Capítulo 89

Se construyó un cuartel para mí en la Aldea Lapis. El magnífico cuartel ocupa la entrada principal de la aldea.

Hizo que los homúnculos se encogieran.

No regresé a la residencia del barón Panelo, sino que me quedé en el cuartel.

Inspeccionaba la obra todos los días y ayudaba con la alquimia, y mientras realizaba el entrenamiento, también escribía un informe para enviar a Desmond II.

«Alben es bueno en este tipo de cosas. Ah, no puedo evitarlo, ya que padre quiere que le transmita la situación directamente».

A pesar de lo ocupada que era mi vida, no olvidé supervisar la exploración de las minas mágicas.

Una vez al día, iba al Cañón Zelkatos, que me llevaba una hora en carruaje.

Allí, usaba mi especialidad, la alquimia de gólems, para comprobar si había algún problema con el gólem de exploración.

Natasha Emrick, la maga de campo a cargo, me informaba de todo lo relacionado con la operación de exploración.

—Supongo que el señor Emrick está pasando por un mal momento estos días por culpa del conde Sánchez.

Natasha no lo dijo directamente, pero lo supe con solo mirar el ambiente.

Natasha parecía tener dolor de cabeza por culpa de Hosen, que venía a este cañón todos los días con un tema inútil y encontraba fallas en todo.

Desafortunadamente, no tenía intención de tocar a Hosen de inmediato.

«Espere un poco más, Sir Emrick».

Me até el cabello rubio lima en una coleta y tomé una pluma.

La letra pulcra comenzó a llenar la carta a Desmond II.

Hoy se cumplen cuatro días desde que mi grupo se quedó en la aldea.

El poder de la magia y la alquimia era grande. En solo unos días, ocurrieron grandes cambios en la Aldea Lapis.

Primero, se completaron el molino y el horno comunal.

El molino se construyó en las afueras de la aldea. Tenía un gran molino para trillar grano y grandes piedras de molino usadas para moler grano estaban diseñadas para ser movidas por gigantescas ruedas de agua.

Había ruedas de agua que estaban colocadas horizontalmente y otras que estaban en posición vertical, pero al principio, solo las ruedas de agua horizontales podían girarse directamente con fuerza humana.

Alben me mostró el plano y me lo explicó.

—Más adelante, conectaremos el acueducto para aprovechar la diferencia de nivel del agua. Así, podremos trillar el grano con mayor facilidad gracias a la rueda hidráulica vertical.

—Esa es una forma muy clásica.

—Sí. Hoy en día, la mayoría de los molinos usan piedras mágicas para hacer girar sus ruecas. Pero en Lapis, como el uso de piedras mágicas está prohibido, no nos queda más remedio que usar mano de obra o energía natural.

Era realmente absurdo que las piedras mágicas estuvieran prohibidas en un pueblo minero donde se extraían. Suspiré.

—Has encontrado la mejor manera de hacerlo en la situación actual. Buen trabajo, Alben.

Los hornos comunales se construyeron a una distancia considerable del molino para protegerlos del fuego.

Tenían forma de pequeños iglús con chimeneas, y había cincuenta. Su capacidad era igual a la de todos los hornos de Lapis.

Era suficiente para alimentar a los homúnculos.

La estufa también era tradicional, usaba leña en lugar de piedra.

Compré la parte donde se colocaba la leña.

Hacía sol. Entonces Alben intervino rápidamente:

—Hemos instalado tuberías de agua subterráneas. Cuando el suministro de agua sea abundante, planeamos construir un baño al aire libre cerca y suministrar agua caliente. Será de gran ayuda para mantener la higiene en el pueblo.

—Sí, el baño. Es una instalación muy importante.

Mientras hablaba, mis ojos estaban nublados, como si estuviera empapado de nostalgia. Era comprensible, pues llevaba cuatro días sin darme un baño como es debido.

—No podemos hacer nada, ya que incluso el agua potable está restringida.

Había una magia que creaba agua extrayendo la humedad del aire, pero no era suficiente para llenar la bañera.

Recolectar grandes cantidades de agua no solo llevaba mucho tiempo, sino que también podía afectar la humedad del entorno.

—Este lugar ya es seco, así que el equilibrio hídrico es precario. Si usas la magia del agua incorrectamente, el pozo podría evaporarse rápidamente.

Perseveré, recordando la teoría del equilibrio en la naturaleza que había aprendido en la clase de magia.

Con el molino y los hornos comunitarios terminados, los obreros se pusieron a construir la casa.

El sitio aún estaba en proceso de demolición de cada cabaña y limpieza del terreno. Miré la vista de pájaro. En el papel se veían casas con paredes gris claro y techos pintados de azul.

—Hay una chimenea. ¿Hay una chimenea para el invierno instalada dentro?

—Sí. Si traes carbón aquí, puedes mantenerte caliente.

—Hmm, de acuerdo. Y no olvides poner un macizo de flores en cada casa.

—Por supuesto. ¿No es la administración de la exposición?

Alben y yo nos miramos y sonreímos, pensando en plantar cultivos de ayuda en lugar de flores. Fue una risa insidiosa para el ignorante homúnculo.

A la mañana siguiente.

Era hora de que los homúnculos comieran dos patatas para desayunar y se dirigieran a las minas para el trabajo del día.

Llamé a los veinte homúnculos que había designado como cocineros frente al molino.

En el molino, Alben cavó un hoyo la noche anterior.

