Capítulo 108

Clarira no pudo cerrar la boca al ver el enorme velero ante sus ojos.

¿Un lugar donde nace la esperanza?

Su corazón se llenó de emoción al pensar en el velero flotando en el mar. No sabía por qué.

Nunca antes había visto un velero tan grande. Serina debió haberla traído allí porque estaba relacionado con Claire.

—Al completarse el velero, se cumplen los deseos de todos, por lo que es un lugar donde nace la esperanza.

—¿Los deseos de todos?

Eso debe ser para detener la tiranía del emperador. A Clarira le palpitaba el tobillo.

Debería haberse curado por completo, pero ¿por qué no desaparecía el dolor?

Murmuró mientras miraba el velero.

—¿Podría este gran velero ser posible?

—Su Majestad planeaba utilizar este velero para transportar a las bestias divinas a una isla.

—He oído que el velero no se terminó de construir en el palacio imperial.

Ella conocía bien la situación porque había estado recibiendo noticias del palacio imperial a través de los pájaros.

—Así es. Esa también era la intención de Su Alteza la Gran Duquesa.

—¿Acaso planea venderle este velero al emperador?

Serina negó suavemente con la cabeza. Parecía insegura de las intenciones de Claire. Bueno, seguramente estaba demasiado ocupada trayendo a Clarira como para comunicarse adecuadamente.

«¿Desde cuándo Claire está planeando todo esto?»

Ella no podía saber que Clarira estaba viva, pero parecía que se había estado preparando durante bastante tiempo.

—No estoy segura de si planea venderlo. Vendrá a ver la operación de prueba, así que creo que entonces revelará sus planes.

—Ya veo.

Clarira se emocionó al pensar que Claire vendría. Le tranquilizaba saber que no tendría que decir cosas que no sentía al enfrentarse a ella.

—Espero que venga pronto.

Clarira contempló el velero. El mar azul que se extendía más allá de la nieve blanca, y el sol dorado que se veía tras él, eran deslumbrantes.

—Es aún más bonito cuando se pone el sol. ¿Le gustaría salir conmigo también entonces?

—¿De verdad está bien?

—Por supuesto. Pero primero, ¿qué tal si comemos algo?

Clarira asintió. Mientras seguía a Serina al interior de la mansión, la gente le sonreía con entusiasmo.

—Señora Clarira, soy Kaven Venturas, miembro de los Caballeros de Monteroz. ¿Se encuentra bien?

Los Caballeros de Monteroz eran los caballeros de la residencia del Gran Duque.

—Sí, estoy bien. ¿También le dio noticias sobre mí a Claire?

—Informé a Su Alteza la Gran Duquesa de su llegada. Como no podemos enviar cartas con frecuencia, tendremos que esperar a que Su Alteza venga.

Gracias a que Kaven le apartó una silla, pudo sentarse a la mesa grande.

—Bienvenida.

Los técnicos le sonrieron y la saludaron.

—Señora Clarira, hemos oído hablar mucho de usted. Somos los técnicos que ayudamos a Su Alteza la Gran Duquesa a construir el velero.

—Deben ser personas increíbles para haber creado algo tan magnífico.

—La mujer que dio a luz a una persona así es aún más asombrosa.

Era algo que nunca había oído antes.

Tras dar a luz a Claire y descubrir que no tenía ninguna capacidad, su vida se había vuelto miserable.

No podía ver a su amada hija, y solo a ella le sobreponía la carga de soportar las miradas cambiadas de quienes se encontraban en el palacio.

Viviendo como si no existiera, confinada, pronto la dejaron como muerta. Eso también fue una invención del emperador.

Los días que pasó confinada en un lugar desconocido se le hicieron demasiado largos.

—Señora Clarira, ¿la comida no es de su agrado?

—No, está delicioso.

Ella sonrió al probar la comida en su plato.

—Por cierto, ¿ha recorrido la isla? Aunque hay nieve, a diferencia de Lindel, la zona que da al mar es preciosa.

—En realidad, la señorita Serina y yo teníamos pensado ir después de la comida.

—¡Genial! Nosotros también teníamos pensado ir. ¿Podríamos acompañaros y llevar comida para un picnic?

—Por supuesto.

La gente no pudo contener la sonrisa ni siquiera ante palabras triviales.

—¡Por favor, cómala antes de que se enfríe! La sopa sabe mejor cuando está caliente.

Clarira cogió una cuchara y se llevó un poco de sopa a la boca. El sabor de la crema suave y el maíz que explotaba en su boca le crearon una textura agradable.

Las miradas que la observaban eran cálidas, las palabras intercambiadas, ordinarias y sin mayor trascendencia. Sin embargo, Clarira consideraba ese momento precioso.

Por primera vez en mucho tiempo, la trataron como a una persona y conversó con la gente.

—¿Su Alteza?

Le sonreí a Rien mientras estaba tumbada en el suelo.

