Capítulo 119

Parecía completamente desinteresada, concentrada en beber su té. Daba la impresión de estar disfrutando de la merienda, incluso saboreando la bebida como si le gustara su aroma.

—Parece que esta tal Bowell ha alterado el estado de ánimo de mi padre. A juzgar por los movimientos inusuales de la familia imperial… podría haber alguna conexión.

Expresé mi sorpresa al escuchar sus historias. Ante mis palabras, la conversación, que se había extinguido, volvió a encenderse.

El tema de conversación pronto cambió a la princesa imperial Isabelle, a quien Yerenica había mencionado.

—Últimamente, el ambiente en el palacio imperial ha sido ciertamente extraño. ¿Sir Alec un criminal? Es una situación absurda, así que la opinión pública entre los nobles tampoco es buena. ¿No es así, Lady Yerenica?

—Su Majestad debe tener sus razones. No me interesan los asuntos imperiales. No tengo respuestas que darle.

—Parece que Lady Yerenica conoce muchas historias interesantes…

Elina le preguntó con cautela a Yerenica.

—Historias interesantes… Tengo una. Como las subastas que se celebraban en secreto en la capital imperial.

—¿Subastas?

Fingí no saberlo y le pregunté a Yerenica.

Ella asintió.

—¿No sabéis de qué se trata la subasta de Bleed? Es una subasta de la que solo tienen conocimiento los nobles de la capital imperial, a través del boca a boca.

—Solo he oído hablar de ello, pero nunca he estado allí. Los artículos son bastante caros y, como se desconoce su procedencia, me resulta un poco incómodo.

Elina se encogió de hombros. La curiosidad nubló sus ojos. Probablemente todos los reunidos en esta reunión sentían lo mismo.

—¿Subastas? ¿Has participado en alguna?

—Bueno, como es una subasta, todo el mundo lo mantiene en secreto.

Marie se encogió de hombros y guardó silencio. Entonces Yerenica, que había permanecido callada, habló.

—Hay un dicho que dice que las endorfinas fluyen cuando haces algo que no has hecho antes. Especialmente crear tu propio pasatiempo en secreto o probar algo divertido no parece mala idea.

—¿Existía tal dicho?

Ante mi pregunta, ella solo sonrió sin decir nada más.

—Como dijo Lady Yerenica, crearse un pasatiempo propio parece un buen método.

Yerenica asintió y volvió a concentrarse en beber su té.

—Pero parece que circulan rumores extraños sobre Isabelle y Sir Alec… ¿Sabíais algo al respecto, Su Alteza?

—La familia imperial solicitó oficialmente la cooperación del Norte en la investigación… Aunque no concedimos permiso, no creo en la afirmación de que Sir Alec secuestró a Isabelle.

—Bueno, Su Alteza los apoyó a ambos más que nadie…

Marie, que había dudado un momento, abrió la boca.

—Incluso en la capital imperial, no solo están comprobando la identidad de todos, sino que también están difundiendo rumores siniestros.

—¿Rumores ominosos? —pregunté mientras sostenía mi taza de té. ¿Qué demonios estaba pasando para que surjan historias sin cesar?

—Circulan rumores de que están desapareciendo mujeres con un aspecto similar al de la princesa imperial.

—¿Es eso cierto?

—Sí, aunque regresaron después de unos días, todos dijeron que no recordaban nada…

Me concentré en la historia con los ojos bien abiertos, como un conejo.

—Alguien dijo haber visto a la persona que se los llevaba, y luego ellos también desaparecieron. Pero dicen que esas personas nunca regresaron.

—Mi padre debe tener muchas preocupaciones. Hay que presentar muchas peticiones al palacio imperial.

—Probablemente sea cierto. Hay tantos guardias que dicen que hoy en día ni siquiera se puede caminar solo.

Elina estuvo de acuerdo con las palabras de Marie. Al escucharlas, comprendí que mi padre estaba haciendo todo lo posible por encontrar a Isabelle.

«Parece que se está cavando su propia tumba».

Después de eso, la conversación continuó. Salí un rato a un lugar donde no había nadie.

Tras esperar un rato, apareció Yerenica.

—Captaste bien la señal. Me preocupaba que no te dieras cuenta.

Solo levanté la vista ligeramente para hacerle una señal, pero Yerenica lo notó de inmediato y vino.

—Su Alteza me hizo una señal. Aunque parezca desinteresada, lo veo todo. Ante todo, tenemos asuntos que tratar. Permitidme ver.

Yerenica examinó mi cuerpo desde varios ángulos.

—¿De verdad estás bien? ¡No sabía que llegarías tan lejos! ¿Cómo pudiste usar el carruaje así…?

Al verla preocupada por mí y pataleando, tan diferente de la tranquila Yerenica de antes, sentí lástima.

Sin embargo, no tenía intención de revelarle la verdad también a Yerenica.

Cuando demasiadas personas conocen un secreto, deja de ser un secreto.

