Capítulo 206

Después de despedir a Helen, Julieta decidió dar un paseo ligero hasta la entrada del castillo en su camino de regreso.

Los grandes árboles verdes proyectaban sombra, lo que hacía que el clima sea fresco y agradable para caminar.

Sin embargo, Julieta dejó de caminar al cabo de un rato. Descubrió a un hombre y una mujer altos bajo un gran árbol.

—Ah… Hola, ¿Julieta?

La mujer que la saludó torpemente primero era una belleza impresionante con una figura alta que podía hacer brillar los ojos de cualquiera.

—¿Has estado bien?

Una mujer alta y muy hermosa, y un hombre con un físico grande también.

—Elsa.

Eran los compañeros de Roy, Elsa y Nathan, quienes eran miembros del clan del bosque.

—Me alegro de que estés a salvo, Julieta.

Elsa parecía feliz, pero por alguna razón, no podía mirar a Julieta a los ojos.

—Escuché que hubo un accidente… Me alegra verte bien. ¿Estás bien ahora?

—Sí. Estoy bien.

Los ojos de Julieta se posaron en Nathan, que estaba de pie detrás de Elsa mientras ella respondía con una sonrisa.

A diferencia de Elsa, que trataba a Julieta cálidamente, como a una amiga, a Nathan no le agradaba.

Además, Nathan era muy leal a Roy.

Julieta pensó que Nathan podría resentirla o criticarla abiertamente.

Sin embargo, cuando los ojos de Nathan se encontraron con los de Julieta, solo asintió levemente, sin mostrar ninguna emoción en particular.

—Verás, los ancianos ya han decidido el castigo para Roy. Así que queríamos avisarte...

Julieta entonces recordó que habían pasado algunos meses desde la última vez que vio a Roy.

El clan del bosque no podía ser castigado bajo la ley del emperador, por eso se dijo que llevaron a Roy al bosque.

Elsa dudó y luego habló.

—Es un castigo de jaula de hierro.

—¿Jaula de hierro? —Julieta parpadeó, sin saber cuán severo era el castigo—. ¿Roy está encerrado en algún lugar?

Al notar la confusión de Julieta, Nathan intervino para explicar.

—Es una prisión de 9 lados… en tiempo humano, es una prisión de 10 años.

—Sí, Roy ha estado en prisión muchas veces. Es un castigo relativamente leve.

—¿10 años de prisión?

¿Cómo podría ser eso un castigo leve?, se preguntó Julieta.

Sin embargo, Elsa y Nathan no parecieron pensar que fuera algo serio.

«Bueno, tienen diferentes esperanzas de vida y especies».

Según sus estándares, tal vez no sea tanto tiempo.

—Ah, claro, hubo ancianos que afirmaron que el castigo era demasiado leve para lo que hizo, que merecía uno más severo…

Elsa se quedó en silencio, observando la reacción de Julieta.

Parecía que tardíamente se dio cuenta de que Julieta casi murió debido a los efectos dominó de las acciones de Roy.

Desde el regreso de Julieta, el duque de Carlyle había sido extremadamente cauteloso al no revelar su paradero. Aún había mucha gente que creía que la condesa Monad había muerto o sufrido un destino terrible y desaparecido.

—Casi mueres después de todo.

Elsa parecía estar preocupada de que Julieta se enojara al saber que el castigo era leve en comparación con la liberación de la serpiente por parte de Roy.

Pero a Julieta no le importó.

—Debe ser difícil.

Ella era humana, no una loba, así que, desde la perspectiva de Julieta, 10 años era mucho tiempo.

Y, en primer lugar, Roy liberó a la serpiente porque lo engañó. Quizás pensara que era su propia voluntad, pero Julieta sabía con qué astucia manipulaba la serpiente a la gente.

Fue fuerza mayor.

—Pero Julieta, tengo un favor que pedirte.

—Eh, dime.

—Roy está un poco… no muy bien.

Julieta parpadeó por un momento.

—¿No le va bien? ¿Qué pasó?

—Está muy deprimido. Apenas habla... Y parece que quiere ver a Julieta.

Julieta comprendió entonces por qué estos dos vinieron a verla inesperadamente, especialmente cuando el duque no estaba cerca.

—Entonces, si Julieta pudiera venir con nosotros a ver a Roy…

—Elsa.

—¿Oh?

Julieta sonrió amargamente y meneó la cabeza.

—No puedo ir.

Los ojos de Elsa se abrieron de par en par.

—Oh…

Los rostros de Elsa y Nathan mostraron una reacción de sorpresa, ya que no esperaban que Julieta se negara. Sin embargo, ninguno de ellos pudo obligar a Julieta. Sólo Nathan, de pie detrás de Elsa, le dirigió una breve mirada de descontento.

—Lo lamento.

—¡No! Entiendo. Julieta casi muere por culpa de Roy…

Pero esa no fue la única razón.

—Simplemente creo que es mejor no volver a encontrarme con Roy. —Julieta sonrió débilmente—. Incluso por el bien de Roy.

—Sí. Ya veo…

Los hombros de Elsa cayeron.

Ambos parecían decepcionados, pero parecieron comprender el significado tácito que Julieta no expresó explícitamente.

—Lo siento.

