Capítulo 139

—Sí. Siempre estamos listos. No dudes en hablar —dijo Ophelia con una gran sonrisa.

Registraron la zona y encontraron un espacio propio donde nadie los miraría: el dormitorio de la pareja.

A propósito, dejaron las luces principales apagadas y solo encendieron luces pequeñas, para que el espacio oscuro quedara suavemente envuelto en una cálida luz.

—...Bueno. —Ayla abrió la boca con voz entrecortada—. No sé si creeréis lo que voy a deciros. Es irreal... y difícil de creer.

—No importa lo que digan, les creemos. —Mientras Roderick hablaba con voz tranquila, Ophelia asintió.

Ayla pensó que sus padres dirían algo así, pero cuando lo oyó, se le enrojecieron los ojos.

Se preguntó qué pecado había cometido contra esa buena gente.

—No sé cómo decirlo... Es difícil. Yo... En realidad, estoy viviendo una segunda vida.

Empezó a hablar cabizbaja, sin la suficiente confianza para levantar la vista y ver a sus padres.

Ophelia y Roderick se miraron al oír las palabras de su hija, pronunciadas con dificultad.

De hecho, ya era algo que se esperaba.

—Fui una tonta en aquel entonces. Creía firmemente que Byron era mi padre biológico, y sus palabras me lavaron el cerebro... Creía que mi padre era el peor hombre malvado del mundo.

Al recordar sus pasadas tonterías, las lágrimas comenzaron a caer de sus ojos. Ayla se las secó con la manga y continuó su relato con calma.

—La noche antes de mi decimoctavo cumpleaños, yo... asesiné a mi padre por orden de Byron.

Al recordar ese horrible momento, Ayla sintió una punzada de aliento. Igual que cuando bebió el veneno que Byron le ofreció sin rechistar y murió, tosiendo sangre.

—Y... también fui asesinada por él. Después de escuchar la increíble historia de que yo era Ayla Hailing Weishaffen.

Ayla quiso romper a llorar, pero no pudo. La historia aún no había terminado.

—Entonces, sucedió algo increíble. Volví a tener doce años. Con todos esos horribles recuerdos intactos...

Tragó saliva con dificultad. Ophelia y Roderick guardaron silencio.

—...Desde entonces, viví con la firme determinación de infligirle el mismo dolor a Byron. Y... cuando todo terminara, os confesaría todos mis pecados a ambos y pediría perdón... Esa fue mi promesa.

Ayla levantó la cabeza tras su profunda reverencia. Su rostro ya estaba hecho un desastre, surcado por las lágrimas.

—Soy una pecadora. He cometido un pecado imperdonable. Aunque pudiera retroceder en el tiempo y olvidarlo, aunque solo existiera en mis recuerdos... quería disculparme.

Al terminar de hablar, arrodillándose, Ophelia abrazó a su hija en silencio.

—Nuestra hija ha sufrido mucho. ¿Cuánto dolor has soportado? Qué difícil debió ser...

La voz de su madre sonaba húmeda, como si ella también llorara.

—Ayla. Estoy vivo. Y tú también... Así que no tienes por qué sentir lástima por nosotros. Quien te usó fue el malo. Con este padre... Sería aún más infiel que vivieras con la culpa por su culpa. ¿Entiendes?

Roderick habló con voz muy angustiada. Quería decir algo amable, pero estaba muy frustrado por su propia falta de elocuencia.

Aun así, lo que quería decir le fue transmitido a Ayla.

—No lo sientas. Solo quiero que seas feliz.

—Sí, padre... —respondió Ayla con voz ronca.

De ahora en adelante, tenía que vivir feliz, aunque solo fuera para expiar los pecados que había cometido contra sus padres. Era la única manera de expiarlo.

Ophelia y Ayla se abrazaron con fuerza y lloraron un buen rato. Roderick, observándolas, también sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas y tuvo que secárselas con un pañuelo.

Y entonces, después de un rato, dijo:

—Como nuestra hija se tomó tantas molestias para confesarse, yo, como madre, tengo algo que decir. Ayla, quizá... has vuelto al pasado. Quizá fue culpa mía.

Ophelia empezó a hablar con voz ligeramente ronca.

—¿Qué quieres decir con eso?

—De hecho, desde que te perdí, he estado investigando la magia del retroceso temporal. Para regresar al día en que te perdí. Así que quizá por eso elegí retroceder en el tiempo para salvaros a ti y a Roderick.

Era solo una suposición, pero el momento en que Ayla regresó y el momento en que se desplomó repentinamente y perdió su magia fueron prácticamente el mismo.

Si es así, entonces quizá sí retrocedió el tiempo sacrificando su magia.

—De hecho, incluso ahora... estaba casi completo. Pero, aunque le dedicara toda mi magia, no podría revertir el paso de más de diez años. Por eso lancé el hechizo a tu alrededor. Con la esperanza de que si regresabas con tus recuerdos, el futuro pudiera cambiar.

Ophelia se rascó la mejilla con torpeza.

Ophelia no recordaba qué estaba pensando en ese momento. Era un recuerdo que ya se le había borrado de la memoria.

