Capítulo 124

El informante siguió cautelosamente a Laura, decidido a lograr grandes cosas esta vez e informar con orgullo a Su Excelencia el duque.

Sin embargo, los movimientos de Laura también fueron decepcionantes esta vez.

Esto se debió a que, después de pasar el día en la posada, el lugar al que Laura fue al salir era una pequeña tienda de antigüedades.

A diferencia de la posada, que estaba llena de clientes borrachos, era una tienda pequeña con pocos clientes, así que no pudo entrar a ver qué pasaba.

Por suerte, no se rindió y siguió asomándose por el escaparate de la puerta de la tienda, para ver que Laura había recibido un pequeño paquete envuelto en papel del dueño.

Y ese fue el final del viaje de Laura.

Esto se debió a que a la mañana siguiente, alquiló un carruaje para regresar a la casa del duque.

Su informe al duque Roderick fue escueto, como si su promesa de descubrir el escondite del atroz traidor Byron y regresar con orgullo careciera de sentido.

—Estoy avergonzado, Su Excelencia.

—No hay nada que podamos hacer. No te preocupes, lo hiciste lo mejor que pudiste.

Roderick respondió con una expresión vacía. No era que hubiera perdido de vista a Laura, ¿y qué podía hacer si ella no había hecho nada especial?

Incluso si el informante la había echado de menos, no tenía intención de escribir una historia porque le habían dicho que priorizara no ser atrapado.

—¿Indagamos un poco en las antigüedades, Su Excelencia?

—No, está bien. Si el dueño de esa tienda es de la gente de Byron, solo despertará sospechas innecesarias. Debes haber tenido dificultades para seguirla todo este tiempo. ¿Por qué no te tomas unos días libres?

Roderick envió al caballero de vuelta, quien parecía dispuesto a arrodillarse, y revisó el informe que había entregado una vez más. Había recibido algo de una pequeña tienda de antigüedades.

—No había nada particularmente sospechoso en el equipaje de Laura cuando regresó.

Tras el nacimiento de Noah y el regreso de Ayla, se reforzó la seguridad, exigiendo que todos los que entraban en la mansión se sometieran a estrictos controles. Incluso inspeccionaron sus pertenencias y revisaron su persona en busca de algo oculto.

Sin embargo, el caballero a cargo de la inspección de Laura informó que no había encontrado nada destacable.

«... Tendré que ir a ver a Ayla esta noche y preguntarle qué era eso que Laura trajo de la tienda de antigüedades».

Roderick pensó en esto, guardó el informe en un cajón y lo cerró con llave. Le preocupaba que otro espía descubriera que estaba espiando a Laura.

También se estaban realizando esfuerzos entre bastidores para atrapar a esos otros espías, pero era necesario actuar con cautela hasta que todos fueran eliminados.

«Uf...».

Suspiró profundamente. No entendía por qué tenía que preocuparse por las miradas enemigas incluso en su propio espacio donde debería haber estado más cómodo.

Él sólo esperaba que todo esto pasara rápidamente.

—¿Tu madre se siente mejor? Estaba preocupada, pero al verte de vuelta tan temprano, no parece nada grave, lo cual es un alivio.

Lisa sonrió suavemente y dio la bienvenida a Laura a la mansión.

«Deja de fingir que tienes mala suerte y eres buena. Cuídate. ¿Por qué finges saber algo cuando no lo sabes? Es molesto».

Laura se tragó las palabras que nunca podría decir en voz alta y sonrió radiante, como si expresara gratitud por la preocupación.

—Debió haberlo pasado mal mientras estuve fuera, señorita. Lo siento. Ahora que he vuelto, ¿qué tal si descansa temprano hoy?

—No, ¿cuál fue el problema?... Estuve cómoda gracias a la ayuda de todos.

La intención de Laura era despedir a Lisa y dejarla sola con Ayla, pero Lisa, que no tenía ni idea de que tenía un motivo oculto tan oscuro, hizo un gesto con la mano y se negó.

—...No tienes ni idea.

Laura suspiró profundamente, frustrada. No sentía más que la necesidad de alejar a Lisa de su vista, pues la irritaba constantemente y le impedía trabajar.

Parecía que era culpa de Lisa que Ayla, a quien tanto le había lavado el cerebro para que la mantuviera, se hubiera vuelto tan débil.

¿No sería porque Lisa siempre estaba a su lado y no paraba de hacerle cumplidos inútiles que esta chica, que antes la escuchaba obedientemente, terminó así?

Laura apenas reprimió el impulso de gritarle a Lisa y le lanzó una mirada decidida. Era una súplica para que hiciera algo con Lisa.

—Sí, Lisa. Puedes irte a descansar por hoy.

Y Ayla, que quería escuchar la historia de Laura cuanto antes, intervino rápidamente.

—¿Supongo que sí? Bueno, no has visto a Laura en unos días, así que supongo que necesitas pasar un tiempo con ella. Entonces me voy.

Lisa sonrió con tristeza y se despidió antes de regresar a su habitación. A solas con Laura, Ayla preguntó con expresión ansiosa:

—¿Qué ha pasado? ¿Pudiste hablar directamente con mi padre?

—Me has hecho pasar por tantos problemas que no tenía por qué. ¿Es eso todo lo que tienes que decir? Supongo que te has sentido mucho mejor desde que me fui unos días. Tu cara se ve mucho mejor.

