Capítulo 37

Mientras Paula tosía, Lucas le dio una palmadita en la espalda y le preguntó si estaba bien. Tras apenas calmarse, miró a Lucas con sorpresa.

«¿Qué dijiste ahora? ¿Quién es hermosa? ¿Yo? ¿Tienes mala vista?»

—¿Hermosa…?

Vincent preguntó. Paula de repente recuperó el sentido y lo miró.

—¿Quién es hermosa?

—Tu criada, hermano.

Lucas respondió con firmeza. Fue una respuesta resuelta, sin vacilación alguna. Paula lo miró de nuevo.

«¿Podría estar bromeando conmigo?»

Se preguntó en silencio.

Lucas atacó con determinación. Fue una respuesta sin la menor vacilación. Paula lo vio de nuevo.

«¿Está loco por casualidad?», preguntó Paula para sus adentros.

—¿Es ella hermosa?"

—Sí.

—¿En serio? ¿De verdad?

—Sí, de verdad.

Lucas miró a Paula y respondió. Cuando sus miradas se cruzaron, Lucas sonrió dulcemente. Paula se preguntó si se estaba burlando de ella. Pero no había ni una pizca de engaño en su rostro.

Vincent, que permaneció en silencio un momento, murmuró en voz baja.

—Ella es hermosa…

—Se ve muy bien en blanco puro.

—Ella es hermosa.

—Muchísimo.

Las palabras de Vincent impactaron a Paula como una piedra. Mostró un inusual momento de perplejidad.

Pero era Paula la que estaba más perpleja.

Ella no podía entender lo que Lucas estaba diciendo.

«¿Viste bien mi cara? Si no, te presento mi frente. ¿Qué parte de esta cara podría considerarse bonita? ¿Qué? Quizás su gusto sea un poco diferente», se preguntó Paula, con ganas de preguntar.

—Sí. Es muy hermosa.

Pero debido a Vincent, que volvió a hablar, Paula no pudo preguntar. Parecía un poco aturdido. Pero Paula no podía permitirse el lujo de comprobar su estado.

—Sí. Hasta el punto de enamorarme a primera vista.

Paula se quedó boquiabierta ante las impactantes palabras. Vincent también levantó la vista, quizá sorprendido y curioso. Lucas era el único que aún conservaba una sonrisa agradable y refrescante.

«¿Qué hago? ¡Este hombre es raro!»

—¿Por qué me miras así?

—No sé si debería decir esto…

En lugar de preguntarle: "¿Estás loco?", Paula le hizo un gesto con la mano. Lucas se encogió ligeramente de hombros. Al acercarse, Paula se tapó la boca con la mano y susurró para que solo él pudiera oírla.

—¿Tienes algún gusto especial?

—Realmente no lo he pensado, pero es algo bastante común.

—¿Pero por qué?

—¿Qué quieres decir?

Su respuesta fue que realmente no lo sabía. Paula abrió la boca, frustrada. Luego, miró a Vincent. Había permanecido en silencio desde entonces. Su rostro era tranquilo, pero ella podía ver sus pensamientos. No sabía nada más, pero sabía que su imagen se había descifrado en su mente.

—Si dices eso, él lo malinterpretará.

—¿Quién?

—Mi maestro.

—¿Hay algo que no se entiende?

Paula no entendía por qué este hombre actuaba así. Estuvo a punto de contradecirlo directamente, pero dudó.

«Espera, ¿de verdad necesito corregirlo? Ahora que lo pienso, no hay nada malo en ello».

Paula quería ser recordada como un rostro bello a los ojos de Vincent.

«Sí, no es que estés haciendo nada malo».

Paula se sorprendió, pero era un cumplido que no volvería a oír en su vida. Para ser sincera, se sintió bien. Era la primera vez que oía que era lo suficientemente guapa como para enamorar a un hombre. Aunque solo fuera un comentario de cortesía, a cualquier mujer le encantaría oírlo.

—¿Qué clase de malentendido?

—Oh, nada.

Paula bajó la mano que le cubría la boca y se irguió. Lucas ladeó la cabeza. Paula se aclaró la garganta y habló para que Vincent también pudiera oírla.

—Soy una persona muy tímida, así que aunque lo digas en buen sentido, preferiría que solo dijeras esas cosas cuando estemos solos.

