Capítulo 146

Pero Binka reprimió su ira. Sabía que sería vergonzoso si alzaba la voz en un lugar como ese y alguien la pillaba.

—Si tú lo dices, no puedo evitarlo. Pero sabes que lo que pasó entre nosotras es un secreto, ¿verdad?

—Claro. No soy muy habladora. Me llevaré esto a la tumba.

La criada encargada de limpiar la prisión asintió ante la advertencia de Binka. Fue una respuesta satisfactoria. Por supuesto, no tenía intención de devolverla con vida solo porque se callara.

—Fue una petición difícil, pero muchas gracias por aceptarla. Preparé esto como muestra de mi sinceridad, así que, por favor, acéptalo.

Binka sonrió levemente y sacó la botella de cristal que había preparado con antelación. Dentro había un líquido de origen desconocido.

—¿Qué es esto?

La criada aceptó la botella con expresión algo incómoda. No parecía muy contenta con el repentino regalo.

—Es limonada. Hay una tienda famosa en la Plaza de la Fuente, frente al palacio. Hice cola para comprarla.

Binka sonrió con la mayor inocencia posible, como si no tuviera segundas intenciones y la bebida fuera simplemente un regalo de buena voluntad.

—¿En serio? Allí solo venden diez botellas al día. Debió de ser difícil conseguirlas...

La criada, que había mostrado cierta duda, miró la botella de cristal, como intrigada por las palabras de Binka. Era un restaurante famoso entre los empleados del palacio, pero nunca lo había probado.

—Hice cola desde el amanecer y apenas logré comprarla.

—Te esforzaste tanto para comprarla, así que sería de mala educación rechazarla... La beberé con gratitud.

Soltó algo que no quería decir y comenzó a beber el líquido de la botella sin dudarlo.

Binka observaba la escena con el corazón tembloroso.

¿Cómo podía el corredor que murió ayer estar tan completamente libre de sospechas? Él también se dejó engañar por la mentira de que "es un tónico nutritivo" y bebió la bebida que Binka le ofreció, solo para terminar así.

—Bueno, hay una razón por la que los restaurantes famosos son famosos. Es único y delicioso.

La criada habló, chasqueando los labios como si disfrutara del sabor.

Ante sus palabras, Binka tuvo que reprimir una mueca de desprecio. Su afirmación de que lo había comprado en una tienda famosa era, por supuesto, mentira.

—Mmm, mmm.

Y después de un rato, la criada empezó a toser, con la garganta irritada. El veneno empezaba a hacer efecto.

—¿Por qué…?

La criada, que se retorcía de dolor como si le costara respirar, pronto se desplomó en el suelo. Con expresión ligeramente nerviosa, Binka revisó el cuerpo de la criada y sacó una tarjeta de identificación que le permitía entrar en la prisión.

Aun así, quizá se había acostumbrado, ya que era la segunda vez. Su cuerpo no temblaba como la primera vez.

Binka ocultó el cuerpo de la criada tras los arbustos. No estaría oculta para siempre, pero al menos evitaría que la descubrieran por un tiempo, dándole tiempo para encontrarse con su padre en prisión.

Nerviosa, pasó el control de seguridad y entró en la prisión.

Al oír pasos, Byron, sentado en su celda, se levantó y se acercó a los barrotes. Parecía que solo esperaba la visita de su hija.

—¡Padre!

—Sí, hija mía. Has venido. Espero que traigas buenas noticias para tu padre.

Byron habló con voz expectante. Al parecer, no había oído la noticia de que Capella había sido capturada ni de que se había quitado la vida.

—Es decir... Me encontré con Capella y le entregué una carta...

Binka metió la carta de Capella entre los barrotes, con expresión perpleja. ¿Cómo debía darle esa triste noticia?

Byron, que leyó en la expresión de su hija que algo inusual estaba sucediendo, entrecerró los ojos y preguntó:

—¿Qué pasa?

—En realidad…

Suspiró y habló sobre la situación actual.

Una mirada de desesperación se dibujó en el rostro de Byron al enterarse de que Capella había sido capturada e incluso se había suicidado en prisión.

No tenía ni idea de que Capella, su última esperanza, se marchara tan en vano.

Además, la última carta que dejó Capella no contenía ninguna información útil.

—¿Solicitando ayuda extranjera? Si Cloud Air hubiera hablado, ya nos habríamos encargado...

¿De verdad no había manera ahora?

Una sensación de vacío lo invadió, pero Byron no lo demostró y preguntó:

—¿Capella te ha dejado algo?

—Eh... Me dio veneno para que pudiera asegurarme de limpiar lo que ensuciara.

Binka sacó un pequeño frasco de su pecho y se lo mostró.

—Veneno... veneno.

Golpeó los barrotes de hierro, absorto en sus pensamientos.

Estaba destinado a morir allí de todas formas. Si iba a morir de todas formas, ¿no sería mejor llevarse consigo a quienes usurparon su lugar?

El hermano menor que usurpó el trono del emperador, el viejo amigo que ocupó el lugar de Ophelia, Ophelia que eligió a alguien distinto a él. E incluso el perro de caza, Ayla Weishafen, que sin miedo intentó destrozar a su amo.