—No, Julieta no tiene nada de qué disculparse.

Después de despedirse y dar unos pasos, Elsa se dio la vuelta y volvió a hablar.

—Ahí tienes, Julieta.

—Mmm.

—¿Puedo… volver a ver a Julieta más tarde?

Ante esto, Julieta sonrió brillantemente.

—Claro. Elsa es mi amiga. Eres bienvenida cuando quieras.

—¡Sí!

Sólo entonces Elsa se relajó de su expresión inquieta y sonrió brillantemente.

Julieta se quedó allí un rato, incluso después de que los dos se fueran.

Había una ley según la cual existía un hilo que había sido mal enhebrado desde el principio.

—Señorita.

Milan se acercó a Julieta, que estaba sola, y le aconsejó.

—El carruaje está listo, sería bueno partir primero.

Los preparativos para partir hacia el palacio de verano estaban casi terminados, por lo que se sugirió partir primero hacia el palacio de verano.

Sin dudarlo, Julieta subió obedientemente y sola al carruaje.

«Si no hubiera conocido a Roy en ese tren…»

O si ella simplemente hubiera pasado de largo sin salvar al lobo atrapado en la jaula, ¿habrían cambiado muchas cosas?

El sol de verano brillaba a través de la ventana entreabierta. Julieta cerró los ojos y reflexionó sobre los acontecimientos pasados.

Los acontecimientos de hace medio año parecieron haber ocurrido hace muchísimo tiempo.

Toc, toc.

—¿Sí?

Al oír que llamaban a la puerta, Julieta abrió los ojos.

Confundida por un momento por el techo bajo, Julieta se dio cuenta de que se estaba moviendo en un carruaje y ahora el carruaje se había detenido.

«¿Dormí todo el día otra vez?»

Julieta estaba desconcertada.

El viaje al palacio de verano a través de una puerta solía llevar medio día. Claramente, ella partió por la tarde, así que debía ser medianoche con la luna en la cima.

Pero cuando corrió la cortina de la ventana, parecía que fuera a amanecer y se sentía cansada como si hubiera estado corriendo en el carruaje toda la noche.

—Hemos llegado, señorita.

Ante la insistencia de una suave voz desde el exterior, Julieta vaciló.

¿Pero este no era el palacio de verano del duque?

—¿Dónde está esto…?

—Por favor, descienda.

Uno a uno, Julieta fue identificando los puntos sospechosos y de alguna manera se dio cuenta de que la voz del hombre que la llamaba desde afuera del carruaje le resultaba muy familiar.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Por supuesto que sí.

Cuando se abrió la puerta del carruaje, el hombre de cabello negro, que estaba apoyado tranquilamente contra la puerta, era alguien a quien ella conocía bien.

—Vine a acompañar a mi dama.

Con una camisa de lino y pantalones negros, el duque Carlyle, modestamente vestido, parecía una persona completamente diferente del hombre que ha estado provocando pesadillas a innumerables señores del norte recientemente.

Ahora que lo pensaba, había pasado mucho tiempo desde que se enfrentaron.

Aunque la situación era un poco extraña, Juliet lo examinó y se sintió aliviada al ver que parecía ileso, sin un rasguño.

Lennox le ofreció su mano con una cortesía como si realmente hubiera sido un sirviente.

—¿Dónde está esto?

—Velot.

—¿Velot?

Julieta estaba confundida otra vez.

Velot era una tranquila ciudad turística en el centro-oeste. Además, se encontraba justo en dirección opuesta al palacio de verano del duque.

—¿Dijiste que querías venir aquí?

Parece que lo recordó de una manera extraña.

—Dije que tenía que venir, no que necesitaba una villa.

Además, la razón por la que Julieta quería venir a Velot no era para disfrutarlo como lugar de vacaciones, sino con otro propósito.

—Lo consideraré la próxima vez.

—¿Habrá una próxima vez?

Le tendió la mano a Julieta, quien quedó asombrada.

Julieta, con expresión cautelosa, salió del carruaje por el momento.

—…Guau.

Lo primero que llamó su atención al salir fue el techo azul brillando bajo la luz del sol de la mañana.

Los magníficos arcos recién techados, formados por mansiones de piedra, armonizaban con el bosque circundante y parecían un cuadro.

Parecía obra de alguien, construida con una atmósfera similar a la del palacio de verano.

«Pero aunque es magnífico, es un poco pequeño comparado con el palacio... ¿No es un poco estrecho para que se aloje toda la gente del duque?»

Justo cuando Julieta estaba a punto de preguntar, dudó.

Parecían estar siguiéndola, pero aparte del carruaje en el que viajaba, no había nada a la vista alrededor.

No, para empezar, aparte del cochero, eran los únicos humanos en ese vasto campo árido.

—Lennox.

Sospechando que ese hombre tenía otra conspiración, Julieta lo miró con ojos sospechosos.

—¿Cuándo vendrán los demás?

—No vienen.

—¿No vienen?

Al ver a Julieta fuertemente custodiada, Lennox rio tranquilamente como una bestia harta.

—¿Hay algún secuestrador que te informe del destino?

Athena: Yo me había preguntado qué pasaría con Roy, pero supongo que ahí está la respuesta. No sé, creo que se podría haber aprovechado el personaje de otra manera.