—Bueno.

La descarada Paula era graciosa, pero Lucas, quien respondió, era igual de descarado. Vincent frunció el ceño levemente al oír eso.

Pero Paula no mintió esta vez. Decidió ser más descarada.

—¿Adónde vamos a caminar?

—Nos dirigimos al bosque.

Después de beber el té restante, se dirigieron al bosque detrás de la dependencia. Todavía reinaba la tranquilidad. Y se sentía bien. Admirando los árboles y las hojas que sobresalían de las ramas retorcidas, Lucas de repente miró en otra dirección.

—Señor Lucas, ese no es el camino.

—Creo que este lado tiene más que ver.

Señaló a la izquierda. ¿Qué debía hacer...? Paula miró directamente a Vincent, y él asintió, dándole permiso.

Siguiendo a Lucas, se adentraron en el bosque. Como no había un camino despejado, era difícil caminar. Paula apartó las ramas que bloqueaban el paso y, cuando aparecieron obstáculos peligrosos, avisó a Vincent con antelación. Vincent la tomó de la mano con fuerza y la siguió con cautela.

Finalmente, llegaron a un espacio rodeado de árboles densos. Paula estaba asombrada. ¡Guau! ¿Quién habría pensado que existía un lugar así en el bosque?

—¡Vaya!

—¿No es bonito?

Lucas preguntó en respuesta a la reacción de Paula. Paula negó con la cabeza y no podía apartar la vista de la escena frente a ella.

Un espectáculo de flores se desplegó ante sus ojos.

Nunca había visto un jardín de flores en su camino. Sin embargo, un gran campo florido se alzaba en ese espacio. Flores blancas y frescas se movían suavemente como si les dieran la bienvenida. A su alrededor, los árboles se envolvían como si protegieran las flores.

No era lujoso. Era elegante, no ostentoso. En cuanto a esplendor, los jardines de la mansión eran mejores. Era comprensible, pues se esforzaban por crear belleza en todo momento. Pero aquí, la sensación en sí era completamente diferente. Intacto por los humanos, mostraba la belleza creada por la naturaleza. Con solo mirarlo, se despejó.

—¿Cómo encontraste un lugar como este?

—Lo encontré por casualidad mientras deambulaba cuando estaba aburrido.

—Es realmente hermoso. Muy, muy hermoso.

Lucas se rio de la voz emocionada de Paula, diciendo que era hermosa. Admiró las flores blancas desde diferentes ángulos. Las flores, de un blanco puro, estaban densamente agrupadas, lo cual era fascinante.

—Maestro, maestro. ¡Qué flores tan bonitas!

Paula estrechó la mano de Vincent mientras él estaba detrás de ella. Parecía estar buscando la flor de la que hablaba.

Paula sonrió ampliamente y lo condujo al jardín de flores. Las flores que florecían allí también tenían tallos largos. La flor le llegaba a la cintura y se mecía alrededor de los muslos de Vincent, rozándolos.

—Estamos dentro del macizo de flores ahora.

—¿Hay muchas?

—Sí, muchísimo. Cubren toda esta zona.

Paula explicó el paisaje circundante paso a paso. Los árboles que custodiaban el lugar, las flores que llenaban el espacio abierto, los pétalos blancos como la nieve que dejaban marcas al tocarlos, la brisa que pasaba y el vasto cielo azul sobre todo.

Era una belleza perfectamente exquisita y completa, donde todo encajaba a la perfección.

—Es surrealista verlas florecer así. Vi algunas flores aquí y allá al pasar, pero no estaban recogidas así.

—Sí.

—Si lo hubiera visto con sus propios ojos, seguramente lo habría admirado.

—Tu reacción es suficiente para mí.

A diferencia de Paula, que estaba emocionada, Vincent reaccionó con mucha calma. Aun así, Paula sonrió feliz. Después de repetirle lo hermoso que era incontables veces, finalmente asintió.

Paula le entregó una flor en la mano. Siguiendo su ejemplo, él dobló la cintura torpemente, y las flores blancas rozaron y se mecieron suavemente en sus largos y hermosos dedos.

—Quiero saltar.

—Entonces salta.

—Entonces todas las flores serán aplastadas hasta morir.

—Simplemente hay que saltar con cuidado.

