Capítulo 107

Valhalla comenzó a relatar lo sucedido durante nuestra ausencia.

—Primero, tras la visita del marqués, otros caballeros merodeaban por los alrededores, pero no se produjeron enfrentamientos importantes.

La mayor parte de la conversación giraba en torno a la familia imperial. Valhalla y Cedric discutieron asuntos administrativos.

Me senté en el sofá, tomando té y mirando un dibujo del velero terminado.

«¿Esto es mejor de lo que esperaba?»

Cuando solo vi el plano, mi imaginación tenía límites. Incluso en la novela, solo se mencionaba, sin descripciones adecuadas.

—¿Te gusta?

Cedric, tras terminar su conversación con Valhalla, preguntó mientras se sentaba en el sofá.

—Sí, me encanta. Cuando vi el plano, no sabía que sería tan impresionante.

—He oído que están realizando una operación de prueba. ¿Te gustaría ir conmigo?

—¡Me encantaría!

Eso era obvio. ¿Quién rechazaría la oportunidad de navegar en un gran velero? Sobre todo porque era el velero de Narankas; no habría otra oportunidad de hacerlo.

¿Pero estaría bien si Narankas se enterara de esto?

De repente, me di cuenta de que nunca habían proporcionado los planos, así que, si alguien afirmaba tener el mismo velero, probablemente no se quedaría callado.

—Su Alteza. ¿Te importaría que Narankas descubriera que estamos manejando un velero?

—No debería haber problema. Dicen que han modificado algunas partes utilizando tecnología del norte.

Como explicó Cedric, en comparación con el velero Narankas original, a este se le corrigieron sus defectos y se convirtió en una embarcación aún más impresionante.

La proa tenía un diseño aerodinámico para cortar fácilmente el viento durante la navegación, y el casco, sostenido por piedras mágicas densamente colocadas en el fondo, parecía lo suficientemente robusto como para resistir incluso un tifón.

Tenía tres pilares con ocho velas ampliamente desplegadas, y el compartimento de carga estaba diseñado por separado para que, incluso si el barco se hundía, la zona de carga permaneciera intacta.

—Quiero verlo pronto.

—Tenemos que ir al pueblo de Radia dentro de dos días, así que haré los arreglos necesarios para que la operación de prueba coincida con ese período.

—Me parece bien. Me pregunto si madre llegó sana y salva.

—Las noticias deberían llegar pronto.

A juzgar por el hecho de que Sir Kaven aún no había llegado, las cosas no debían de estar resueltas.

Si hubiera ocurrido algo, nos habrían contactado. Por ahora, la ausencia de noticias es buena noticia, como se suele decir.

Además, había algo más que me inquietaba. ¿Por qué me miraban así?

«Mmm».

Fingí no darme cuenta de las miradas persistentes y me quedé mirando el dibujo del velero.

Finalmente, incapaz de soportarlo más, le pregunté casualmente al mayordomo:

—¿Se portaron bien los animales mientras yo no estaba?

—Se mantenían en silencio y solo visitaban la residencia ocasionalmente, quizás porque Su Alteza estaba ausente.

Pensé que molestarían a los demás en mi ausencia, pero afortunadamente, parece que se portaron bien.

—¿Hay algún problema?

—No, nada de eso.

Me pareció sospechoso que me miraran fijamente, como si esperaran algo.

Les había dicho que iría al jardín más tarde, pero no esperaba que vinieran a buscarme tan pronto.

«¡Mmm, de verdad!»

Finalmente, tras dejar de ignorarlos, me levanté del sofá.

—Su Alteza, ¿has terminado la reunión informativa?

Ver a los animales mirándome fijamente a través de la ventana me incomodaba.

Cedric giró la cabeza y miró hacia la ventana, hacia donde yo dirigía mi mirada.

—Puedes ir con tus amigos.

—¡Entonces seguiré adelante!

Salí inmediatamente de la oficina y me dirigí al jardín.

Los animales que esperaban corrieron hacia mí en cuanto me vieron y esperaron obedientemente.

—¿Por qué me buscabais todos así?

—¡Kyuu! (Estoy herido aquí.)

—Urhrhrng. (Me lastimé la pierna. Me caí mientras trepaba a un árbol.)

¿Qué clase de pantera se cae mientras trepa a un árbol? Debería haberlo sabido la última vez que estaba comiendo hierbas.

Al ver al conejo y a la pantera negra heridos juntos, debían de estar jugando al escondite o algo así.

—Venid aquí.

Ante mis palabras, los animales se alinearon. Terminé sentada en el suelo. Como no le había dicho nada a Rien, podía empezar a curarme de inmediato, ¿verdad?

Comenzaré con el conejo pequeño.

Estaba a punto de curar al conejo tocándole la pata cuando oí pasos y a alguien corriendo a lo lejos.

—¡Oh, Dios mío! Su Alteza. ¡El suelo está helado! Aunque sea el jardín, esto no sirve.

Como si supiera lo que estaba pasando, Rien vino corriendo. Inmediatamente me ayudó a levantarme y extendió un paño sobre la hierba.

—Estoy bien…

—Su Alteza se enfadaría si lo supiera. ¿Queréis que os traiga un té caliente?

—Eso estaría bien, gracias.