—Estoy bien. Porque el Gran Duque está a mi lado. Y lo que es más importante, quiero hablar del velero. Participaré en la subasta que se celebrará esta vez.

—¿Ya está decidido? Entonces esperaré en el templo.

—Libera las ataduras en cuanto desvíes a las bestias divinas. No te preocupes por la ruta de escape después; nosotros nos encargaremos.

—Lo haré. Hasta ahí llega mi participación.

Asentí con la cabeza. A Yerenica parece gustarle la Casa Shalom.

«No está preguntando por el sacerdote encarcelado en el palacio imperial».

Probablemente ella pensaba que era porque él no sabía que ella era su hija.

—Intentaré rescatar al sacerdote del palacio imperial como sea. Probablemente lo liberarán por su cuenta cuando todo termine.

—No hace falta que me lo cuentes.

—Dijiste que querías ser sacerdotisa, así que necesitas un maestro, ¿no?

—…Eso es cierto.

Yerenica no dijo nada más. Con eso, dimos por terminada nuestra breve conversación y volvimos a nuestros asientos.

La capital imperial estaba literalmente sumida en el caos. Zeno y las bestias divinas sufrían fuertes dolores de cabeza debido al ajetreo diario en el palacio.

—Woowoowoo. (Ni siquiera puedo dormir bien.)

—Rooar. (Eso es lo que digo. Además, ese humano intenta gritar día sí, día no.)

Las bestias divinas suspiraron al contemplar al hombre aprisionado en la jaula.

—Grrr. Grr. (¿Por quién nos toma, lanzándonos a un humano?)

El dragón Kalanzheld miró al hombre inconsciente mientras exhalaba por sus fosas nasales.

No les estaba pidiendo que se comieran al humano, pero lo había arrojado dentro como si estuviera actuando, arrastrándolo a la jaula como a un animal, pero no estaban interesados.

Se desmayó por la impresión, al parecer creyendo que lo habían mordido, aunque no le habían hecho nada. Además, siguió desmayándose repetidamente en cuanto despertó y vio a las bestias divinas, provocándoles un fuerte dolor de cabeza.

—El anciano tiene tanta energía que aquí se arma un buen revuelo.

Zeno estaba preocupado por Claire. En realidad, le preocupaba más lo que pudiera estar tramando.

Puede que las demás bestias divinas no lo supieran, pero Zeno conocía bien a Claire.

De vez en cuando hacía cosas inesperadas y extrañas, o hacía sufrir a la gente con una sonrisa, o hacía locuras.

Y a su lado había un hombre aún más loco.

—Woowoowoo. (Todos, preparaos.)

—¡Grrrr! (¡Suena raro cuando dices eso!)

El tigre blanco Sakin se sentía inquieto. El palacio imperial, que había sido silencioso, se había vuelto ruidoso últimamente, lo cual también le preocupaba.

—Grrrrr. (La subasta del velero ya debe estar programada, así que será pronto. ¿A alguien le da mareo?)

—Grrr. (Ten algo de dignidad como bestia divina.)

Una bestia divina se marea.

Ante el bufido de Kalanzheld, Zeno mostró una expresión de arrepentimiento. Si se tratara de un barco cualquiera, no se preocuparía por el mareo, pero si era un barco en el que Claire iba a embarcar, la cosa cambiaba.

—Woowoowoo. (Te lo advertí.)

Las bestias divinas se pusieron muy ansiosas ante las palabras de Zeno. Por alguna razón, sintieron que debían tomar en serio sus palabras.

—Giiiiik. (¿Qué clase de humana es Claire, de todos modos?)

El águila Herchi, incapaz de soportarlo más, preguntó con cautela. Zeno sonrió misteriosamente y les dijo.

—Woowoo. Woowoong. (Un ser humano extraordinario. Nunca en mi vida había visto a alguien así.)

—Grrrr. (Pero por lo que veo, tú tampoco eres una persona común y corriente.)

Ante las palabras de Kalanzheld, Zeno se levantó de un salto.

—¡Grrrrrr! (¿Qué estás diciendo? ¿Que soy parecido a Claire?)

—Grrr. (No dije que fuerais parecidos.)

—¡Woowoowoo! ¡Woowoo! (¡Pero eso es lo que querías decir!)

Kalanzheld esbozó una leve mueca de desprecio. Al verlo, Zeno se abalanzó sobre él, pero el aleteo de Kalanzheld lo lanzó muy lejos.

Herchi y Sakin adoptaron una actitud de espectadores ante el tenso enfrentamiento entre ambos.

—Giiiiik. (¿Quién crees que ganará?)

—Roar. (No lo sé. De cualquier manera, será entretenido.)

—¡Uf, aack! Por favor, por favor, perdóname la vida…

—Roar. (¡Qué ruidoso!)

El caballero que había recuperado la consciencia tras desmayarse fue golpeado una vez por la mano de Sakin y volvió a perder el conocimiento.