Capítulo 184

Podría haberle advertido a Julieta que un espíritu maligno sospechoso la acechaba. Sin embargo, decidió no hacerlo.

—¿Estás muy herida?

—¿Esto? No.

Julieta, como si nada, sonrió torpemente mientras se cubría la herida en la muñeca.

—No es nada. Se curará pronto.

—Tengo algunas hierbas eficaces. Las traeré la próxima vez que nos veamos.

—Oh…

Julieta parecía nerviosa, parpadeando y perdiendo el habla.

—¿Qué ocurre?

—Roy, me iré de la capital por un tiempo.

Una grieta apareció en su sonrisa apenas mantenida.

—¿Vas al norte?

—Sí.

—¿Por qué?

—Eh…

Julieta tenía una expresión ligeramente incómoda.

—Tú también lo habrías visto, Roy. Capturé el espíritu que despreciaba al duque.

Él también lo sabía, por supuesto.

La enorme jaula colocada en el centro del salón de banquetes, y la serpiente con una figura humana atrapada dentro, exhibían una presencia inolvidable.

—Pero capturar la serpiente no resuelve el problema, ¿verdad? —Roy dijo, levantando ligeramente la voz—. ¿Lo olvidaste, Julieta? Aunque captures esa serpiente, no levantarás la maldición del duque. Entonces volvemos al punto de partida. Julieta volvería a salir lastimada...

—Lo sé, es el punto de partida. —Julieta sonrió con ironía. Era una sonrisa algo simple—. Pero esta vez, quiero conversar. Sin salir corriendo.

En ese momento, inexplicablemente, Roy sintió un nudo en el estómago. Una intuición inexplicable lo atravesó.

Habían vivido vidas mucho más largas que los humanos.

Esperar era su fuerte. ¿Pero qué pasaría si la oportunidad nunca llegaba? ¿Si Julieta nunca se hubiera apartado del lado de ese arrogante duque en su corta vida?

Entonces más bien…

—Así que será difícil vernos por un tiempo. Lo siento.

—…No tienes que disculparte por cada pequeña cosa.

Pero Roy llevaba su máscara refinada como siempre lo había hecho.

—Bueno, entonces cuídate, Roy.

Julieta sonrió, saludó y subió al carruaje.

—Cuídate, Julieta.

Roy observó durante un largo rato el carruaje que transportaba a Julieta salir del palacio estelar.

Una vez que el carruaje desapareció por completo de su vista, encaminó sus pasos hacia el caótico salón de banquetes. De hecho, era tal como lo había descrito Julieta.

En el centro del salón de banquetes había una gigantesca barrera con forma de jaula que brillaba, y los guardias se movían alrededor, limpiando.

Roy ocultó deliberadamente su presencia y se apoyó en un pilar.

Entonces el elegante hombre rubio atrapado dentro de la barrera levantó lentamente la cabeza.

Una astuta mirada violeta se dirigió con precisión a Roy. Era una mirada cautivadora.

—Te lo dije. Vendrías a buscarme de nuevo.

Incluso desde lejos, la serpiente parecía percibir sus pensamientos, sonriendo únicamente con la forma de sus labios.

—Cállate. —Se escuchó una voz baja y gruñona.

Roy apretó lentamente la palma de la mano.

No usó nada de la medicina. Ni una sola gota.

Así que lo que estaba a punto de hacer ahora no era el impulso de esa serpiente, sino el puro juicio racional de Roy.

Roy se engañó a sí mismo de esta manera.

Un momento después.

Una figura sospechosa se acercó a la barrera en forma de jaula, pero nadie sospechó hasta que ocurrió el desastre.

En primer lugar, era un huésped muy noble como para dudar de él.

Julieta estaba reflexionando sobre lo que acababa de suceder.

«Esa mirada».

Pasó un momento, pero cuando Julieta llevó la copa de vino a sus labios, Lennox estaba visiblemente conmocionado.

Fue sólo una broma, pero él la agarró de la muñeca.

La tez de Julieta se oscureció.

«¿Será que lo recuerda?»

En su vida anterior, Julieta murió bebiendo el vino que él le ofreció.

El vaso de entonces era muy parecido al que sostenía hoy con chocolates dentro.

Julieta creía hasta hace poco que, en su vida anterior, había bebido voluntariamente el vino envenenado y había muerto. Pero al revelarse la identidad de la serpiente, Julieta empezó a albergar una especie de incertidumbre.

El veneno en la copa de vino no era más que un truco de aquella serpiente.

El Lennox de su vida anterior no la odiaba lo suficiente como para matarla…

¿Pero qué diferencia habría?

Por supuesto, ella era la única que recordaba la vida anterior, por lo que Juliet no podía saber cómo Lennox recordaba ese incidente.

«Tal vez sólo quiero creer eso.»

Julieta sonrió amargamente.

Fue entonces cuando ocurrió.

—¿Qué está sucediendo?

Un destello similar a una explosión coloreó brillantemente el oscuro cielo nocturno.

Los caballos asustados relincharon ásperamente.

—¡Señorita!

El carro se sacudió fuertemente pero afortunadamente no volcó.

—¿Está bien?

El caballero del duque, Jude, corrió rápidamente hacia el carruaje, pero Julieta, que instintivamente sintió algo, asomó la cabeza y gritó con fuerza.

