Capítulo 150

Aunque Micover habló con cuidado para aliviar la tensa atmósfera, no pudo librarse de su desagradable sensación.

Para Beitram, que había planeado sacrificar a su propia hija, la muerte de Delmer no supondría ningún problema. Claro que habían acordado tácitamente que el momento del derrocamiento sería cuando Dunkel III muriera y el príncipe Pelowic ascendiera al trono, así que se podría decir que ese momento se acercaba.

Pero últimamente, Micover tenía la sensación de que Beitram estaba impulsando las cosas de forma repentina y radical. Y, por lo que podía intuir, solo había una razón para este cambio.

Micover se dirigió a Beitram, quien seguía mirando en silencio en la dirección en la que Tofsen había desaparecido mientras apuraba su bebida.

—Ah, oí que la señorita Lucien vino a una fiesta del té. ¿Diría usted que las cosas están progresando como esperaba?

Pensaba que ese nombre era el único que podía cambiar por completo el ambiente. Al mismo tiempo, quería poner a prueba a Beitram.

Tanto sus emociones como si había descubierto algo sobre el incidente de la competición de caza.

—…Lucien.

Beitram pronunció el nombre como si lo estuviera haciendo girar en su lengua y exhaló un suspiro lánguido. En el destello de su mirada, la codicia y el deseo más puros se entrelazaban profundamente.

Micover apartó involuntariamente la mirada de aquella expresión, que incluso a los presentes resultaba extraña. No sabía por qué se sentía avergonzado.

—¿Qué opina de Lucien Bickman?

Sobresaltado por la pregunta repentina, levantó la cabeza. Beitram lo miraba mientras sostenía su vaso. Micover rápidamente recompuso su expresión y se esforzó por recordar.

—Vaya, ¿no es una mujer muy inteligente? Y, además, muy hábil para manejar asuntos. Dado que prácticamente dirige a la familia Bickman y al grupo comercial Nix, se podría decir que tiene mucho descaro. Pero ¿por qué…?

Sus palabras se desvanecieron, preguntándose si Beitram habría captado algo. Sin embargo, Beitram simplemente lo miró con una expresión indescifrable.

—Qué listo, ¿eh? Pensé que primero mencionaría que es una de las mujeres más bellas de este país.

Tras murmurar algo sin emoción, Beitram echó la cabeza hacia atrás, vació su vaso de un trago y añadió con tono indiferente.

—Parece bastante interesado.

—Ah, no se preocupe, mi interés en ella es diferente al suyo. Soy un hombre que permanece fiel a mi esposa y a mis amantes, a pesar de las apariencias.

Micover hizo un gesto de desdén con la mano, riendo como si hiciera un comentario trivial. Pero Beitram, sin apartar la vista de él, habló.

—Si no quiere poseerla, ¿por qué le interesa?

Sintiendo como si una mano invisible lo estuviera asfixiando, Micover guardó silencio. El sudor parecía filtrarse en su puño cerrado.

¿Había notado algo?

No, eso no podía ser. No había ninguna relación entre Bickman y él. Sorprendentemente, sería razonable interpretarlo simplemente como celos.

Tragó saliva con dificultad una vez más y levantó las comisuras de los labios, fingiendo una expresión relajada.

—Estoy… preocupado por ella. A diferencia de otras mujeres de la alta sociedad, el nombre de la señorita Lucien siempre está asociado a incidentes importantes, ¿verdad? El incidente de la competición de caza, su compromiso con el duque Diconmeyer, y ahora una merienda en el castillo de Balshwin.

Aunque su corazón latía con fuerza, Micover miró a Beitram con la mayor calma posible. Tras observarlo con los ojos entrecerrados, Beitram pronto recuperó su expresión indiferente y volvió a llenar su vaso.

—Pronto tendré que reunirme con el príncipe Pelowic, así que prepare a algunas personas con las que se pueda razonar.

—¿Se va a reunir con Pelowic?

Mientras parpadeaba, Beitram frunció el ceño y lanzó una voz cortante y autoritaria.

—¿No deberíamos advertirle al menos una vez que los movimientos de Fremont son sospechosos, para que el príncipe pueda ser considerado responsable por ignorarlo?

Aunque fue reprendido, Micover no se atrevió a protestar y salió apresuradamente de la sala de recepción. Tuvo la suerte de escapar ileso.

Mientras caminaba por el pasillo sumido en la oscuridad, siguiendo a una joven criada con una lámpara, se percató de repente de que el número de sirvientes en el castillo de Balshwin había disminuido considerablemente. Varios rostros conocidos que había llegado a reconocer en sus visitas habían desaparecido.

…Con su difícil personalidad, tal vez los había reemplazado.

Tras añadir un pensamiento tras otro, Micover suspiró.

Él tampoco tenía una relación particularmente cercana con Delmer, por lo que podía comprender hasta cierto punto las palabras de Beitram.

Una ruptura con Fremont podría servir como una excelente justificación para usurpar el trono. Dado que la actual princesa consorte era de noble cuna en Fremont, si Fremont la traicionara, podría expulsar por completo a la familia Dunkel.

¿Pero de verdad estaría bien?

Con Beitram Balshwin como rey.

Ciertamente, hasta hace poco, todos estaban de acuerdo en coronarlo rey. Creían que su tendencia a buscar el mayor beneficio, sin importar cuán crueles fueran los métodos para lograr lo que quería, era precisamente la cualidad que un rey más necesitaba en Edmus en ese momento.

