Capítulo 122

—Mmm...

Después de un rato, todos se sumieron en profundas reflexiones, sin decir ni una palabra sobre quién debía hablar primero. Tras un breve silencio, Isidore fue el primero en hablar.

—¿Qué tal este método? Podríamos engañarlo inventando que Noah está muerto. Si usáramos magia de ilusión para transformar un muñeco en un cadáver y se lo mostráramos a Laura, ¿no lo creería?

—Mmm.

Era una idea plausible, sin duda, pero la reacción de todos no fue muy positiva. Aunque solo fuera una mentira temporal, a la gente le incomodaba afirmar que un niño vivo estaba muerto.

A Isidore le pasó lo mismo, quien había expresado su opinión, y pronto se retractó con una expresión de indiferencia.

—¿Supongo que es demasiado? Supongo que fingiré que no lo oí.

Y el silencio volvió a reinar en la sala. Todos estaban absortos en sus pensamientos, intentando encontrar otra solución.

Lo mismo le ocurrió a Ayla. Seguramente tenía que haber una manera de demostrar su lealtad a Byron sin dejar de negarse a obedecer la orden de matar a Noah.

Tras pensarlo mucho, abrió la boca con solemnidad.

—Intentaré persuadirlo.

Por mucho que lo pensara, no había otra opción.

No estaba segura de poder convencer a ese hombre egocéntrico que creía que su palabra era la única ley y verdad.

—¿Podrás? —preguntó Ophelia con preocupación. Sabía muy bien lo terco que podía ser Byron.

—Lo intentaré lo mejor que pueda. Si la persuasión falla... ¿puedo pedir ayuda de nuevo entonces?

—Por supuesto.

Su madre sonrió con dulzura y asintió. Su padre y su tío hicieron lo mismo.

Ayla sonrió tímidamente.

Antes, era tan precario que, si daba un solo paso en falso, se caería por un precipicio de trescientos metros... Pero ahora era diferente.

No importaba si fallaba. Tenía adultos de confianza detrás de ella, sosteniéndola.

Ayla se sentía realmente segura.

Cuando Ayla regresó a su habitación, Lisa había seguido empacando sus cosas, dejando a Laura sola. Su expresión era sombría, como si estuviera decidida a terminar la conversación con Ayla de alguna manera.

—¿Ya estás aquí? Llegas más tarde de lo que pensaba.

—...La duquesa no dejaba de preguntarme sobre los detalles de mi viaje, así que la historia se alargó.

Ayla respondió con voz tímida a las palabras aparentemente de reproche de Laura. Sentada vacilante en el sillón, Laura, como si hubiera estado esperando, abrió la boca.

—Ahora por fin puedo terminar la historia que intentaba contarte. La historia que no pude contarte porque esa pobre jovencita me interrumpió.

Laura hizo una mueca, como si no quisiera ni mencionar el nombre de Lisa.

“Una pobre jovencita". Ayla no entendía por qué Laura insistía en difamar la pobreza de Lisa, dado su hermoso nombre, pero simplemente mantuvo la boca cerrada y evitó su mirada.

Era porque había llegado el momento de ponerse del lado de Lisa y contradecir sus deseos.

—¿Por qué hace esto, señorita? ¿Seguramente no se dejó engañar por las palabras dulces de ese Roderick y la debilitó? —dijo Laura con una voz que parecía asombrada.

Claro, era comprensible que se sintiera avergonzada. Su único deber era supervisar a Ayla y asegurarse de que su lavado de cerebro permaneciera intacto, pero no lo había hecho bien.

Y esta situación, donde estaba tan nerviosa, le presentaba una oportunidad de oro. Necesitaba sacar el tema mientras Laura perdía el juicio y titubeaba, para que su plan funcionara.

—...No es eso —respondió Ayla débilmente, con una expresión de lástima.

—¿Pero por qué duda? Si su padre supiera que duda así, se sentiría muy decepcionado.

—Pero... no tengo confianza. ¿Podría hacer algo así sin que me atraparan? Si descubrieran que maté a ese niño, el plan de mi padre se arruinaría antes de que siquiera despegara. Tengo miedo de lo que pueda pasar.

Mientras Ayla miraba a Laura con los ojos húmedos, como si estuviera al borde de las lágrimas, sus pupilas temblaban violentamente. Parecía completamente ajena a la situación.

—¡Entonces tienes que asegurarte de que no te pillen!

Laura intentó mantener la razón y refutarla, pero Ayla, que normalmente habría aceptado su historia, volvió a replicar.

—Claro que lo intentaré, pero ¿y si me pillan? ¿Y entonces qué? ¿Y si me descubren como una impostora y me castigan por asesinar al joven amo? ¿Qué le pasará a mi padre?

Cuando Ayla, que siempre había sido obediente, la refutó con argumentos lógicos, Laura sintió que le daban vueltas los ojos.

