Capítulo 101

El tono débil de Lucien, teñido de amargura y desolación, conmovió a Maya. Entonces se levantó con determinación y exclamó en voz alta.

—¿Quién dice que no puede? ¿Acaso el coraje que la impulsó a proponer matrimonio con tanta audacia en aquel momento se ha desvanecido como la nieve? Alguien de su talla, que tomó una decisión tan trascendental sabiendo que podría convertirse en objeto de burla y risa, ¡sin duda alguna logrará lo que se propuso!

—Maya.

Brook, que se había puesto completamente pálido, la llamó en voz baja como para detenerla, pero Maya no lo escuchó. Golpeó su puño cerrado contra su pecho y continuó:

—Usaré todas mis fuerzas para cumplir su deseo. Es la mujer más hermosa de la historia de Edmus, no, de todo el continente. ¿Quién se atrevería a rechazarla? Además, en términos de riqueza, la familia Bickman estaría entre las más adineradas de Edmus. Si ese noble está en sus cabales, jamás se negará. ¡Se lo garantizo!

Una sonrisa que parecía imposible de aparecer cruzó fugazmente el rostro inexpresivo de Lucien. Era casi una sonrisa de incredulidad, pero aun así...

Ocultando la abrumadora emoción que afloraba en sus ojos gris ceniza, apretó suavemente la mano de Maya.

—Gracias por estar a mi lado, Maya. Te dejo a ti todos los preparativos.

—Por supuesto. Aunque mis uñas se desgasten por completo, le haré el adorno para el cabello más hermoso del mundo.

—No, ya tenemos muchos adornos para el pelo, y como no vamos a celebrar una gran fiesta, llevar eso en casa parece un poco…

—A partir de hoy, también necesitará cuidados especiales. Le conseguiré todo lo bueno para su piel, así que debe comerlo y aplicárselo a diario. Yo me encargaré de decorar la mansión. Shanti, trae rápido un vaso de zumo de limón. Hasta ese día, debe abstenerse de comer pudín de miel y otros dulces. ¿Entendido?

Lucien parecía tener mucho que decir, pero al parecer decidió dejarse llevar por el entusiasmo de Maya. Después, siguió las instrucciones de Maya sin quejarse.

Y finalmente, llegó el día en que se suponía que llegaría aquel magnífico noble.

A ojos de Maya, Lucien estaba en su mejor momento. Su piel, antes blanca, ahora resplandecía con transparencia, y sus rasgos distintivos se habían vuelto aún más vívidos, cautivando las miradas de la gente a simple vista.

Sus ojos, de una profundidad infinita, se habían vuelto aún más profundos, y las comisuras de sus ojos, que se estrechaban finamente como la cola de un pájaro, desprendían una atmósfera lánguida y seductora. En verdad, nadie con ojos podía ignorar a Lucien.

«Sí, tengo una misión. Por la razón que sea, ya que la señorita le propuso matrimonio delante de todos, esta boda debe realizarse sí o sí».

Para que nunca volviera a poner una expresión tan triste.

Para que ese detestable conde jamás volviera a mostrar su desvergonzado rostro.

—¡Señorita, es hora de recomponerse y prepararse!

Ante los enérgicos aplausos, Lucien levantó ligeramente la cabeza. Maya presentó rápidamente el plato del chef.

—Primero, por favor, elija un postre. Todos han sido elaborados con mucho esmero, ¿cuál prefiere?

—Si se prepararon cuatro, entonces, servidle a los cuatro. Yo tampoco sé qué le gusta a él.

Lucien murmuró mientras se levantaba adormilada. Tras un pequeño bostezo, sonrió.

—¿Nos vestimos entonces? Maya, ayúdame.

Maya respondió con un «sí» y observó en silencio la figura de Lucien que se alejaba.

Ella lo había llamado «esa persona». Era una forma curiosa de dirigirse a él.

Una forma de referirse a alguien que no era del todo conocido, pero tampoco completamente desconocido. Un término que parecía distante, pero que de alguna manera transmitía afecto.

