Historia paralela 35

Tras cruzar brevemente mi mirada, apoyó el brazo en el reposabrazos del sofá y la barbilla en la mano. Su rostro, ladeado, parecía absorto en sus pensamientos.

Lo había soltado, pero ahora el ambiente se había vuelto aún más incómodo. Me preguntaba si había sacado a relucir algo innecesario. Así como Lucas tenía un significado especial para mí, también lo tenía para Vincent. Ya fuera bueno o malo. Jugueteé con la mano que sostenía la carta y esperé la reacción de Vincent.

—Está bien.

Tras un instante, llegó una respuesta sorprendentemente sencilla.

—Iré contigo cuando lo conozcas.

—Gracias.

Sonreí ampliamente. Le agradecí que sacara tiempo de su apretada agenda para acompañarme, pero era como si me hubiera dado permiso para conocer al remitente de la carta. Vincent, que me miró mientras actuaba así, seguía sin reaccionar.

Entonces, asaltado por un pensamiento repentino, continué con tristeza.

—Pero hay un problema.

—¿El qué?

—El día que pedí reunirme en la última carta fue ayer. De hecho, ayer por la mañana me enviaron otra carta disculpándose por haberme incomodado, diciéndome que no tenía que ir a reunirme y que no me enviaría más cartas.

Vincent me miró de nuevo.

—¿Entonces?

—Necesito pedir que nos volvamos a ver, pero no sé quién envió las cartas.

Entonces, ¿no sería imposible que nos encontráramos? Bajé la cabeza. Tras reflexionar un momento, Vincent enderezó la postura.

—¿Estaba Ethan hoy en la mansión?

—Ah, sí. Ya debería estar en su oficina.

Siempre estaba allí a esta hora. Probablemente ahora mismo estaría lidiando con documentos.

Ante mi respuesta, Vincent se levantó de repente. Yo me levanté con él. Vincent, tras escabullirse del sofá, se dirigió hacia la puerta.

—Espera. Me prepararé y vuelvo enseguida.

En cuanto llegamos a la finca Christopher, Vincent se dirigió directamente al despacho de Ethan. Despedí al desconcertado mayordomo y lo seguí. Cuando Vincent abrió de golpe la puerta del despacho y entró, Ethan, que como era de esperar estaba sentado en su escritorio revolviéndose entre documentos, levantó la vista con los ojos muy abiertos.

—¿Qué es esto, de repente?

—¿Quién envió la carta?

Cuando Vincent lo exigió sin rodeos, Ethan pareció desconcertado. Vincent levantó la carta que me había quitado antes de bajarse del carruaje.

—¿Por qué me preguntas eso?

—Ya sabes quién la envió.

¿De qué estaba hablando ahora? Entré en la oficina siguiendo a Vincent y miré a Ethan con perplejidad.

—¿Yo?

—Sí. Por eso le entregaste la carta a Paula en secreto. Seguramente ya sabías quién la había enviado y pensaste que no habría ningún problema.

¿Qué? Al escuchar la situación, solté un bufido de incredulidad. Ethan, sometido al interrogatorio de Vincent, me miró y desvió la mirada. ¿Qué demonios? ¿De verdad sabía quién había enviado la carta? Ahora que lo pensaba, la última vez dijo que si yo quería, podía averiguar quién la había enviado. ¿Qué dijo Ethan entonces? Algo sobre no querer hacer algo que la persona involucrada no deseara.

—¡Mentiroso!

Miré a Ethan con frialdad. Ethan ignoró mi mirada.

—¿Entonces quieres que te diga quién es?

—No, voy a escribir una respuesta, así que envíasela.

—¿Una respuesta? ¿Qué respuesta?

—Para programar otra reunión.

Ethan arqueó una ceja, sorprendido, y me miró.

—Estuviste callada después de recibir la carta ayer, ¿así que decidiste reunirte con esa persona?

—...Sí —respondí con vacilación.

—Eso es inesperado. Pensé que te negarías hasta el final —dijo Ethan, apoyando la barbilla en una mano.

Yo también tenía curiosidad, así que le eché un vistazo a la nuca de Vincent. La verdad es que le había mencionado a Lucas... pero aun así pensé que se negaría, diciendo que era peligroso. La voz despreocupada de Vincent volvió a sonar.

—Deja de decir tonterías. ¿Vas a enviarla o no?

—De acuerdo. Te la envío.

Ethan levantó ambas manos y aceptó la propuesta sin dudarlo. Solo entonces Vincent se giró para mirarme. Ante su mirada, que parecía preguntar: «¿Ya has escrito la respuesta?», abrí la bolsa que llevaba y saqué un sobre rígido. Había escrito la respuesta la noche anterior.

Cuando se la entregué, Vincent se la pasó a Ethan. Ethan tomó la carta y me aseguró que la entregaría bien, así que no me preocupara. De verdad sabía quién la había enviado. Sinceramente, no podía negar que tenía curiosidad. Pensé en preguntar: «¿Quién la envió?», pero me contuve. De todas formas, averiguaría quién había enviado la carta de amor cuando la conociera.

Unos días después, Ethan me comunicó que el dueño de la carta había accedido a acudir al lugar acordado. Así transcurrió el tiempo, y llegó el día de conocer al remitente. Me arreglé temprano por la mañana y me dirigí al lugar de encuentro en carruaje.

Durante todo el trayecto en carruaje, intenté calmar mi mente agitada. El alivio de haber podido averiguar quién había estado enviando las cartas que me habían inquietado durante un tiempo se mezclaba con la ansiedad de que este pudiera ser el asunto peligroso que preocupaba a todos. Al verme cada vez más ansiosa, Vincent lanzó un comentario brusco.

—A este ritmo, vas a atravesar el suelo.

