Capítulo 94

—¿Estás nerviosa por casualidad?

Mientras miraba por la ventana con expresión solemne, Roderick, malinterpretando su expresión, preguntó en voz baja.

—Puede que estés nerviosa porque este es un lugar desconocido, pero espero que te sientas a gusto porque este es tu hogar.

El tono que usó fue muy cauteloso.

Quería que Ayla se sintiera a gusto ahora que estaba en casa, pero pensó que esa era solo su perspectiva y que su hija podría pensar diferente.

Por supuesto, la persona en cuestión no estaba nerviosa en absoluto, y ni siquiera era un lugar desconocido.

«...Ni siquiera puedo hablar de mi vida pasada».

Ayla sonrió torpemente, incapaz de preocupar a su padre, a quien no había visto en mucho tiempo.

—No, padre. No estoy nerviosa. Simplemente... me gusta.

No mentía. Todo era tan bueno que parecía un sueño.

El hecho de que su padre biológico, a quien mató con sus propias manos, estuviera vivo ante sus ojos, y que pronto podría reencontrarse con su madre, a quien tanto anhelaba.

También era agradable poder ver a su hermano menor, a quien nunca había visto porque no había nacido en su vida anterior.

—Sí, qué suerte.

Roderick, quien sin pensarlo había extendido la mano para acariciar la cabeza de su hija, vio su sonrisa radiante y tímida, pero se detuvo, preocupado de que Ayla se sintiera incómoda.

Incluso en su vida pasada, Roderick siempre había sido así. Se preocupaba por Ayla, pero también era cauteloso, no fuera que su afecto se convirtiera en una carga para ella.

La comparación en sí era vergonzosa para Roderick, pero en realidad era una comparación con esa bestia que extendía la mano y tocaba el cabello de Ayla sin previo aviso.

Extendió la mano y agarró la de su padre, que estaba congelada en el aire. Luego, tirando de ella con cuidado, la colocó sobre su cabeza.

—...Gracias, Ayla.

Roderick, profundamente conmovido por las acciones de su hija, le acarició la cabeza con cuidado. El suave roce era agradable, pero la sensación también le provocó un hormigueo en la nariz.

Los años perdidos e irrecuperables parecían pesarle en el corazón.

Y Ayla cerró los ojos y sintió las cálidas manos de su padre biológico.

Era un toque suave y amable. Estaba lleno de afecto, no por otra persona, sino por ella misma.

No importaba cuánto quisiera Ayla a su madre, convertirse en la sustituta de su madre no era tarea fácil. Especialmente si provenía de la obsesión de otro hombre con Ophelia.

El carruaje pasó por el jardín y se detuvo frente a la mansión.

Ayla respiró hondo.

Si se bajaba de este carruaje, podrá ver a su madre.

Roderick, quien salió primero del carruaje, le extendió la mano a Ayla con una expresión ligeramente nerviosa.

Ella tomó su mano y dio un paso fuera del carruaje.

—...Ayla.

Y allí, con una expresión decidida, estaba Ophelia, esperando a su hija. Junto con numerosos sirvientes que sinceramente recibieron su regreso.

Por supuesto, no solo había caras felices, y Laura, a quien particularmente no quería ver, también estaba presente. Pero no era un problema lo suficientemente importante como para interrumpir un dulce reencuentro con su madre.

Ophelia se acercó a su hija con pasos temblorosos, como si acabara de bajar del carruaje.

No parecía real. Ayla estaba justo frente a ella.

Se preguntó si sería un sueño, si al extender la mano se desvaneció como un espejismo. De repente, sintió miedo.

Ophelia sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas de alegría desbordante, pero se resistió. Quería mostrar solo su mejor cara delante de su hija, a quien no había visto en doce años.

Sonrió radiante y abrió los brazos, como diciéndole a Ayla que se diera prisa y corriera a los brazos de su madre.

Y Ayla saltó a sus brazos sin dudarlo un instante.

Cuánto extrañaba a su madre, su cálido abrazo.

Los brazos de Ophelia olían de maravilla. Era como el aroma de flores fragantes, o como el dulce aroma de un caramelo.

Como grabado en su memoria desde hacía mucho tiempo, su aroma estimuló el olfato de Ayla, proporcionándole una sensación de alivio y felicidad.

«Ah, ahora sí que ha vuelto. Estoy feliz, tan feliz que no puedo creerlo...» Extrañamente, sus ojos se estaban poniendo calientes.

Y Ayla, en lugar de contener las lágrimas, simplemente las dejó fluir.

—Bienvenida de nuevo, Ayla. Es tan agradable estar de vuelta.

Ophelia abrazó a su hija aún más fuerte mientras rompía a llorar.

Tuvo que contenerlo, intentó contenerlo... Al final, una lágrima corrió por su rostro.

—...Madre, te extrañé. De verdad, de verdad te extrañé.

Ayla abrazó a su madre fuertemente por la cintura y derramó sus verdaderos sentimientos, palabra por palabra.

«¿Cuánto tiempo he estado esperando este momento?»

Aunque todavía tenía ganas de vengarse de Byron, quería disfrutar plenamente de este momento.

—Yo también, hija mía. Te extrañé tanto, tanto.

¿Lo sabía Ayla? ¿Qué clase de infierno soportó la madre que perdió a su hija durante esos años?

Ophelia sintió que finalmente podía respirar, como si su corazón finalmente volviera a latir.

La imagen de la madre y la hija abrazándose y derramando lágrimas trajo lágrimas a los ojos de quienes las vieron.