Centeno y maíz, obtenidos de los comerciantes de grano de la finca Nello, estaban apilados tan alto como una montaña.

Alben salió, murmurando.

—Su Alteza la séptima princesa quiere comer pan de centeno y sopa de maíz. Debéis trillar y moler los ingredientes. Cocinadlo. Haced lo mejor que podáis y hacedlo varias veces hasta que Su Alteza esté satisfecha con el sabor.

Los homúnculos trillaron y hornearon el pan como habían aprendido en teoría.

Después de un par de horas, un aroma delicioso comenzó a elevarse de la estufa y la olla.

—Sí. Otra vez.

Me senté con las piernas cruzadas en una silla, actuando como una princesa quisquillosa.

Al principio, fingí probarlo.

Pero después de unas cinco horas, también me cansé de la comida. Así que, mientras seguía, pasaba los dedos por la superficie del pan y la comida salía.

Me volví muy hipócrita, como si solo estuviera probando u oliendo la sopa.

Alben incluso lo elogió.

—¡Guau, Su Alteza! ¡Podéis adivinar el sabor solo mirando el ángulo del reflejo del humo y la dirección en la que se propaga el vapor!

—¿Eh? Oh, sí. Como era de esperar, Alben, tu ojo para el detalle es asombroso.

—¡Jajaja! ¿Soy el primer confidente de Su Alteza sin motivo alguno?

Fue en ese momento. Los ojos de Michael se volvieron feroces.

—Lord Redmon, ¿por qué es usted la primera confidente de Su Alteza?

—¿Hmm? ¿No es obvio, Sir Agnito?

Mi efusión de afecto en los últimos días ha hecho que Alben se sintiera orgulloso.

No se sintió intimidado ni siquiera frente a Michael.

—La familia real Hadelamid tradicionalmente ha valorado el uso de la mente más que el cuerpo. La relación entre el gobernante y sus súbditos era más fuerte con los tatuajes que con el ejército. ¿No es esa la ley?

Michael no pudo refutarlo porque era cierto. Entonces Alben dijo con tono reconfortante.

—No te preocupes demasiado por estar detrás de mí. ¿Qué tiene de malo ser el segundo en la fila? ¿Acaso no eres el caballero que sirve a Su Alteza desde la distancia más cercana y usa su cuerpo? Ya que estás recibiendo suficiente favor con tu cuerpo, por favor, cede tu cabeza a mí.

El significado de la palabra cuerpo enfatizada dos veces era claro.

La expresión desapareció del rostro de Michael, pero Alben sonrió ajeno a todo.

Yo, que presencié esta escena, estaba tomando té cuando Sarah lo oyó y comenzó a gemir.

En ese momento, Peony me dio una palmada en la espalda y refutó las palabras de Alben.

—Lord Redmon, lamentablemente, usted no es su confidente número uno.

—¿Eh? ¿Por qué? ¿Acaso soy peor que Sir Agnito? ¿Sí? —preguntó Alben con una mirada de resentimiento.

Entonces Peony negó con la cabeza y dijo:

—La confidente más cercana de Su Alteza es Lady Cedella.

—…Ah, entonces lo admito.

Así que el orden de la orden era Cedella, Alben y Michael.

—Ah...

Michael dejó escapar un suspiro mezclado con risa. Para él, que nunca se había quedado atrás de nadie, el número 3 era como tocar fondo.

Michael se volvió hacia mí y dijo seriamente:

—Haré lo mejor que pueda.

—Uh uh uh.

La estufa estuvo encendida desde la mañana hasta bien entrada la tarde.

Debería compartirse entre varias personas.

Diez grandes cestas estaban apiladas con pan de centeno.

La campana finalmente sonó, señalando el final del trabajo.

Era casi la hora de la distribución de la cena.

Una procesión de homúnculos se podía ver a lo lejos.

Caminaban con expresiones muertas en sus rostros, como de costumbre, arrastrando sus cuerpos cansados.

Entonces, al acercarse al pueblo, se dieron cuenta de que el fragante y delicioso olor se hacía más fuerte, y una conmoción se extendió entre los homúnculos.

Llegaron al pueblo a un ritmo más rápido de lo habitual y pronto encontraron pan y sopa.

Era un momento en que algunos homúnculos estaban tragando su saliva sin siquiera darse cuenta.

Alben gritó fuerte.

—¡Esta es la comida que Su Alteza la princesa dejó! Originalmente se dio como alimento para el ganado. ¡Eh, pero aquí no hay ganado, así que tendréis que comérosla! ¡Acercaos uno por uno y tomad un poco de pan y sopa!

Los homúnculos se miraron entre sí con incredulidad, pero luego vieron que algunos de ellos daban un paso al frente y comenzaban a hacer fila también.

Justo cuando comenzó la distribución, le susurré algo a Alben.

—No creo que necesites usar un lenguaje tan duro. Ganado parece demasiado.

—No. Si queréis alcanzar siquiera a la mitad de los otros integrantes reales, hay que hacer esto.

—Sí, sí.

Parecía entender una vez más por qué la familia real había caído en desgracia en esta generación.

Un suspiro se me escapó sin darme cuenta

Entonces Alben volvió a hablar, consolándome:

—Está bien. La majestad de la familia real no proviene de la humanidad, sino del poder. Mientras el linaje se mantenga fuerte, no hay problema.

Esto lo dijo sin saber que, con la aparición de Michael, pronto dejaría de existir.