Laura se cruzó de brazos y la miró con una expresión fría.

Ayla, que no quería entrar en una guerra de nervios innecesaria con Laura, simplemente dijo lo que quería.

—...Lo siento mucho y te lo agradezco. Todo es gracias a ti. Sabes que no puedo hacer nada sin ti.

—Siempre dices eso. Siempre cuidas de la señorita Lisa...

A pesar de los elogios de Ayla, Laura continuó mirándola fijamente.

—Eso es... El duque y la duquesa me pidieron que cuidara bien de la hija del benefactor que encontró a la princesa. Lo sabes, ¿verdad?

Mientras Ayla reprimiera su creciente irritación e intentara complacer a Laura, Laura finalmente se encogió de hombros, como si estuviera un poco satisfecha, sacó un pequeño espejo de mano de su pecho y se lo entregó.

—¿Qué es esto?

—...Es una herramienta mágica de comunicación que te permite comunicarte a distancia. Es increíblemente rara, y no la puedes encontrar en ningún lugar, ni aunque quisieras. Pero como querías ver a mi amo, te dio un permiso especial para usarla.

«¿Por qué haces tanto alboroto por algo que ni siquiera es tuyo?»

Ayla se sorprendió por la actitud de Laura, pero era un objeto curioso, así que lo aceptó con cautela.

Incluso en el Imperio Peles, esta herramienta mágica era tan rara que solo unas pocas personas la habían visto, y mucho menos sabían de su existencia.

Gracias a eso, Laura pudo pasar el control de seguridad sin problemas.

—¿Cómo se usa? Ah, ¿es este el botón de operación?

Ayla estaba revisando las herramientas mágicas cuando encontró un botón redondo e intentó presionarlo, pero Laura la agarró de la muñeca con urgencia y la detuvo.

—¡Ahora no! Los días son cada vez más largos, así que aún hay luz. Podría aparecer alguien inesperado... Todos, deberían madrugar.

—Sí.

Fue entonces cuando Ayla asintió y cuidó bien su espejo de mano.

Un golpe en la puerta anunció una visita inesperada. Sobresaltada, Laura le indicó rápidamente a Ayla que guardara el espejo.

—¿Quién es?

—Soy yo, señorita.

La voz que provenía del otro lado de la puerta no era otra que la del mayordomo Lester.

—¿Qué ocurre?

—Oh, el maestro llamó a Laura. Dijeron que estaba aquí, así que vine a buscarla.

—...Su Excelencia el duque, ¿yo?

Laura parpadeó, con los ojos muy abiertos por la confusión. Ophelia la había llamado varias veces, pero esta era la primera vez que oía a Roderick llamarla.

Debido a esto, Laura, nerviosa, tuvo que pensar en decenas de miles de cosas en tan poco tiempo: si su identidad había sido descubierta, si había habido algún error.

«No, no creo haber cometido ningún error...».

Pero por mucho que lo pensara, no encontraba nada que la atrapara, así que estaba confundida.

—Sí, ¿por qué no te das prisa? Su Excelencia te espera.

—¡Oh, sí! Iré rápido.

Cuando Lester la instó de nuevo, Laura no tuvo tiempo de pensar en nada más y tuvo que ir a buscar a Roderick.

Ayla se quedó mirando la escena con la mirada perdida. Después de ver situaciones similares una y otra vez, tenía una idea aproximada de lo que estaba sucediendo.

—Entonces me voy ahora, señorita.

Y como para confirmar su suposición, Lester abrió un ojo y lo cerró con una sonrisa amable.

Poco después de que Laura y el mayordomo se fueran, se oyó un ruido desde el interior del muro, y el arco secreto se abrió con un crujido, y Ophelia entró.

—Madre, bienvenida.

Mientras Ayla la saludaba con una sonrisa, Ophelia frunció el ceño y se sentó junto a su hija.

—Ya ni siquiera te sorprendes.

—No, me sorprendió un poco. Mi madre siempre llamaba a Laura y mi padre entraba en la habitación... pero hoy fue al revés.

Ayla se tapó la boca y rio entre dientes, como si la situación le hiciera gracia. Entonces, Ophelia le explicó la situación con calma:

—Como dijiste, siempre llamaba a Laura. Lo cambié porque me preocupaba que la niña sospechara si la situación se repetía. Por cierto, ¿no estás esperando a que venga tu padre en lugar de mí? Parece que padre e hija se han vuelto mucho más cercanos últimamente. Entrenáis juntos todas las mañanas, y parece que solo te portas mal delante de tu padre...

Ophelia fingió estar molesta, diciendo que se sentía excluida.

—¡Por eso tomo té con mi madre todos los días! También voy a menudo a ver a Noah... Te quiero tanto, y aun así dices cosas así.

Y entonces, como para calmar su ira, Ayla hacía pucheros y gruñó, fingiendo resentimiento. Bromeó con la broma de su madre.

—¿Qué? Eres de lo que no hay, ¿verdad, hija mía?

Ophelia rio alegremente y fingió que le pellizcaba la nariz.

Cuando llegó a esta casa, Ayla siempre había sido muy tímida, pero ahora parecía haberse animado mucho e incluso sabía bromear con chistes, lo que hacía que Ophelia se sintiera bien.