Excepto Laura, la única que no encajaba en esa atmósfera.

«¿Por qué demonios haces eso?»

Laura frunció el ceño, fingiendo secarse las lágrimas con un pañuelo.

Claro, no era que no entendiera a Ophelia. Naturalmente, una madre estaba feliz de haber encontrado a su hija perdida. Lo que no podía entender no era a la madre, sino a la hija.

Era natural que se alegrara de reencontrarse con su madre biológica, pero el problema era que Ayla no debía saber que era la verdadera hija de esa familia.

«¿Eso es actuación?»

La Ayla que ella conocía no tenía la personalidad para actuar de forma tan convincente. Era tímida, indiferente y un poco torpe hasta el punto de resultar frustrante.

Hablaba de una persona sin cerebro, que prefería aceptar torpemente el abrazo de su madre mientras dudaba.

Tanto si Laura sospechaba eso como si no, madre e hija estaban absortas en compartir la alegría de su reencuentro.

—Mmm, mmm, entremos. Hace frío.

Roderick, que había estado observando a su esposa e hija desde la distancia, habló en voz baja. Le preocupaba que sus seres queridos se resfriaran con el frío viento otoñal.

—Ah, vale. Entremos, Ayla. He estado decorando tu habitación con prisas y espero que te guste.

Ophelia tomó la mano de su hija y la condujo al interior de la mansión.

Al separarse, la mano del bebé, que antes era tan pequeña como una hoja de arce, había crecido tanto que no se diferenciaba de la suya, lo que, de alguna manera, le provocó una sensación de tristeza.

Las manos de Ayla estaban cubiertas de callos, algo inusual en una niña, y esto le dolía aún más el corazón, pues demostraba lo difícil que había sido su vida.

—Por aquí, Ayla.

Ophelia no soltó la mano de Ayla durante todo el tiempo que la condujo a su habitación. Temía que, si lo hacía, Ayla volviera a desaparecer.

La habitación de Ayla estaba en el mismo lugar que en su vida anterior. Era una habitación con una hermosa vista al jardín del duque.

El interior era bastante elaborado, a pesar de estar decorado a toda prisa. Muebles y accesorios que una chica disfrutaría estaban colocados por todas partes.

Esta vez, el mayordomo debía haberlo hecho de nuevo. Ayla miró al mayordomo, su cabello gris cuidadosamente peinado hacia atrás. Tal vez porque lo había hecho la misma persona, no se sentía muy diferente de su vida anterior.

—¿Cuándo te arreglaste así, Ophelia? Debiste haber estado apremiada por el tiempo.

—¿Lo hice yo? Solo di las instrucciones y Lester lo hizo todo.

Cuando Roderick, que miraba la habitación desde la puerta, preguntó con una voz ligeramente sorprendida, Ophelia, todavía sosteniendo la mano de Ayla con fuerza, le dio la pelota al mayordomo.

Lester, el viejo mayordomo de la familia Weishaffen, inclinó la cabeza con una expresión humilde, diciendo que solo había hecho lo que tenía que hacer.

—Ah, Ayla. Este es tu mayordomo, Lester. Si necesitas algo en el futuro, solo díselo.

—Este es Lester Schaffner. Solo deme su orden, milady.

Cuando Roderick presentó al mayordomo, este sonrió amablemente, entrecerrando los ojos arrugados.

Era un anciano que siempre le traía paz, igual que en su vida pasada.

—¿Te gusta tu habitación, Ayla?

Al ver que su hija, que había estado mirando alrededor, guardaba silencio, Ophelia, impaciente, le tomó la mano y le preguntó.

¿Cómo no iba a gustarle? Esta habitación estaba meticulosamente decorada por un mayordomo veterano, lleno del deseo del dueño de una estancia cómoda.

—Me gusta mucho, madre.

—Sí, qué bien.

Cuando Ayla respondió amablemente, Ophelia finalmente pareció sentirse aliviada.

—Ah, por cierto, olvidé presentarte a Laura. Esta es Laura, tu doncella, quien te atenderá a partir de ahora.

—Mucho gusto, señorita. Soy Laura Spencer, su asistente.

Cuando Ophelia presentó a Laura, como si de repente le recordara a ella, Laura se agarró descaradamente de la falda y la saludó cortésmente. Su comportamiento era natural, como si se conocieran por primera vez.

Al ver esa vista absolutamente repugnante, Ayla aceptó torpemente su saludo, tratando de reprimir el asco que brotaba en ella.

—...Por favor, cuídame bien, Laura.

Después de terminar sus saludos con Laura, Ophelia abrió la boca con una voz muy arrepentida.

—Bueno entonces... me gustaría escuchar los detalles de lo que sucedió, pero debes estar cansada por venir desde tan lejos, así que supongo que debería dejarte descansar primero.

¿Qué clase de vida había vivido con Byron todo este tiempo? ¿Por qué la mujer con la que estaba fue encontrada en las montañas del territorio de Herzig? ¿Cuál era la historia de la pareja que se decía que había sido asesinada por bandidos allí?

Había muchas cosas que quería preguntar, pero Ophelia se sentía mal por hacerle esas preguntas a su hija, que había venido todo el día en un viejo carruaje.

Así que podría escuchar la historia más tarde.

Les quedaría mucho tiempo.

—Entonces descansa un poco.

Fue cuando Ophelia, que acababa de saludar, intentó soltar la mano que no quería soltar y estaba a punto de salir de la habitación.

—Eh, mamá, papá.

Ayla abrió la boca con cuidado y llamó a la pareja.