Capítulo 13

«Espera, ¿estaba allí?»

Liv pensó que había hecho contacto visual con el marqués por un momento, pero tal vez fue solo su imaginación.

Sí. Debió de ser su imaginación. ¿Cómo podía el marqués fijarse en ella entre tanta gente? Y, aunque lo hiciera, ¿por qué le prestaría atención? Últimamente, se había liado con el marqués de las maneras más absurdas, lo que la había vuelto excesivamente sensible.

Pero ¿qué lo había traído allí tan de repente?

Million había mencionado que el marqués y el barón se habían conocido gracias a un trato de arte. Si la transacción se concretaba, no habría motivo para volver a verlo, ¿verdad? ¿O se trataba de una nueva obra de arte?

Liv asumió con cautela que su nombre no saldría a relucir en la conversación entre el marqués y el matrimonio Pendence. Al fin y al cabo, no beneficiaría en nada al marqués.

¿Lo haría?

Al ver la mirada de Liv fija en el marqués, Camille suspiró suavemente. Luego susurró, como si compartiera un secreto:

—Es cierto que he oído hablar un poco más del marqués. Hay muchos nobles que aprecian y aman el arte, y yo solía relacionarme con ellos. Naturalmente, uno se encuentra con varias historias, incluso si no se refieren específicamente al marqués.

A primera vista, las palabras de Camille sonaban como la explicación de un artista hábil para conseguir el patrocinio de la nobleza.

Sin embargo, si fuera un simple artista común y corriente, ¿por qué los nobles compartirían sus historias privadas delante de él?

Liv captó fácilmente el punto clave oculto en las vagas palabras de Camille.

—¿Es… un noble?

—No mucho de uno.

Quizás notando la incomodidad en el rostro de Liv, Camille hizo un gesto de desdén con las manos.

—Sean cuales sean mis orígenes, solo soy un profesor de arte que lucha por llegar a fin de mes, de la familia Pendence. ¡La vida es muy dura últimamente! Ni siquiera llevo un mes viviendo en mi nuevo piso, y el loco del casero ya está intentando subirme el alquiler.

Camille suspiró y se tocó la frente como si estuviera realmente preocupada.

Si realmente fuera un noble de cierto nivel, no habría razón para que alquilara un lugar, por lo que parecía que sus palabras eran ciertas.

Hoy en día, abundaban los títulos nobiliarios que solo servían para ostentar la nobleza, e incluso circulaban rumores de que algunos compraban y vendían títulos en secreto. Ser noble no implicaba necesariamente vivir una vida extraordinaria.

Aunque al principio dudaba siquiera en acercarse a Camille, Liv sintió cierta compasión por su situación. Se sintió algo aliviada, y una sonrisa reconfortante se dibujó en su rostro.

—Aun así, vivir en Buerno es más llevadero que en otras ciudades. Basta con mirar a Feron: intentar alquilar un piso de calidad similar allí costaría el doble o el triple.

Ante el comentario casual de Liv, Camille dejó escapar una exclamación baja y preguntó:

—Vaya, ¿ha vivido en Feron?

—…Sólo por un corto tiempo.

Feron era la capital del país. Como correspondía a una capital, era más glamurosa, más grande y más poblada que cualquier otra ciudad. A Liv le había gustado vivir allí.

Hasta que sus padres tuvieron el accidente en esa ciudad.

—¡Si fuera un noble, no habría forma de que no lo supiera!

—Es natural que no lo sepa. Porque yo no lo soy.

Pensar en Feron solo le trajo tristeza a Liv. Se obligó a concentrarse en otra cosa y levantó la cabeza.

En ese momento, notó que el marqués parecía estar preparándose para partir. El barón y la baronesa sonreían radiantes al despedirlo, y Million permaneció junto a sus padres, temblando levemente.

—El solo hecho de tenerlo aquí ha hecho que este sea el regalo de cumpleaños más maravilloso para Million.

Oyó al barón Pendence reír a carcajadas. El marqués miró brevemente a Million. Aunque Liv estaba lejos, era fácil imaginar la mirada fría que debió de haberle dirigido.

Liv miró a Million con preocupación antes de volver la vista hacia las demás jóvenes reunidas. Las jóvenes susurraban entre dientes, mirando constantemente entre Million y el marqués. Sin duda, cotilleaban sobre él.

Afloraron recuerdos de sus días en el internado, particularmente de los primeros días.

«No, todo estará bien».

Al ver al marqués desaparecer tras la entrada de la fiesta, Liv intentó apaciguar sus crecientes preocupaciones. Sus días de escuela eran solo experiencias personales. La idea de que Million pudiera pasar por algo similar era solo su imaginación.

Incluso si surgían problemas, ¿le correspondería intervenir? Preocuparse por cosas innecesarias era improductivo; sería más útil centrarse en su propia situación. Ahora mismo, necesitaba preocuparse por si el marqués la había mencionado al matrimonio Pendence.

Lo único bueno era que, a juzgar por el comportamiento de la baronesa, no parecía que el marqués Dietrion hubiera dicho nada particularmente malo sobre ella. Si hubiera mencionado a Liv, la baronesa Pendence seguramente la habría buscado.

