Capítulo 112

—Así que... tu tío y yo decidimos ir a buscarlo nosotros mismos. No estoy seguro, pero si es la maga que te maldijo, probablemente sepa cómo deshacerla.

—¡Estoy segura! La mujer con el enorme tatuaje de escorpión en la cara. Debió de haberme maldecido.

Mientras escuchaba la explicación de Roderick, un recuerdo cruzó su mente de repente y alzó la voz involuntariamente. La persona que su padre describía era exactamente igual a la que le había deshacer la maldición.

—¿Cómo lo sabes? Dijiste que no lo recordabas antes.

Y ante sus palabras, Roderick preguntó con expresión de desconcierto.

Si Byron le hubiera lanzado la maldición a Ayla inmediatamente después de secuestrarla, solo tendría dos años. ¿No es extraño que recuerde lo que pasó entonces?

Claro, lo que Ayla recordaba no es lo que pasó cuando tenía dos años, sino algo de su vida pasada.

—...Cuando escucho las palabras de mi padre, recuerdo vagamente algo así.

Ayla, quien casi sin querer reveló algo de su vida pasada, intentó ocultar su vergüenza y se lo explicó rápidamente.

Se consoló pensando que no les había mentido a sus padres, ya que no les había dicho cuándo había sucedido.

—Sí, ya veo.

Aunque aún dudaba, Roderick asintió, comprendiendo. Si había sucedido cuando tenía dos años, ¿no tendría un recuerdo vago, si no definitivo? Más aún si había sido un evento traumático.

En fin, menos mal que su hija le había informado de que Suki Insidio fue sin duda quien la maldijo.

—Sí, entonces supongo que me voy.

—Sí, padre. Cuídate.

Roderick dejó un saludo para su hija y se dirigió a la entrada del pasadizo secreto. Giró la estatua con destreza, revelando una puerta oculta. Estaba a punto de entrar.

—Yo, padre... —llamó Ayla a Roderick con voz vacilante.

—¿Qué ocurre?

—Bueno, entonces... ¿qué pasará con mis clases de esgrima y equitación mientras mi padre no esté? —preguntó, con el rostro enrojecido por la vergüenza.

Mientras ella tomaba las lecciones de su sucesor, Roderick comenzó a enseñarle esgrima y equitación él mismo, ya que las encontraba bastante agradables.

La esgrima de la familia Weishaffen le resultaba desconocida, ya que era bastante diferente de la técnica de la daga que Cloud le había enseñado, pero aun así fue divertido aprender los fundamentos uno por uno.

En su vida pasada, se había sentido tan abrumada por las lecciones de etiqueta que no había podido aprender esgrima con Roderick, así que todo le parecía nuevo.

Las clases de equitación no eran la excepción. Era la primera vez en su vida, pasada o presente, que montaba a caballo sola, y cada vez que lo hacía, se sentía increíblemente libre y renovada.

Y, sobre todo, lo que hacía que la clase fuera tan buena era que el profesor era su padre.

A veces con severidad, a veces con dulzura. Pasar tiempo con su padre, quien le enseñaba lo básico paso a paso, se había convertido en su parte favorita del día.

—¿Ah, te refieres a la clase? Le pedí a alguien de confianza que se encargara de ella. Es una amiga que lidera la guardia imperial... Somos como hermanos, así que debe ser como una tía para ti. Te la presentaré antes de irme —respondió Roderick como para decirle que no se preocupara.

—Ah, ya veo.

Ayla respondió con una reverencia hosca. Si bien la esgrima y la equitación eran divertidas de por sí, pasar tiempo con su padre lo era aún más. Se sentía extrañamente decepcionada de que su padre no pareciera comprender sus sentimientos.

Cuando su hija hizo un puchero, Roderick se sintió avergonzado y se preguntó por qué. ¿Por qué debería estar molesta al enterarse de que las clases transcurrían sin problemas incluso mientras él no estaba?

Y pronto, Roderick comprendió la razón, y su rostro se derritió de una manera que su yo, normalmente brusco, nunca habría imaginado.

—...Quieres estar conmigo. Este padre es tan estúpido que ni siquiera sabe cómo te sientes.

Roderick rio entre dientes, con los brazos temblorosos, y acarició la cabeza de su hija. La acarició con tanta fuerza que la mancha de su cabeza se volvió brillante.

Ayla no era la única que disfrutaba de ese momento. Roderick también.

No era solo por ser su hija, sino que Ayla también era una excelente estudiante. Una estudiante diligente y entusiasta, naturalmente lucía hermosa, pero qué sorpresa, también era la hija que él había anhelado.

¿Cómo no iba a ser feliz pasando tiempo con su hija, a quien no le importaría poner en su ojo, y haciendo las cosas que a ella le gustan?

—Confío en ti, Ayla. Trabajarás duro incluso cuando no esté. Lo harás, ¿verdad?

—...Sí, padre.

Cada vez que hacía pucheros, diciendo que no la entendían, Ayla se sentía mejor enseguida cuando su padre le acariciaba la cabeza con una mano cálida, y ella sonreía levemente y asentía.

—Claro, nadie te culpará si te relajas un poco mientras no estoy. Pero no te excedas. Simplemente haz lo que puedas.