Por mucho que lo pensara, Laura parecía no poder manejar la situación de Ayla sola. Sentía que necesitaba consultar con su tío y su madre y pedirles consejo sobre qué hacer.

No, si Laura tuviera que elegir, preferiría a su tío Cloud antes que a su madre. Capella seguramente la regañaría por no ser capaz de seguir instrucciones tan sencillas.

Ayla, que veía la mirada de Laura vagando de un lado a otro, intentando averiguar cómo contactar con su tío, decidió que era el momento adecuado.

—Quiero ver a mi padre. Hace tanto tiempo que no lo veo que me siento aún más deprimida. Estoy perdiendo la confianza... —dijo Ayla con expresión hosca y el ceño fruncido. Pensó que sería mejor hablar directamente con Byron que a través de Laura.

—Habla con sensatez. ¿Cómo es posible que veas al maestro?

—¿Cómo es posible que no pueda? Al menos podemos hablarlo.

Laura negó con la cabeza ante las palabras de Ayla.

¿No sería mejor permitirle contactar directamente con Byron, como pidió? Entonces, la culpa por no haber gestionado adecuadamente ni una sola tarea sencilla recaería sobre Ayla, no sobre Laura.

—...Les diré algo. No esperes demasiado.

Laura, que había estado pensando un momento, abrió la boca y refunfuñó.

—Gracias, Laura.

Ayla sonrió ampliamente, una sonrisa tranquilizadora. El primer obstáculo había sido superado. Ahora solo quedaba convencer a Byron.

Cloud Air miró el informe que su sobrina le había enviado varias veces con expresión seria.

El informe indicaba que Ayla había perdido la confianza y la motivación, estaba fuera de control y quería ver a Byron.

Considerando su apariencia hasta entonces, no era tan sorprendente. Ayla había sido una niña que creía firmemente que Byron era su padre biológico y confiaba en él, siempre desesperada por su aprobación.

Pero ahora Cloud sabía que lo que la niña le había mostrado no era cierto.

Ayla ya sabía quiénes son sus padres biológicos y quería vengarse de Byron por separarla de ellos y usarla como instrumento de venganza.

Así que la historia de que la niña quería ver a Byron no debía tomarse al pie de la letra.

—¿En qué está pensando esta niña?

Cloud frunció el ceño, acariciándose suavemente la barbilla. Intentó comprender los motivos de Ayla para inventar semejante cosa, pero no se le ocurrió nada.

Renunciando a comprenderla, sacó el pequeño trozo de papel del sobre. Era una nota dirigida a él, escrita con la letra de Laura, claramente escrita.

Su sobrina, que normalmente solo le enviaba informes oficiales, esta vez lo contactó en privado por alguna razón.

Cloud abrió la nota con cuidado, preocupado de que el papel se rompiera.

Sentía curiosidad por lo que Laura había escrito, y preocupación por si eran malas noticias.

Pero al abrirla, no había nada especial. Era solo una excusa: estaba haciendo lo mejor que podía en sus tareas, y no era culpa suya que Ayla estuviera en tan mala situación.

[Así que, por favor, tío, díselo al amo. Dile que esto es porque la chica es débil de corazón, y que no es culpa mía.

Y a mi madre también. Seguro que me regañará por no poder hacer ni eso bien, así que tienes que decirle que no es así. ¿Lo entiendes, verdad?]

Cloud volvió a doblar la nota de su sobrina con expresión complicada y se la guardó en el bolsillo. ¿Cómo podía una niña tan inocente crecer para ser tan culpable?

Sintió lástima por ella, pensando que tal vez se debía a que había sufrido varias cosas desde pequeña, pero también pensó que tal vez él y Capella la habían criado mal.

Fue en ese momento que se perdió en sus propios pensamientos.

—Cloud.

Desde atrás, oyó que Capella lo llamaba.

—...Cuñada.

—¿Sabes algo de Laura?

Capella examinó brevemente la carta que tenía en la mano, reconoció la letra de su hija y preguntó con voz fría.

—Sí, es cierto —respondió Cloud, evitando los ojos rojos de Capella que lo miraban fijamente.

Al enfrentarse a su mirada feroz, Cloud pudo comprender el miedo de su sobrina a ser regañada por su madre.

—¿Qué parece estar pasando?

Capella, que captó la expresión amenazante en el rostro de su hermano menor, entrecerró los ojos y preguntó:

—...Voy a informar a mi señor. Cuñada, podemos hablar más tarde.

No era un error. Era natural informar primero a Byron.

Sin embargo, Capella miró la espalda de Cloud mientras se alejaba con una mirada de insatisfacción.

Por mucho que lo pensara, tenía la fuerte sensación de que le ocultaba algo.

Pero como no podía decirle nada a alguien que quería informar primero al amo, simplemente intentó reprimir su inquietud.