Capítulo 114

Sonaba sarcástico, pero en realidad estaba realmente desconcertada.

Esto se debía a que recordaba vagamente que quien le había pedido que maldijera a la niña le había dicho que solo la haría con antelación, por si acaso, que no la usaría y que volvería más tarde para deshacerla.

—...Sueles acumular pecados con la boca. Deberías dejar de decir cosas como: “Tengo la boca hinchada”. Mi hija está viva. Te llevo aquí para deshacer esa maldición.

Roderick habló en voz baja y gruñona. Requirió una paciencia sobrehumana resistir el impulso de retorcerle el cuello y matarla en cualquier momento.

—Ah, así que era eso. En esa situación, estaría encantada de ayudar.

Lanzar esa compleja maldición fue muy divertido, así que romperla sin duda lo sería. También podría ver cuánto había crecido en comparación con su yo anterior.

Suki sonrió como si le pareciera bastante interesante.

—¿Es esta situación... interesante? —preguntó Roderick con voz enfadada.

Los padres de la niña a la que había maldecido acudieron a ella, armados. Por mucho que lo pensara, no era cosa de risa, pero Suki se burló y respondió:

—Como sea. Sí. No hay razón para que no sea divertido. Aunque tontos como tú no lo entenderían.

En respuesta, Roderick apretó el puño inconscientemente. Parecía dispuesto a darle un buen puñetazo si Isidore no lo detenía.

Isidore agarró el brazo de su cuñado y lo detuvo rápidamente. Estaba igualmente enfadado por la actitud de Suki, pero era el momento de aguantar.

Por nadie más que por Ayla.

La única persona que podía romper la maldición de Ayla era Suki.

Decía que cooperaría ahora, pero era una persona que podía cambiar de opinión en cualquier momento. Se sentía un poco injusto tener que complacerla, alguien que era como un enemigo para ellos, pero, en cualquier caso, eran ellos quienes estarían en problemas si se oponían a los deseos de Suki.

Como si las intenciones de Isidore hubieran sido comprendidas, Roderick relajó el puño.

—¿Qué vamos a hacer ahora? No puedo llevármela a casa sin más, ¿verdad? —preguntó Isidore en voz baja.

Dada la singular apariencia de Suki, llevarla a una casa donde al menos dos espías acechaban sin duda levantaría sospechas.

Claro, si pasas por algún sitio para cambiarte de ropa y cubrirte los tatuajes con magia, puedes parecer normal, pero, aun así, ¿no sospecharían si de repente trajeran a alguien a casa después de cazar?

Roderick, que se había quedado pensativo un momento ante su pregunta, respondió en voz baja, como era de esperar.

—De camino a la finca, hay una pequeña villa sin empleados fijos. Hay una mazmorra allí, así que vayamos allí por ahora.

—Sí, estaría bien. Ahora que hemos empezado a entrenar al sucesor, no sería extraño que inspeccionaras el territorio.

Si escondían a Suki en la villa un tiempo y luego sacaban a Ayla de la mansión para ir allí, podrían evitar la mirada de Byron.

Existía el problema de que Laura, la criada de Ayla, los seguiría naturalmente, pero eso era algo que se podría considerar más adelante.

Suki se quedó mirando fijamente a los dos hombres que susurraban frente a ella por un momento antes de asomar la cabeza por la ventana.

Aunque sentía curiosidad por lo que hablaban, no podía mostrar ningún interés en las historias de los criminales. Como hechicera genial, sería un golpe para su orgullo.

—Parece que ya se está acostumbrando a dar vueltas sola por la pista, así que creo que está bien que hoy lo intente un poco más rápido, señorita.

Ante las palabras de Alexia Dexen, Ayla, vestida con ropa de montar, asintió. Hoy ya era su tercera clase de equitación.

Ayla, con su larga melena recogida en una coleta alta, se subió a un caballo que su padre le había regalado por su cumpleaños. Era una yegua blanca de dos años llamada Windstay.

—Hyah.

Ayla le dio al caballo una suave patada con el pie, y el caballo salió al galope. La fresca y dulce brisa invernal le acarició la cara.

Creyó saber por qué Roderick le había puesto a su caballo el nombre del viento.

Azuzó a su caballo, acelerando un poco el paso. Cuanto más rápido hablaba, más intenso parecía latir el corazón de Ayla.

La pista, que normalmente parecía corta, se sentía aún más corta hoy. Antes de que se diera cuenta, el final estaba a la vista.

Ayla tiró de las riendas y detuvo al caballo. A pesar de ir a un ritmo muy rápido, logró detenerlo con estabilidad.

Saltó con ligereza del caballo y le acarició el cuello. El hermoso caballo blanco cerró los ojos, dócil al tacto de su amo, disfrutando del contacto.

—Aprende rapidísimo, señorita. No puedo creer que solo lleve un mes aprendiendo.

Cuando Alexia, que se había acercado sin que ella lo supiera, sonrió radiante y la elogió, Ayla respondió con una sonrisa incómoda.

Había aprendido que en situaciones como esta debía mostrar humildad y no sobreestimarla, pero quizás porque aún no se sentía cómoda con ella, no podía hablar bien.