Roderick, preocupado de que su hija, diligente y carente de sentido común, pudiera entrenar demasiado y lastimarse o enfermarse, añadió con una sonrisa radiante aún en el rostro.

—Oh, en serio, te estás comportando como una niña malcriada como nunca antes... Necesito ir a presumirle a tu madre.

Roderick sonrió y se despidió, y esta vez sí se dirigió al pasadizo secreto.

Era la primera vez que veía a su hija, quien rara vez se quejaba, comportarse así. Era una pena guardárselo para sí.

Y Ayla, sola, se quedó allí de pie, sin comprender, dándole vueltas a lo que había dicho su padre.

—Yo... ¿estaba siendo infantil?

Nunca pensó que se comportaría como una niña malcriada con sus padres. Siempre estaba tan ocupada preocupándose por lo que pensaran los adultos.

Si sumaba los años que recordaba de su vida pasada, ahora tenía diecinueve. Creía que ya había superado la edad de la infancia. Pero ahora que lo pensaba, ¿lo que acababa de hacer no fue infantil?

Hacer pucheros como si no entendieras mis sentimientos, aunque no los dijera.

Su yo de diecinueve años parecía gritar de vergüenza, pero en realidad, por otro lado, también se sentía un poco feliz.

Significaba que ahora tenía a alguien que escuchara sus quejas.

—...Uf.

Mientras la marcha forzada continuaba, Isidore, que siempre había estudiado en casa, empezó a gemir de forma extraña. Era natural que se cansara de caminar constantemente por las escarpadas montañas.

Ya había visitado a tres de los seis candidatos, y todos habían sido una pérdida de tiempo.

—¿Estás muy cansado? ¿Por qué no descansas un poco? Ya casi llegamos al pueblo.

—Oh, no. Tenemos que alcanzarlo cuanto antes. He oído que el chico recordaba el tatuaje del escorpión. ¿Es hora de descansar porque estoy cansado?

Isidore, que parecía quedarse dormido en cualquier momento, negó con la cabeza y abrió mucho los ojos.

Aunque le preocupaba estar forzando demasiado, Roderick también tenía prisa, así que aceleró el paso de su caballo.

Y cuando llegaron a un pueblo cercano a su destino, la gente del pueblo mostró interés en ellos. No era un lugar por el que los nobles y los nobles pasaran a menudo.

Aunque se disfrazó para ocultar su identidad, no pudo ocultar que era un noble debido a su noble apariencia y elegancia natural.

—¿A dónde va, Su Excelencia?

—Vine aquí para intentar cazar en esa montaña. ¿Qué tal es como terreno de caza?

Mientras Roderick despedía a los aldeanos, una mirada avergonzada cruzó sus rostros.

—¿Se refiere a la montaña de enfrente? No debe acercarse a ella en absoluto.

La forma en que agitó la mano e intentó disuadirlo parecía indicar que algo pasaba.

—¿Por qué?

—Bueno, corre el rumor por esa montaña de que una bruja terrible vive allí. No es raro que el ganado desaparezca y sea encontrado muerto al pie de la montaña. Los cuerpos se han vuelto negros, como si hubieran pasado por algo...

—¿En serio? Tengo que tener cuidado.

Roderick, que había estado de acuerdo con las palabras del aldeano, intercambió una mirada con Isidore. Un cadáver carbonizado era un signo común de maldiciones y magia negra.

De alguna manera, presentía que esta vez había llegado al lugar correcto.

Saliendo del pueblo, fingieron dirigirse a otro lugar y giraron hacia la montaña frente al pueblo. A mitad de la montaña, encontraron ruinas antiguas abandonadas. Estaban seguros de encontrar allí a la persona que buscaban.

¿Hasta dónde habían subido? Un pequeño y antiguo edificio apareció ante sus ojos. El ambiente era sombrío, como si nubes oscuras se cernieran sobre la zona.

—Entonces vigilaremos la retirada, Su Excelencia.

—Sí, por favor.

Mientras los caballeros que lo acompañaban se marchaban para proteger la parte trasera del edificio, Roderick caminó cautelosamente hacia la entrada y desenvainó su espada.

En ese momento, Isidore lo agarró con urgencia y lo detuvo.

—Detente. No puedes ir así como así.

—¿Por qué haces eso?

—Es una trampa mágica.

Aunque Roderick no podía verla, había trampas a lo largo del camino hacia la entrada. Cuando Roderick pareció desconcertado, Isidore se ofreció a mostrarle, cogiendo una pequeña piedra y arrojándola cerca de la entrada.

Y cuando la piedra golpeó el suelo, una llama negra surgió del suelo en un instante, amenazando con quemar al intruso.

—Como era de esperar, este no es un oponente fácil. Creo que puedo destruirlo, pero me llevará mucho tiempo desentrañar todos esos detalles uno por uno...

—¿Qué tal si intentamos esto?

Ante la expresión preocupada de Isidore, Roderick reunió sus fuerzas con calma y desenvainó su espada. Al blandirla, sopló un viento feroz y las llamas negras se apagaron levemente.

Isidore miró a Roderick con una expresión ligeramente cansada.

Sabía que era fuerte, pero nunca pensó que podría destruir físicamente una trampa mágica tan bien hecha. Y en un instante.

En fin, fue una suerte que las cosas se volvieran más fáciles gracias a eso.

—Entonces, vamos.

Athena: Vamoooooos.