—Debería irme —le dijo Liv a Camille con la voz cargada de cansancio.

Camille amablemente sugirió que se volvieran a encontrar pronto, y Liv finalmente abandonó la mansión, relajándose solo cuando estaba lo suficientemente lejos.

Había asistido a la fiesta para celebrar el cumpleaños de Million, pero a su regreso lo único que le quedaba era la sensación inquietante que le había provocado el marqués Dietrion.

No mucho después del cumpleaños de Million, llegó una carta de la familia Pendence.

Decía que Million estaba muy enferma y no podía asistir a sus clases por el momento. Liv había enviado una respuesta la semana pasada, muy preocupada y deseando una pronta recuperación de Million.

La incertidumbre sobre cuándo se reanudarían las clases le dificultaba encontrar trabajo adicional. Para aprovechar su tiempo libre, Liv pasó varios días recorriendo el barrio con la esperanza de encontrar trabajo de costura.

Aunque sus esfuerzos habían sido en gran medida infructuosos, se sentía mejor haciendo algo que simplemente quedarse sentada sin hacer nada.

—Hermana…

Liv, preparándose para otra salida, se giró al oír la débil voz de Corida. El rostro pálido de su hermana parecía vacilante mientras la miraba.

—¿Mmm?

—Eh, el señor Pomel vino mientras no estabas.

Al oír el nombre de Pomel, Liv gimió instintivamente.

—De todas formas, pensaba verlo hoy. Debería haberlo hecho antes, pero últimamente he estado muy despistada.

—Está bien. Y…

Corida, que había estado jugueteando con sus manos, bajó la mirada y habló vacilante:

—Me he quedado sin medicina.

Liv se quedó paralizada. Como a menudo se ausentaba por diversas razones, Corida estaba acostumbrada a administrar su propia medicación. Por eso, cuando no prestaba mucha atención, era fácil que se perdieran de vista y se les acabaran sin darse cuenta.

Sintiendo una punzada de culpa, Liv acarició suavemente la cabeza de Corida.

—¿Desde cuándo?

—Oh, no mucho.

Eso significaba que había soportado el dolor sin medicamentos durante al menos varios días. Liv contuvo un suspiro y abrazó a Corida con fuerza.

—Lo siento. Iré a buscarla enseguida.

—¡No es urgente, hermana!

—Espera un poco. Volveré pronto.

La idea de Corida de "urgente" era cuando se encontraba en un estado realmente grave, tosiendo sangre. El hecho de que lo hubiera mencionado significaba que ya se encontraba en una condición peligrosa.

Liv agarró el poco dinero que les quedaba y salió. Aparte del pago extra para Pomel, todo el dinero restante se gastaría en la medicina de Corida.

Tal vez debería preguntarle a la baronesa Pendence si podría recibir su salario un poco antes.

«Si no le hubiera comprado a Million ese regalo de cumpleaños, podríamos haber durado unos días más».

Mientras Liv corría por el estrecho y sucio callejón, calculando mentalmente sus gastos, dejó escapar una sonrisa amarga.

¡Qué pensamiento tan vergonzoso y mezquino!

El hecho de que ni siquiera pudiera celebrar el cumpleaños de su estudiante como era debido era lamentable. Pero como no había una solución inmediata a su problema, era natural que buscara a alguien a quien culpar. Aunque, en realidad, nadie tenía la culpa.

Si había alguna culpa, era suya. Debería haber revisado la medicina de Corida antes, pero lo había descuidado en medio de su apretada agenda.

—¡Hola! ¡Cuánto tiempo sin verte, Liv!

La farmacia no estaba lejos de su casa. Al elegir un lugar para vivir, Liv se había asegurado de que estuviera cerca de la farmacia para poder ir siempre a comprar sus medicamentos. Claro, la razón principal por la que vivía en esa zona era porque era la más barata de Buerno.

El farmacéutico saludó a Liv con cariño, como si fuera una vieja amiga. Liv le devolvió una leve sonrisa.

—Hola. Vengo a comprar unas medicinas.

—Me preguntaba por qué no habías venido últimamente.

El farmacéutico sonrió y empezó a preparar la medicina de siempre. Como Liv siempre compraba la misma, no necesitaba receta.

Mientras empaquetaba el medicamento con maestría, el farmacéutico alzó la voz de repente:

—¿Oíste? Se anunció un nuevo medicamento de Dominian.

—¿Un nuevo fármaco?

El instituto de investigación médica afiliado a la Academia Dominica distribuía medicamentos por todo el continente. Si anunciaban un nuevo fármaco, significaba que pronto podría comercializarse.

—Sí. Por lo que he oído, parece que podría ser perfecto para alguien como Corida. Deberías investigarlo.

—¿Crees que estará disponible aquí?

—Desafortunadamente, un medicamento nuevo como ese no llegará a una farmacia tan remota como esta.

La medicina que Corida tomaba actualmente solo impedía que su condición se deteriorara más. Pero si existía un medicamento que realmente pudiera curarla...