Capítulo 134

Unos días después, los regalos del príncipe heredero a la princesa llegaron al duque de Weishaffen. La gran cantidad de artículos era suficiente para llenar una carreta.

Por supuesto, había joyas preciosas, pinturas y esculturas de artistas famosos, especialidades locales e incluso preciosas telas extranjeras que quedarían perfectas en Ayla si se convirtieran en ropa. Todo estaba allí, excepto lo que faltaba.

—Su Alteza el príncipe heredero quería venir en persona, pero su agenda no le permitía tiempo, así que me envió en su lugar. Me dijo que me asegurara de avisarle.

Joseph, el chambelán, habló con una mirada de inexplicable alivio. Era el mismo chambelán con el que Ayla se había encontrado varias veces.

—...Por favor, dígale que le di las gracias.

Ayla miró los regalos con una expresión ligeramente aturdida.

Sobre las innumerables pilas de regalos estaban nada menos que los anillos que Ayla había mencionado. Recuerdos baratos comprados en la tienda de recuerdos del Reino de Inselkov, vendidos solo a turistas.

Era como si gritara: "¡Nunca lo perdí!"

Se rio entre dientes y se probó el anillo en forma de flor, tallado en una única piedra azul transparente. Como era de esperar, le quedaba un poco suelto, pero aun así le gustó.

Después de que el sirviente, con el rostro algo cansado, se marchara, los sirvientes se emocionaron aún más que la persona que recibió el regalo.

—Dios mío, Su Alteza el príncipe heredero debe de tenerle mucho cariño

—¡Así es! Ni siquiera es un día especial, ¡y aun así Su Alteza envía tantos regalos...! ¡Esto nunca había sucedido!

Como ninguna joven de la edad del príncipe heredero había recibido jamás un regalo como este, todas lo miraron con expresión de sorpresa.

Ayla, que tenía poco contacto con otros nobles, no lo sabía, pero Winfred era muy popular entre las jóvenes de su edad.

Además de ser el único hijo del emperador, era guapo, alto y de carácter amable. Era la envidia de todas las jóvenes porque lo tenía todo.

Sin embargo, él era quien trataba a todos por igual y nunca trataba a nadie de forma más especial que a los demás, y era él quien hacía sufrir a todos, así que inició esta ofensiva de regalos.

Si esta noticia se divulgaba en la alta sociedad, seguramente correrían rumores de que el príncipe heredero se había enamorado de la princesa de Weishaffen a primera vista.

Y el rumor no estaba lejos de la verdad. Era casi cierto, salvo que el momento de amor a primera vista no había ocurrido hacía unos días, sino mucho tiempo.

—¿...Sí?

Ayla escuchaba atentamente los tumultuosos comentarios de las criadas. Era la primera persona en la que Winfred había invertido tanto esfuerzo. No era malo.

Fue entonces cuando alguien apareció, interrumpiendo el alegre ambiente. Laura entró en la habitación, forcejeando, con un cubo de agua y una fregona.

—Ay, Laura.

El ambiente en la habitación se enfrió de repente. Lisa también estaba allí.

Como todos sabían lo que Laura le había hecho, todos la miraron con caras avergonzadas.

Aunque no dijeron nada en voz alta delante de Ayla, parecía que todos pensaban: "¿Dónde se cree que está entrando tan descaradamente?"

Laura dudó y retrocedió un paso, con aspecto un poco nervioso, como si no hubiera esperado que todos estuvieran reunidos allí.

—...Volveré más tarde a limpiar, señorita.

Laura suspiró profundamente mientras salía de la habitación. Había venido porque necesitaba desesperadamente contárselo a Ayla, pero no sabía por qué estaban todos amontonados de esa manera.

Aunque no la acosaban abiertamente, los demás empleados ahora la rechazaban, como si hubiera contraído una enfermedad contagiosa.

Era su culpa, así que cosechó lo que sembró, pero Laura no lo creía y simplemente se sentía agraviada.

—¿En qué es tan buena que se ríe así?

Laura rio entre dientes al recordar a Ayla riendo feliz, rodeada de sus criadas.

Era tan doloroso ver a la hija de su enemigo sonreír felizmente mientras ella pasaba por tantas dificultades.

Hoy hubo un poco de alboroto en la mansión, como si alguien hubiera venido, pero Laura estaba ocupada con las tareas y no entendía los detalles.

«...Preguntaré luego».

Laura volvió a gruñir mientras llevaba el cubo de agua. Era importante darle la noticia a Ayla, pero ahora mismo tenía que terminar la tarea.

Y esa noche.

Entró con cautela en la habitación donde Ayla estaba sola. Ayla se había dado cuenta enseguida y había despedido a Lisa antes de tiempo.

—Bienvenida, Laura. ¿Qué pasa? ¿Te ha enviado mi padre un mensaje?