Después de usar toda mi energía para curar a los animales, no me quedaban fuerzas para levantarme. Así que me quedé en esa posición, mirando al cielo.

El tiempo había pasado sin que me diera cuenta, y el atardecer se acercaba. Ver cómo el cielo azul se teñía de rojo me hizo sentir aún más relajado.

—Os vais a resfriar si os quedáis ahí tumbada así.

—Rien, ven a tumbarte aquí también. El cielo está precioso. No teníamos este tiempo libre en la capital imperial, ¿verdad? Aunque te tumbaras a mirar el cielo, solo verías edificios, ¿no?

Era difícil ver el cielo abierto debido a la densa concentración de edificios y árboles.

Esto solo era posible en el Norte, en territorio Monteroz. Era el único lugar donde uno podía tumbarse sobre la nieve blanca y contemplar el cielo azul.

Miré fijamente al cielo.

Rien colocó el té y los bocadillos que había traído en una bandeja sobre la mesa. Solo entonces me incorporé y tomé un sorbo del té caliente.

—Rien, ¿alguna vez has estado en el pueblo de Radia?

—Yo tampoco he estado en el pueblo de Radia. Como es un pueblo fuera del castillo, rara vez he tenido motivo para ir.

—¿Qué clase de lugar es?

Claire nunca había salido de Lindel, la capital donde se encontraba la residencia del Gran Duque. La nieve sería la misma, pero al estar junto al mar, el paisaje probablemente sería diferente.

—Dicen que la puesta de sol que se ve desde los acantilados costeros de Radia es increíblemente hermosa.

—¿De verdad?

Mi madre y los técnicos estarían en una pequeña isla a la que se podía acceder en barco desde el pueblo de Radia.

Antes de eso, tenía pensado quedarme en el pueblo de Radia y luego mudarme, por temor a ser seguido.

—Ojalá el tiempo pasara rápido.

—¿Pero por qué no vais allí ahora mismo?

—Creo que mi padre me está observando. Y parece que no hay problema en ir durante la operación de prueba del velero.

—¿No la echáis de menos?

Para ser sincera, no me había imaginado cómo sería encontrarme con mi madre afuera. No sabía qué expresión debía poner, si sonreír o llorar.

—La echo mucho de menos. Nunca hemos tenido una conversación de verdad.

—Debéis estar esperándolo con ansias.

Ante las palabras de Rien, tomé un sorbo de té y sonreí levemente.

En lugar de ilusionarme, me preocupaba. Y sentía pena. Por mi culpa, mi madre podría haber vivido cómodamente, pero no pudo. Sentía que la había estado frenando.

—Su Alteza. Vuestros ojos se ven tan tristes.

Rien habló con cuidado, como para consolarme. Me sentía feliz, pero más que eso, sentía emociones complejas.

—Krhung. (Claire, no estés triste.)

Mientras la pantera se acurrucaba en mis brazos, acaricié su suave pelaje y asentí con la cabeza.

—No me siento segura al escuchar sobre la vida de mi madre. ¿Soy demasiado incapaz?

Rien negó con la cabeza enérgicamente. De alguna manera, las lágrimas parecían asomar en sus ojos marrones.

—¡Pase lo que pase, no es culpa de Su Alteza! ¡Esa persona! Él es el malo. Ni siquiera sabíais que ella estaba viva.

Rien no se atrevió a mencionar al emperador directamente y titubeó al hablar. Tenía razón, pero yo ya conocía parte del contenido del libro, ¿no?

—Así que… siendo su hija, ni siquiera sabía que mi madre estaba viva. Eso es lo que me preocupa.

—Su Alteza…

Si hubiera profundizado más en la historia original, ¿lo habría descubierto? Me invadió el arrepentimiento al preguntarme si podría haber hecho algo más.

Sentí una persistente sensación de decepción.

¿No había mejor opción? Me preocupaba cada vez más si lo que había hecho había sido lo mejor.

—No te culpes, esposa. ¿Qué bien puede resultar de sumergirte en la oscuridad?

—…Su Alteza.

—Mi esposa brilla por sí sola. No pienses así. Caerás sin remedio.

Cedric me abrazó por detrás y me dio unas palmaditas suaves en el hombro.

—Hay un lugar al que me gustaría llevarte. ¿Quieres venir conmigo?

Me tendió la mano. La tomé y me puse de pie.

—¿A dónde vamos?

—Ya lo verás cuando lleguemos. Es un lugar que te mencioné antes.

Me dirigí a la residencia del Gran Duque con Cedric. Los animales nos despidieron y Rien limpió discretamente tras nosotros.

El lugar al que me llevó Cedric era el sótano de la residencia del Gran Duque.

Se agachó y quitó una alfombra del suelo. Apareció una puerta.

Al abrir las viejas tablas de madera, apareció un hueco que conducía hacia abajo. Aunque el polvo que se levantaba dificultaba ver el oscuro espacio, reconocí de inmediato de qué se trataba.