—¡Vuelve al palacio!

—¿En serio? Pero sería mejor evitarlo e ir a un lugar seguro.

—¡Rápido!

—¡Ah… Sí!

Jude rápidamente giró el carruaje.

Julieta se mordió los labios mientras miraba por la ventana.

Un humo siniestro continuó elevándose desde la dirección del palacio estelar.

Algo estaba claramente mal.

—¡El espíritu maligno ha escapado!

¿Por qué las premoniciones ominosas nunca eran erróneas?

Julieta, que se apresuró a regresar al palacio, se mordió el labio.

Al regresar, la barrera en forma de jaula se rompió horriblemente y, por alguna razón desconocida, la serpiente logró escapar tranquilamente.

No fue un escape secreto.

Todos los presentes en el lugar lo habían presenciado.

Atravesando el oscuro cielo nocturno, una serpiente gigante dejó un rastro como de nubes mientras volaba más allá de la cordillera.

Parecía como si una constelación se estuviera moviendo.

Había una cosa más que inquietaba a la gente.

—¿A dónde va esa serpiente?

La serpiente arrastraba su larga cola hacia el norte.

—En el mundo…

—Era realmente un monstruo.

La gente tenía expresiones de asombro.

—Sabía que era demasiado fácil de resolver…

—¿De quién es este acto?

Sir Milan, el vicecapitán de los caballeros del duque, apareció e interrogó a los guardias.

—¡Es increíble! ¡Solo un gran mago podría romper una barrera de este nivel...!

—¿Y ahora qué hacemos…?

Con voz vacilante, el arzobispo Gilliam miró a Julieta.

Pero Julieta no tenía ninguna información en particular.

La reliquia sagrada que tanto admiraba al arzobispo Gilliam, una especie de jaula de un santo, estaba completamente rota por un lado.

Milan y el responsable del templo, el arzobispo Gilliam, se enfrentaron en voz alta.

—¡Arzobispo! ¡Dijo que esta barrera era segura!

—Ja, pero ni siquiera el poder maligno del demonio pudo romper la barrera sagrada, ¡ese es el punto!

El arzobispo Gilliam reclamó en voz alta como si hubiera sido agraviado.

—¡Está claro que hubo ayuda externa de alguien!

—El problema no es sólo éste.

—Se informa que el segundo príncipe y los soldados que estaban presos en la prisión del palacio han escapado.

«Magia o reliquias. Si está físicamente roto, se acabó».

De hecho, antes Lennox también le había volado el cuello a la serpiente. Era una solución clara y sencilla.

Sentada en los escalones de piedra, Julieta distraídamente tuvo esos pensamientos.

Se sentía surrealista, casi impotente.

Sorprendentemente, Lennox no se enojó ni se puso nervioso.

En lugar de eso, se fue a comprender la situación y rectificarla con los altos funcionarios del palacio imperial.

Julieta se sintió enferma.

—Creí que lo habíamos atrapado.

Y perderlo de una manera tan ridícula.

—¿Julieta?

En la esquina del patio del palacio de las estrellas, Julieta, que estaba cabizbaja en la tristeza, de repente levantó la cabeza.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—Roy...

Era Roy con el sudor formándose gotas en su frente.

—…La serpiente se ha escapado.

Julieta respondió en un tono desanimado.

—Oh no, ¿cómo pasó eso?

—No lo sé. Es que... cuando vine a ver...

Julieta, un tanto aturdida, le dijo a Roy cosas incoherentes.

—Toma esto, aliviará tu ira.

Después de escuchar sus divagaciones por un rato, Roy le entregó un pequeño ramo.

La flor se llamaba flor de fósforo estrella, y brilla más a medida que el entorno se oscurece.

—Absorbe la luz de la luna y emite luz cuando oscurece. —Roy explicó con voz tranquilizadora.

—Vaya.

Julieta olvidó la melancolía de hacía un momento y miró con asombro el ramo brillante que tenía en la mano.

La flor Estrella Cerilla, también conocida como el árbol del mundo, florecía de un árbol gigantesco, parecido a una magnolia, grande y blanco. Sus pétalos transparentes eran milagrosamente suaves como el caucho, pero a la vez bastante resistentes.

Y tenía una fragancia floral muy fuerte.

Un aroma dulce lo suficientemente fuerte como para causar dolor de cabeza, a menudo utilizado en perfumes de mujeres.

Era un aroma floral familiar.

Después de un momento de silencio, Julieta preguntó en un tono casual.

—Roy, ¿esta flor también floreció en el bosque de las hadas del sur?

—Sí.

Durante su estancia en el sur, Julieta había oído muchas historias fascinantes sobre el bosque de las hadas, donde la gente común tenía prohibido entrar. Y Julieta las recordaba con bastante precisión.

Por ejemplo, las flores del bosque de hadas eran autofértiles, por lo tanto no daban frutos y no tenían fragancia.

—Entonces, ¿es cierto que las flores del bosque de hadas no tienen fragancia?

Roy sonrió suavemente y confirmó.

—Sí, es cierto. Lo sabes muy bien.

—Roy.

—¿Eh?

Julieta levantó la cabeza en silencio.

Ella ya no sonreía.

—¿Te acercaste antes a la barrera donde estaba confinada la serpiente?

Athena: No se le escapa nada a esta mujer.