Capítulo 200

Momentos después, Julieta se encontró parada en una habitación oscura.

«¿Dónde está esto?»

Como todo estaba muy oscuro a su alrededor, Julieta sospechó por un momento que las mariposas podrían haberla enviado a un lugar equivocado.

Pero estaba oscuro porque era de noche. Julieta se dio cuenta de que estaba en una habitación grande con las cortinas corridas.

Ella no sabía dónde estaba, pero finalmente había escapado del horrible subsuelo.

—Es decepcionantemente simple...

Pensándolo extraño, Julieta recordó las palabras que las mariposas enfatizaron antes de enviarla aquí.

—Para romper la maldición, debes encontrar el agua blanda.

—¡Lo siguiente es la corona!

—¡Tira la corona morada al lago!

—Así podremos enviar la serpiente lejos.

—¡Pero date prisa! ¡Si no…!

Julieta todavía no entendía qué significaba agua blanda.

Pero según las repetidas explicaciones de las mariposas, parecía referirse al Lago Espejo, cerca del castillo del duque del norte.

Y el artefacto que sirve a la vez de recipiente y de grillete para la serpiente.

Las mariposas repitieron reiteradamente que necesitaba llevar la Dahlia, la reliquia del duque y una corona con piedras preciosas incrustadas, al lago.

Para liberar al espíritu maligno o desterrarlo a otra dimensión, primero tenía que destruir el artefacto, y solo el "agua blanda" podía destruir el artefacto.

—¿Entendido? ¡Recuerda bien el orden!

—¡Primero la corona, y luego el lago!

¿No sería más fácil de entender si simplemente dijeran que hay que arrojar la corona al lago desde el principio?

Julieta murmuró para sí misma y frunció el ceño.

¿Pero por qué tanta prisa?

Debido a que las mariposas la impulsaban a darse prisa, Julieta también se sintió apurada.

¿Podría ser peligroso si no encontraba y se encargaba de la tiara pronto? Si no se deshacía de ella pronto, ¿recuperaría la serpiente su fuerza?

Mientras caminaba con la mano apoyada en la pared, Julieta se detuvo.

«Este lugar…»

A medida que se acostumbró a la oscuridad, Julieta se dio cuenta de a dónde la habían enviado las mariposas.

«¿No es esta mi habitación?»

Precisamente era el castillo del norte.

El dormitorio donde se alojó Julieta.

Parece que las mariposas enviaron a Julieta al lugar donde estaba la corona con piedras preciosas incrustadas.

Aunque carecían de elocuencia, eran eficientes al hacer las cosas. Julieta lo admiró en su fuero interno mientras rápidamente comenzaba a buscar la tiara.

Había pasado un rato y estaba oscuro, por lo que buscó a tientas pero finalmente encontró el armario.

Desde que Lennox le dijo que el nombre de la tiara era “Dahlia”, había estado en el equipaje de Juliet.

Debería estar por aquí.

Los sirvientes del duque tenían una regla para organizar las cosas.

Si Julieta no hubiera tenido un accidente y su equipaje hubiera llegado sano y salvo al castillo del duque, las meticulosas doncellas seguramente habrían colocado las joyas en el segundo compartimento del armario.

Y la suposición de Julieta era correcta.

Estaba allí.

Cuando abrió la caja de terciopelo que llegó a sus manos, se reveló una tiara con densas gemas de color púrpura.

Incluso en la oscuridad, la corona de gemas púrpura emitía un brillo magnífico.

«Ahora, lleva esto al lago».

Simplemente tíralo y listo.

La maldición cansina, la persistente prueba con la serpiente.

A toda prisa, Julieta agarró la corona, lista para correr hacia el lago de inmediato, pero se detuvo.

«Es extraño».

Julieta finalmente se dio cuenta de cuál era la vaga incomodidad que había sentido antes.

Incluso si era medianoche, ¿se suponía que el castillo estaría tan tranquilo?

Por lo menos debería haber visto un guardia patrullando, o la presencia de sirvientes, o una pequeña luz de una lámpara encendida para la noche.

Pero ahora, no sólo el dormitorio donde se encontraba Julieta, sino todo el castillo estaba en un silencio sepulcral.

Parecía como si todos estuvieran excluidos, no había señales de gente.

¿A dónde se fue todo el mundo?

«Y este olor…»

El ligero olor, como el de tranquilizantes o hierbas quemadas, la molestaba.

¿Era su imaginación o la atmósfera era un poco inquietante? ¿Por qué estaban todas las cortinas corridas?

No estaba oscuro sin razón.

Con una tardía ola de ansiedad, Julieta sosteniendo la caja con la corona, se dirigió hacia la ventana.

Acercándose al gran ventanal que había junto a la cama, Julieta abrió la cortina.

Pero tuvo suerte y la luna llena estaba completamente oculta detrás de las nubes, por lo que no hizo mucha diferencia.

Aun así, una vez que las nubes se dispersaran, sería mejor. Satisfecha hasta cierto punto, Julieta se giró para inspeccionar la habitación de nuevo, pero se quedó paralizada.

Incluso en la oscuridad, una espada brillante le tocó el cuello.