Sonreí dulcemente mientras acariciaba al conejo. Rien regresó rápidamente a la mansión, prometiendo volver pronto.

—Ahora, vamos a curaros rápidamente.

Respiré hondo y abrí mucho los ojos, intentando terminar de curarme antes de que Rien regresara.

—¡Pío pío! (¡Clarira! ¡Despierta!)

—Mmm…

El sonido del trinar de los pájaros en su oído le hacía zumbar la cabeza.

—¡Pío pío! (¡Levántate!)

Con el ruido persistente, abrió los ojos con dificultad. Sus párpados pesados le dificultaban la visión.

—Dónde estoy…

Recordó haber cogido la flor y la raíz de Adelia que Claire le había dado.

Clarira se incorporó bruscamente y miró a su alrededor. Le desconcertaba la habitación luminosa con sus grandes ventanales.

«Esta no es la habitación secreta del palacio imperial. De eso no hay duda».

La nieve blanca que se veía a través de la ventana era una imagen poco común en la capital imperial. Acarició la cabeza del pájaro que estaba posado en su hombro y se acercó a la ventana.

Dudó un instante, sintiendo que sus pasos eran inusualmente ligeros. Bajando lentamente la cabeza para mirar hacia abajo, vio que las cadenas de hierro que llevaba en los tobillos habían desaparecido.

Inclinándose para tocarse los tobillos, ladeó la cabeza al contemplar su piel impecable.

«¿Por qué está tan limpio?»

No quedaba ni rastro, como si todo lo que había vivido hubiera sido un sueño.

Incapaz de creerlo, examinó su cuerpo durante un largo rato antes de alzar la vista hacia la luz del sol que caía a raudales sobre su cabeza.

«Es muy brillante».

Se tapó los ojos con la mano para bloquear la luz y, con una expresión que aún no podía creer lo que veía, disfrutó con indiferencia de la luz del sol que entraba por la ventana.

—Es cálido.

La suave luz en la palma de su mano le hizo desear sentirla una y otra vez. Clarira se puso de pie tras sentir el calor en sus manos durante varios minutos.

Se acercó a la ventana y la abrió de par en par.

El aire frío le rozó la cara y entró a raudales en la habitación.

—¡Pío, pío! (¿Estás bien?)

Clarira asintió.

Ahora que lo pensaba, Claire no le había dicho adónde la llevarían.

Había intuido que sería la residencia del gran ducado. Pero si estuviera allí, sería obvio que el emperador la encontraría.

«Si Claire es tan inteligente como creo, me habría llevado a algún sitio que no fuera la residencia del gran ducado».

Clarira contempló durante un largo rato aquel pequeño mundo cubierto de nieve blanca.

Si salía, podría contemplar un mundo más amplio con sus ojos, ¿verdad? Nunca había pensado que podría abandonar el palacio imperial.

Ahora que se encontraba en un lugar diferente, no tenía ni idea de qué hacer.

—¿Pero dónde está esto?

—¡Pío pío! (¡Esto es!)

Justo cuando el pájaro estaba a punto de responder a su pregunta.

—Estás despierta. Este es un pueblo llamado Radia, a poca distancia del norte.

Al oír la voz repentina, giró la cabeza y vio a una mujer con uniforme blanco.

—Soy Serina Adel, una sacerdotisa sanadora. Su Alteza la Gran Duquesa me envió.

—¿Una sacerdotisa sanadora?

Debía ser de la capital imperial. Clarira retrocedió.

—¿Cómo puedo saber si eres persona de confianza del emperador o no?

—Nací y me crie en el Norte. No tengo ninguna conexión con la capital imperial, así que no se preocupe.

A pesar de sus palabras, Clarira no bajó la guardia.

—¡Pío, pío! (Es cierto. ¡Claire envió a Serina!)

—…Nunca había oído que también hubiera sacerdotes sanadores en el Norte. Pido disculpas si fui grosera.

—No se preocupe. Todos tienen una reacción similar. ¿Puedo examinarla?

Ante las palabras de Serina, Clarira se sentó en el sofá. No recordaba haber sentido esa suavidad por última vez.

—¿También curó las heridas de mis tobillos?

—Sí, puedes llamarme Serina sin problema.

—…Gracias. Pensé que quedarían cicatrices, pero han desaparecido sin dejar rastro. Dicen que los sacerdotes sanadores pueden curar cualquier cosa, y es verdad.

Clarira se maravilló de su cuerpo terso. Pantuflas cómodas, ropa limpia y una habitación con grandes ventanales.

—Hay cosas que yo tampoco puedo curar. No puedo sanar las heridas del corazón. El dolor que ha experimentado no desaparecerá.

—…Ya veo.

—Pero estará bien mientras se queda aquí. Eso se lo puedo prometer.

Clarira miró fijamente a Serina.

—Todas las personas acogidas por Su Alteza la Gran Duquesa tienen sus propias esperanzas. Y este lugar es donde comienzan esas esperanzas.

¿Un lugar donde nacen las esperanzas?

Serina se puso de pie. Clarira no había comprendido del todo todo lo que había dicho.

Pero cuando recordó la radiante sonrisa de Claire, todo cobró sentido.

—¿Le gustaría venir conmigo?

Ante las palabras de Serina, Clarira asintió.