«¿Me estás tomando el pelo?»

Paula se preguntaba, pero la mirada de Vincent estaba fija en la flor que tenía en la mano. Volvió a tocarla. Luego, una y otra vez, tocó con cautela los pétalos, como si temiera que se rompiera. Parecía que le gustaba.

Se arrodilló junto a él y hundió el rostro en las flores. Su fragancia le inundó la nariz.

—Huele bien también.

—Todas huelen igual.

—Aún así.

Paula seguía oliendo las flores, y Vincent seguía tocando más. Lucas, que se acercó a ellos, los miró con orgullo.

—¿Te gusta?

—¡Absolutamente!

—¿Y tú, hermano?

—Nada mal.

La sonrisa de Lucas se profundizó ante las palabras positivas.

Paula asintió y contempló la vasta extensión de flores. Ver una vista tan refrescante le dio ganas de entrar. Así que, de repente, se levantó y estrechó la mano que sostenía frente a él. Vincent la miró perplejo. Paula fingió atraer su mano hacia ella. Al notar su intención, enderezó la espalda.

Paula lo condujo más adentro. Vincent la siguió, y Lucas también.

—Maestro, abra su mano.

Ella movió la otra mano y las flores rozaron suavemente sus dedos. Lucas, que seguía a Vincent, la vio y se rio. Luego extendió la mano, imitando su gesto. Las flores apenas rozaron su mano. Al ver esto, no pudo evitar sonreír con alegría.

—¡Maestro, dese prisa, dese prisa!

—Hermano, date prisa, date prisa.

Ante su insistencia, Vincent dudó y levantó la mano. Y lentamente extendió los dedos. Las flores blancas quedaron atrapadas entre sus dedos y se deslizaron al abrirlos.

«¿Sintió esa sensación?»

Vincent abrió más los dedos. Su mano ahora estaba llena de flores.

Al ver su expresión suave y aturdida, Paula se dio la vuelta y aceleró el paso. La sensación de las flores rozando su cintura le hacía cosquillas. El viento que le alborotaba el pelo le resultaba refrescante. Quería correr. Quería correr hacia adelante. Los pasos detrás de ella también se aceleraron gradualmente. No, fueron sus pasos los que se aceleraron. En algún momento, se encontró corriendo por el campo de flores.

«Como si me convirtiera en una flor. Como si el viento me llevara».

Entonces, cuando Paula se detuvo, llegó al final del macizo de flores sin darse cuenta de lo grande que era. Así que jadeaba un poco. De repente, Lucas apareció de repente. Él también dobló la cintura y jadeó.

—Eres bastante rápida.

—Oh, lo siento. No quise correr.

Tras ver a Lucas jadeando, Paula se dio cuenta de que efectivamente había corrido. Se emocionó, pero se desanimó a mitad de camino. Debió de ser un giro inesperado para los dos que la seguían.

Tras disculparse repetidamente, hizo un gesto con la mano, diciendo que estaba bien. Paula jadeó mientras miraba al cielo.

Entonces, de repente, Lucas se echó a reír. De alguna manera, parecía una risa alegre.

—Hacía tiempo que no corríamos así. Te sientes bien, ¿verdad, hermano?

Lucas miró hacia atrás. Solo entonces Paula miró a Vincent. Detrás de ellos, Vincent respiraba con dificultad. Su respiración era agitada, su cabello dorado se desprendía de la humedad. Notó las mejillas sonrojadas debajo.

Sus manos, aún abrazadas, estaban empapadas de sudor. Paula, presa del pánico, se acercó a él.

—Lo siento, amo. ¿Está bien?

Él no respondió a su pregunta, solo parpadeó suavemente. Tenía la cara de un sueño.

Vincent miró con ternura sus manos tomadas, jadeando en busca de aire.

Detrás de él, Lucas volvió a reír y se sentó. Paula se giró hacia Lucas sorprendida. Se oyó una risa alegre.

—¿Maestro?

Paula preguntó de nuevo mientras miraba a Vincent.

Los labios de Vincent, separados por la respiración entrecortada, se fruncieron.

—Sí.

Sus ojos esmeralda, que estaban concentrados en sus manos entrelazadas, se levantaron para mirar a Paula.

—Se siente bien.

Su rostro parecía de alguna manera renovado.