—Parece que estás desesperado por morir.

El rostro del hombre que apuntaba con una daga estaba medio cubierto por sombras, pero sus ojos rojos y su mirada fría eran claramente visibles.

—¿O mis palabras no tenían sentido?

No había ni rastro de diversión, y mucho menos risa, en el tono firme del hombre. Julieta se asustó momentáneamente por su frialdad.

Después de muchos años discutiendo, llorando, gritando y luchando, Julieta pensó que se habían visto en su peor momento.

Pero Lennox nunca la había amenazado así antes.

Ella sabía en su cabeza que él no la había reconocido todavía porque estaba escondida en las sombras.

Pero antes de que pudiera darse cuenta, Julieta se tambaleó hacia atrás y él la atrapó.

Nunca antes había visto una expresión y un tono así. Lennox la miró con una mirada fría y seca.

La mano del hombre se acercó silenciosamente y agarró suavemente su garganta.

—Entonces, ¿quién es la rata que te sobornó esta vez?

Por su aspecto, pensó que era una ladrona de poca monta o una intrusa.

Julieta contuvo la respiración y simplemente parpadeó.

La luz de la luna que iluminaba el dormitorio era muy tenue, apenas suficiente para identificar los objetos.

Con un pequeño tramo de luz de luna entre ellos, estaban en un punto muerto.

Todo lo que Julieta, escondida en la sombra de la ventana, podía ver era el borde de la muñeca del hombre marcado con innumerables cicatrices.

—Seguro que te lo advertí.

Mientras el dueño de la voz fría tiraba con fuerza del cuello de Julieta, ella fue arrastrada impotente bajo la luz de la luna.

—Si vuelves a introducir a una chica de contrabando…

En ese momento, las nubes que cubrían la luna se despejaron.

—Ah.

Y entonces Julieta se encontró con los ojos rojos ferozmente brillantes en la oscuridad, cara a cara.

—¿Julieta?

El hombre, que había sido consistentemente feroz, vaciló notablemente.

Ella todavía no sabía qué decir, pero fue sólo entonces que Julieta volvió lentamente a la realidad.

—Realmente debo haber regresado, yo.

Al recordar las dificultades del pasado, una mezcla de orgullo y tristeza surgió en su interior.

Ya estoy de vuelta.

De alguna manera, sintió que, si bajaba la guardia, lloraría.

La última imagen que Julieta recordaba de Lennox Carlyle era la de él arrodillado en medio de un paisaje infernal, como lo mostraba la serpiente.

Sólo recordar esa escena por un momento despertó en ella emociones complejas.

—Tú.

Ella quería decir algo, pero, no le salía la voz.

Ella no podía decir si era el latido de su propio corazón o el de él; resonaba fuerte.

Ya fuera que estuviera aterrorizada por ver su vida amenazada tan repentinamente o sorprendida por el reencuentro inesperado, incluso Julieta estaba un poco confundida.

De alguna manera, verlo desde este ángulo después de mucho tiempo me trajo ese pensamiento.

«¿Se ha vuelto un poco demacrado…?»

El cabello negro despeinado sobre la frente, el noble puente de la nariz y los ojos algo profundos. Su mandíbula definida seguía siendo tan atractiva como siempre, pero a pesar del vestido que se había puesto al azar, parecía lánguido y decadente.

Pero, en fin. El corazón de Julieta latía con fuerza, su mente estaba en blanco y no sabía qué decir primero.

«No me mataste».

Julieta tenía tantas cosas que decirle.

Ahora que la serpiente ya no podía extender sus alas. No, antes de eso, tuvo que lidiar con este intruso...

Mientras Julieta ordenaba sus pensamientos, sonrió ampliamente y dijo lo primero que le vino a la mente.

—Hola, Lennox.

«Lo cambié».

Era algo que había logrado. Encerrar a la serpiente para siempre, encontrar la manera de romper la maldición.

Julieta quería alardear mucho delante de él.

Pero trágicamente, el hombre de ojos rojos todavía la sujetaba por el cuello, aparentemente sin tener un momento para responder a su saludo.

Pasaron diez segundos que parecieron diez años, y la sorpresa en los ojos rojos del hombre disminuyó gradualmente.

—¿Por qué estás…?

La daga cayó de su mano al suelo.

Pero a Lennox eso no le importó y rápidamente agarró ambos hombros de Julieta.

Con un movimiento apresurado, sentó a Julieta suavemente sobre la suave ropa de cama.

Arrodillado frente a Julieta, el hombre, cuyos ojos nunca se apartaron de los de ella, parecía haber visto un fantasma.

Mantuvo su mirada fija en Julieta, apretando los dientes, luego se mordió el labio.

Después de mirar fijamente a Julieta por un rato, Lennox Carlyle murmuró para sí mismo como para tranquilizarse.

—…Es solo un sueño otra vez, de todos modos.

«¿Qué?»

Julieta no entendió sus murmullos.

Antes de que pudiera preguntar, el saludo sentimental de su amante, en el reencuentro inesperado, fue este:

—Vete.

Incapaz de imaginar una bienvenida tan fría, Julieta se quedó desconcertada.