Esa persona. Esa persona, en efecto.

Inclinando la cabeza, Maya siguió a Lucien a pasos rápidos.

El sol del mediodía iluminaba la mansión con una intensidad casi cegadora.

Al observar la mansión, que se había transformado por completo, intenté disimular mi nerviosismo. Las cortinas de colores vivos y alegres, junto con las flores que adornaban todo el lugar, daban la sensación de estar en la villa de otra persona.

La mansión estaba impecable, sin una mota de polvo ni en los rincones más recónditos, y rebosaba de una vitalidad vibrante. La brisa de principios de verano que entraba por las ventanas abiertas de par en par era ligeramente húmeda, como si se acercara la lluvia, pero la energía del interior era lo suficientemente fuerte como para resistirla.

Tras una larga conversación con Maya, decidí posponer el llamativo adorno para el cabello que me hacía parecer que debía casarme de inmediato, y opté por una diadema con delicado encaje bordado. El encaje blanco tenía pequeñas perlas que le daban un brillo sutil, así que no resultaba demasiado recargado.

El vestido azul claro, un color que rara vez usaba, me resultaba incómodo. Las cintas y los cordones que me ceñían el pecho en el centro dificultaban un poco la respiración, pero no demasiado. Lo único que me avergonzaba era mi busto, que se veía muy realzado.

—Eso es lo que estamos tratando de recalcar, señorita.

Con una risa pícara y algo ebria, Maya dispuso libros y tazas de té a mi alrededor, diciéndome que debía proyectar una imagen intelectual y tranquila.

Solo pude sonreír con amargura. No podía decirle que la otra persona ya sabía qué clase de persona era yo.

La información sobre el duque Diconmeyer era escasa no solo en Edmus, sino también en Fremont. Había luchado como mercenario al lado del príncipe Leon y había cosechado numerosos méritos. Decisivamente, había tomado el castillo de Recto, donde la familia Duncan, aliada de Fremont II, almacenaba suministros militares, con una táctica excepcional, cambiando por completo el curso de la guerra.

Lars había estado al lado del príncipe Pelowic desde el principio para vigilar a Balshwin, y el príncipe Pelowic tenía una buena relación con el príncipe Leon, quien ahora era el rey del Gran Ducado. Por lo tanto, podía entender por qué cruzó a Fremont para ayudar al príncipe Leon.

Solo una pregunta seguía rondando en mi mente.

¿Por qué no me había dicho si estaba vivo o muerto durante esos cuatro años?

Por supuesto, no tenía ninguna obligación de hacerlo. Simplemente trabajábamos para el grupo comercial por nuestros propios intereses. No sabía dónde vivía, qué le gustaba o le disgustaba, qué tipo de vida había llevado ni cuál era su propósito en la vida.

Pero, aun así, incluso si hubiera estado ocupado participando en la guerra…

—…Podrías haber escrito al menos una carta.

Un largo suspiro escapó de mis labios, eché la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados.

Tenía la firme convicción de que estaba vivo, pero esa creencia flaqueaba con frecuencia. Pensaba que, si estuviera vivo, se habría puesto en contacto conmigo de alguna manera.

Pero estaba completamente equivocada. Para Lars, yo solo era una molestia que se había cruzado brevemente en su camino. Sentía como si alguien me susurrara al oído que pensar que yo era especial para él era solo una fantasía mía.

¿Qué podía decirle? ¿Qué respuestas podía obtener? ¿Acaso tenía yo derecho a pedirle esas respuestas?

—¡El carruaje se acerca! ¡Todos a sus puestos!

La voz clara de Maya me puso los pelos de punta. No pude quedarme quieta y me levanté de mi asiento.

De todos modos, no tenía sentido fingir docilidad delante de él. Di vueltas y miré por la ventana. El carruaje negro brillante tenía elegantes dibujos dorados.