—¿Eh? Ah, sí.

Sin darme cuenta, había estado golpeando el suelo con el pie. Detuve el movimiento inquieto y recuperé el aliento. Me sudaban las palmas de las manos. Vincent no dijo nada más mientras me observaba.

El punto de encuentro era una plaza situada en un pueblo administrado por la finca Christopher. En el centro de la plaza había una fuente con una estatua de un caballo, y habíamos acordado encontrarnos junto a un gran árbol, en la dirección hacia donde apuntaba la cabeza del caballo. Me dirigí lentamente hacia el lugar. Vincent me siguió.

Debía ser una broma. Probablemente lo fuera. Pero si de verdad lo era, ¿cómo debería reaccionar? ¿Debería decirle amablemente que no vuelva a hacer semejante tontería, o debería insultarlo y preguntarle qué demonios estaba haciendo? Organicé mis ideas, considerando diversas reacciones.

Al acercarme al árbol, vi a un hombre. Era un joven elegantemente vestido con un traje. Miró a su alrededor como si buscara a alguien, luego me vio y me dirigió una mirada. Comprendí que yo era la persona que buscaba.

¿Podría ser...?

Cuando me detuve frente al hombre, hizo una reverencia a modo de saludo cortés.

—Gracias por venir.

—Ah, sí. Lo mismo me pasa a mí.

Incliné la cabeza junto con el hombre, algo desconcertada. Pensé que era una broma... ¿Acaso era una carta de amor de verdad? No, seguro que todavía decía: «¡Es broma!». No le quité ojo de encima de la cabeza. Pero él, alzando la cabeza, no dijo nada, y en su rostro no se notaba ni el más mínimo rastro de broma.

Miré a Vincent de reojo. Su expresión distaba mucho de ser buena. Su mirada, dirigida al hombre, era especialmente asesina. Mi mente se aceleró. Endurecí mi expresión, intentando aparentar serenidad. En mi cabeza, me debatía sobre cómo rechazar la confesión del hombre y solucionar la situación.

Se produjo un breve silencio. Me quedé inmóvil, sin saber qué hacer ante aquella situación tan confusa, y el hombre miraba más a menudo a Vincent, que estaba detrás de mí, que a mí. Parecía desconcertado de que un desconocido se hubiera acercado y estaba evaluando la situación, ya que yo no me había presentado. Por su parte, Vincent permaneció callado para evitar ser el primero en estropear la situación.

Entonces el hombre miró de repente hacia atrás.

—Señorita.

¿Señorita? Ante esa palabra inesperada, giré la cabeza hacia la mirada del hombre. Alguien se aferraba a un árbol a poca distancia. Esa persona, al encontrarse con mi mirada, se sobresaltó y se ocultó, pero pronto volvió a asomar la cabeza.

Oí al hombre suspirar.

—Por favor, salga ahora.

—P-pero.

—Deje de ser grosera y venga rápido.

Cuando el hombre habló con severidad, la mujer que se aferraba al árbol salió con vacilación. Observé su rostro mientras se acercaba.

—Eres...

—Ah, hola. Señorita Christopher.

La mujer, con las manos fuertemente entrelazadas, me saludó con expresión nerviosa. Al ver esto, el hombre chasqueó la lengua y le exigió que me saludara como es debido. Ante esto, la mujer soltó las manos, inclinó ligeramente la cintura y me saludó cortésmente. A juzgar por el hecho de que la llamara «señorita», el hombre parecía ser de menor rango, pero a la mujer no pareció molestarle su actitud, como si estuviera acostumbrada.

Le devolví el saludo tardíamente y continué examinándola de pies a cabeza. Al sentir mi mirada, la mujer tartamudeó al hablar.

—¿Recuerda quién soy?

Claro que me acordaba. ¿No era ella la mujer que se vio involucrada en el secuestro conmigo?

—Sí. He oído que después todo salió bien, pero ¿cómo está su cuerpo?

—¡Ah, sí! ¡Estoy bien! Tenía algunos moretones, pero me dijeron que no me quedarían cicatrices. ¿Y usted, señorita Christopher? Estaba muy preocupada, ¿se encuentra bien?

—Sí. Yo también estoy bien.

Extendí los brazos para demostrar que estaba perfectamente bien. La mujer me examinó y sonrió aliviada. Verla sonreír con tanta sinceridad y con las manos juntas me hizo sentir un poco avergonzada.

—¿Pero no me reconoce?

—¿Perdón?

Parpadeé. ¿Qué se suponía que debía reconocer?

—¿De… verdad no me reconoce?

Un atisbo de decepción cruzó el rostro de la mujer. Yo estaba desconcertada. Actuaba como si me conociera de toda la vida. Aparte de la fiesta, ¿nos habíamos visto en algún otro sitio? Pero no recordaba nada. Volví a mirar a Vincent. Le hice un leve gesto hacia la mujer, que nos observaba, y le pregunté en silencio: «¿La conoces?». Vincent negó con la cabeza levemente.

En algún momento, los hombros de la mujer se habían encorvado. Al verla tan visiblemente decepcionada, me invadió un sentimiento de culpa. Mientras me rascaba la nuca, la mujer, como si de repente recordara algo, se desabrochó rápidamente el cuello de la camisa y sacó un collar para mostrármelo.

—Si ve esto, ¡lo recordará!

Examiné el collar que la mujer sostenía en la mano. En el centro de un colgante cuadrado, con pequeños motivos florales grabados en el borde, había una pequeña gema redonda. La gema desprendía un brillo intenso al reflejarse la luz del sol, pero su diseño resultaba algo anticuado para una joven como ella.

Y tal como ella había dicho, ver el collar le trajo un recuerdo a la mente.

Athena: Sabía que sería esta chica jajajajaj.