Y, de hecho, era innegable que aprendía rápido.

Ayla siempre pensó que sus habilidades mejoraban más despacio que las de otros, pero con la equitación, parecía mejorar rápidamente sin mucho esfuerzo.

Podía usarla con comodidad, como si el caballo se hubiera convertido en parte de su cuerpo.

—Su Excelencia, el duque, también era así. Empezó a montar a caballo en cuanto aprendió a caminar, y antes de cumplir diez años ya realizaba todo tipo de trucos a caballo. Parece que usted, jovencita, se ha parecido a su padre.

Mientras Alexia relataba las historias de valentía de Roderick, algunas ciertas y otras solo anécdotas, Ayla se animó y escuchó atentamente.

Una historia sobre la infancia de su padre. ¿No es realmente interesante?

—¿En serio? Mi padre era tan bueno montando a caballo desde pequeño...

—Si hubiera empezado pronto, habría aprendido tan rápido como Su Excelencia. De hecho, podría haberlo dominado incluso más rápido. A juzgar por la velocidad con la que está mejorando sus habilidades.

Ayla, incapaz de superar la vergüenza ante los continuos elogios de Alexia, se tapó la cara con las manos.

—¡Eso, eso no puede ser verdad! Mi padre es un gran hombre.

A Alexia le pareció adorable ver a Ayla ruborizada hasta las orejas y agachando la cabeza, pero al mismo tiempo, sintió un poco de lástima por ella.

Alexia no podía creer que fuera tan inmune a los elogios. Podía percibir, sin siquiera escuchar toda la historia, cuánta persecución había soportado.

Aunque solo fue por un corto tiempo hasta el regreso de Roderick, se sintió obligada a hacer todo lo posible por mimar a esta joven con baja autoestima mientras le enseñaba.

—Aún hay tiempo de sobra. ¿Le gustaría correr por la ciudad una vez más? Creo que sería buena idea correr conmigo esta vez.

Cuando Alexia sugirió, mirando su reloj, Ayla asintió felizmente.

—Genial.

Las clases de equitación siempre le parecían demasiado cortas, así que estaría encantada de montar otra vez.

Por supuesto, se creía imposible que Ayla, que acababa de empezar a aprender a montar, le ganara a Alexia, que llevaba toda la vida montando a caballo.

Pero una vez que se subió al caballo, Ayla sintió un espíritu competitivo ardiendo en su interior que ni siquiera sabía que existía.

Si podía ganar, quería ganar. Qué emocionante sería cruzar la meta más rápido que nadie. Instó a su caballo a avanzar, su mente vagando hacia dulces pensamientos.

Y el resultado fue... por supuesto, la derrota de Ayla.

A pesar de su derrota, no estaba enojada. Aunque su cara estaba roja por el viento frío, Ayla sonrió con una expresión genuinamente aliviada y renovada.

Hacía lo que amaba, así que eso era suficiente.

—Hasta luego, Wind.

Ayla acarició la crin del caballo, que se había vuelto una con ella y cortaba el viento, y lo saludó con cariño. El caballo blanco, aparentemente entendiendo sus palabras, parpadeó con sus ojos claros como si respondiera a su saludo.

Después de despedirse de Alexia y regresar a su habitación, Ayla se sumergió en el baño caliente que Lisa había preparado con anticipación.

No había paraíso más que el sueño somnoliento que la invadió.

Pero ese buen humor se hizo añicos cuando Laura entró al baño, emitiendo un montón de ruidos irritantes.

—Elogiar a alguien por algo tan trivial. Señorita, no se deje engañar por esas palabras dulces. Le digo que todo tiene un propósito. La única persona que realmente se preocupa por usted es su "padre". Lo sabe, ¿verdad?

Era natural dudar de las intenciones de Alexia al elogiarla y menospreciar sus habilidades.

—¿De qué le sirve aprender a montar a caballo con tanto ahínco? No le servirá de nada en su búsqueda de venganza, señorita.

Incluso dijo que su deporte favorito, la equitación, era inútil y que no había necesidad de esforzarse.

—...El duque me está enseñando personalmente, así que al menos debería fingir ser diligente. Así me ganaré su favor.

Ayla suspiró e inventó una excusa. Por suerte, Laura pareció aceptarla con naturalidad.

Tras soportar el angustioso momento con Laura, recibió una recompensa inesperada. En la cena, Ophelia le anunció el regreso de Roderick e Isidore.

Rachel y Michelle también estaban encantadas de saber que su padre regresaba, pero no tanto como Ayla.

Quienes habían ido a capturar a la maga que la maldijo también regresaban. Quizás ahora, esa maldita maldición pudiera ser levantada.

Ayla se removió, observando a su madre con atención. Tenía tantas preguntas que hacer, como qué había sucedido y si había atrapado a esa hechicera llamada Suki Insidio. Pero con tantas miradas observándola, no se atrevió a preguntar.

Y cuando Ophelia cruzó los ojos con los de su hija, le guiñó un ojo y sonrió. Fue una expresión silenciosa que le decía que no se preocupara, que todo iba bien.

«...Gracias a Dios».

Ayla se frotó el pecho y se metió el filete en la boca. La carne pareció derretirse en su boca.