Beitram solía ser callado en las reuniones del Consejo de Ancianos y no mostraba arrogancia ni siquiera cuando otros nobles lo elogiaban o halagaban. Además, dado que todos obtenían considerables beneficios gracias al grupo mercantil Folluk que él dirigía, valoraban aún más a Beitram.

Pero en algún momento, él había cambiado.

Mostraba abiertamente emociones inestables o cambiaba planes preestablecidos por razones absurdas. Era excesivamente violento y, a veces, imprudente hasta un grado alarmante.

Afortunadamente, hasta el momento no había ocurrido nada grave, pero bastó para influir en la opinión que los nobles de mayor edad tenían de él. El conde Hestian y el duque Tofsen, figuras centrales del Consejo de Ancianos, discutían ocasionalmente sobre las aptitudes de Beitram. La actitud actual de Tofsen se derivaba de ese contexto.

Beitram no tardaría en notar esos cambios en el flujo, a menos que fuera ciego.

Quizás ya se había dado cuenta y, por lo tanto, estaba impulsando activamente este asunto. El Consejo de Ancianos aún no había elegido un sustituto para Beitram, así que, si las relaciones con Fremont se deterioraban y Pelowic perdía la confianza pública, no tendrían más remedio que coronar a Beitram según lo previsto.

Pero si Beitram se convirtiera en rey de esa manera.

¿Perdonaría a Tofsen por su comportamiento de hoy?

Recordar aquellos ojos verde dorado que brillaban con intención asesina le heló la sangre. Beitram Balshwin era una bestia salvaje e indomable. Si creían que sus dientes los evitarían por su alto estatus o riqueza, estaban completamente equivocados.

¿Qué significado tendrían esas cosas para alguien que intentara usurpar el trono?

Absorto en pensamientos complejos, Micover subió a su carruaje y habló con el cochero.

—Vayamos a la residencia del conde Hestian. ¡Rápido!

En cuanto dio la orden, el caballo salió disparado con tanta fuerza que casi se golpea la nuca. Impulsado bruscamente hacia adelante por el retroceso, Micover agarró rápidamente la manija de la puerta y gritó con el rostro contraído.

—Mati, ¿estás loco? ¿No sabes conducir bien?

—Lamentablemente, no es Mati quien lleva las riendas, sino Hardy.

Sobresaltado por la voz inesperada, Micover giró la cabeza. Una figura sombría, vestida con una capa negra y un sombrero calado hasta las cejas, estaba sentada a su lado.

—No sé cómo domar caballos con delicadeza. Pero le prometo que llegará a su destino el doble de rápido, sea cual sea.

Al alzar ligeramente la cabeza, un rostro pálido apareció ante sus ojos. En el instante en que se encontró con esos hermosos ojos grises, de una frialdad brillante, Micover se quedó boquiabierto.

—Lu, Lu, Lu..

—Lucien Bickman, Su Gracia. No esperaba que nuestro primer encuentro fuera así.

Lucien inclinó ligeramente la cabeza con las manos cruzadas sobre el pecho. Aunque su tono sonaba juguetón, él no pudo reír. Si Beitram descubría que estaba en su carruaje, esta vez no se limitaría a un simple atragantamiento.

—¿De qué se trata todo esto? ¿Por qué está aquí?

—Creo que puede adivinar el motivo.

Aunque bajó la voz y habló como si la estuviera regañando, Lucien se quitó el sombrero con semblante sereno. Su cabello, fino como hilos plateados, brillaba al caer desordenado, iluminando sus ojos incluso en aquella situación. Se aclaró la garganta y movió los labios.

—No tengo ni idea. Sobre todo, subirse arbitrariamente al carruaje de otra persona de esta manera es un comportamiento impropio de una dama de la nobleza…

—¿Qué dijo el conde? —Lucien preguntó con calma y una mirada inteligente—. Sobre la muerte de Sir Delmer. ¿Afirma que fue obra de Fremont, o sugiere que hagamos que parezca obra de Fremont?

Sintiéndose como si le hubieran tendido una emboscada, su lengua se retrajo instintivamente hacia su garganta. Cuando el carruaje dio una sacudida repentina y fuerte, un hipo se le escapó entre los dientes. El corazón le latía con fuerza.

—No sé de qué está hablando…

—Decir que no lo sabe no ayuda, Su Gracia. ¿Diría usted lo mismo si Balshwin le pusiera una espada en el cuello?

Micover sintió que se le tensaba la nuca. Lucien, que había borrado la sonrisa de su rostro de expresión fría, lo miraba fijamente como si intentara atravesarle la mente.

En ese momento, se dio cuenta.

Él no sabía lo que ella sabía, pero al menos ella sabía más de lo que él había pensado.

—Pensé que me envió esa carta porque quería tener esta conversación. Porque quería detener la furia del conde.

Aunque Lucien hablaba con un tono tranquilo, como si estuviera en una merienda, su mirada penetrante provocaba tensión. Con los hombros tan rígidos como cuando se enfrentaba a Beitram, Micover forzó una risa y negó con la cabeza.

—Parece que se equivoca. Nunca le he enviado una carta.

—Mmm —suspiró Lucien, entrecerrando los ojos. Levantando un dedo para trazar lentamente el contorno de su delgada mandíbula, dijo en voz baja.

—No sé dónde escribió esa carta, pero parece que la escribió encima de algo. Si se fija bien, hay una tenue impresión de parte de un escudo en la esquina. El escudo de la familia Gerard es claramente… una santa guiando ovejas, ¿no?

—¡Eso es absurdo! Yo no lo escribí en mi estudio…

Athena: Tío, qué fácil te ha pillado jajajaja.