—...Lo siento, hija mía. Creo que te di demasiada tarea.

Sin embargo, había una cosa que sí podía saber.

Tenía fe absoluta en Ayla. De algo estaba segura.

Al oír esto por primera vez, Ayla parpadeó lentamente. Parecía que su mente se había parado, tomándose un momento para procesar las palabras de su madre.

Pero pronto, poco a poco, las palabras empezaron a tener sentido.

—Si madre realmente retrocedió en el tiempo... entonces yo debería darte las gracias. Gracias a ti, pude volver a veros a ambos.

—¿Así que es así otra vez? ¿Así que esta noche fui yo quien jugó el papel más importante en atraparlo? —dijo Ophelia juguetonamente, guiñándole un ojo. Ayla, con la cara hinchada por el llanto, no pudo evitar estallar de risa.

—¿Y puedo preguntarte algo? ...Antes de que volvieras, Noah no estaba aquí, ¿verdad? —preguntó Ophelia, que había estado riendo juguetonamente, con expresión seria. Parecía que su curiosidad aún persistía.

—Sí, es cierto. ¿Cómo lo supiste? —preguntó Ayla con los ojos muy abiertos. Nunca había dicho nada, y solo sentía curiosidad por saber cómo lo sabía su madre.

Ophelia sonrió ampliamente y le contó sobre su constitución. Los ojos de Ayla, ya muy abiertos, se abrieron aún más al escuchar la historia de su madre, casi desorbitándose.

—De verdad no tenía ni idea de que mi madre fuera una hechicera tan poderosa.

—...Da un poco de vergüenza ir por ahí presumiendo de ello, ¿verdad? El título de la persona con el mayor poder mágico del mundo. Bueno, ahora soy una persona normal. Pero gracias a eso, tengo a Noah, así que no me arrepiento.

Ophelia se encogió de hombros.

Antes lamentaba haber perdido su magia, pero ahora ya no se sentía así.

Lo gastó todo, sin reservas, para salvar a su amada hija y esposo. ¿Qué mejor uso podría haber?

—Entonces... ¿no será que la caja que me dio Winfred era obra de mi madre?

—Sí, es cierto. Me sorprendió mucho saber que te la dio.

Ophelia sonrió con cariño, diciendo que parece que existe algo así como la inevitabilidad en el mundo.

Fue una noche llena de sorpresas.

—Entonces, ¿quieres dormir con mamá hoy? Tu habitación es un poco... incómoda. Durmamos en esta habitación con mamá.

Ante la sugerencia de Ophelia, Ayla hizo una mueca al recordar las huellas que Byron había dejado. Se sentía un poco así en esa habitación.

No es que no hubiera otras habitaciones, y no necesariamente necesitaba dormir en la habitación de sus padres...

—¿Está bien? ¿Y mi padre?

—...No me importa dormir en la habitación de invitados —respondió Roderick con una risita. No era el tipo de persona que sería tan despistada como para interferir con una madre y una hija disfrutando de un momento agradable juntas.

—Entonces vámonos rápido. Ayla y yo dormiremos juntas —dijo Ophelia con frialdad, ahuyentando a su esposo.

Después de que echaran a Roderick de la habitación, Ayla, que se había puesto un pijama similar al de su madre, se acostó en la cama sintiéndose bien.

Estaba tan abrumada que no creía que pudiera dormir, pero en cuanto se recostó en el brazo de su madre, le entró sueño y sus ojos comenzaron a cerrarse.

Ella cayó en un sueño profundo sin siquiera soñar.

Los días pasaron rápido.

La fiesta de cumpleaños de Ayla, por supuesto, se canceló, y al igual que el cumpleaños del año pasado, fue solo una acogedora reunión familiar.

Y como ella predijo, el imperio estaba sumido en el caos. La gente estaba ocupada arrestando e investigando a los colaboradores ocultos de Byron, provenientes de todos los ámbitos de la vida.

Y en medio de esa tormenta, Ayla vivía los días más tranquilos de su vida. Ya no tenía nada que ocultarles a sus padres, ni tenía que preocuparse por la opinión de los demás.

Después del entrenamiento matutino a solas, mientras su maestro y padre, Roderick, lidiaba con las consecuencias de la traición, leía tranquilamente los libros que quería leer en la pequeña biblioteca de la mansión o visitaba la habitación de su hermano menor para jugar con él.

Y ahora estaba en el jardín, disfrutando de un refrigerio a solas bajo el cálido sol otoñal.

El parterre estaba lleno de coloridas flores otoñales, y una agradable brisa le acariciaba la nuca. No podría haberse sentido más libre y tranquila.

Era la primera vez en su vida que sentía esa ligereza en la nuca.

Fue entonces cuando...

—¡Señorita, aquí estoy!

Lisa, que se había separado brevemente de Ayla, regresó corriendo, saludando alegremente. Llevaba un sobre en la mano.

Había ido a recibir la respuesta de sus padres en la finca Herzig.

Athena: Bueno, más cabos unidos. Imaginaba que había sido Ophelia quien retrocedió el tiempo, y se nos ha confirmado. También el por qué de la desaparición de su magia.