincent lo sabía, nunca lo refutó. Había positividad en el silencio.

El resultado fue la situación actual.

Esta era una sala de recepción, a poca distancia de su habitación, y podría decirse que fue el escenario de una obra de teatro. Dirigida por Ethan, preparada por Paula e interpretada por Vincent.

El contenido de la obra fue el siguiente:

Vincent planea llamar a Violet a su sala. Allí, mientras Vincent se sienta primero en el sofá y espera, Violet entra y se sienta frente a él. Entonces Vincent saca a colación una conversación que tenía preparada. Es importante que la conversación sea breve. Cómo atrapar la cola si es larga. Así que, tras una breve conversación con Violet, tiene que salir primero de la habitación con la excusa de que está cansado. Cuando sale, Paula lo lleva rápidamente a la habitación y se acabó. Por supuesto, Ethan también tiene intención de ayudarlo.

—Ahora, lo importante es el contacto visual. Tienes que transmitir la idea de que te estoy mirando.

—Lo sé.

—Maestro, no se preocupe. Si nos mira a los ojos, no pensaríamos que está ciego. Cuando tira cosas y se enoja, a veces olvido que no puede ver.

—¡Ay, qué mal genio tienes! La señorita incluso olvidó que eres ciego. ¿Y para qué tirar cosas? Es peligroso. Eres muy malo. No te llames caballero en ningún sitio.

Ethan chasqueó la lengua. Paula parpadeó para que no lo hiciera. Vincent miró a su alrededor. Pensó que Ethan le iba a enseñar lo que significaba no ser un caballero, así que rápidamente le agarró la mano.

—Primero, le diré dónde está la taza. Si mantiene la espalda recta y el torso ligeramente flexionado, el borde de la mesa tocará su palma. Así.

Ella puso sus palmas en el borde de la mesa.

—Y si extiende los dedos en ese estado, la taza de té lo tocará de inmediato.

Mientras ella hablaba, abrió los dedos y la taza rozó las yemas. Se estiró un poco más y puso los dedos en el asa. Luego, el movimiento de levantar la taza y tocarla con la boca continuó suavemente.

—Puede titubear un poco al tocar la mesa. No tartamudee demasiado.

—Si sientes que solo le pones las yemas de los dedos, no resaltará tanto.

—Pero, insisto, no golpee demasiado con las yemas de los dedos. Resalta más.

—Si te mueves un poquito estarás bien.

—¿Qué secuencia quieres que siga?

Frunció el ceño y dejó su vaso. El sonido de la taza y el platillo al chocar fue especialmente molesto. Como la situación era seria, todo se trató con mucha sensibilidad.

Paula revisó la ubicación de la taza, el jarrón y los dulces. Coloque el jarrón en el centro, y la taza quedaría mejor ahí para que coincida con la distancia cuando se agache. Coloque los dulces en un lugar que no esté ni muy lejos ni muy cerca de la taza.

—Ahora, mirémonos. Señorita, venga por aquí.

Ethan le hizo un gesto a Paula. Ella, desconcertada, se acercó. La sentó en el sofá frente a Vincent. Desde esa posición, podía verlo de frente.

—Vincent, mira hacia aquí.

—¿Dónde estás hablando?

—Es la parte delantera. Puse el sofá delante de usted, señor. La señorita Violet se sentará ahí.

Vincent giró la cabeza para seguir la voz de Paula. Aunque la dirección era vaga, sus ojos vagaban de un lado a otro. No parecía saber dónde poner la mirada. Paula se levantó de un salto, le agarró la cara y sostuvo su mirada.

—Como esto.

Cuando ella le agarró la cara, él se estremeció de sorpresa. Luego, al oír su voz, enarcó las cejas. A ella no le importó y se señaló la cara.

—Puede mirar el frente así.

Ella soltó su mano ligeramente. Sus ojos seguían mirando a otro lado.

—Por favor, mire hacia aquí.

Como si respondieran a sus palabras, los ojos esmeralda que habían parpadeado se movieron gradualmente. Vacilante, sus ojos se encontraron con los de ella.

«Él me está mirando».

En un instante, el corazón de Paula se hundió.

Con los ojos tan cerca, parecía que realmente la miraba. Los ojos esmeralda, ligeramente turbios, emitían un color diferente, y daba la impresión de que la miraba a la cara.

Paula dio un paso atrás sin darse cuenta.