—¿Por qué dices cosas tan obvias? ¿Temes que venga sin hacer nada? Sabes lo ocupada que estoy. Déjame todo el trabajo sucio a mí...

Laura refunfuñó en cuanto entró en la habitación. Su mal humor, ya de por sí desagradable, parecía empeorar a medida que se cansaba.

—...Ya veo.

—Pero tú, señorita, pareces no notar mis dificultades y pareces estar divirtiéndote con los demás. ¿Qué pasó antes?

Cuando Ayla respondió con voz desapasionada, sin saber cómo reaccionar, Laura se cruzó de brazos y preguntó con disgusto:

—Ah, eso... El príncipe heredero me envió un regalo. Por eso hablamos de ello.

—¿El príncipe heredero?

Laura frunció el ceño. Aunque fuera el príncipe heredero, solo era alguien que sería destituido de su cargo una vez que la misión de Byron tuviera éxito.

Pero ¿por qué armaban tanto alboroto por recibir un regalo del príncipe heredero? Simplemente le parecía una tontería.

—En fin, creo que tengo una línea más que añadir al informe.

A Laura le preocupaba que la hubieran relegado a un puesto más reservado últimamente y que tuviera menos que informar, pero por fin había oído alguna noticia. Cualquier cosa que pudiera añadir sería una gran ventaja.

—¿Y qué dijo mi padre? —preguntó Ayla, que esperaba a que Laura hablara, sin poder contener la impaciencia, y volvió a preguntar. Había venido a ver a Laura, diciendo que tenía algo que decir, pero solo decía tonterías.

—Oh, algo...

Solo entonces Laura recordó el motivo de su visita y, con voz algo avergonzada, le comunicó la noticia que Byron le había enviado.

Con el ejército y las armas preparados, solo quedaba esperar el gran evento en la residencia del Duque.

«¡...Por fin!» Ayla se aferró inconscientemente al dobladillo de la falda.

Se acercaba el día en que finalmente terminaría todo y haría pagar a Byron por su engaño.

—Ahora que lo pienso, el duque dijo que te organizaría un gran banquete para mi cumpleaños este año —Habló con gran esfuerzo, con la voz temblorosa de emoción.

Por supuesto, no era algo que hablara con su padre.

Aún no habían entrado en tantos detalles, pero Roderick probablemente lo había mencionado primero, creyendo que si Ayla se lo contaba, sin duda haría lo que ella deseaba.

—¿Es tu cumpleaños este año?

—Sí.

Laura juntó los dedos y contó el tiempo que faltaba para el cumpleaños de Ayla. Quedaban unos tres meses, así que si empezaba a prepararse ahora, tenía tiempo de sobra.

—Entonces me iré. Hasta ese día, debes cuidar tu salud para que tus habilidades no se oxiden. No debes olvidar que tu tarea es primordial para vengar a nuestro amo.

La expresión de Laura se tornó seria y salió apresuradamente de la habitación. Tenía que informar esto rápidamente, fuera de la vista de todos.

Y Ayla, al quedarse sola, calmó sus manos temblorosas.

Ahora sí que no quedaba mucho.

—...La fiesta de cumpleaños de esa niña —murmuró Byron, agarrando el informe que Laura le había enviado.

Asesinado por su propia hija la víspera de su cumpleaños. Qué hermoso acto de justicia poética.

Un final muy apropiado para un villano.

—Me gusta. Bueno, me gusta mucho.

Levantó una comisura de la boca con torpeza.

Dentro de tres meses. Si pudiera aguantar tanto, podría tener a Ophelia a su lado.

Podría matar a su hermano menor que se atrevió a ocupar su lugar, abatir a su amigo que lo traicionó y luego sentarse orgulloso en su lugar, abrazando a la mujer que ama.

Solo imaginarlo le hacía estallar el corazón de éxtasis.

Byron, encantado con la buena noticia, miró fijamente a Cloud, que estaba de pie frente a él con el rostro nublado por nubes oscuras.

—¿Qué? No pareces muy feliz. ¿No te alegra poder restaurar el estatus de la familia Air? —preguntó Byron con expresión disgustada. Una vez hecho todo el trabajo, el plan era elevar drásticamente a la familia Air, anteriormente una familia de vizcondes, a la categoría de marqués.

Byron, quien ya estaba rebosante de alegría por su gracia, se sintió molesto porque la expresión hosca de Cloud arruinaba su alegría.

—...No, mi señor. Es decir... Hay una página del informe que envió Laura.

—Ah, ya veo. Estaba leyendo.

Cuando Cloud cambió de tema con naturalidad, Byron finalmente pasó al siguiente capítulo. En cuanto vio la mención de un gran banquete de cumpleaños, se emocionó tanto que olvidó terminar de leer.

La página siguiente contenía una historia bastante tonta sobre cómo el príncipe heredero le había enviado un montón de regalos a Ayla.

Byron dejó el informe, algo incómodo.