Capítulo 92

Los objetos del escritorio cayeron al suelo, esparcidos por una mano brusca. La tinta derramada ennegreció la alfombra y los papeles volaron por todas partes, cayendo desordenados.

—…Marqués.

—Vete.

Philip, mirando el suelo caótico y percibiendo el estado de ánimo, se retiró silenciosamente.

Solo en la habitación, Dimus lucía una expresión irritada mientras sacaba una botella de vodka de una vitrina. Bebió un vaso de un trago, sintiendo un calor abrasador que lo invadía, como si llamas le lamieran las entrañas.

La cena con Liv terminó en un completo caos. El plan que originalmente pretendía llevar a cabo no se llevó a cabo, y los objetos que pretendía darle permanecieron intactos.

La imagen del rostro de Liv surcado de lágrimas, con su expresión llena de tristeza, volvió a él, reavivando una frustración y una ira indescriptibles. Dimus, agarrando el vaso con fuerza, finalmente lo arrojó.

El cristal se estrelló con fuerza contra la pared, rompiéndose en innumerables fragmentos. Pero la rabia que lo embargaba no disminuyó en lo más mínimo.

¿Sería porque sus planes habían salido mal? ¿O era porque Liv, a quien hacía tiempo que no veía, había mantenido esa expresión sombría todo el tiempo? Se había esforzado por dejarla descansar cuando dijo que estaba enferma, y ​​había organizado una salida para animarla, pero ella lo había arruinado todo.

Si esa era la razón, entonces en la raíz de su ira estaba Liv. Ella, con sus lágrimas por nimiedades, atreviéndose a molestarlo, necesitaba que la pusieran en su lugar.

Y sin embargo ¿cómo había actuado antes?

Frente a Liv, que derramaba lágrimas en silencio, Dimus sintió por primera vez una abrumadora sensación de impotencia: no sabía qué hacer.

No era la primera vez que la veía llorar. Había visto a Liv llorando en la capilla, rezando a un dios insensible. En aquel entonces, sus lágrimas silenciosas le habían resultado bastante placenteras. Las había sentido como una «tristeza serena».

Pero hoy era diferente. Aunque sus lágrimas eran tan silenciosas como en la capilla, lo afectaron de una manera completamente distinta. Verla llorar lo enfureció, aunque no podía explicar por qué, y por eso le costaba controlar sus emociones.

Incluso en medio de su ira, el rostro de Liv se había vuelto cada vez más pálido, casi enfermizo, y no podía dejarla así. Ni siquiera podía imaginarse dirigiendo su ira hacia ella.

—Parece que no estás en condiciones de comer.

Había considerado llevarla de vuelta a la mansión para que descansara, pero ella insistió en volver a casa. A ese lugar pequeño y estrecho sin médico ni siquiera una criada que la cuidara.

Su hermana enferma estaba allí, pero ¿cómo podría cuidar de Liv? Había pasado toda su vida al cuidado de su hermana mayor.

A pesar de su evidente disgusto, Liv se había negado obstinadamente a ceder.

Últimamente, había sido demasiado indulgente con ella. En retrospectiva, se había comportado de forma impropia muchas veces. Liv seguramente lo sabía, y debió creer que él perdonaría su insubordinación de nuevo hoy.

—No tengo intención de separarme de Corida.

Aquella hermana enferma... su sola existencia era como una espina en su costado.

—Corida es mi única familia y quien me da la fuerza para seguir viviendo.

Incluso sin que Liv lo dijera, Dimus lo sabía muy bien.

Desde el principio hasta ahora, esa hermana siempre había sido lo primero para Liv. En todas sus emociones y acciones, Corida siempre fue la máxima prioridad.

Entonces, ¿cómo podía dejar las cosas como estaban cuando deseaba a Liv, no sólo su cuerpo sino toda ella?

—Ya tiene todo lo mío en sus manos, marqués.

Él no quería palabras tan devotas; quería su devoción genuina. Quería ser su máxima prioridad en todas sus decisiones.

No dudaba de que toda la bondad que le había demostrado lo haría posible. De hecho, Liv parecía haberle abierto su corazón, siempre se había rendido. Era inteligente y sabía mejor que nadie lo que podía obtener de la obediencia.

Pero ¿por qué ahora? Sabiendo que todo sería más fácil si se quedaba quieta, ¿por qué decía esas cosas?

—No soy un trofeo. No soy una estatua cara para exhibir. Soy una persona, una persona con sentimientos y pensamientos.

«¿Por qué me miraste así?»

—Yo también tengo sentido de mí misma.

«Como si estuvieras herida. Como si estuvieras decepcionada de mí… Sí, como alguien que ha sido defraudado».

—Marqués, soy Roman.

Dimus, que había permanecido aturdido, levantó la vista. La voz de Roman llegó desde el otro lado de la puerta.

—Hemos capturado al objetivo. ¿Cómo debemos proceder?

—Mátalo.

Dimus habló sin dudar, dirigiendo su orden hacia la puerta cerrada.

—Despejad la mansión y deshaceos de todo.

—¿Qué pasa con las obras almacenadas en la mansión?