—...Hay algo que debes hacer con ese veneno.

—¿Qué es eso, padre?

—Matar al emperador, al príncipe heredero, al duque de Weishaffen y a sus familias. Ya que trabajas en el palacio, deberías poder hacer cosas como envenenar la comida —dijo Byron, con una sonrisa maliciosa en la comisura de la boca.

Ante la orden de su padre, Binka jadeó de miedo.

Ya había matado a dos personas, pero ¿no era envenenar al emperador diferente que matar a una simple criada o a un delincuente de barrio?

—¿No sería difícil?

—...Esta es la última esperanza de tu padre. Aunque Capella muera, ¿no llegarán pronto los refuerzos que convocó? Para facilitarles la entrada, necesitamos sembrar el caos en el imperio. Solo tú puedes hacerlo.

Byron soltó la mentira sin pestañear.

Aunque le dijera a Binka: "Es injusto morir solo, así que me llevaré a todos los enemigos que pueda", no habría forma de que lo escuchara.

—Aun así...

—Binka. ¿Te parece bien que tu padre se derrumbe así? Si caigo, tendrás que seguir viviendo una vida difícil como la que llevas ahora.

Byron suplicó con una expresión de lástima.

Tal vez su persuasión había surtido efecto, Binka cerró la boca con una expresión compleja. Al mirarla a la cara, Byron estaba seguro de su victoria.

—Si tengo la oportunidad... lo intentaré.

Y como Byron esperaba, Binka no tardó en darle la respuesta que buscaba.

—Sí, hija mía. Después de todo, no hay nadie más que tú.

Sonrió con satisfacción. Era una sonrisa diabólica y misteriosa.

Winfred esperaba nervioso la llegada del carruaje a la residencia del duque de Weishaffen. Era la primera vez que veía a Ayla desde su salida con su familia.

Hoy planeaba visitar con ella la casa de seguridad de Debbie y Scott. Aún no se habían dictado las sentencias de los criminales arrestados, pero sentía que ya estaban a salvo.

Aunque decían que era con un propósito, ambos viajaban en carruaje hacia una mansión. ¿No se sentía como una cita?

Se abanicó la cara, que estaba roja de emoción sin motivo alguno.

Salir solo con Ayla era agradable, pero había una cosa más que ansiaba.

Como el trabajo estaba a punto de terminar, esperaba que Ayla le contara el secreto que le había prometido.

El carruaje que transportaba a Winfred, lleno de emoción, llegó a la residencia del duque.

Cuando bajó del carruaje con pasos ligeros, Ayla estaba allí para recibirlo, como si ya hubiera terminado de prepararse para partir.

—¡Hola, Ayla! ¡Oh, pero tu cabello está...!

Winfred, quien la había estado saludando alegremente, exclamó sorprendido al ver el cabello corto de Ayla. El cabello largo que le cubría la espalda había desaparecido.

—Intenté cortármelo una vez. ¿Estuvo mal?

Cuando Ayla preguntó, acariciando su cabello corto, Winfred se estremeció violentamente.

—¡Oh, no! ¡Estás realmente tan bonita! ¡El cabello corto también te queda bien!

No era una promesa vacía. Ayla se veía genial con su cabello corto. El ambiente fresco y activo le sentaba a la perfección.

«Bueno, no importa lo que haga Ayla, seguirá siendo bonita. Probablemente sería bonita incluso con la cabeza rapada».

Winfred, pensando para sí mismo, acompañó a Ayla al carruaje. Ya estaba en un estado crítico.

El carruaje que los transportaba partió hacia la mansión. A solas con ella, el aire se sentía de alguna manera cálido, pero Winfred forzó una expresión serena.

«¿Qué debería decir? ¿Qué debería decir para que Ayla se interese?»

Reflexionó sobre estos pensamientos mientras observaba su perfil con la mirada perdida, mientras ella contemplaba el paisaje por la ventana.

Sin embargo, no fue Winfred, sino Ayla, quien habló primero.

—¿Sabes? Por casualidad... ¿hay alguna noticia de Cloud?

—Ah, ¿te refieres a Cloud Air? Sigue inconsciente. Perdió tanta sangre que no saben si despertará.

Ante su respuesta, el rostro de Ayla se mostró un tanto solitario.

No había perdonado del todo a Cloud. Aun así, era cierto que se sentía mal de que algo así le hubiera sucedido a él, a alguien que la había ayudado tantas veces.

—...Parece que estás preocupada por esa persona.

Winfred habló con cautela, sin saber cómo consolarla.

Era su enemigo que intentaba usarla, pero al mismo tiempo, era su benefactor, quien la ayudó a regresar a casa sana y salva.

Era porque no podía decir que entendía a Ayla, ni siquiera con palabras vacías.

—...Lo siento. No debería haber hecho esto cuando pienso en ti.

—¿Qué?

Winfred parpadeó con la mirada perdida ante su repentina disculpa. No entendía por qué se disculpaba.

—Él fue quien intentó matarte. No deberías preocuparte por tener a alguien así delante de ti.