Tragándome el corazón que amenazaba con salírseme de la boca varias veces, apreté los puños y soporté la tensión. El carruaje llegó a la puerta y pronto alguien llamó. Maya me miró una vez y abrió la puerta de golpe.

—Bienvenido a la mansión Bickman.

Maya, que hablaba con una voz elegante que jamás había oído, hizo una pausa a mitad de una reverencia. Un hombre elegantemente vestido hablaba con rigidez, aparentemente nervioso.

—Disculpe. Debo informarles que el duque Diconmeyer ha sufrido un accidente repentino y no podrá asistir.

Maya se quedó boquiabierta ante semejante sorpresa.

—¿Qué? ¿Un accidente?

—Sí. Ayer se lesionó la pierna mientras cazaba y me envió a mí para explicarle la situación a Lady Bickman. Se disculpará formalmente por esta descortesía cuando se recupere. Aunque no es suficiente, le he traído algunos pequeños obsequios; por favor, acéptelos.

El hombre sacó una cantidad considerable de cajas del carro. Había una gran variedad, desde las típicas cajas de joyería hasta las de sastrerías de alta gama que solo trabajaban con telas de primera calidad.

Los hombros de Maya se encogieron con desánimo. Yo ya me dirigía hacia ellos antes de que pudiera darse la vuelta. El mensajero me vio y, sobresaltado, hizo una reverencia apresurada.

—Lamento mucho tener que darles esta noticia…

—¿Dice que se lesionó la pierna? ¿Qué tan gravemente? ¿Es una herida? ¿O una fractura?

Ante mis palabras, puso los ojos en blanco con nerviosismo y tartamudeó:

—Desconozco el estado exacto de mi amo, pero no puede caminar bien. Anoche tuvo fiebre y hoy sigue postrado en cama.

—Qué terrible. ¿Ha venido algún médico?

Cuando le pregunté con expresión seria, pude verlo parpadear y tragar saliva con dificultad.

—Un doctor, bueno… supongo que alguien habrá visitado el hospital.

—¿Crees que alguien lo visitó? Es realmente preocupante que se haya lesionado estando en un país extranjero donde el alojamiento debe ser incómodo. Espera un momento.

El mensajero intentó decir algo, pero no le di oportunidad y me alejé apresuradamente. Apreté los dientes detrás de mis labios apretados.

…Sí, pensé que tal vez no vendría de buena gana. ¡Lo pensé! ¡Pero!

—Así que de verdad no vas a venir. ¿Piensas desaparecer sin dar ninguna explicación? ¿Crees que voy a permitirlo?

Estaba furiosa porque llevaba días sin dormir bien por la tensión. Fui a mi habitación, cogí un abrigo que tenía preparado para cualquier eventualidad y saqué una pomada cualquiera del cajón. De todas formas, daba igual, ya que probablemente no estaba herido; incluso una pomada hidratante para pies secos serviría.

Apenas pudiendo disimular mi respiración agitada, volví a la puerta principal y agarré el brazo de Maya con nerviosismo. Luego hablé con voz muy agitada:

—Maya, estoy tan preocupada por él que no puedo soportarlo. Tenemos buena medicina para las heridas, así que ¿no sería mejor llevársela?

Maya, que había estado mirando fijamente con los ojos tan abiertos que se le veían los blancos, rápidamente puso su mano sobre la mía y exclamó:

—¡Por supuesto, señorita! ¡Qué clase de familia es la familia Bickman! ¡Somos dueños del grupo comercial Nix! ¡Todas las cosas más valiosas del mundo están en sus manos! ¡Incluso medicinas para curar heridas! Ya sea que el hueso esté roto, agrietado o herido, si no se puede curar con las medicinas de esta mansión, ¡entonces ninguna medicina podrá curarlo!

El mensajero, que había encogido el cuello como una tortuga asustada ante la voz atronadora de Maya, se humedeció los labios resecos con nerviosismo. Nos observó con incomodidad y sonrió.

—Bueno, si insiste, deme la medicina y yo…

Athena: Jajajajaja. Se lo merece.