Le vino a la mente un desnudo casi terminado. La obra estaba prácticamente terminada. Para Dimus, coleccionador obsesivo de desnudos, era, sin duda, una pieza para añadir a su colección.

Pero en ese momento no veía ninguna necesidad de la pieza terminada, ni siquiera si se trataba del cuadro desnudo de Liv, que tanto le había complacido.

—Quémalas.

Sólo después de tomar esta decisión Dimus se dio cuenta de algo.

Ah, las simples pinturas ya no lo satisfacían. Ya no era posible encontrar consuelo en contemplar desnudos.

Necesitaba algo auténtico.

Necesitaba a Liv Rodaise, la que vivía y respiraba, la que tímidamente confesaba sus deseos.

Luzia Malte siempre había vivido como una mujer orgullosa, acostumbrada a hacer que los demás se arrodillaran ante ella.

Así que no pudo ocultar su furia ante la humillación sufrida. ¿Cómo se atrevía alguien a hacerle esto a ella, la única hija de la familia Malte?

Ese hombre siempre había sido una escoria, y su amante era igual de insolente. ¿Acaso lo vulgar no encajaba a la perfección con lo vulgar?

Ella no quería nada más que destrozar a Dimus, pero mientras el cardenal Calíope estuviera detrás de él, no podía tocarlo.

Luzia apretó los dientes. Sobre todo, al pensar en cómo Dimus la había mirado, sin vacilar, llamándola «náusea».

¿No era éste el mismo Dimus que ella había abandonado cuando él se arrastraba, sin siquiera un título?

Su orgullo jamás le permitiría ceder de esa manera. Así que Luzia se obstinó en investigar los asuntos de Dimus. Y sus subordinados competentes (los mismos capaces de filtrarle la agenda de Dimus) volvieron a intuir su secreto.

Esta vez, Roman, quien una vez descubrió al informante que filtraba la agenda de Dimus, había aprehendido a un pintor. Luzia sabía que Dimus se había obsesionado con coleccionar obras de arte desde que se instaló en Buerno, y su instinto le decía que este pintor era sospechoso.

Roman había llevado al pintor a una mansión aislada. La orden de Luzia a su subordinado fue simple: sacar a ese pintor.

—Señorita, lo siento. Fallamos.

Luzia, aún furiosa pensando en Dimus, desvió la mirada bruscamente. Su subordinada, vestida de negro, tenía una expresión tensa bajo su mirada feroz.

—¿Fallido?

—La mansión ha sido cerrada y el pintor ha sido eliminado.

—Por eso te dije que lo sacaras.

—…Lo lamento.

Debido al poco tiempo, Luzia no había podido averiguar mucho sobre el pintor. Solo sabía que estaba muy endeudado, era presumido y no tenía mucho talento.

Basándose solo en esa información, era difícil determinar cualquier conexión con Dimus. Investigaciones posteriores podrían haber dado algún resultado, pero a Luzia se le había acabado el tiempo. El cardenal Calíope había llegado a Buerno, y Luzia ahora tenía que unirse a la peregrinación de paz y actuar como la devota hija del duque Malte.

Pero ella no estaba lista para rendirse todavía.

La arrogancia de Dimus se debía enteramente al cardenal Calíope, y ella quería arruinar su relación. Si algún escándalo manchaba el nombre de Dimus, ¿no se sentiría decepcionado el cardenal, que había viajado hasta allí para buscarlo?

Si Dimus fuera nuevamente abandonado por el cardenal y obligado a quedarse en el campo para siempre, Luzia sentiría cierta satisfacción.

—Sin embargo, logramos conseguir algunos objetos de la mansión.

—¿Qué encontraste?

—No son particularmente dignos de mención.

—Entonces, ¿por qué molestarse en traerlos?

—Estaban a punto de ser quemados, así que pensé que podrían tener alguna importancia.

Luzia entrecerró los ojos. Era una mansión aislada, y a nadie le importaría si simplemente estuviera cerrada. Pero si intentaban destruir específicamente los objetos que contenía, tal vez tuvieran algún significado.

—¿Qué es?

—Un cuadro.

—Tráelo aquí.

Un momento después, su subordinado regresó con un lienzo. A primera vista, era evidente que la pintura estaba inacabada. Luzia ladeó la cabeza. Era un desnudo mal ejecutado, inusual porque mostraba la espalda de la modelo.

Mientras miraba a la modelo en el cuadro, Luzia de repente se dio cuenta de que el color del cabello de la modelo le recordaba a alguien.

—Si quiere llamar su atención, haga un esfuerzo por sí misma.

Ah, sí. Esa linda señorita. Le vino a la mente.

Ahora que lo pensaba, habían corrido rumores por Buerno de que Dimus había estado manteniendo una amante cerca últimamente.

—Estoy bastante enamorado de ella últimamente.

Recordó la voz arrogante de Dimus.

«Así que está locamente enamorado».

—Acabo de tener una idea bastante divertida.

Luzia sonrió brillantemente.

—Encuéntrame un pintor experto y entrégame esta pieza. Encárgale que la termine como yo te indique.

Athena: Madre mía, es que solo Liv pierde. Lo pierde todo. Chica, sal de ahí. Vete del país, lo que sea. Pero sal de ahí.